中国的传统木结构建筑，有着各种各样的好处，比如抗震不垮、隔热保温，取材方便，施工速度快等。

    可事分两面。传统木结构建筑也有致命的坏处，如怕火怕虫怕潮等。尤其是火灾，让绝大多数中国历史上的伟大建筑，如以举国之力营建的秦阿房宫，煌煌天朝上都的唐大明宫，穷奢极欲的清圆明园，都毁于熊熊烈焰之中。

    正因如此，在朱平槿的前世，残存下来的唐代木结构建筑已经成了国宝级的文物，屈指可数。至于初唐以前的传统木结构建筑，无一幸存。

    而在朱平槿的现世，百姓家怕火，士绅家怕火。即便贵如帝王藩王之宫府，也同样怕火。

    南、北两京皇宫的奉天殿，都有被雷击火烧的惨痛历史。朱平槿家的承运殿也难逃厄运。万历年间的一场大火，让蜀王府的正殿连同左右偏殿厢房全部焚毁，冲天大火延烧三日，滚滚黑烟冒了五天！大火之后，宽阔的承运殿广场变成了冒烟的废墟堆积场。幸好承运殿与其后的圜殿、崇信殿还有相当远的距离。这场大火才没有把蜀王府整个外朝烧光！

    控制木结构建筑的火势，减少损失，最有效的办法不是浇水灭火，而是拆房子。一旦火势失控，就必须赶在火势蔓延前将着火房屋周边的可燃物清理干净，拆出一个足够宽的防火隔离带。防火隔离带内的可燃物燃烧殆尽之后，火焰自然熄灭。

    可即便防火隔离带足够宽，也有失灵的时候。

    风是第一个帮凶。变换无定的风向，往往把火头吹向最危险的地方；强劲的风力，又会往烈焰中加入更多的新鲜氧气，使可燃物燃烧更为猛烈，在短时间内释放出点燃一切的高温……

    地形是第二个帮凶。位于低处的建筑着火，会让位于高处的建筑承受高温灼烧。一旦高温超过木质结构的燃点，木头就会无火自燃。即便有防火隔离带，火焰的热辐射同样传递热量……

    千年古镇渔溪场，如今面临着同样可怕的宿命。

    然而更可怕的，是她所有的构成特点和人为措施，不是为了防火，而是为了加快火势。

    渔溪场夹在青山绿水之间，受地形狭窄的限制，街面上的房子重檐叠瓦；地形起伏的坡度，又让场镇内的房屋高矮重叠。一家一户着火，如不能及时扑灭，那么火势将很快延烧至邻居家。如再不能控制，那么整条街、甚至整座城市都会在很短的时间内内化作灰烬。

    悲哀的是，还有风，而且是吹向场镇内的南风。

    南风把渔溪场外围的火焰吹向镇内，把散发出的热量积聚在场镇上空。预先秘密准备的大量的干草和柴禾，成了最好的引火物。而隐藏在干草和柴禾中的菜油和火药，又因土暴子的摔盆砸罐流淌一地。当官军的火箭从天而降时，这些见火就着的东西立即发挥了预计的效用。火苗被南风吹着，把灼热的空气带往房屋密集的场镇中心，很快火势便开始向四周蔓延。

    然而，人为的灾难还在继续。

    就在外围起火时，核心阵地里的官兵几乎同时居高临下，也向镇内  射

    出了火箭。

    北、南两面的火头迎头相撞，将火场中心提高到了可以融毁钢铁石头的温度。灼热的空气被风一吹，形成一道暴风火墙。这道暴风火墙横扫一切，所到之处，俱为灰烬！

    渔溪场，已经成了一座喷发的火山。

    ……

    场镇中突然升起的熊熊大火，惊呆了战场上的所有人。

    橘黄色的火焰横向展开，笼罩着低处，从下到上，颜色逐渐变浅，亮度由小变大，在场镇上空形成了刺目的明黄火头。火头翻滚着，摇摆着，吞吐着，把一柱浓密的黑烟喷向天空。黑烟被乱风打散，扩散开来，又被周围环抱的群山收拢，只好胡乱地将青山抹黑，匆匆逃向更高的天际。

    火场像一堵墙，挡住了张奏凯的视线。他的眼睛无法透过火场，看清核心阵地那几座房子。

    他不知道李祥春能否带着马乾逃脱，也不知道马乾会否像那些傻里傻气的书呆子文官，困在火场里无意义地舍生取义。

    张奏凯惴惴不安。

    若是马乾真的死掉，张奏凯难逃朝廷处分，他九死一生积攒的财富和军队也都随之灰飞烟灭。

    然而，即便他后悔，他也不能做些什么来挽回。火已点燃，就如嫁出去的女，泼出去的水，什么都脱离了控制。土暴子或许会选择撤退，但在没有撤退之前，他唯一能做的，就是坚守现地！

    行十万呼九思也惊呆了。

    官军这种破釜沉舟的打法是他过去若干年来从未遇见的。

    过去的官军总是小心翼翼地保护着自己的粮道饷道，更不愿承担过大的伤亡。每当十伤二三时，官军总是率先撤出战场，返回讯地整顿补充。抢不到粮就饿死，这就是土暴子生存的铁律，所以战场搏命的总是他们这些一无所有的土暴子。

    然而今天，他注定抢不到什么东西了。难道还要为一堆灰烬，而与面前誓死不退的官兵打个你死我活？难道还要为陷在火场里的白姣龙、张显与王友进与官军同归于尽？

    只在片刻间，行十万呼九思便做出了决定。不能在渔溪场再打下去，必须立即撤出，向北奔逃，溜进官军无法染指的川陕交界处的重重大山。无论是白姣龙、张显和王友进的人，一律裹挟带走。即便他们将来逃出生天，也不能责怪自己。谁让他们自个跳进火坑，生死不知呢？

    坚守在谷仓里的程卫国和他越来越少的部下更是惊呆了。

    无数飞扬的火星穿过那并不遥远的空间距离，映射在程卫国的眼眸上，灼得他眼珠生痛，烧得他五内俱焚。

    他看得很清楚，那是李祥春领着张奏凯的家丁放的火。

    在火焰升腾的那一瞬间，程卫国觉得自己的身体和血液在一同燃烧！

    土暴子的招摇旗再次挥动起来。然而这一次，不是为了进攻，而是为了撤退。围住谷仓的土暴子面面相觑，开始缓缓后撤。可他们后撤的速度越来越快。当招摇旗拉直旗面，快速向远方移动时，土暴子们已经扔下兵器，撒开脚丫子，拼命跑起来。

    土暴子的撤退变成了溃逃。

    战斗结束了。

    程卫国没有庆幸今天捡回了一条命，而是觉得自己再次丧失了生活的希望。他颓然按住坑坑洼洼的土墙，支撑着自己摇摇欲坠的身体。干燥焦黄的泥土，在程卫国有如鹰爪的五指下，簌簌剥落，洒落在墙根下。

    一股不平之气带着仇恨与暴戾，涌出胸膛，冲出喉腔。它划破空气，在突然安静如夜的战场上空激荡。

    “啊！”

    程卫国的声音越来越高亢，最后变成了仰天怒吼。

    “啊！五亩地呀！老子的五亩地啊！张奏凯一把火，给烧没了！”

    “你妈一个没人疼没人爱的孤人，五亩地算个逑！老子一家十四口，整整七十亩！”程卫国身后一名老兵恨恨地讥讽道。

    “张奏凯为了保住他的家丁，又把我们兄弟卖了！”又一名老兵骂道。

    “张奏凯就是靠着出卖兄弟，才当上了副将！”

    “出卖！他出卖的是咱们的血！”

    谷仓的院子里，土墙的残垣中，老兵、新兵、辅兵，所有刚刚经历生死之劫的人，都在七嘴八舌，尽情发泄着他们的愤怒。

    程卫国跳下土墙，声嘶力竭地张大嘴巴，尽可能让干涩的口腔发出最大的声音：“搭跳板出击！不能让土暴子跑喽！”

    “先打跑土暴子，回头收拾张奏凯这个王八蛋！”老兵们动员着所有的卫所兵和辅兵们。

    这时，一名刚入营的卫所新兵正跪在尘土中，双手合拾，小声祈祷着上苍。

    “老天爷啊，求求您开恩！下场雨吧，把大火浇灭！”

    卫所新兵的祈祷，换来了屁股上老营兵重重一脚。

    “呸！就是现在下雨，也晚了！”

    ……

    谷仓的士兵搭跳板出击了。渔溪寺的官军也大开寺门出击。与此同时，占住渔溪场以北要点的金宝寨官军与百姓团练也在出击。然而，溃逃的土暴子跑得飞快。他们扔下了所有的物资、伤员与妇孺，不管不顾地向北逃去。除了金宝寨的出击部队截杀了部分落单的土暴子，其他出击部队均无斩获。

    渔溪场的大火继续燃烧，用滚滚黑烟向山外的世界宣示她的死亡。

    夜幕降临，火焰渐渐熄灭。在山间的丝丝凉风带来点点腥味后不久，一场突如其来的巴山夜雨笼罩了起伏的大地。

    这场雨，不像是春雨的来临，更像是冬雨的告别。

    冰凉刺骨的雨滴，浸湿了野外的所有物体，也包括了还在巴山前线拼死厮杀的官贼两军。雨不停地下着，而且越下越大，到了第二天早晨，已经变成了瓢泼大雨。泥泞湿滑的战场，给作战双方的行动都带来了极大的麻烦。而气温的骤然下降，更让暴露在战场上的士兵们饱受煎熬。

    渔溪场一场大火，让战局发生了戏剧性逆转。

    崇祯十五年二月初一的晚上，无论是护国军、官军，还是留在战场的土暴子，都不得不面对着闯天虎袁可仪当初曾经面对的选择。

    是战？

    还是撤？

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