世子府大殿前的审问进行得很顺利。

    有一个家伙在路上撞开护卫想跑，结果让心里窝火的护卫追上，也没有喊站住，直接几刀砍死，枭了首级。这颗滴血的首级，给其他人做了榜样。小流氓们见着王府竟然来了真的，很快怂了。那个分开审讯的书生倒是硬气了几分钟，可没等他把大明律背完，身上就被剥得精光，然后在众人的讪笑中双手遮住下体哆嗦不停。不到小半炷香的功夫，这家伙便笔尖颤抖着在自己的供状上画了个歪歪扭扭的圆圈。

    朱平槿看了供状笑了笑，吩咐把小流氓们和他们的供状送去审理司，然后命令曹三保找个清静的屋子，单独把那个秀才关着。毕竟是个秀才，或许养几天自己还能废物利用。

    大明朝的元旦，便是朱平槿穿前的春节。因为是一年之头，所以又叫正旦。

    地方大员在元旦之日到王府朝拜藩王，既是大明朝的国家制度，也是家国君臣体系在地方上的微缩版本。即便燕系皇帝把各地藩王当猪养，这个制度也不敢废除。

    元旦的清晨，天还微亮，朱平槿便打着哈欠，在曹三保的催促下起床更衣了。更衣很麻烦，因为他今天穿的是大典上的礼仪正装。中单、裳、衣、避膝、大带、玉佩、大绶等等华丽的行头，由里到外，由上到下，一件件穿好。最后身罩青衣，头带冕旒。

    青衣两肩上各绣一团火纹，袖口上也绣着火纹、华虫等纹样。冕旒（MIANLIU）是皇家礼服中等级最高的帽子。帽子上面盖着一块前圆后方的桐木綖（YAN）板,上面漆成黑色，下面漆成红色。綖板前后各挂着八串玉珠，每串玉珠八粒，分为赤色、白色、青色三种，间隔穿插。脑袋一动，冕旒就前后左右来回晃动，提醒君王的行为必须随时都要端庄得体。

    朱平槿穿过一回皮弁（注一），就是在献贼远遁，新任四川巡抚廖大亨进府报捷之时穿过。平时穿衣一般都是常服，也就是便服，没有什么太多的讲究，穿脱都很方便。穿常服，头上戴的多半是乌纱折上巾，又称翼善冠。今天是元旦，与平日不一样，穿的是最隆重的皇家礼服——冕服。冕服不是随便什么时候都可以穿的，按照朝廷的礼制，亲王世子只能在皇帝、皇太子、父王生日以及正旦、冬至进贺表笺等在宫内行礼时穿着冕服。

    冕服的特点，便是每一点差异都在向世人展现你的行政级别。比如朱平槿今天穿的世子级别的冕服，比起他爹蜀王，级别低一点点。肩膀上没有绣着龙纹，冕上挂的旒少一串，珠子颜色也少两种。比起他三叔富顺王、四叔太平王等二字郡王，级别又高一点点：冕上挂的旒多一串。

    朱平槿穿戴齐整，登上象辂，接过曹三保奉来的玉圭以及今天要宣读的贺表，在大群亲随仪仗的簇拥下，绕道至王府的承运门外下车，然后沿着中央的甬道跨步向前，从正中穿过了殿前广场上按品级列队完毕的百官，直至高高的承运殿平台之上。辰时的钟声余音未散，蜀王府奉承司奉承大太监陈恩尖利的声音已在殿门外实时响起：

    “吉时已到！世子领郡王、百官朝见！奏乐！”

    正旦朝拜礼成，蜀王赐宴百官，各自散去吃午饭，唯独新任巡抚廖大亨站在殿外没走，专等着朱平槿。

    廖大亨昨夜就得到了消息，说是几个皇城坝的地痞流氓，趁着燃放烟火架人多，趁机侮辱民女，谁知这民女却是世子的相好。世子听说后带兵弹压，那些地痞流氓也不醒眼，直接冲撞世子，被世子当场斩杀首领，其余的捉进王府，其中还有个秀才。早晨百官入王府朝拜，那个流氓头子新鲜的脑袋还挂在烟火架上。人人都看见了，故而议论纷纷。廖大亨刚刚接替被逮入京的邵捷春，指挥川军追击向西逃遁的献贼，军务民事诸事缠身，目前正在焦头烂额的时候。况且他从来都不愿意与蜀王府发生什么关系，只不过涉及宗藩安全，他不得不表示一下自己关注。另外那个秀才，是有功名有学籍的，他也想顺便问一下，毕竟是读书人。没大罪就放了，责令学道申饬几句；有罪就革去功名，交按察司定罪量刑。

    百官恭送蜀王离开后，身为世子的朱平槿是率先走出殿门的。朱平槿得了曹三保的禀报，想了想就让曹三保把廖大亨请来。按礼制，朱平槿贵为世子，是藩国的储君；而廖大亨大员一方，依旧是臣。二人相见，廖大亨须向朱平槿行君臣参拜之礼。但是朱平槿毕竟年轻廖大亨太多，又是一个事权几乎为零的宗藩，二人平级相交也是时所公认。从尊重朝廷，或是礼贤下士的角度考虑问题，倒是朱平槿主动去参拜廖大亨更加恰当。但朱平槿权衡了谁主动参拜的利弊，还是决定让曹三保把廖大亨带过来。

    廖大亨过来了。他五十岁左右，圆头大脑袋，长得很富态。他以前是监军道，献贼入川时也曾指挥川军打过几个小仗，但主要是负责粮饷供给，在四川官员中算是比较能干的。廖大亨过来行礼，朱平槿赶忙前行几步拉住。两人寒暄两句，廖大亨率先进入正题，朱平槿立即应战。

    “那贼子大逆无道！竟敢行刺本世子！本世子身边的几个护卫，疏于战阵，怠于职责，关键时刻，竟然畏缩不前！幸好本世子早料知那贼子阴险非常。刀子捅来时，本世子已有防备，迅疾侧身一闪，这才堪堪躲过那致命一击！有个护卫良知未泯，见本世子大喊护驾，终于挺身而出，挡在本世子身前。没等那贼子捅出第二刀，就格杀了那贼子。好险啊！就差一点，就差那么一点！不然廖公今天见不到本世子了！本世子死不足惜，若是害的廖公‘坐失亲藩’，那本世子的罪过就大了！本世子昨晚回府方才知道，斯时母妃就在端礼门城楼上！本是来赏灯观景，与民同乐，谁知竟亲眼看到本世子遇刺一幕！母妃受了惊吓，今天早晨便染病不起……”朱平槿站在廖大亨面前，把与街痞流氓身体接触的那一两秒钟，声情并茂绘声绘色作了重点讲解，并且拉出王妃做证明，最后还不忘吓吓面前的四川第一大员。

    廖大亨是真的吓了一跳！

    刚开始他接到的消息，不过是世子为了一个女人和几个流氓在皇城坝冲突了一下。谁知如此凶险，而且还有王妃亲眼所见！这不由得他不信了。如果面前的这小子出了一丁点的意外，那么他这个四川巡抚就当到头了。用不着王爷上疏哭诉，光是朝堂上乌鸦们（御史们）的呱噪，就可以让他乌纱落地，锒铛入狱。当今皇帝极好脸面，经常为一些小事喜怒无常。自登基以来，多少大臣说杀就杀了，眼睛都不眨。说不定皇帝一怒之下，自己也会象前任邵捷春一样，被逮入京，丢了颈上人头！

    想到这儿，廖大亨忍不住伸出一双胖手来，拉住朱平槿摇了摇道：“世子无恙，真万民之幸！真本官之幸！真朝廷社稷之幸也！”

    说完这话，廖大亨又想起那个书生，决定还是问一问。没等他开口，朱平槿又说话了：“万万想不到！与那贼子一起行刺的，还有一个秀才！王府审理司已经问了贼子的同伙，他们都招供了。原来这个秀才方是这伙贼子的真正谋主！画押供词齐全！本世子万万想不到，堂堂读书人，竟会如此做奸犯科！”

    “原来如此！不知那秀才现在何处？”廖大亨恍然大悟。

    “昨晚受刑不过，今早就咽了气。抬出城外乱坟岗扔了！”

    廖大亨半闭双眼没有开口说话，他心中并不同意朱平槿的处理方式。活要见人，死要见尸，这是中国社会对待一个人的处事底限。何况那是一个秀才，有功名的，不好这样处理。

    “廖大人觉得有何不妥？”廖大亨打盹的间隙，听到朱平槿不满的声音传来。

    廖大亨毕竟是当巡抚的大员，脑袋就是转得快。那秀才身为主犯，卷入刺杀亲藩大案，本就活不成了。再说那秀才与自己无亲无故，自己不过看在都是读书人的面子上，过问一句而已，用不着太过认真。这件刺杀案昨晚才发生，王府肯定尚未上报朝廷，如果现在激怒王府，长史司上疏痛陈，自己免不了受到牵连，少说要被申饬罚俸几个月。

    想到这儿，廖大亨立即痛心疾首道：“读书人读的都是圣贤书，圣贤哪里教过他这样丧心病狂！这样的人猪狗不如，死了最好！本官立即行文学道，革了他的功名！不过这革去功名的理由……”

    廖大亨转了弯，朱平槿也得给个台阶下。这不仅关乎个人的面子，更关乎利益的交换。

    朱平槿在领导机关工作若干年，这点事用不着点明也懂。他立即便道：“可否用‘误交匪类’之理由？至于昨晚匪帮内讧，一人当场毙命，二人伤重不治，我王府‘列爵而不临民’，其内情自然不得而知，只能请廖大人着人调查清楚了。”

    官府本有教化之责。秀才误交匪类，便把官府乃至廖大亨的责任撇清了。再说由官府写结案报告，那更是一点纰漏不会有。

    廖大亨闻言大喜，连忙道谢。

    朱平槿这才道：“正好本世子听说个事，想请廖大人帮忙参详一下。”

    廖大亨一听，知道要交换的东西来了，忙道参详不敢，有事请世子吩咐。

    朱平槿道：“本世子听说，蜀中商队过茶马古道，从雅州，至天全、芦山，一路上山高路险，匪盗出没，诸关隘守将贪婪无比，商旅苦之……”

    廖大亨没有急着答话，他等着朱平槿把话说完，尤其是要求提完。同时他在脑中迅速将朱平槿话中的信息归纳了一下：

    “茶马”、“道路”、“匪盗”、“守将”几个关键词一一串联了他的思路。他认为，朱平槿的真实想法已经了然于胸。

    注一：即皮弁服，明代皇家一种等级较高的正装。