渐渐地，陈兴冷静下来，开始分析拉姆斯登刚才说过的话。
    他已经不是当年的吴下阿蒙，不再是那个对上层世界一无所知的流浪佣兵，再怎么说，他也是做过宰相的人。
    不会因为哪位大人物的几句话，就奉若神明，无脑相信。
    即使对方是世界守护者，他也会仔细分析因果关系，思前想后，权衡利弊，然后再做决定。
    现在是上午时分，大多数佣兵都在睡觉，酒吧里安静无比。
    拉姆斯登微微抬起头，看见沉思中的陈兴。悄然之间，那布满皱纹的脸上露出了微微的笑容。
    然而，这一切当事人并没有看见，只是沉浸在自己的思考之中。
    关于深渊烙印，拉姆斯登提出了三个解决办法，但是第一个和第三个基本上不可能做到，可以视为“伪命题”。
    除了火咀、庞力两人，他们这群人连突破镇守级都需要依靠英雄药剂，成为传奇的概率无限接近于零。更何况，只有晋升传奇的人才能消除深渊烙印的影响，对其他人于事无补。
    第三个办法同样不可能。圣女是什么身份？圣光教廷的三巨头之一，上次出手完全是看在拉姆斯登的面子上，不可能把宝贵的时间和精力耗费在他们这群佣兵身上。
    而且在上次的战斗中，由于近距离接触暴食君主，圣女施加的封印已经破碎，即便求得帮助，也只是暂缓之计。
    至于第二个办法，似乎有那么一点点儿可能性。
    为什么这么说？
    先看竞选规则。
    想要成为人类生存委员的会委员长，需要达成两个目标。
    一是获得世界守护者的举荐，二是获得超过半数的国王级强者的支持。
    再看现有条件。
    这个世界上，已知会支持他的，就有三位国王级强者。
    分别是阿丽雅和翠丽丝，另外还有诺伊斯的国王，也就是翠丽丝的父亲，阿丽雅的外公。
    如果拉姆斯登收他为关门弟子，全力支持他上位。
    按照投票规则，世界守护者是算两票的，另外拉姆斯登和博拉格关系密切，估计也能争取到。
    如果不出意外，这里就有六票了。
    加上世界守护者的特殊地位，只要没有直接的利益冲突，相信大部分国王级强者都愿意卖拉姆斯登一个人情。
    从这样的角度来看，对方提出的“协助登上委员长之位”并非空穴来风，而是有可能实现的。
    想到这里，陈兴的脑海中浮现出这样一副画面——他面色威严地坐在至高神座会议的首席上，左右两侧坐满了至尊强者。所有人都面向着他，投以尊敬的目光。
    其中包括了青国皇帝赵元凯，沙国大酋长萨拉丁九世……
    不知为什么，陈兴越是这么想象，就越感到自渐形秽。
    什么是至高王座？
    那是连萨洛德、白万成、夏德·辛克莱、麦克罗罗这些传奇强者都没有资格踏足的巅峰之所。
    而夏德·辛克莱对他来说，就是一生追逐的背影。
    神座上的每一位，无一不是实力顶天，雄霸一方的存在。
    让这种级别的王者，对他这个半吊子俯首称臣，简直无异于痴人说梦。
    在坐的每一位，都能轻易将他碾碎。他这个委员长，又谈何威严？
    越是这样想，他就越感到无助和渺小。
    一个出身底层，天赋稀烂，甚至连地火都没法沟通的伪领主级，拿什么站在世界的巅峰？
    不心虚吗？更何况，人类生存委员会的委员长，可不仅仅是巅峰，而是巅峰之上的巅峰，王者之中的王者。
    要不然这个位置也不会悬空这么多年，至今还没有选出第二任。
    退一万步说，就算不计较他的个人实力，他现在的名声也臭到不行，天下皆知，龙涎河几百个电台从早骂到晚，自家女人又不听他的，他拿什么去跟别人交易？
    想要结束战争，先要平息红国内战，将南北双方团结在一起。
    然后以举国之力，挫败沙国和青国，收复失去的领土，这才有可能真正结束战争。
    当然了，说服红国上层，签订丧权辱国的割地条款，喂饱侵略者，也可以结束战争。
    但他陈兴就要背负千古骂名，连累子孙后代，永生永世抬不起头来做人。
    别说他自己不愿意，以恶魔公主和血腥女皇的性格，绝对咽不下这口气。
    然而，不说挫败青黄二国，光是平息内战对他来说就已经是不可能完成的任务了。
    俩母女仇深似海，双方势力纠葛不断，上面的人寸步不让，下面的人争红了眼，局势愈发地失控。
    他实在想不出自己手里还有什么筹码？也不知道对方是怎么想的，居然这么看得起他。
    思绪之间，墙上老旧挂钟的分针与时针逐渐并拢垂直，来到了午餐时间。
    “要不先吃点儿东西先吧？”陈兴提议道。
    得到拉姆斯登的点头同意后，他叫来服务生，点了几样简单的菜式，然后默默地吃了起来。
    一顿饭吃完，陈兴也思考得差不多了。只见他放下餐具，用餐巾擦了擦嘴，然后端正坐好，面向拉姆斯登，郑重地说道，“我想好了。”
    拉姆斯登早在几分钟前就吃好了。缓缓放下酒杯，脸上露出温和的笑容，问道，“你答应了？”
    陈兴摇了摇头，“很抱歉，让您失望了。”他有些艰难，却又十分坚定地说道，“您提的条件，我做不到。”
    然而，睿智的老人似乎早就预料到他会给出这样的答案，脸上依然带着温和的笑容，向他问道，“年轻人，能否告诉我你拒绝的理由？”
    “我……”陈兴神色黯淡，摇晃着脑袋，有些顾影自怜，“我没有这个能力。”
    “为什么这么说？”拉姆斯登疑惑道。据他所知，这个年轻人从底层崛起，一路爬到红国权力的顶端，必然是上天的宠儿，同时又兼具实力与智慧。
    “您高估我了，我只是一个……”说到这里，陈兴深深地吸了口气，双肩垂落，仿佛在一瞬间失去了所有的力量，叹息道，“一个连自己的命运都无法把握的小人物。”
    “我甚至……”
    “甚至连自己是个什么样的人，我都不知道了。”
    他低着头，望着脚下破洞的木头地板，仿佛是在自言自语。
    “我曾经觉得，自己不是一个好人，但也不是一个坏人。”
    “别人对我好，我就对别人好，别人对我刀剑相向，我也绝不手软。”
    “我不想伤害别人，也不想被别人伤害。”
    “尽量不去做损人利己的事情，尽量寻求一个大家都能满意的结果。”
    “凭着本事做事，凭着良心做人。”
    “可不知道为什么，事情总是变得越来越糟糕。”
    “或许是我运气不好，又或许是能力不足，也可能是人品不好。”
    “总之，我混成了今天这幅样子。”
    “我的女人纷纷离我而去，我的战船也不再响应我的召唤。”
    “几百个电台没日没夜地骂我，指责我。”
    “除了身边这些，这些同病相怜的兄弟，我不知道自己还有什么……”
    略微沙哑的声音里，透着一股深深的失落。
    “经历了这么多事情，我已经分辨不出好坏，分辨不出对错，不知道什么是该做的，什么是不该做的。”
    他叹了口气，“我感觉自己很失败。”
    “真的，很失败。”
    “有时候我在想，也许我根本不属于这里，不属于这个世界。”
    “所以……”陈兴抬起头，注视着老人睿智而慈祥的眼睛，问道，“您觉得，像我这样的人，还能回应您的期待吗？”
    拉姆斯登注视着他，沉默了很长一段时间，轻声说道，“孩子，你似乎陷入了迷茫。”
    “但是……”
    老人的脸上露出了慈祥和蔼的微笑，“这并没有什么可丢脸的，谁年轻的时候没有迷茫过呢？”
    “我也曾经怀疑过自己的立场，怀疑过自己的初衷。”
    “怀疑自己所做的一切，是否有意义？”
    “你对自己的信念感到疑惑，分不清好坏，分不清对错。”
    “但其实，这些都不重要。”
    “只要你还热爱这个世界……”老人的眼中亮起微光，“热爱所有美好的事物。”
    “即使你犯了天大的错误，也依然属于善良阵营的一份子。”
    “就如同，人类社会有着冷酷的一面，利益至上，弱肉强食，却也有温情的一面。”
    “但追根溯源，人类社会的本质还是互助性质的。”
    “因为对抗危险而结伴成群，因为抵御寒冷而拥抱取暖。”
    “社会的本质就是互助，若是失去这个根基，人类社会将不复存在。”
    “可是，在人类社会当中……”
    老人顿了顿，看着年轻人的眼睛，提出一个疑问，“纯粹的善良，就是正确的吗？”
    “医生，治疗师，神职人员，守护者，这些职业当然是越善良越好。”
    “可是统治者，是越善良越好吗？”
    “这个世界上最艰难的，就是取舍。”
    “一个优秀的统治者，往往就是在取舍之间做出对族群未来最有利的选择。”
    “相对纯粹的善良而言，而心怀善意却杀伐果断才是最艰难的。”
    “不断在矛盾中坚持自我，在残酷无情的选择中保持善良。”
    “时而天使，时而恶魔。”
    “身入地狱，不忘初心。”
    “这就是最好的统治者！”
    拉姆斯登越说越激动，一把抓住陈兴的手腕，将其拉扯过来，近距离地盯着对方的眼睛，“相信我，孩子……”
    “你将会是继上代委员长之后，红土世界最伟大的统治者！”
    拉姆斯登坚定的目光，铿锵有力的语气，给予了陈兴极大的信心和力量。
    可是想了想，他又畏缩了，有些结巴地说道，“可，可是……”
    “我的名声已经坏这样了，还有人愿意相信我吗？”
    拉姆斯登露出温和的笑容，“孩子，人性总是复杂的。”
    “或许你可以从另外一个角度去思考……”
    “人们怨你，恨你，骂你……”
    “或许是对你有所期待。”
    陈兴眼睛骤然一亮，似乎感悟到了某些东西。