这天晚上，好几天没合眼的林朔和衣而卧，睡着了。
    林家有秘法，可以让传人在进山之后不睡觉。但这种法子对身体损耗较大。
    确认周围安全，有条件睡觉的时候，林朔绝不会客气。
    正睡着，屋外的一阵鞭炮声，把林朔惊醒了。
    睁眼往窗外一看，天还没亮。
    床上的两个女人一下子就坐了起来：
    “几点了？”
    “四点半。”
    “这么早就放鞭炮，太缺德了，我还以为又回到军营了呢。”柳青嘀咕了一句，悉悉索索地开始穿衣服，“你们继续睡着，我出去看一下。”
    “别睡了。”林朔听着外面的动静，轻声说道，“龙王使者来了。”
    ……
    等四人起身出屋，发现老汉一家黑灯瞎火的寂静一片，人早就不在家里了。
    离老汉家不到一百米的村口方向，鞭炮声之后，又传来一阵阵锣鼓声。
    四人顺着声响摸过去，拐过一个胡同口，这才看到村口方向人头攒动，早就围得里三层外三层了。
    村民们都很安静，围着村口的那尊巨大的蛇像站着 ，大多举着火把，照得周边亮如白昼。
    人群最里面，传来一阵阵唱歌不像唱歌，念经不像念经的哼唱声。
    人群边上不远，有一株红皮云杉，十多米高，挺结实的样子。
    红皮云杉边上，拴着一条灰色的毛驴。
    这条驴面前放着一桶豆子，它正在嘎吱嘎吱嚼着，旁若无人。林朔四人过来，它只是抬头看了一眼，然后继续把脑袋伸进了桶里。
    林朔绕过那头驴子，三两下就上了树，找了个枝丫落脚，背靠在树干上。
    柳青和Anne两个女人，也爬了上来，手脚都很麻利，尤其是Anne，直接来到林朔的身边。
    反倒是杨拓这个大老爷们，试了一下没上来，略显尴尬地在树底转悠了一圈，然后干脆靠着树干坐下了。
    林朔扒拉开眼前遮挡视线的树枝，终于看清了人群里的情景。
    在那尊巨大的蛇像边上，坐着个大概五十多岁的老者。
    那老者穿着一身黑色大褂，头上戴着一顶青灰色的瓜皮帽字，留着花白的山羊胡，手里拿着一把三弦。
    看他的装扮，似是一个中国传统的说唱艺人。此时他嘴里哼哼唧唧的，也确实唱着什么。
    不过这种唱法，林朔在国内没听过。嗓音低沉而又沙哑，来回来就那几个音调。乍一听觉得单调，但听久了，会觉得挺有滋味。
    林朔这个身份，自然知道不少江湖上的奇人异事。这种说唱艺人，算是江湖上最底层的，林朔并不陌生。
    这种唱法林朔在国内没听过，不过他知道，但凡是这种曲式单调的说唱方式，往往是用来叙事的。
    曲子不重要，手里的乐器更不值钱。卖的，就是嘴里的词儿。
    林朔仔细听着，慢慢听明白了。
    老者嘴里的词儿，其实就是讲了一系列故事。
    故事的主人公，就是那条黑水龙王。
    它怎么出生，怎么得道，怎么在成为天上的龙神，又因为什么事情下凡，为什么出现在这里，它在这里怎么帮人。
    老者体力是真不错，这段唱，足足一个多小时。
    林朔听着听着，还真听进去了。
    等老者唱完，早已天光大亮，村民们手里的火把，也早就熄灭了。
    “林先生。”Anne看到老者终于唱完了，轻声问道，“您觉得，这老人家唱的事儿是真的吗？”
    “编得不错。”林朔点点头，“这老头儿有几分能耐。”
    “啊？他终于唱完啦？”柳青晃了晃脑袋，“我都听睡着了。”
    人群中的老者在唱完之后，接过村民递上来的茶水喝了一口，然后缓缓站起身来，朗声说道：
    “大家伙儿都听好了，龙王爷啊，最近不高兴，河对岸的那群外乡人，把它老人家得罪了。
    它老人家慈悲，也没把那群外乡人怎么样，就是赶到江对岸去了。
    它老人家分得清楚，你们跟他们不一样，所以并不怪罪你们。
    不过啊，龙王爷疼咱们，咱们可不能没心没肺。
    除了给他老人家立像之外，明儿个，你们再准备些祭品，去江边孝敬孝敬它老人家，这事儿啊，也就过去了。
    大家都放宽心，好生过日子，有龙王爷保着咱们呢。”
    这番话说完，村民们个个笑逐颜开。
    “龙王爷圣明啊！”
    “这群外乡人，我早就看不顺眼了。可好歹是那么多条人命，真要是打了杀了，也是造孽。”
    “龙王爷这么办，真是太好了！”
    “龙王爷心善啊！”
    “没说的，明天的祭品，我们家出一头羊。”
    “我们家出五只鸡！”
    “我们家出一头整猪！”
    ……
    伴随着一阵高过一阵的叫声，人群边上又燃起了鞭炮。
    村民们四散开来，让中间空出更大的地方，锣鼓队开始吹吹打打，秧歌也扭了起来。
    那种欢天喜地的气氛，就跟林朔小时候过年一样。
    这里的人，其实庆祝的传统，还是跟黑龙江以南非常相似。
    只不过离开故土半个多世纪后，他们的传统里，又多了一项，那就是这场龙王祭。
    黑衫青帽的龙王使者，等村民热闹够了之后，又主持了一场仪式。
    他在蛇像前念了大段祷文之后，又带领村民，给那尊巨大的蛇像磕头。
    几百个村民跪在村口，心甘情愿地磕头，动作整齐划一，非常虔诚。
    那种庄重的仪式感，让人看了很震撼。
    做完这些，边上的村民又放了一串鞭炮，这套近百年来慢慢约定俗成的仪式，似是结束了。龙王使者脸上原本肃穆的表情，也放松下来。
    村口空地上的人们，开始逐渐散去。
    那老者接过村民送来的一袋玉米面粉，又摆了摆手，似是谢绝了什么东西。
    他拎着那一小袋面粉走出人群，向林朔所在这棵红皮云杉走来。
    走到近处，他看到树下坐着的杨拓，微微一愣，没说什么，而是把手里的面粉袋挂在毛驴身上。
    然后他脱下大褂放进毛驴上的行囊里，又从行囊里取出一件黑色的短装换上。
    他下身原来就穿着扎脚裤和布鞋，换了一件上衣，全身上下就变得紧凑利索起来。
    换好衣服，龙王使者抬头看了树上的林朔一眼，神色如常，解下毛驴就往村外走。
    林朔发现，他随行的那头毛驴上，总共有四袋面粉，看来这座村子，并不是他此行的第一站，也应该不是最后一站。
    林朔一打手势，四人下树的下树，站起来的站起来，远远地吊在了龙王使者身后。
    这老者的毛驴，只是用来驼东西，他自己并不坐上去。不过这老者的腿脚，远比一般人快。
    跟着他翻过一个山头，四人中其他人倒没什么，学者出身的杨拓，已经累得上气不接下气了。
    柳青拿出背包的里步话机，跟山上的魏行山取得了联系。林朔看这女人已经安排上了，自己索性独身一人拐进了密林。
    那把巨大的反曲弓，追爷，已经跟林朔分开一整天了，原本由小八和魏行山看管。
    现在柳青在联系魏行山截人，他就想着马上回到临时营地，把追爷带上。
    一进了山里，身边有追爷和小八陪伴，总归安心一些。
    在山上的临时营地里接到小八和追爷，再回到山道上，林朔听到前面传来一阵喧哗声。
    听动静，那位走山路飞快的龙王使者，已经被魏行山带着雇佣兵给截住了。