程小楼在继承历代名家的基础上，经过千锤百炼，使这出传统老戏翻出了新花样，唱出了别人没有的味道，使剧情和人物独具特色，他的可贵之处也在于此。

    例如他在“导板”中，将“一马离了”的“了”字，由“6”音下降三度，在“4”和“3”之间平缓行进，悠扬展开，使“了”字的传神之处，在于让人感到薛平贵归家心切，一路劳乏和由远而近的感觉，同样给人一种情景交融的意境。

    转入“原板”之后，薛平贵离家一十八载，如今重回旧地，必然伤感万分，为向观众传达这种感情，程小楼在表演中巧用口锋，将“不由人”三个字唱得字重腔轻、气息深邃，以轻柔流畅的润腔表达人物心理，“一阵阵”他则是在原有的旋律中，对字音进行了变调处理和润色。

    如“一”字，取“三才韵”之一的唱法，用“高平调”唱出，“阵阵”两个字，分别用“平出平收”和“尾音上挑”的音调唱出，这样不仅字正腔圆，突出了不同的音调，还给旋律促成高低错落，悠扬远致的效果。

    在唱到“泪洒胸怀”事，程小楼又以浓墨重彩的“笔法”将唱腔中的“胸”字，用“胸、腹”腔共鸣，进行润色，使字音醉厚而低沉，并以“胸”字的“贯性”与下面的“怀”字紧密相连，再自上而下的将字音缓慢推出，唱得不温不火，抑郁深沉，极富感染力。

    程小楼从薛平贵皇袍加身，潜行荣归的特殊情境中既表现薛平贵百感交集，又要透露出几分潇洒，他在唱“青是山绿是水花花世界，薛平贵好一似孤雁归来”时，将唱句中“水”、“花”两个字，以“擞音”唱出，加强了音乐感，使字音灵活机巧，同时又映现出几分潇洒。

    “薛平贵好一似孤雁归来”本来是一句平淡无奇的普通唱腔，但程小楼对个别字做了进一步修饰，将“孤雁”两个字的节奏，稍微放慢，“雁”字的尾音处用了一个下落腔，使节奏在稳定的基础上，又有细微的变化，以清淡含蓄的唱法来表现人物缠绵悱恻的情感，更显出深沉，与上句唱“青是山绿是水”形成阴阳和谐的体式。

    如果把这段唱分为两个层次，上述唱以表现人物的感叹与伤怀，下面的唱则直接表现了薛平贵对往事的追忆与愤恨。

    比如那段“那王允在朝中官居太宰，他把我命苦人哪放在胸怀”唱得更是珠圆玉润。通过细心品味，其内涵、意境均在演唱中体现出来。

    程小楼的唱、念其实继承了谭、余两派善于运用“湖广音”的传统，对字韵方面非常讲究，做到一字不倒，富有韵味。

    例如唱句中“那王允”“他把我”几个字，经过精心安排，字音唱得很正，四声音调也处理得很合理，使字音清楚、明晰，行腔、归韵既美又圆，如去掉唱腔旋律，变为白话，便会水落石出地发现，上述六个字的音调与“湖北口音”非常相像；之后“哪放在胸怀”几个字又似“北京音”唱出，同时在吐字、行腔、收声、归韵上均有法度，使这句平淡的唱，于质朴中显得新奇。

    程小楼唱到“恨魏虎是内亲将我谋害，苦害我薛平贵所为何来”这里时，则是根据人物情绪的变化，将节奏逐渐加快，旋律中透出明朗、刚劲的气势，并依照字多腔少的唱腔模式，无论节奏的快慢、行腔的高低、字音的顿挫等，都唱得规范而不拘泥，自然而不油滑。

    如“恨魏虎”三个字虽然力度较强，但他唱得低、平而沉雄，不靠外表激昂，代以宽厚而内在有力，以含蓄、深沉的唱法揭示薛平贵内心的积怨与愤恨。

    程小楼在唱“苦害我薛平贵所为何为来”以紧凑的节奏，高低错落的旋律来强化音乐形象，其声调虽苍凉凄苦，但又不失西凉王的身份，真实自然地表达了人物的内心世界。

    在唱到“柳林下拴战马”时，为了表现出薛平贵归心似箭的急迫心情，程小楼在唱其中的“马”字时，开口略似“阴平”半吐，用余派的“提溜劲儿”向上一挑，呈“上声”正位，字音坚实充沛，极富遒劲和凝重感，同时用上声字“马”作为逻辑重音，也很符合音乐结构，使唱腔旋律自然流畅，疾徐有致。

    之后垫一个“小过门”自然过度为摇板形式。

    而“武家坡外”是一句长音托腔，程小楼唱到这里以气托腔，一气呵成地将旋律唱得圆润饱满，起伏跌宕。

    “见了那众大嫂细问开怀”是第一段唱的最后一句，程小楼在唱戏的时候非常注重人物感情与剧情的紧密结合，在“紧拉慢唱”的节奏中，感情充沛，毫不放松，将“见了那”三个字，平缓推出，使节奏平稳、均衡，“嫂”字的音调呈上扬趋势，托腔细腻、婉转，在几个叠连起伏的小腔中唱得不飘不拙，这其实是很见功力的一个小细节。

    程小楼然后将最后的“怀”字徐徐放慢，再以“切音”适度的唱法慢慢伸展出去，尾音在似收未收中结束，运用音量变化和收、放控制技术手段刻画薛平贵将要见到妻子王宝钏时，内心充满忐忑不安的复杂心理。

    “一马离了西凉界”其实是一段朴实无华的唱段，但程小楼却以他宽厚苍劲的嗓音，圆润流畅的行腔及求音律、讲韵味的唱法，唱得质朴、自然、隽永、寓情于声。

    俗话说外行看热闹，内行看门道。

    他相信坐在台下的十几位角儿至少有三分之二的人，能看出他对整出戏的技巧处理。

    而在这三分之二的人当中，以柳凤英的十年登台经验，和京剧造诣必然能把握到其中的细节处理。

    从学术价值来讲，程小楼这种不拘泥于古人，勇于推陈出新的精神，实际上是值得每一位京剧人学习和借鉴的。

    对于这一点，从程小楼刚下台就迅速朝他围上去恭贺的角儿们句能看出一二。