赏花宴在众人的讨论中匆匆结束了。京里又多了两桩八卦，林文璟在周氏房里狠狠发作了一通，便匆匆赶去安抚听到消息“病”晕过去的苏姨娘，周氏气得摔碎了个缠丝玛瑙碟子。

    周氏绞着帕子，一脸狠厉：“查清楚是怎么回事了吗？”

    陶嬷嬷上前道：“二少爷说，是因为春杏那丫头……有了身孕，两人本想悄悄处置掉，却被人发现了，留了条约他在那里等着。”

    周氏忍不住恨声道：“成事不足，败事有余的东西，枉我教养他这么些年，现下丢人丢得满京都都知道了。”

    陶嬷嬷道：“夫人莫气坏了身子，不过是点风流韵事，这京里什么事没有，谈上两天也就叫人忘了。再说，二少爷不好，不才显得咱们世子难能可贵么。”

    周氏摇头：“我本意是只让他会吟风弄月便好，谁知道他这么大胆，真不愧是国公的儿子。安国公府如今鲜花着锦，烈火烹油，更要小心翼翼才是。他这事，若只捂在府里，也便罢了，偏弄得满城皆知！可知道是谁留的条么？”

    陶嬷嬷道：“二少爷一口咬定是秋夕留的，想以此事威胁他，以求上位。府里识字的丫鬟没几个，若说是秋夕写的，也说得过去。”

    周氏哼了一声：“他倒瞧得起自己，秋夕是个眼高沉得住气的，他给得起秋夕什么？秋夕放着近水楼台的世子不去使劲，逮着他一个庶子费什么心思。”

    陶嬷嬷笑了一声，讨好道：“可不正是呢，那秋夕在世子院子里都本本分分的，从不多看世子一眼。咱们世子是怎样的人物，有他珠玉在前，秋夕又怎么会挖空心思去亲近二少爷。”

    周氏道：“本分，倒也不见得，她在这件事里未必无辜。她自以为聪明，连周嬷嬷都被她糊弄了过去，却不想被翡翠看了出来。若不是翡翠，我还真叫她瞒了过去。”她呷了口茶，平静了些：“要说本分，翡翠才是个好的，又聪明伶俐，又从不自作主张。就是年纪大些了，又没有那个心思。”

    陶嬷嬷道：“那秋夕怎么处置才好？”

    周氏想了想：“秋夕还有点用，公爷也交代了要留着她，却是不好处置。既然那么多人看到了，便将她赏了二少爷吧。便是没有这件事，凭她平日里耍的那些心眼，我也不能留她在世子身边了。”

    陶嬷嬷应了，又道：“燕草只说自己受了秋夕的吩咐，要将人引到那边去，其它一概不知。”

    周氏微微眯眼，眼中锋芒毕现：“我先前还当她是个好的，如今看来也留不得了，就按着规矩处置吧，卖得远一些，别让苏姨娘知道了，有事没事也怪到我头上。她老子娘，就找个由头打发到她哥哥的庄子上，再给老太太找个好些的厨娘。”

    陶嬷嬷点头：“这样集晖院里能清静许多了。”

    周氏冷笑：“清静？未必。世子一味惦记着那乞儿，当我看不出来，有她在，什么时候也清静不了。得赶紧给他将亲事定下来，等他与那端庄持重的大家闺秀相处过，才真能明白我的苦心。”

    陶嬷嬷心里不以为然，直道男人哪有几个喜欢端庄持重的，都是喜欢那些个搔首弄姿知情识趣的，要么说妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着呢。这话却只敢憋肚子里，面上不敢显露半分：“夫人可是有了主意？”

    周氏展眉道：“我前日里试探过公爷和老太太的意思，都觉得云卿不错。今日一见，果然再没有比她更出色的小姐了，这两日我便想着去猫眼儿胡同一趟，与嫂嫂透个音。”

    陶嬷嬷笑着斟茶：“咱们府里很快就有喜事了。”

    得了周氏极高赞誉的翡翠此刻正坐在瑟瑟屋里。

    “你到底是什么人？”

    “自归山人。”

    “你不是家生子吗？”

    “真的翡翠早就在五岁死于天花。”

    “你五岁就入府了？为的什么？”

    “不能说。”

    “你说的公子是谁？”

    “不能说。”

    “你要带我走吗？”

    “还不到时候。”

    “什么时候走？”

    “三个月后。”

    两人一问一答，语速极快，不同的是，瑟瑟坐得笔直，紧紧盯着翡翠，不放过她面上一丝一毫表情。而翡翠则漫不经心地坐着，半点仪态也无，与平日里高高在上的大丫鬟十分不同。

    瑟瑟叹了一口气，放松了身子不再看她，斜斜倚在窗边：“可是我想现在就走。”

    翡翠意外地看了她一眼：“为什么？”

    瑟瑟不答，眼光沉沉地落在炕边的《异域志》上。翡翠也沉默下来，屋里只剩灯花爆开的声音。

    翡翠百无聊赖地坐着，听到瑟瑟又道：“我记得你之前说我不应该在这里，我到底是谁，你一定知道。”

    翡翠想了想，道：“这些话不应该由我来说。”她走到瑟瑟身边，对着窗缝轻轻说了声：“袁十九。”

    窗扇悄无声息地开了，一个人影利落地翻到炕上，不等瑟瑟看清，便跪到了地上：“属下袁十九，参见琅嬛郡主。”

    瑟瑟骇了一跳，想要站起身，却被裙子绊了一下，踉跄着又坐下：“你叫我什么？”

    袁十九抬头，露出一张棱角分明的脸：“郡主，属下是东宫暗卫，被太子妃殿下派来护佑您。”

    瑟瑟被这一连串变故打懵了，手足无措地看向翡翠：“那你……”

    翡翠一甩头：“我跟他不是一路的，自归山向来不涉政事，我也不知道公子为什么派我来保护你。”她入府十三年，第一年暗中观察翡翠的一举一动，之后便努力扮演爹娘的好女儿，周氏的好丫鬟，久得自己都将自己当成了“翡翠”。若非每月都有自归山的人来传授武功，她几乎要以为自归山只是自己儿时的幻梦。

    直到七年前瑟瑟入府，她才收到了第一个指令。

    她不是没有过疑惑，自己好像就是为了瑟瑟入府而准备的，但有人可以在十二年前就料到一切吗？那时候公子才多大？她额头渗出一层薄汗，努力忽略掉心头升起的这种诡异之感。

    灯光摇曳，袁十九和翡翠的脸被拖拽得模糊，恍如梦魇。瑟瑟起身挑了灯芯，转头茫然地看着他俩，掐了自己一把，声音听起来不甚真切：“你先起来，仔细说给我听。”