作战扩大会议一开就是两个时辰。

    会上众将争论很激烈，公说公有理，婆说婆有理。朱平槿听得头痛，一时不知如何抉择。少了徐汉卿的三百土司兵，手头可用兵力太少，要准备进行决战，就必须集中兵力，不能四处分兵。因此准确判断土匪大队的行军路线，就成为了重中之重。

    最后帮助朱平槿下决心的人是匪首张光祖的亲弟弟原六当家张光培。

    张光培认为，如果土匪知道老巢被夺，一定会拼命夺回来。因为大多数新老土匪的家眷都在山上，他们丢不起。他还认为，张光祖其实没什么本事。他的决策高度依赖二当家陈怀年的建议，几乎到了言听计从的地步。而陈怀年用兵的特点是稳妥有余，奇谋不足。渡岷江斜穿龙泉山脉返回牛角寨是近路，但是山高路险，易被半路伏击。陈怀年很可能因为这一点，绕道双流、眉州或仁寿县回援牛角寨。

    土匪经眉州、仁寿返回牛角寨的路线再次被否定。眉州现在官府手中，仁寿堵在黑龙滩峡谷的端头，以土匪的战斗力，不可能经过强攻通过仁寿县。

    “那么，就只剩一条路：从彭山北门出发，在江口镇渡过岷江，然后沿岷江内江向北，再经永兴场渡河，然后经我们脚下的王庄，翻越龙泉山，回到牛角寨！”张光培言之凿凿。

    “我们首示形于牛角寨，次示形于双流王庄。敌不知我之所往。孙子兵法：善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻（注一）。牛角寨土匪以为我们会被到处游荡的乱民分散兵力，根本想不到我们会专门打他。好！那我们便迅速迎上去，就在那高台之上，给看客们上演一场精彩的决战！”

    最后，朱平槿一锤定音：

    “此战，只可胜、不能败！”

    主帅定下决心，部属高效行动。

    行军路线很快规划出来，尤其是王庄到永兴场的前面一小段路很清楚。昨日土司骑兵在进行搜索时，已经进到了永兴场外围。

    行军队列也拟订出来。高荣宣率土司骑兵为前锋，抢占桥梁和渡口，侦查敌情；宋振宗率护商队按照一、二、三、六连的次序前进。朱平槿率王府护卫为中军，在二连和三连之间行军；精选出来的一百山寨奇兵夹在三连和六连间行军；高安泰和舒国平率土司营步兵两百人断后。不算山寨奇兵，全军共计一千二百余人。

    从仁寿县衙辛苦运来的大鼓终于有机会擂响了。全军拔营，各步骑兵单位在隆隆鼓声中依次西去，踏上了到彭山县的道路。朱平槿也骑着他的大白马，领着贺有义、刘红婷、程翔凤、李四贤、张光培等参谋随从，走进了长长的行军队列。

    行军不到半个时辰，两匹快马沿乡间小道从北边飞驰而来，直奔中军而来。

    那骑手朱平槿认得，正是在青衣江边见过的土司探马，一对长相非常相似的年轻兄弟。也不知是哥哥还是弟弟，一个探马见到朱平槿，马匹尚在奔跑，就灵巧潇洒地从马背上一跃而下，另外一人则默契地伸手接住缰绳，带着马匹转了一圈，又跑回原地。

    那探马跑过来拱手禀报道：“世子，北边有三四百官军骑兵正朝我军疾驰而来，距离已不足五里！”

    “好，请高先生尽快过来！”朱平槿按耐不住心中喜悦，大声吩咐道。

    骑手抱拳得令，另一名骑手已经带着马匹奔来。骑手一跃跨上马背，两人打马而去，留下一路烟尘。

    “骑术之精，叹为观止也！”朱平槿对身边的贺有义感慨道：“我们将来有了马，也不等于有了骑兵。只有长时间练习，才能锤炼出一只羽林飞骑！贺先生，命令全军停止前进，以连为单位收紧队形！”

    贺有义连忙传令下去。刘红婷凑到朱平槿面前轻笑道：“若小女子没猜错的话，定是世子期盼的客人到了。”

    朱平槿对这个秋波流转的上海大姐没有个人方面的兴趣，他用的是刘红婷的能力。如果舒国平有意的话，他也不妨再当一回红娘。只是舒国平重孝在身，这时候可能不方便谈恋爱。朱平槿又想到，这刘红婷一样的重孝，怎么却没什么悲伤的神色呢？朱平槿想到这儿，决定下一次与李崇文通信时，请他详细说明刘红婷的身世。

    三四百官军骑兵距离中军一里多路，见到护商队的旗帜后便收缓了前进速度，最后停在百丈之外。骑兵中奔出一名身穿山纹甲的高大红脸将领，操着不熟练的四川汉话冲这边叫喊：

    “你们可是蜀世子的军马？”

    朱平槿已经下过命令，在省城附近，一律以土司兵的名义行动。所以当对方将领问话时，贺有义便迎上去答道：“我们是天全土司兵！你们是哪路官兵？”

    “我们是抚台廖大人的抚标！”那将领见贺有义一身灰布棉袍，一丝铠甲也没有，料想不是个什么人物，脸上微微显出了倨傲的神色。

    “蜀王世子在哪？快带本将参拜！”

    “报上你的姓名、职务和来意！”贺有义严肃回答。

    “你是何人？”那将领不乐意了。

    这时，骑兵群中挤出一辆大车，车上早早站了一高一矮两人。车刚停稳，两人便匆匆跳下跑来，边跑还边喊：

    “董将军不得无礼！这是世子的亲兵！”

    “我不姓董！路上都说了几百遍了！”将领愤愤自语，拨转马头消失了。

    一高一矮两人，高一脚低一脚地从旱田中踩过来。到了贺有义马前，两人作揖赔笑道：“将军不必与那董卜蛮一般见识！他们不知汉人礼节，还请将军谅解！”

    贺有义见是两位年纪相仿的书生，便换了张和气的脸，但言语丝毫未变：“报上你们的姓名、职务和来意！”

    高矮两人同时一愣，贺有义重复说了一遍。

    喔！高个率先反应过来：“鄙人钱维翰，廖大人的幕僚，奉廖公之命参见世子。”

    矮个也道：“鄙人李茂权，也是廖大人的幕僚，一同参见世子。”

    “贺有义，世子参谋。”贺有义把职务中的“长”字去了，在马上对两位师爷拱拱手。

    “喔！原来就是王国臣王大人新近保举的巡检大人！”高个、矮个恍然大悟，弓腰作揖道。

    “见笑了！从九品微末而已！世子就在前面，我领你们参见。”贺有义淡淡回答。

    高个听说，连忙伸头观看。可前面除少数人身着鸳鸯战袍，其余者皆是清一色的灰布棉袍。高个来回扫视几遍，也没发现世子在哪。行伍中唯一的亮色，来自一名红袍的女将。

    贺有义微笑道：“钱先生不必寻找，世子就在前面。两位先生，勿要失礼，快与本参谋同去。”说完，他拨转马头，向朱平槿方向走去。

    钱师爷马术不精，只得步行紧跟在贺有义的马屁股后头。或许他跟得太紧，让贺有义骑的大黑马感到紧张。大黑马便用它的黑尾巴狠狠一扫，正好打中钱师爷的眼眶。

    李师爷也不会骑马。他一听世子就在前面人堆里，便转身双手下压，示意抚标都下马，然后这才跟在后头过来。

    两人到了近前，钱师爷揉搓揉搓眼眶，眨巴眨巴眼睛，终于在人群中见到一位少年。他身着普通士兵一样的灰布棉袍，骑在一匹高大的白马上。唯一与众不同的，是他带着一顶两翅上翘的翼善冠。

    贺有义先上前禀报了。见世子颔首，两位师爷连忙上前参拜。

    “学生参见世子！”

    读书人仗着功名见官不跪的老规矩，在亲藩世子这里不顶用。两个师爷结结实实在干燥的尘土地上磕了一个头。

    朱平槿让李四贤叫起。两个师爷爬起来，闪电般地对了眼色，对着刘红婷又是一个大鞠躬：“学生参见罗姑娘！”

    朱平槿忍不住，扑哧一声笑了，笑得刘红婷一个大红脸。朱平槿强压笑意道：“两位先生认错人了！这位是刘小姐，原仁寿知县刘三策之独女，本世子之参谋。”

    两个师爷又是一声：“喔！原来是刘小姐，忠良之后！学生失礼失礼！”

    这时朱平槿对贺有义道：“贺先生，传令全军就地休息，时间一刻钟！本世子与两位先生有要事相谈。”

    贺有义转身传令去了。不一会儿，随着军官们的号令，士兵齐刷刷原地坐下，在大道上盘腿休息。

    朱平槿跳下马来，对两位师爷道：“前面可能要打仗，我军正在加快行军！请两位师爷就在路边，简要将廖公的意思说了吧！”说着，朱平槿前走了十几步，扭身就坐在路边的一个土坎上，招手让两位师爷也坐下。

    两位师爷今天都穿着崭新鲜亮的长衫。见世子坐在土坎上招手，两人又不可能站着居高临下站着说话，只好也跟着坐到土坎上。

    钱师爷把廖大亨的亲笔信从怀里掏出，捧到朱平槿手上。朱平槿一把撕了信封，抖开信纸看了起来。

    不一会儿，高安泰快马赶到。朱平槿互相介绍了，便继续读他的信，读完了又递给高安泰。

    高安泰读了几行，便叫唤起来：“啥？让我们卖命，还不给赏钱？”

    几张信纸被他扔在半空，如风中的败絮一般，四散飘落。

    眼见不妙，钱师爷慌忙解释：“高将军！藩司藩库的银子，都拨去打献贼了，哪里还有多余的银子？抚台大人的意思是，土司兵的缴获，都归土司所有！”

    高安泰根本不听什么解释：“老子的兵是土兵！老子也是土人！土人打仗，一向都是打仗前后都要发钱！前面发开拔银子，后面发斩首赏钱！一文钱都不发，这仗老子还没打过！”

    说着，高安泰冷笑一声：“缴获？周围都是王庄！世子就在面前！你们叫老子去抢王庄不成？”

    李师爷一听钱师爷解释失败，连忙道：“非也，高将军！非也！有些话抚台大人不好写在信里，故命我等二人口头转达。

    抚台大人说了，只要土司愿意打仗，他便鼎力支援，兵器甲仗尽数拨给！只要土司平了民乱，他便全数照准请功单子，向朝廷给你们请功！即便你们有个别士兵劫掠了百姓，他也会转交土司自行处置……”

    见高安泰没有继续发飙，李师爷心中窃喜，连忙趁热打铁，抛出了他路上准备的杀手锏：

    “至于王府最近收受投献，已经有官绅告到抚台大人那里了！抚台大人把状子全部压下，说了：王府乃天璜贵胄，太祖嫡脉，收点投献算什么？只是抚台大人最近难啊……”

    注一：摘自《孙子兵法 虚实篇》