请粮之事关乎几千人的性命，李崇文绝不会因为刘小姐的信誓旦旦就当甩手掌柜。他必须弄清楚每一个细节，才能做出最后决断。

    “小姐何以如此肯定？”李崇文问道。

    李崇文的不信任，让刘小姐有点怄气。但她知道事关重大，李崇文的谨慎是必然的。

    “听李先生讲，这蜀王妃管着这王府里里外外这么多的事情，府外有上千个田庄、店铺，府内有王爷、太监、宫女几千人，还有侬的世子爷。另外，她还得维系着其他的郡王府。这上上下下多少事情要她决定，要她安排，要她操心。不是一个精明能干的女人，她肯定管不好。”

    “王妃精明能干，这省城里外都知道。小姐快说要害，她为什么心甘情愿给我们这么多粮食？”李崇文迫不及待，赶紧催她。

    “李先生莫急！正因为王妃精明能干，所以她肯定给我们粮食。侬看哦，我们昵在这仁寿县，吃半年白饭，要多少粮食，折成多少银子？”

    李崇文正在掐指计算，刘小姐已经抿嘴笑道：“我昵算过了！按六千人算，半年至少一万二千石。山里还可能出来更多的人，我们昵肯定得多要一些，两万石吧。这些年粮价忒贵，每石凑个整数，算个三两银子，那就是六万两银子。你再想想，我们占了仁寿一县，能拿回多少田土，多少店铺、多少宅院……”

    “你等等！”李崇文恍然大悟。这些利害计较没算到，不是因为他笨，而是他身处漩涡中心，思想压力太大，一时没反应过来。

    他道：“刘小姐的意思是，我们把目前县里的情况如实禀报清楚：一城的人都死光，城里城外的田土、店铺、宅院通通没人要，还在粪坑搜出了知县大印，所以我们看上了什么，只管伸手去拿就行。民户和庄户都一样，他们老早断了粮，饿得不成人样。只要他们吃了王府的粮，就是王府的人。谁不愿意当王府的庄户，谁就自个找吃的去！田不缺，人不缺，只要熬过今年的秋收，明年不会再要王府的粮食了！”

    “对呀，侬总算开窍了！我昵翻看过衙门里那些田契档案，少说也有二十万亩要进到王府里，一亩田再便宜十两银子要卖的吧？这就是二百万两银子！将来一亩田收一石租子，一年下来不就二十万石租子了吗？

    还有那些宅院，有些好的连本小姐也没住过。侬瞧那些亭台楼阁、那些山石花草，瞧一眼就让人喜欢。还有那些随意丢在地上的绸缎毛皮棉布，就这么弄污了，真是暴殄天物……这一进一出，王府可赚大发了！我昵想王妃那么精明的人，这算盘总会打得过来的！”

    李崇文没有打断刘小姐的絮絮叨叨。他其实想得更多，粮食的转运分配；今年的春播秋收；荒田里的麦苗；民户的投献和土地；草标们的土地分配以及县城的守卫治安等等要紧事项，都在他的脑袋里一一掠过。

    等刘小姐终于说完，李崇文道：“来的时候，学生看见这路边有些地方种着麦苗，还没有扬花抽穗。有些坡地上还有蜀黍（注一），这些都是粮食啊。学生想，得先把这些种下去的麦田蜀黍管好，一个节省劳力种子，二个不必等到秋天，我们在夏天就有麦饭吃了。”

    谁知刘小姐对李崇文的金点子竟是嗤之以鼻。她冷冷回道：“麦饭糙砺难咽，那些都是下人奴仆吃的！要吃侬吃，本小姐可是不吃！”

    刘小姐突然发脾气，弄得李崇文丈二和尚摸不着头脑。可他没有时间来与女人磨牙，于是吩咐吕三磨墨备纸，他要给王妃、世子和唐胖子分别写信，禀报情况申请粮食。

    这时刘小姐又开口了：“李先生，让我昵来写吧。仁义道德的四六骈文，小女子虽然不如秀才公写得那样文采飞扬，可是这帐秀才公未必比我昵算得清。秀才公莫要忘了，我爹可是举人出身哦。八股时文小女子也是从小做起，好几十篇总是有的。”

    给王妃和唐胖子的急件很快交由吕三连夜飞马寄出了。大车留下了一辆，其余的回去继续运粮。但李崇文给朱平槿写的信最终没有发出。因为李崇文还是有点私心，他不愿意朱平槿看到信以后，误以为他是个遇到点困难就大声嚷嚷的人。他希望把仁寿县的事情整理出一个比较平静的局面之后，再向世子全面汇报。

    第二天早晨，李崇文率领草标稀稀拉拉向仁寿县城开去。

    保镖们分作两队，不愿留在仁寿县的，或者要先回家打声招呼的一队押送大车回去，另一队愿意留下分地的先给山里难民送粮，然后带着他们到县城会合。

    因为表现积极肯干，在草标中有些威望，两个儿子又在护商队，魏干得到了李崇文的重用。他的任务，便是率领百人左右的男丁队伍向县城周围搜索。

    一则圈占所有的无主田土，尤其是种有粮食的无主田土。凡是拿不出地契的土地均被视为无主田土，一律宣布为王府所有。

    二则向所有见到的民户进行政策宣讲。愿意吃粮的，都到县城向李先生登记。登记以后，他们就是王府的庄户了。

    以前官府下发的户籍文书统统上缴没收，隔些日子重新换发。不远拿出来的统统作废。至于自家能拿出地契的民户，劝说他们投献王府，否则不发口粮；租种别家田土的佃户，准许他们自行决定去留。凡愿意到王庄来的，不分男女老幼每人都可以分得五亩土地租种。佃户自愿离去，主家不准阻拦，否则一律抓捕治罪。

    魏老二的行动只有两条禁忌。按照李崇文的吩咐，一条是县里的读书人暂时不要去招惹，还有一条是不准随意杀人。

    此后两天，李崇文住进了县衙，开始坐堂问事。他一面接待陆续归来的庄户和民户，一面安排李、尤两位庄主带领人手清理县城里的死尸和废墟。

    为了节约粮食，李崇文带头将自己的粮食配给降到了每天六两，唐胖子送给他私人享用的精米、点心、蔬菜、腊肉也半点没剩，全部分给了草标们填肚皮。

    刘小姐领着一大拨姑娘上街封房子封东西。姑娘们每人一摞盖着知县大印的封条，只要哪家没人，刘小姐小手一挥，立即有人把封条贴在门上。

    丫鬟小兰则和一群大妈混在一起，她们要按李先生的要求，利用城里丢弃的棉布，给每一个庄户缝制一件厚实的冬衣。

    为了整饬城里的秩序，防止有人趁机偷摸扒抢，李崇文还建立了一个保镖和庄丁共同组成的护城队，日夜巡逻于大街小巷。几个翻墙盗窃的小贼，都被毫不留情地打个半死，捆在衙门的申明亭示众。

    恢复重建的措施很多。然而，困难并没有因为这些措施而减小。因为回城吃饭的人越来越多，大大超过了先前的估计。

    数日之后，有资格在县城吃饭的人，即已经登记成为庄户或投献户的人，已经超过一万人。按照目前掌握的情况，李崇文预计，仁寿王庄最终接纳的难民人数可能高达三至五万人！

    献贼屠仁寿的惨状，以及仁寿断粮后发生的一个个故事，后来成为朱平槿的御用文人们反复引用的例证，如同碧峰峡的宝塔、邛州城下的油画一般，具有某种标志性意义。

    在御用文人的笔下，流贼是人，也要吃饭。流贼本就是为了生存而造反的，所以任何威胁到他们生存的事物，都是他们的敌人，包括同为穷苦人的百姓。！

    流贼转战各地，行军速度极快，这便是正史之中“流贼”一名的由来。流贼不可能携带大量的辎重，解决吃饭穿衣的唯一办法，便是走到哪儿便抢到哪儿！打土豪，斗 地主，是流贼抢掠的主要方式。

    可土豪和地主并不是傻子，会呆坐家中等待流贼砍脑壳。他们会在农民军到来之前，携家带口逃进城里。如果无法尽快打破城池，流贼只有在城市周边的村镇向普通民众劫掠，才能满足他们生存的基本需要。可是流贼吃饱了，那些没粮的百姓便会活活饿死！

    有限的生存资源，能将善良的人逼成魔鬼。

    况且那张献忠，从来就不是善良之辈！

    朱平槿的御用文人们还查找了大量的史料，解释了仁寿断粮的原因。

    献贼腊月初五破泸州后，沿着长江左岸溯流而上。一股两天后破了南溪县；一股提前掉头西北，十一日攻克荣县，并且进围井研县和仁寿县。井研县没有被打下来，仁寿县则是十四日城破的。从流贼的前锋进抵仁寿县境开始计算，仁寿攻城战前后持续约五六天。

    仁寿守军的激烈抵抗，让献贼伤亡惨重。城破之后，城中存粮被守军烧掉，更让满心欢喜的流贼一无所获。在攻城期间，流贼携带的给养基本消耗殆尽，除了下乡在更大范围内掠取粮食，他们别无他途。

    更让仁寿百姓雪上加霜的是，献贼要抢，官军也要抢。

    张献忠撤离仁寿县，追击猛镇和楚镇各部官军则陆续经过这一地区。官军的机动能力本不如献贼，追到这里更是筋疲力尽。追击军都是客镇，缺乏本土的支援，自然也是到处打劫。

    如此这般抢来抢去，让仁寿逃亡难民长期无法返回，落得无食可吃的窘境。李崇文率庄户进城，得知平安的乡民纷纷返家。可是迎接他们的，只有烧成白地的村舍和空空如也的粮仓。他们走投无路，只好进城就食。

    然而仁寿断粮不可忽视的另一个重要原因，是李崇文的分田分地之策。魏干出城圈地宣讲，更是火上浇油。几乎所有的佃户都跑进城来，等待王府分地。躲过劫难的地主丧失了佃户，同样面临饿死的风险，只好带着田契进城投献。如此一来，雪球越滚越大，一县人口皆向县城流动。

    仁寿历来是四川的大县。

    根据县衙档案，战乱前仁寿县的人口约有十万，加上各地普遍存在的隐户，总人口估计不少于十五万人。战乱中被直接杀掉的，少说也有三四万，城外乡民大都逃进了周边的州县或大山。部分人冻饿而死，部分人流往眉州、彭县、简州、资阳县等周边之地，当然还有人做起了没本钱的生意。这些因战乱流失的编户齐民，起码有五六万人，远远超过直接死掉的数量。其余幸存的人们，估计至少七万人。就李崇文目前掌握的情况，很可能大部分的难民会涌入县城就食！

    可是，县城也断粮了。正月十五元宵节那天，一个奴仆出身的难民带着护城队，在原来的主家挖出了一个埋在地下的粮窖。一个粮窖，可以在饥荒中救活一家的性命。可对于仁寿县的上万张嘴巴，这点粮食不过是杯水车薪。

    元宵节那天的晚饭，是李崇文能够开出的最后一顿饭。

    每人能分到碗里的粮食，平均不过二两，有如半个拳头大小的一个小饭团。

    子时了，黑暗笼罩着一座饥馑之城。

    饥肠辘辘的李崇文无法入眠。他披衣而起，呆立在县衙内堂中的庭院，凝望着那一无所有的黑色天空。明天无粮可发，饥民们会不会暴乱？如果饥民暴乱，他李崇文会不会像刘知县一样下场，也把自己的头颅留在旗杆上，任凭鸟儿啄食？

    就在这时，他听见衙门外一阵骚动，一个兴奋的声音清晰无比地传进他耳朵：

    “吕头回来了！”

    注一：蜀黍（SU），就是高粱。四川早在汉代就有种植高粱的记载，所以当地又称蜀黍。