这个鸡毛店又称“阴人店”建在远离人群的山脚下，是专门为赶尸团队和可怜的孤魂野鬼准备的。鸡鸣鬼退寒气渐消，为了更好的保护尸体赶尸匠在鸡打鸣时必须投宿到鸡毛店。鸡毛店有8尺宽12尺长五间房屋一字排开，门上分别标上名字，停尸房、客房一、客房二、阴人房、店家房，停尸房就是放置尸体的地方，而阴人房则比较特殊，里面供着供果桌子上燃着两盏白色的灯，火盆里有烧过纸钱的痕迹，幽冥界大门敞开之时孤魂野鬼会在这里避难，防止阴间的鬼怪来欺负可怜的孤魂，店家本身也是个道法高深的阴阳师，所以一般来投宿的赶尸匠店家都不会收取他们的银钱，店家的主要收入是靠替别人白天做法事。而店家也不会轻易替避难的孤魂野鬼超度，因为一切皆有定数如果强行替他们超度便会引起不必要的祸事。

    赶了一夜的尸差不多已经到了巳时，在门缝里衬着月光隐隐约约的看到苗不灵那张丑陋的脸庞变得更加恐怖，此时天空的月亮更加皎洁。我一点睡意没有出来四下闲逛，冬天的湘西冰冷刺骨，一下下来赶了五十多里路，这个速度不能说不快。我坐在鸡毛店外的石凳上，想起了我的陶家村想起了爷爷更想起了九黎族妖巫残害村民们的得意面容，村民们为了护我这份感情令我深深记在心里，作为黄帝后人我现在一点道行都没有，到什么时候才能为民除害为陶家村报仇我恨自己的无能，心里不仅质问自己:我去了云南又能改变什么呢，如果再害了王峰山的人我还有脸活在这个世上吗。

    我的手摸到了那块玉佩和爷爷临终前交给我的那封书信，我将玉佩掏了出来放在手上在月光的照耀下仔细端详，这块黑色的狸猫为什么上次会突然幻化成形，难道是我内心的能量启动了它？可是我的能量到底什么时候启动又在哪种情况下才可能启动，如果我要是按照一般的修炼速度，那一辈子都不可能报仇了。我突然看到这个猫的犄角是不完整的有一半像是被什么东西平切下来的，难道这个玉佩真的有两块而犄角就是连接两块玉佩的地方，如果是这样那么另一块玉佩在哪里呢。

    这时一个咳嗽声把我的思绪拉了回来原来是苗不灵，我赶紧将玉佩收起来。苗不灵道:“元夔怎么还没睡？”

    我道:“睡不着出来坐一会儿。”

    苗不灵也坐了下来，说道:“以我的阅历来看你应该不是云南那边的，你究竟有什么隐情为什么非要说你是云南的呢？”

    我并没惊慌因为我知道瞒不过他，我一个涉世未深的十八岁少年他一眼就能将我看穿，况且我愿意和他一起赶尸的理由也很牵强，当时没有将我戳穿肯定知道我有隐情，因为赶尸是个很晦气的行当没有人愿意碰，除非长相非常丑陋胆量大的人才会去赶尸，像我这样主动要求跟他一起赶尸他也是第一次碰到。

    我道:“看来什么事情都瞒不过法师，”

    苗不灵道:“你可知道做一名赶尸匠需要哪些条件？”

    我道:“愿闻其详。”

    苗不灵道:“一是胆子特别大，二是身体要好，三是必须是还没有娶妻生子的红花童子。

    入这行必须要先拜一个道术高深的师父，一生跟随于他，名为“渡职”。古往今来，除却第一次“赶尸”的阿普老司，还没有听说过谁是无师自通的赶尸匠。放蛊只有女人施行，赶尸却是男人的事情。真正的男 人不会随便就来学习赶尸，真正的赶尸匠也从不乱收徒弟。

    因为学习赶尸后不能亲近女人，不传授徒弟以前不能生子 传后。这样苛刻的条件，是一般男人不能接受的。学了赶 尸，自然会失去一些朋友，甚至一些亲戚也会断绝往来。 但是，一个熟练的赶尸人，可以隔三差五地得到一笔酬劳， 数目相对可观，据说依据路程的远近和艰难程度，赶一次 要收取300银钱。虽然途中的花费也不少，但是盈 余也是不小的数字。这样的收入， 对于当地衣食堪忧的穷苦人，自然是非常有吸引力的。 想要学习赶尸的男人，一般有好几个兄弟，父母才可 能答应。

    入门前，必须由家长先立字据，然后才由赶尸匠 亲自把关看有没有做这行的天赋。要求满十六岁以上还必须是童身。 身高要七尺左右肯吃苦有力气。同时，还有一个十 分特殊的条件，就是相貌长得越丑越好。 满足条件后，接着是几项特殊的测试。赶尸匠会 让条件合格的学徒望着当空的太阳，然后令其在原地旋转， 接着又突然停下，要他马上分辨东西南北，倘若分不能则不能录用，学赶尸者如果在此时不能分辨东西南北， 就说明夜晚分不出方向，不能在黑夜里赶尸上路。接着让学徒扛石磙、挑担子，测试体力，要求他们的身 体素质强于常人。

    随后，还有一项测试：赶尸匠将一样物 件放在深山的坟山上，有时是女人的一只绣花鞋，有时是 一个死人的衣物， 有时是一片普通的树叶，让学徒在黑夜里一个人去取回来。可以想象，要独自在黑夜里到那阴森恐怖的地方去，还不许点灯打火，是非常难的苦差事。但是，也只有这样，才能说明他有胜任赶尸匠的胆量。这几关顺利通过了，才可正式入门学徒。”

    我道:“这样就可以做一名赶尸匠了？”

    苗不灵道:“这样还不行，接着师傅就给学生量身缝制一身黑色的道袍，就是我的哪几个地址身上穿的那种，然后学徒就正式被收在赶尸匠门下做事了。 徒弟学习赶尸，师傅在把他引进门之后，就逐步告诉他赶尸的基本技能了。首先是学会驱狗，义称“哑狗功”。在偏僻的地方，村寨农户喂养的狗非常多，一些单家独户的人家，往往不只一条狗。而且，越是偏僻的地方，家中喂养的狗就越厉害，未闻其声就已深受其害。尸体本就没有任何还手之力，自然是很畏怕狗的，如果狗咬住尸体衣服一拉一扯，尸体非倒不可

    一只狗还容易对付，来上一大群，赶尸的人如果应付不及，狗就会把尸体的衣服连带皮肉咬得乱七八糟。如果连赶尸人都给咬伤，事情就严重了。所以，赶尸人先学会一番咒语，摆弄两个手势，狗便不敢开声，而且远远地躲开。

    并且，还要学习打狗棍法．用一根棍子左右开弓，能使再厉害的狗也近不了身。接着．便是学习“站立功”，也就是首先要让死尸能站立起来。随后，还有“行走功”、“转弯功”、“下坡功”、“过桥功”、“趟水功”……据说赶尸的各种功法，加起来有三十六种之多。 其次是“倒日头”，按现在的说法，就是调整时差，打乱生物钟。因为赶尸都是晚上进行的，赶尸者必须学会白天睡觉、晚上赶路，过一种“夜猫子”般的生活。一个体质健壮的人，通过一段时间的适应，要把时间颠倒过来，或者连续熬上几夜，这倒不是什么难事。同时，赶尸匠还必须通过蒙眼辨物、隔空听声等强化训练，其夜视功能、夜听功能也会练得特别好，在月光下行动与大白天一样．就是在那些无光的黑夜，也能参照路边的山形树影，一路摸索着前进。在湘西的一些地方，现在如果有人白天特别能睡，晚上却毫无睡意，人们免不了开玩笑：“看你就像个赶尸的!”

    接着，练习手力、脚力。在大山里，不仅道路狭窄，而且沟涧众多，许多时候尸体是不能前进的。这时，赶尸人只好一个个地抱，或者一段路一段路地去背，没有足够 的手力脚力是不行的，没有超常的体力耐力也做不长艮久。 再就是赶路，丧家一般希望亡人越早回家越好，赶尸匠也希望越少花时间越好，这就只有在路上加快脚步，尽量赶时间。练习的办法，当然不是我们今天在专业运动队所看 到的器械训练，而是配合乡间的农事进行。当然，有时也 有“强化训练”，有的是在裤腿里灌上沙子，有的是在小 腿上绑上铁板，然后赶夜路，走长路，与习武练功近似。

    如果偶尔被旁人看到，就谎称是在习武强身。这在崇尚武 功的乡村，轻易就能敷衍过去。 待到徒弟具有了一定的基本技能，师傅就开始教他如何使用赶尸的法器。 一个职业的赶尸者，最少有这几样当家的法器：一个刻满了天师咒的海螺，一扎用红色朱砂或雄鸡血书写的黄裱纸道符，一身黑色的道袍，一个比较精确的罗盘以及一面铜制的招魂锣。黑色道袍是用来镇邪的，可以防止尸体做怪，也方便在黑夜里行走；

    海螺则是赶尸人在上路时吹给尸体们听的，不同的节奏表示不同的命令，就是告知死者们：“要卜路了，我们要回家了，不要再作怪了!”在湘西，也不是所有赶尸匠都用海螺，有的是用牛角，有的是铜哨。而那个贴在僵尸脑门子上的道符，便是“辰州符”。 这符是在黄裱纸上，用朱砂或雄鸡血莉上的一些符号，又像字又像画，它一定要阴干以后才能使用。道符除了用来贴在死者头上以控制亡灵的行动外，另一个作用就是起到避免妖魔鬼怪侵扰死者的作用。

    当然．这上面划的符咒因每个赶尸匠而不同，也因每个尸首而不同，这种符出门的时候就需要准备一大叠，有时候还需在沿路临时画。罗盘不仅是给自己指点方向，为死者的灵魂引路，以保证尸体们能够安全地跟在赶尸匠身后，不使其迷路出岔的法器，也是赶尸匠人护身的最灵最高的法器。

    平时，赶尸匠人很少使用罗盘，当行走到大江大河，高山大涧，有龙蛇出入或是魑魅往来的邪气较重的地方，赶尸匠人就会拿罗盘出来以镇妖邪。或者遇到鬼魅侵扰尸人和诈尸的危急情况，赶尸匠人也会紧急拿出罗盘，用罗盘中的八卦图照住尸人，驱走鬼魅，解除危难。赶尸匠人的铜锣又称为小阴锣，传说是用来向附近的人发布紧急避让的通知，也能向死者的灵魂传达具体行进到哪个方向，哪个位置，离家乡还有多远等等的信息。

    其他还有行路时撒的纸钱，夜晚要点的灯笼，拐杖似的符节等等。撒纸钱(冥钱)也有讲究，一般是窄路、陡坡、沟涧等危险路段，还有修建的桥梁、石阶处，最重要的是一些庙宇、土地祠，具有通过关卡、买路通融之意，万万不能遗漏和疏忽。

    学会以上道法后，还必须背诵赶尸咒语。我们平时所说的“符咒”，实际是两个内容，“符”和“咒”是分开的东西，“符”是那种画有各种符号的纸条，“咒”是在画符、贴符或者使用符纸时同时念叨的语言。遇到法事，只有“符”和“咒”同时使用，再配合相应的手势，才能起到应有的功效。

    赶尸时使用的咒语不尽相同，如天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人日浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青这是我们湘西一代常用地咒语。我和你讲了那么多并不是要收你为徒，而是告诉你做赶尸匠是非常苛刻的，而你应该是我们湘西人，知道这些也有助你了解咱们的湘西赶尸文化。所以现在可以告诉我你是谁了吧？”

    这苗不灵还真是个爱说话的人，但看的出来他是个严谨的好人，要不然也不会和我讲那么多，当下我也并不隐瞒。

    便说道:“实际我并不想了解赶尸。因为这本身就是一种巫术，而且还是蚩尤传下来的，我和蚩尤的后代有血海深仇，所以我誓要除尽九黎族的妖巫们消灭吞尸匣，替父母报仇替爷爷报仇替村民们讨回公道，替天下苍生除去祸害。”

    这番话我一直想找人说，但一直说不出来终于在苗不灵的追问下敞开了心扉说了出来，心里舒服多了。那苗不灵听的身子一阵颤动，在月光下可以清楚的看到他的脸上肌肉鼓动。

    他惊愕的一字字道:“吞_尸_匣？”

    我道:“是的就是那个消失了千年的吞尸匣”

    苗不灵道:“莫非传说蚩尤的精气是存在的，那你是？”

    我道:“不瞒法师我就是陶家村唯一的活口。”