绯彤在外屋等着姑爷出来，好半天不见动静，再跑进来看，夫妻俩竟已是合被而卧，她满心欢喜，立刻吹灭蜡烛退了出去。

    被窝里的人，背对着背，什么话也没说，但一张床铺一条被子，怎么都比各睡各屋要强。

    闵延仕不知那十万两银子，自然不明白韵之突然这样是怎么了，而对于自己又能躺在妻子身边，心里亦是患得患失，生怕韵之真只是为了“巴结”他，将来终究还要翻脸。

    至于韵之，折磨了她数日的痛苦一朝散了，她胸口的钝痛压抑终于得到了缓解。

    虽然还不能完全肯定自己的推测，可她相信，哪怕自己看男人的眼光不好，哥哥选择兄弟的目光绝不会差，满京城那么多的世家子弟，能让祝镕从小在一起长大的，只有开疆哥哥和闵延仕。

    眼下到底发生了什么，既然闵延仕不告诉她，她就不再问，看来只要自己不寻死觅活，之前所有的反应，都是闵延仕所期待的。

    从扶意不让绯彤告诉自己那十万两银子，就看得出来，这些事里头瞒着自己的可不止闵延仕一个人，她的亲哥哥亲嫂嫂们，都是帮凶。

    韵之越想越生气，在所有人眼里，她就那么傻，那么不可靠吗？

    “真是的！”韵之低吼了一声。

    背后的闵延仕，禁不住一哆嗦，可哆嗦完，忍不住又笑了，虽然还十分忐忑，不明白韵之怎么了，可刚才那张牙舞爪，要杀天灭地的韵之，终于又有了生气和精神，真怕她人活着，心死了。

    且说这天夜里，也是扶意久违的能好好躺在床榻上，盖着干净温暖的被子，不用轮流醒着防备，可以踏踏实实睡一觉。

    涵之带着她投宿在沿途的客栈里，把最好的屋子给了扶意，晚饭时还让店家杀鸡熬汤，看着扶意都吃下去，她才安心。

    扶意虽然惦记着丈夫，也惦记着京城的家人，可眼下她把自己照顾好，就是对所有人最大的帮助，因此大姐姐要她吃什么做什么，都乖乖地照着办。

    此刻躺下，只觉得浑身酸痛，天知道这些日子，她带着肚子里的孩子，吃了多少苦。

    这还不是最辛苦的，最难受的是，一旦暖和了，手指上的冻疮就又疼又痒。

    扶意起身来，找到那气味难闻的冻疮膏，憋着气给自己抹上，想起白天的惊心动魄，从没想过有一天，距离死亡会那么近。

    躺回被窝里，闭上双眼，扶意把心沉下来，过去的事，不想了。

    人这辈子，哪怕机关算尽，也永远算不准明天会发生什么，当下即是最好的，活着，就不要辜负。

    这一晚，她睡得踏实，加上饭菜热汤的滋养，早晨涵之一见她，脸上便有了笑容，欢喜地说：“气色好多了，这男人呐，就是不会照顾人，后面的日子，姐姐来照顾你。”

    扶意自知不必逞强，只管安心被疼爱照顾，她好了，大姐姐自然高兴。

    队伍再次出发，今日见扶意气色好，涵之就敢叫车马走快些，要尽快与大部队汇合。

    走得越远，沿途山水就各有不同，扶意看什么都新鲜，涵之笑道：“将来让镕儿带着你，到处去走一走。”

    扶意说：“听他的意思，将来是要戍边从军的。”

    涵之摇头：“他必须回京城，做你姐夫的谋士能臣，我们大齐不缺打仗的将士，更需要一个能开拓天下未来的大臣，镕儿他有这个能力，就该去做更多的事。”

    “是。”扶意应着。

    “再者，他要继承家业，公爵府不能散。”涵之说，“将来的事，无法预知，我必须为我要走的路铺设基石。”

    扶意最钦佩的，就是从涵之骨子里透出的高贵与霸气，而所谓的霸气，与韵之那混世魔王的霸道不同，能令人心甘情愿地臣服和仰望。

    涵之笑问：“傻乎乎地看着我做什么？”

    扶意说：“之前就觉得，姐姐身上的气质，我在哪儿见过，这会儿，像是想起来了。”

    涵之笑问：“在哪儿见过？”

    扶意说：“皇后娘娘，您的姨母。”

    涵之颔首：“不错，姨母她是我从小就敬佩的人之一，相形之下，我的母亲只是被宠坏的小女儿，他们姐妹之间，差别太大。”

    扶意问道：“王爷杀回京城后，会如何处置太子和诸位皇子？”

    涵之说：“这是该父王来决定的事，他要的是将来大齐安定的天下，稳固的朝政，和不容动摇的皇权，我不能搀和私情在其中。换个立场来说，我们若是不济，早已都成了刀下魂，又何必对敌人存妇人之仁。”

    扶意想了想，问道：“那……母亲呢？”

    涵之苦笑：“难为你，愿意叫她一声娘，镕儿他从小就叫娘，人前人后都十分尊敬，他牙牙学语时我就带在身边。我至今记得，他第一次喊母亲时，我娘那毫不掩饰的厌恶，小时候不懂，觉得母亲不慈爱，大了嫁了人，我才能体谅她的苦。只可惜，她没有给我机会疼惜她，保护她，反而生生撕裂了母女亲缘，亲手杀了我的孩子。”

    扶意说：“我曾答应您，会照顾好她，但是……”

    涵之洒脱地笑道：“不必介怀，她但凡想好好活着，没人能为难她，她固然可怜也可悲，在我眼里，还是更可恨些。”

    此时马车停下，侍卫在车下说：“世子妃，百姓们知道我们是王爷的队伍，在前方夹道欢迎，要送米送粮。”

    涵之说：“不要收他们的东西，但要和善友好些，此外你们多些谨慎，不要被不安分的人混在其中，我们还是速速离开的好。”

    大姐姐的冷静自制，和敏锐的判断力，都让扶意深深折服，甚至自己距离姐姐，可不单单是年龄的差距，她言扶意，终究只是小小书院的女儿。

    如此，为了腹中的孩子，为了自己，更为了家中的弟弟妹妹们，扶意坚定了决心，再返回京城，她要与家人一起重振门庭，公爵府不能倒更不能散。

    一日光阴，在马蹄急促中匆匆而过，京城的傍晚，又下起了雪。

    因是无风，落雪无声，若非那家家户户冲天的炊烟带来几分生机，整座城，安静得直有些瘆人。

    公爵府中，禁军守卫来到内院，清点家眷仆役人数，以防外逃和混入什么奇怪的人。

    但日子久了，彼此熟络起来，几位妈妈热情会说话，负责看管的几人见有好处拿，又是一群不会生事的妇孺，自然也就不那么严苛，每日不过是点个卯。

    此刻，三夫人来伺候婆婆用晚饭，老太太抱着平珍，小娃娃这几日极少啼哭，异常乖巧，很是叫人省心。

    三夫人时常念叨，说平理这么大的时候，就这么躺着，也够把西苑的天翻了。

    老太太说：“如此也好，再来个平理，你也没那精力管孩子了。”

    三夫人笑道：“其实平理也就自己长大了，您知道媳妇的能耐，若不是在这家里长大，再好的孩子给我养，也养坏了。”

    老太太叹：“从前数你最不懂事，如今却是最可靠的，你那二嫂嫂……”

    三夫人却说：“就别苛责她了，娘，我若是二嫂，我也不能好，只是难为初雪，自己心里难受，还要伺候婆婆。”

    老太太很是无奈，吩咐芮嬷嬷：“你去瞧瞧，别叫初雪饿着了，她这一天天的伺候老的小的，不顾自己的身体。”

    嬷嬷应下，出门沿着长廊走来，如今二夫人住在原先二姑娘的房里，说病不是病，可身体一直也不见好，终日以泪洗面，越发憔悴。

    正走着，忽然一道人影闪过，嬷嬷瞧得真切，是个男人无疑。

    她好生紧张，就怕那些禁军守卫作恶，这一院子的女人，不论主子丫鬟，都很可能受侮辱。

    “嬷嬷，是我。”平瑞在暗处轻声道，“您只管往前走。”

    “二……”嬷嬷一下就听出平瑞的声音，内心激动，可不敢惊动旁人，怕惹来外面的守卫怀疑，便稳住了，继续往前走。

    膳厅里，三夫人在给婆婆挑鱼刺，如今每日吃食都是人送进来，然后小厨房自己做，那些守卫巴不得从中捞油水，怎么可能再给采办好的食材，想给老太太吃口好的很不容易。

    忽然，婆媳俩就见个大高个的男人出现，她们也害怕是禁军守卫贸然闯进来生祸，三夫人大声呵斥：“什么人？”

    但见平瑞摘下风帽，紧咬着双唇，老太太一见孙儿，便是热泪盈眶，平瑞几步上前来，跪在祖母膝下。

    三夫人高兴极了，哭着说：“平瑞啊，你可算回来了，你怎么进来的？”