“父皇，父皇……”太子爬上台阶，眼见这惨状，止步于门前，不敢入殿。

    “这是你父皇留下的匕首。”胜亲王将侄儿拽起，把手里原属于祝镕的那把匕首递给他，“你父皇是自尽而亡，但皇叔答应过你，会保他性命，如今皇叔没能做到，此刻你杀了我，恩怨了断，从此再不可提起。”

    太子大哭，被叔父拽着，身上已沾了父亲的鲜血，他根本不敢拿匕首，胜亲王一放手，他就又跌倒在地上。

    后续的队伍跟进来，闵王妃带着涵之也到了，婆媳二人同时跑向自己的丈夫，担心他们的安危。

    确认丈夫无碍后，闵姮望了眼歪在龙椅上死去的皇帝，转身走到儿子身边，霍然抽出了他的佩刀。

    项圻担心地问：“娘，您要做什么？”

    然而闵王妃什么话也没说，提着刀就走了出去，涵之立时跟上来，反是当儿媳妇的才明白，婆婆这是要去哪里。

    贵妃殿阁中，因原先看守的禁军侍卫被调走后，贵妃正催促手下的内侍宫女往大殿来打探消息，可他们知道外头兵荒马乱的，都不敢出门。

    贵妃正破口大骂，宫门忽然被踢开，先进来十几个士兵将这里控制住，很快，闵姮婆媳就持刀而来。

    “你们得势了？”贵妃心里是绝望的，可嘴上不饶人，“谋逆篡位、通敌叛国，你们不会长久的，我就算在阴司间里，闵姮，也会日日夜夜诅咒你。”

    闵王妃不为所动，径直走来问：“五年前，是你怂恿皇帝，对他的弟弟痛下杀手？”

    贵妃避开了长姐的目光：“我不知道你在说什么。”

    闵王妃冷声道：“该问的，我问了，也不叫你死的不明不白。”

    “你？你想干什么，闵姮，你敢……”贵妃仿佛这才意识到，长姐提刀而来的目的，惊恐地往后退，尖声喊着，“来人，来人啊！”

    然而整座皇宫，都已在胜亲王的控制下，贵妃平日里从不善待宫人，大难临头，根本不会有人来救她。

    闵王妃步步紧逼，贵妃脚下发软，把自己绊倒在殿门前，眼看着寒光凌冽的长刀要刺向自己，她捂着脑袋尖叫出声。

    “娘娘……”宫门前传来声音，闵王妃没有回眸，但涵之看见了，告诉婆婆道，“母妃，是闵延仕。”

    闵王妃放下了刀，转身而来，便见闵延仕被侍卫阻拦在门前，她一抬手，侍卫们才放行。

    “求娘娘饶姑母一命。”闵延仕赶来，跪在了王妃脚下，“求您高抬贵手，放她一条生路。”

    闵王妃道：“她做过什么，你该明白，五年前的事，闵家是皇帝的刽子手之一，你爷爷你爹，我一个都不会放过，当年你尚年少，与你不相干，不然……”

    闵延仕恳求：“若您非要杀一个人，才能解恨，求您饶过祖父，饶过父亲，饶过姑母，我愿意替他们一死。”

    且说宫内局势稳定后，闵延仕先去放了祝家的人，而后赶来宫里查看究竟，一进宫就见闵王妃和世子妃带着人往后宫去。

    他一面往大殿走，一面心里就觉得不对，赶来看，果然，闵王妃正要杀了姑母。

    “延仕，这与你不相干，你死在了这里，韵之怎么办？”涵之冷声道，“在你眼里，这个女人，比韵之更重要？”

    闵延仕说：“娘娘不会杀我，我死不了，可不论如何，求您放过姑母，娘娘……不，大姑姑，求求您，放她一条生路。”

    “延仕，五年前，谁来放你的姑父和表兄一条生路？五年后谁来放边境百姓一条生路？”闵王妃怒声道，“当年随你姑父一同跌下深渊，粉身碎骨的将士和他们的家人，谁来放他们一条生路？”

    闵延仕无言以对，僵在了原地。

    “延仕，救救我，延仕……”贵妃看见了一线生机，抓着侄儿躲在他身后。

    闵王妃示意侍卫上前：“把他拉开。”

    “延仕，延仕……”贵妃失去了保护，惊声尖叫着，不惜向长姐跪下磕头，哭着哀求，“是我错了，放过我，姐姐你放过我啊……”

    然而刀起，寒光划过，一声惨叫之下，鲜血四溅。

    闵延仕不忍相看，闭上了眼睛，再睁开时，只见姑母昏厥在地上，她的右臂鲜血直流，皮肉翻开，几乎能见骨。

    “活不活的下去，看她自己的命。”闵王妃撕下一片衣袂，用来擦拭刀上血污，无情地对闵延仕说，“我放她一条生路，但若死了，是她自己的劫数。延仕，闵家总算，还没到了该死绝的地步，总算还有你这个儿孙。”

    侍卫松开了闵延仕，他稳稳站定，向大姑母深深行礼。

    涵之则道：“这里稍后交给太医，生死有命，大殿那头还有许多事要处理，新君登基不可拖延，登基大典，需你共同周全。”

    “是。”闵延仕道，“我稍后就来。”

    涵之又问了一句：“韵儿可还好？”

    闵延仕道：“她很坚强，见了您，一定会显摆她多能耐。”

    涵之笑了，说道：“有你在，她自然无所畏惧。”

    大殿外，终于从朝房里被放出来的文武百官，见大势已去，已不打算再做无谓的反抗，但眼下究竟是太子名正言顺继位，还是另立新君，众人毫无头绪。

    皇后苏醒后，得到了善待，被送回涵元殿，胜亲王夫妻见了她，依旧行君臣大礼。

    对于早料到的结果，虽然心中悲痛万分，皇后总算还能冷静处置，对二人道：“明莲教背后真正的头目是谁，我想你们早就明白了，自然金东生是皇帝最得力的帮手，死不足惜。如今就让他再送皇帝一程，我会对外宣布，金东生弑君篡位，是你们护驾有功，只是来迟了，没能救下皇帝。“

    胜亲王道：“我不需要用那畜生来掩饰。”

    皇后说：“并不是为了掩饰你做过什么，只是给百姓一个合理的交代，我也想让皇上，不，现在该是先帝了，我想让他死后还能保存几分颜面。”

    闵王妃深知丈夫的脾气，便开口道：“新君呢？”

    皇后苦笑：“我若说，先立太子，而后禅让，你们必然不信任我。毕竟太子一旦继位，就可号令天下，到时候再诛杀你们，又是一场麻烦。”

    闵王妃说：“您要让太子，直接禅位？”

    皇后道：“只有这样，我才能求你们保全他的性命。我知道，纵然眼下一时一刻你们答应了，将来为了巩固皇权，还是要杀他。”

    夫妻互相看了一眼，但见皇后离座，向二人屈膝道：“先帝不曾让皇子们参与国事决策，五年前的事和他们不相干，而今边境战火也不是他们的过错，他们唯一的错，就是成为了先帝的儿子，可他们没得选。恳请你们，放孩子们一条生路，哪怕贬为庶民，放过他们。”

    闵王妃搀扶皇嫂起身：“嫂嫂，一切以江山社稷、黎民百姓为重。”

    此时，有宫人来禀告：“安国郡主醒了。”

    闵王妃忙起身，对丈夫说：“我去看一眼女儿。”

    胜亲王却一笑，拦下说：“你别去了，丫头并不想见我们，你让他们年轻人，自己处置吧。”

    皇后道：“年儿与慕尚书家的公子，可是情投意合？”

    胜亲王叹道：“恐怕现在，难了。”

    尧年醒来时，见身边是嫂嫂涵之，她吃力地一笑，问：“怎么样了？”

    涵之不许她乱动，原先就伤了的肋骨，如今又受重创，要是断了再损伤器脏，可不是闹着玩的。

    “父王母妃呢？”

    “都没事，只有皇帝死了，眼下父王母妃正与皇后商议之后的事，你哥哥带人为皇帝善后、清理大殿，顺便看管文武百官。”涵之说，“你呢，就老老实实躺着，不许乱动，不然嫂嫂真的要生气了。”

    尧年笑着：“你别板着脸嘛，我又没乱动。”

    涵之嗔道：“听话。”

    尧年疼得厉害，想胡闹也没力气，但回想昏迷前的情形，她声嘶力竭地喊了声“慕开疆”，真是把心里的爱恨恩怨，都喊出来了。

    “嫂嫂，他没事吧？”

    “谁？”

    “您明明知道的……”

    “你不说，我如何知道？”

    涵之逗着小姑子，见她眼圈儿泛红，泪光楚楚，一时又心疼了，忙道：“没事，都没事，他不是从头到尾没动手吗，我看他衣衫板正，真是名副其实的全身而退。”

    尧年一面是安心，一面又伤心难过，毫不掩饰地对嫂嫂说：“我被人打成那样了，他也不来救我，嫂嫂……是不是我太傻了？”

    涵之道：“等你好了，自己问他，倘若连个交代也不肯给，这样的男人要来做什么？你是大齐最尊贵的女子，难道要在感情上，委曲求全？”