“天帝陛下，英宁年幼无知，听信了夜君的谗言，才铸成今日之大错。这并非她的本意，玄女斗胆，还请陛下能看在戚无殇的面上，饶她一命。”玄女跪在天帝面前，言辞极是诚恳地请求天帝。

    天帝正经危坐，看起来十分威严。他眉心紧蹙，沉声道：“她想要拿回冥界，本也无可厚非。可她不该与魔族余孽相互勾结，如此一来，谁又能保证她是否生了异心。倘若她要的不止是冥界，而是这偌大的天界，那岂不是又要来一场腥风血雨的天魔之战？玄女，数千年前与魔族一战，我们死伤无数，血流成河，三界为此元气大伤，几乎一蹶不振。此次若不斩草除根，以后还不定会生出什么祸事。三界实在经不起这样的折腾了。”

    玄女恭敬答道：“陛下说得甚是，只是英宁是戚无殇的唯一血脉。若处死英宁，那我们又如何对得起戚无殇的英灵。他好歹也是因那场战争而死，且死得甚冤……”

    “住口，玄女！戚无殇是为三界捐躯，并无什么冤屈之说，这样的话你以后莫要再提。”天帝脸色阴沉，凌厉地打断玄女的话。

    “是，我一时情急，有些口不择言，玄女知错了，请陛下恕罪。但可否请陛下手下留情，放英宁一条生路。她此生孤苦，从小与戚无殇相依为命，可他却还不慎战死。如今还这般青春年少，却也要搭上自己的命，实在是令人惋惜。”玄女低头垂目，关于戚无殇的死，天帝从不让人提。当年发现戚无殇的死有蹊跷时，神荼已经坐上了冥王的位置。那时魔族刚刚覆灭，正是重振三界声威的时刻，是断然不能再生事。所以天帝只得睁一只眼闭一只眼，权当什么都不知道。

    玄女当时得知戚无殇膝下还有一女，为保他戚氏一脉，她恳请天帝将英宁带到了天界，交与她细心将英宁抚养长大。本想让英宁去冥界历练，帮她在冥界有一立足之地，却没想到英宁竟先沉不住气，起兵反叛了。若是她一人的主意也还好说，她与魔族夜君有所牵连，天帝是怎么也不肯松口放过她。

    天帝叹了一口气，温声道：“既然如此，我也不好太拂了你的面子。来人！”他冲大殿外喊了一声，片刻便有几个仙童进来，他们恭恭敬敬地侍立左右。

    天帝朗声道：“传寡人旨意，白英宁犯上作乱，勾结魔族，本罪无可恕。但看在她年幼无知，着了魔族余孽的道，便饶她一命。只是死罪可免，活罪难逃。因她在冥界犯事，便交由冥王神荼全权处理。望冥王谨遵一条，不可处死。”

    天帝宣完旨意，几个仙童便领命而去。玄女虽觉得交由神荼处理，实在是有些不妥。神荼大约是最想英宁死的那个，虽天帝不准她死，可神荼不知会使些什么手段来。想来英宁要吃些苦头，也罢，吃些苦才能长大成人。

    只是天帝旨意已下，也再无回旋之地。玄女磕头谢恩道：“多谢陛下仁慈。”

    天帝对还跪着的玄女道：“此事到此为止，无论冥界如何处置英宁，你都不可再插手。如此我们也算仁至义尽了，你若再插手，那寡人就即刻处她灰飞烟灭，永世不得超生。英宁从此与天界再无瓜葛，玄女可你都明白了？”

    玄女忍痛答道：“是，玄女明白，谨遵陛下旨意。”

    天帝摆摆手，示意她起来，一跪就跪了半个时辰。也是，英宁算是玄女一手带大的，感情深厚，为她求情，也是情理之中。

    玄女勉强起身，她的腿又麻又痛，好半日才缓了过来。她还有事未明，便开口问：“不知陛下要如何处置那夜君？”

    天帝沉默，良久才道：“即刻处死，永绝后患。”

    御旨很快到了冥界，不在神荼的预料之中。好在虽留她一命，却由自己处置。那也好办，他必让她生不如死。他端坐在殿中的座椅上，心中已有了主意。

    忽有人前来，是携风带雨而来的吾期。神荼眼神一冷，吾期只为一人而来，这让他更加不能容忍。

    “天帝的旨意已下，冥王大人何时会放英宁出地牢？”吾期开门见山，直截了当地问道。

    神荼从座椅上起身，冷笑了一声：“吾期，你不要忘了，天帝的旨意只是不准她死，可没说会放过她。死罪可免，活罪难逃，你是不明白这八个字的意思吗？可要我为你解释一番？”

    “她虽犯下大错，可也是受了夜君的蛊惑。她一向心思单纯，若不是夜君，她怎么也不会做出这样的事来。如今天帝都肯饶恕她，冥王大人，你何不顺手推舟，放她一马。”

    “放她一马，我放了她，谁能保证她以后不会卷土重来。她如今已经认定了我是她的杀父仇人，我若大发善心放了她，她来日找我寻仇，我岂不是给自己找麻烦。”既然白英宁落在他的手里，他是断然不能放过她的。

    吾期心里一凉，忽然朝神荼跪了下来，诚恳说道：“若冥王大人肯放了英宁，我会带她去灵山。从此远离冥界，再不踏入。”

    神荼像是听了什么笑话一般，哈哈大笑了几声：“吾期，你怎的变得这样天真。白英宁现在恨你入骨，怎会乖乖地跟你走？她若出了地牢，不来取你的性命就不错了，你难道还妄想她会再嫁给你，与你举案齐眉吗？她偷偷修炼魔族禁术，已经是入了魔了。她也不再是从前天真烂漫的英宁仙子了，天帝肯饶她一命，大约也是看在她战死父亲的面上。否则她此刻已经死了千百回了。你还为她说情，恐怕是要放虎归山了。你不怕，我却是怕的。”

    吾期无言相对，没错，英宁恨他。他想要带她走，并不是一件容易的事。只是哪怕有万分之一，他也要试一试。他不想她死，也不想她遭受任何苦楚。“我会去了她的魔性，废了她的灵力。到时她只是凡人一个，就算有心要寻仇，也会无力。冥王，我从未求过你，你就看在我跟在你身边数千年，一心为你效劳的份上，答应我这一次。”

    神荼身上染上怒气，他讨厌钟吾期的儿女情长。他从前冷血冷面，从不会这样优柔寡断。自遇见了白英宁，吾期便变得叫他不认得了。神荼怒视着他：“若我不答应呢？”

    吾期深吸了一口气，倘若他不答应，他该如何？去地牢劫她出来？还是等候冥王的发落？他愣了片刻，轻声问：“若你不肯放她，你打算如何处置她？”

    神荼没有半分犹豫，脱口便说：“先丢进忘川，让她尝尽剥皮蚀骨之痛，然后再罚去十八层地狱，受尽所有刑罚。只要她能熬得过去，这事就算是了了。”

    吾期忽然笑出声，眼睛里却是无尽的痛苦。“她怎会熬得过去？这与让她死了有何区别？”早知是这样的结果，他还不如与英宁一起叛了，生也好，死也罢，至少他们会相守相伴，英宁也不会这般恨他。英宁的生路，分明是他自己给断了的。

    “天帝既然交由我处置，她的命便只有我来决定。我也并未让她死，无非是受些磨难罢了。”神荼淡然道。

    “受些磨难罢了？只是噬人的忘川，她都不一定撑得过。更不用提十八层地狱的刑罚，这些年来，有几人能熬得过去。”吾期沉静道，过了片刻，他似乎下了决心。“既然冥王主意已定，那吾期恳请冥王也如此惩罚我吧。我与英宁大婚虽未礼成，但她已是我的妻子。既然妻有罪，夫也有过。还望冥王大人能够成全我夫妻二人，让我们一起接受惩罚。”

    神荼心中一惊，他并未想过吾期会有这样的决定。他怎能因为一个白英宁，便毁掉自己的得力干将呢？这样未免也太不值得了。神荼面色不郁，停顿片刻方道：“你当真这样爱她？为她连自己的命也可不要？为她你不惜忤逆我？”

    吾期不言一语，只坚定地点点头。若英宁死了，他活着又有什么意义。不如随她一起，他心中也好受些。

    神荼望着吾期，心中到底有几分不忍。他缓了语气道：“也不是没有回环的余地。”

    吾期抬起头，像是看到了希望。他急切问：“你可是愿意放她了？”

    神荼道：“我只是不想你因为她，毁了自己。吾期，我们二人在冥界经营这些年，你是一点都未放进眼里吗？”

    吾期并不愿回答这个问题，冥界与英宁无法相提并论。他只问：“你到底如何才会放了英宁？”

    神荼望着吾期，眼神晦暗不明，叫人看不清他的表情。只是浑身都散发着阴冷的气息，钟吾期不仅未曾将冥界放在眼里，恐怕他也未曾入了吾期的眼。他真是恨透了英宁，将本只属于他的钟吾期，变成了白英宁的钟吾期。

    神荼纵使再恨，却也不能要了她的命。他只能咬牙道：“如今天界已经同她划清了界限，冥界她自然也是不能待了。现下只好废了她的灵力，给她一碗孟婆汤，让她入凡间投胎，就做个逍遥的凡人好了。”

    “甚好，这法子甚好。”吾期连声说道，只要英宁不死，做个凡人也好，至少她能好好活着，至少他以后还能再见她。

    神荼看着满脸喜色的他，又冷声道：“我饶她一命，对你也有个条件。”

    “冥王但说无妨，只要英宁能活着，别说一个条件，千百个条件我也是答应的。”吾期快速道。

    神荼轻笑，神色却还是那般冷清，“我要你永远跟在我身边，今生来世，都只服务我一人。这些你可能做到？”

    吾期并未犹豫，俯身道：“从今以后，我钟吾期唯冥王马首是瞻。”