吾期想到还有另外的目的，他便将城里发生的事讲述了一遍。英宁听完沉默了片刻，道：“我想我也许知道是何人所为。”

    “果然不是凡人对不对？是冥界的？”吾期惊喜问道，他猜测的果然没错，那样诡异的手法，真没有凡人能做的来。

    英宁皱眉，她在犹豫要不要告诉他，只是已经到了这个地步，似乎也瞒不住他。她便道：“确切来说，他是属于冥界，也该由冥界来管。但此事有些复杂，这与你还有些关系，你要做好心理准备。”

    这下又轮到吾期皱眉，失踪案怎么会与自己有关？他有点不明白，不过看英宁的脸色，这件事仿佛并不是一件简单的事情。他说道：“你直说无妨，我想我还能承受得住。”毕竟他是经过生死的人，还有什么是比生死还无法承受得呢？

    英宁本不想将吾期掺和进来，但他既然卷入此案件，他当然也有知晓的权利。英宁慢慢开口：“失踪的人口，是你的皇兄，不，确切的说是神荼抓走的。”

    “皇兄？他为何要抓那些人？是不是什么地方弄错了？以他的权力，他想见什么人，直接下旨传唤就可以了。而且我不觉得皇兄有神不知鬼不觉将人带走的能力，他不会武功，据我了解他身边也没有这样的人。”吾期是不信的，皇兄根本手无缚鸡之力，他怎么会让人神奇地消失，而没有任何痕迹呢？

    英宁问道：“你皇兄从小身体便不好，要常年喝药才能维持，有时甚至觉得他根本活不了多久。可最近一年，你有没有发现，他已经好了很多，并且慢慢断了汤药，这几乎是不可能的事，你可知道是什么原因？”

    吾期仔细想了想，皇兄的身体确实比以往硬朗了许多，不过他听御医讲过，应该是多年喝药奏了效，身体已经恢复到正常人的状态，以后可以慢慢断掉汤药，再也不用做一个药罐子。为此吾期和太后还高兴了许久，总算皇天不负苦心人。

    不等吾期回答，英宁又道：“你可曾发现，皇帝和以往的性情也大不同？”

    “是，皇兄才能出众，但大约是身体不好的原因，做事有些优柔寡断，不够干脆。自从他身体好转，便显得杀伐决断，性情稍微暴戾了许多。不过变化在可接受的范围。”吾期回想起一次，一个官员的儿子因为强抢名女，被人告了御状，若是以前文弱的皇帝，他会看在该官员为江山社稷鞠躬尽瘁的份上，饶他儿子一命。可是那次，他却直接下令砍了儿子的头，还打了该官员三十大板，说他教子无方，，以后再有违法的事情发生，要他也不要活了。

    而后像这样的事，时不时的发生几桩，皇帝总会用凌厉而又公正的手段解决。自此以后觉得皇上不中用，不将皇上放进眼里的人，通通有所收敛。吾期当时只是觉得皇兄做得并没有错，也没有往深处想，看来确实有些异样。他不会突然性情大变，这其间应该是有什么变故。

    英宁淡淡地说道：“我以前以为神荼投胎成了皇帝，可是现在想想，也许还有另外一种可能。”

    “什么可能？”吾期急急问道，直觉告诉他不会是什么好事。

    英宁沉吟片刻，才答道：“兴许你皇兄早就死了，神荼不过是附身在你皇兄身上，才有了今日的皇帝。”

    这个答案的确是让吾期震惊，这是他从未想过的可能。他愣在那里许久都没有能回过神，英宁拽了拽他的衣袖，他才反应过来，喃喃问：“何以见得？”

    英宁道：“从前神荼灰飞烟灭，不知怎么原因他却保留了一丝魂魄。他要想在人间好好的活着，最好的方法就是找一个已死的肉身。而他对权势的热衷，肯定会找一具身份高贵的肉身。所以我推测，在凡间只有皇帝的身份才能让他真正瞧得上。你皇兄身体不好，这正合他意。皇帝已死，也许是自己大限已至，也许是神荼杀死的，现在我们不得而知。总之你皇兄死后，他便附身上去，重新活了过来。但因为魂魄附在一个死人身上，为了保持躯体不坏不灭，他每隔一年便要靠吸收阳气，才能长久地活下去。否则肉身一旦腐坏，他便只能重新寻找下一具肉身，这会比较麻烦。”

    吾期变了脸色，原来皇兄竟然已经不在人世。是他对皇兄了解不够，明明换了一个人，他却从来没有怀疑过。他情绪低落地问：“如今该如何是好？”

    英宁叹息一声，轻轻握着他的手，轻声道：“神荼若安分做个好皇帝，冥界兴许还能睁一只眼闭一只眼。可现在他已经开始作恶了，并且以后会一直这样，那他是留不得了。不过假设收了他，你的皇兄也就真的死了。”

    吾期有一瞬间的愣怔，他似乎有些犹豫，不知是在为谁。只听得他道：“神荼对我和母后一直不错，我也一直觉得他就是皇兄。如今告诉我他不是，只是一个为非作歹的恶人，我难以接受。”

    英宁拍拍他的手掌安抚他，无奈地道：“我知道这事情有些突然，我也是最近听了夜君的话，才有所明白，不过这是事实。神荼一定要除，他向来心机深沉，野心勃勃，若是不除后患无穷。你对他有情义，也只是觉得他是你皇兄的前提。可是他不是，他对你好，大概是因为你们前世相识，并不是因为你是景王殿下。吾期，你就算心有不忍，我也不能置之不管。”

    其实吾期觉得为难，也并劝因为二人之间的情谊。若是收了神荼，皇兄也便会烟消云散。这样朝堂必定会生乱，他如今的地位是戴罪之身，话语权抵不过从前。而且皇兄的孩子年幼，恐怕要有新一轮的皇位之争，母后也跟着担心受怕。她年纪大了，更期待安稳的生活，完全没有以往雷厉风行的手段。想想这些，吾期就觉得分外担忧。

    “没有别的法子吗？比如怎样让他不吸食阳气，也能活下来。其实他治理朝政的能力还是很不错的，近一年来，他几乎创造了一个太平盛世。”吾期到底是心有不忍，收了神荼，说来简单，后续却是麻烦不断。边境的蛮夷之族，一直虎视眈眈，到时候内忧外患，以他一己之力，怕是很难平定。

    英宁摇摇头，坚定地道：“没有，他吸食阳气也不完全是为保护肉身，他还在修炼灵力。一旦他灵力修为达到一定程度，他也许不仅仅在凡间作乱了，冥界、天界可能都会是他的目标。他本就对自己的死不甘心，他怎会只在凡间做个皇帝呢？吾期，你不能太过心软。你要知道，也许是神荼害死了你的皇兄。”

    吾期闭了闭眼睛，终于长叹一口气，眼神变得冷淡了些：“好，冥界要如何收了他？我可以参与其中吗？”

    英宁柔声道：“自然是可以的，不过我担心……”她说了一半停了下来，吾期看着她，微微笑了笑，显然是明白了她没说完的话。

    “你放心，我不会成为绊脚石的。再怎么样，天下苍生为重。如今洛阳城里，失踪人口越来越多，已经人心惶惶，再不解决问题，恐怕该民声载道了。”

    他们决定趁夜君不在，立刻出发去凡间，若是被夜君拦住，她可哪里都去不了。

    他们一出门，便瞧见孟婆正在调戏陌颜。孟婆伸出一根葱白似的手指，勾住陌颜的下巴，媚眼如丝笑着道：“你们九王府里的人都生的这样俊俏吗？”

    英宁从来没有见过陌颜的脸可以红成这副样子，像煮熟的虾米一样。他紧张地吞咽着口水，想要躲避，却不知孟婆使了什么法术，他被困住不能动弹。他只好结结巴巴地道：“不……不是的。”

    “哦，我明白了，是只有你这样俊俏？”孟婆歪着头，一脸天真无邪的模样。

    陌颜却愁眉苦脸，几乎快要哭了。孟婆紧紧挨着他，他能感受到她柔软馨香的身体，他的心脏扑通快要跳出胸腔。他从来没有这种体验，他打仗的时候也没有这样紧张过。

    孟婆的手指摸上他的胸膛，耳朵贴在心脏处，那里如同擂鼓。孟婆微微撤开，抬起头冲陌颜笑笑，娇声道：“你的心跳得好快呀，这么有活力，就是不知道味道好不好？哎呀，我已经许久没有开过荤了，好想尝一尝。”

    孟婆的手指微动，陌颜蓦地出了一身冷汗，方才的羞涩瞬间化作乌有，他不知道孟婆对他竟是这种心思。他听传说，鬼是会挖心吃心的，没想到他竟摊上了这种事。他要是这样死里，是不是也太不值得了。

    陌颜抬头终于看到吾期和英宁从房里出来，他哀声喊了一句：“王爷……”

    英宁已经皱着眉走到孟婆身边，一把将她拽走，无奈地说道：“你干嘛？你为何要吓唬他？”

    孟婆噘着嘴，玩着自己的手指，漫不经心地道：“人家在冥界上万年，难得遇到活人嘛，又是长得这么俊俏有活力的年轻人，就逗一逗他嘛，我又不会真吃了他的心。”

    英宁拿她没有办法，只好对有些失色的陌颜道：“她与你说笑的，不会吃你的心。她年纪大了，你莫要与她计较。”

    孟婆哼了一声，叫着道：“你不要胡说啊，谁年纪大了，人家还是个小姑娘呢。”

    英宁扑哧笑出声，无语地道：“你刚才还说你活了上万年，现在说自己是一个小姑娘，你不嫌害臊吗？”

    “哎呀，你不要拆穿我嘛。哎，那个英俊的小公子，你叫什么名字啊？”她冲着陌颜抛了个媚眼，陌颜不由得抖了抖，莫名地出了一身冷汗。

    英宁替陌颜答道：“他叫陌颜，吾期的副将，你不要在调戏他了。我们有事，要出去一趟。”

    孟婆拉着英宁的手臂，问道：“出去哪里？凡间吗？你忘记了，夜君不准你出去的。”

    英宁甩开她的手，忿忿道：“我是冥王，我想到哪里都可以，谁也别想拦我。”

    “你能出的去吗？鬼门关多了那么多守卫，不就是防你的吗？我劝你还是老老是死待在这里，夜君回来是要生气的。”孟婆苦口婆心地道。

    “孟婆姐姐，你现在怎么那么怕夜君啊？你以前不是总追随吾期的吗？”英宁不解地问道。

    孟婆看了看不远处的吾期，脸上有一丝尴尬，好在吾期不记得从前的事，否则她还真的有些无地自容。她哈哈干笑两声，道：“今时不同往日嘛，共事的人变了，自然要与夜君亲近些。”

    “好吧，我告诉你，我这次去凡间，是为公事。凡间有鬼魂作乱，我要去收了他。”英宁没敢说出真相，只怕孟婆觉得危险，就更加不愿她去了。

    “凡间有鬼魂作乱，你让夜君去就好了，这本来就是他的事。这什么时候冥王要亲自出马了？你还是再等等吧，看时辰，夜君也该回来了。”孟婆仍然不死心地阻拦，其实这也不是她的本意，只是夜君临走时交代了，她得负责看着英宁，至少他回来时，他得看见英宁。要不然她费这种劲干嘛？夜君那厮阴晴不定的，要是定她个失职之罪，她不知要受什么处罚呢？

    但是她到底是没能拦住英宁，不过看她能不能过得了鬼门关吧。

    很显然，他们在门口就被拦下。

    英宁气急败坏，恼怒地道：“我是冥王，你们敢拦我？我去哪里还要征得你们的同意不成？”

    “冥王大人，我们也是奉夜君之命，实在是不得不从，还望冥王能够担待。”鬼差一脸的诚恳，英宁连火都发不出来。

    她插着腰，默默地冷静了下来，语重心长地道：“你们是不是没弄明白，我是冥王，夜君是我的下属，你们竟听从他的，却不听我的。你们是真不把我放到眼里呀，我才是冥界的主！”

    陌颜看着眼前的一切，分外迷茫。他躲在吾期身后，悄悄地发问：“英宁姑娘在冥界的地位这样低吗？我以为冥王掌管一切，可以在冥界呼风唤雨的。”

    吾期看了他一眼，说道：“不要胡说，英宁是因为我，才会被夜君削了权力。”

    他们说话的声音虽然小，英宁还是听到了些，她觉得自己在吾期面前失了面子，一时恼羞成怒，她伸出手掌聚起绿色的幽光，眼睛也变成了深绿色。鬼差们暗自抽气，再怎么着，他们也不能和冥王动手，万一伤到冥王，夜君大概也不回饶过他们。

    虽然夜君吩咐要他们看着冥王，不准她踏出鬼门关半步，可夜君对冥王的情意，可是人尽皆知。

    吾期在英宁身后，担心地道：“英宁，小心伤了自己，实在不行，我们想想别的办法。”

    英宁哼了一声，冷冷地道：“就凭他们，也想伤我？”

    说着就朝那些鬼差扑了过去……