过了元宵节，新年就算过完了。冬去春来，万物复苏。琳琅又该去学堂念书，她早早地起床，梳了男子的发髻，一身灰白色袄衫，白皙的脸庞，活脱脱就是某家的清俊公子。

    不知不觉间，琳琅已经17岁，竟出落成了一个亭亭玉立的大姑娘。采薇只觉得安慰，想当初，她就那么大的一点，抱在小布包里。现在都已经比她还要高，也能帮她打理许多事，不枉费她辛苦养大。

    琳琅照常去厨房里胡乱对付了点早餐，采薇一边嗔怪她，一边替她理好书包。琳琅接过包，欢快地跑去学堂。

    大概是大家在过年期间，自由懒散惯了，各个在学堂里萎靡不振，半趴在书桌上，无精打采。连教书先生也无心授课，只讲了不到一个时辰，便吩咐他们自由背书。背完一篇文章，到先生那里通过了，就可自行回家。

    琳琅翻开书本，读了两篇《庄子》，眼见着学堂里的学生已经走了大半。穆青也悄悄地走到她身旁，和她耳语：“琳琅，我要先走了，我舅爷家里的孙子今天满月，我要喝满月酒去。”

    琳琅支着头，瞧着穆青问：“你给先生背过书了？”

    穆青嬉笑着说道：“才没有，那么长的文章，我怎么能背下来。”

    琳琅合上书，手指抚了抚卷边的书角，问道：“那先生准许你走吗？”

    穆青抬头看了一眼，坐在讲台上的先生，仰躺在太师椅上，双眼紧闭，早就不知何时会周公去了。穆青忍住要出口的笑，小声说道：“先生都睡熟了，说不定早就忘了谁背过书，谁没有背过。反正我定时背不下来的，还不如早些溜走，兴许还能侥幸逃脱先生的责罚。”

    琳琅知穆青素来不爱学习，每回学的文章，十有八九是背不下来的。先生责罚她，早就已经是常事。琳琅看她心焦的模样，便点头说道：“你要走就快些走，免得先生醒来，你就走不掉了。”

    穆青兴奋地拍拍琳琅的肩膀，道：“那我先走了，明日上学堂再同你一起回家。”

    还没等琳琅说话，穆青就一溜烟地跑掉了。刚出了学堂的大门，讲台上的先生就忽然一个寒颤，悠悠然地醒了过来。

    他睡眼惺忪地瞧了瞧下面所剩无几的学生，沉沉地咳嗽一声，冲他们摆摆手说道：“都回家去吧，明日过来再给我背书吧。”说完就背着手站起来，迈着蹒跚的步伐，一摇一晃地去了后院。

    琳琅叹口气，早知是这样，她也早日回家算了。这学堂四面通风，冻得她浑身上下没有一点热气。她干脆利落地收拾了书包，起身往家里去。

    已经是正午时分了，尽管已经到了春天，天气还是同冬天一样寒冷。阳光尽数照在身上，也不觉得多暖。琳琅低着头，抄着手，匆匆往家里赶。走到半道上，便迎面装进一个人身上。琳琅捂着头，哎哟一声，抬头便看见钟九冷峻如冰的脸。

    琳琅倒是十分高兴，一把就拉住钟九的衣袖，道：“你怎么这时候来了，找我可是有事？”

    钟九望着她也不说话，伸出手指抚在她的脸上。他的手指冰凉如水，没有一丝温度。琳琅不由自主地抖了一下，抬起手覆在钟九宽大的手掌上，轻轻地摩挲了几下，问道：“你的手怎么这样凉，比我的还要凉，你冷吗？”

    钟九愣了片刻，忽然抽出他的手，紧握成拳，过了许久才慢慢松开，然后冷淡地说道：“今日南流河已经解冻，夜里，你随我去那里捉了那水鬼去。”

    琳琅“哦”了一声，抬起头望着钟九说：“你夜里直接来找我就是，怎么这个时辰过来。这样阳光灿烂的白天看到你，我还真不习惯。”

    钟九眼神黯淡下来，也没解释他为何会在这时出现，只淡淡说了一句：“快些回家吧，你娘亲已经做好了饭菜。”说完便头也不回地走了，琳琅觉得钟九今天的态度实在奇怪，只是又说不上来是哪里出了问题。

    看着琳琅渐渐走远，直到背影消失不见，钟九才从一旁的丛林里出来。嘴里喃喃道：“这是我第一次在这样明媚的时刻见你，也是最后一次。以后再不会有这样的时刻了，你生而灿烂，我却只能将你丢进无边的黑暗里。无论前世还是今生，我都注定要负你。”

    夜，如期而至。琳琅斜倚在书桌旁的椅子上，手里握着一本旧书《花事记》。这是她在一个旧书摊上偶然购得的，上面记载了许多或常见的，或不知名的花，琳琅闲来无事读着，觉得甚是有趣。

    只是今日琳琅到没什么心思，心里总时不时想起钟九，想起他那张时而含笑，时而冷峻的脸庞。正想得入神，眼前忽然一暗。琳琅抬起头，正是她魂牵梦萦的钟九。

    她不由得心头一热，脸上似发烧一般。钟九大概也察觉她不对劲，紧紧盯着她的脸，柔声问：“你怎么了？可是哪里不舒坦？脸怎么这样红？”说着就伸手抚向她的额头，琳琅一惊，忙从椅子上跳起来。

    她站在离钟九半米的位置，低垂着眼睛，望着地面，羞涩说道：“我没事，只是有点热罢了。”

    钟九皱着眉毛，看了看半开的窗户，正是倒春寒的时候，天气并没有因为春天的到来，而变得暖和。外面的微风吹进来，还是几分凉意。琳琅却说热，也不知热从何来。

    只是他也并不想追究这个问题，看着他扔向一旁的书。钟九拿起来，随手翻了几页，正翻到介绍彼岸花的那页。钟九用力捏住那一页，胸脯上下欺负，似乎在隐忍什么。

    琳琅小心地走过去，歪着头瞧了一眼，那页她已经读过了。彼岸花，传说自愿投入地狱的花朵，被众魔遣回，但仍徘徊于黄泉路上，众魔不忍，遂同意让她开在此路上，给离开人界的魂们一个指引与安慰。也有说彼岸花根本就是恶魔的化身，代表着不祥与死亡。

    钟九啪地合上书，转过身冷冷地瞪着她：“你哪里来的这本书？你知道了什么？”

    琳琅不知他为何忽然变脸，唯唯诺诺地答：“在西城旧书摊上淘来的，我也没有知道什么，只是了解了一些花的品种，产在何地，花语是什么，仅此而已。”

    钟九似乎并不信她的话，瞧了她半日，又问道：“只是这样？没有骗我？”

    琳琅摇摇头，举起手道：“我可以发誓，绝对没有撒谎骗你，我说的是真的。这本书买来很久了，我也只是偶尔才会翻一翻。”

    钟九将书塞进自己怀里，叹了一口气，好似是松了一口气。他道：“借我看一看，我觉得这书的内容很不错。”

    琳琅终于扬起笑脸，道：“你也觉得不错是不是？我也觉得很好看，里面还有插画。有些花我都没听说过，只是看着图片很漂亮。就刚才那页的彼岸花，我都没有见过。听说它只长在冥界的黄泉路上，你什么时候从冥界来，能否给我带上一朵，让我瞧一瞧。”

    钟九哼了一声道：“那花只开在冥界，带到人间来会迅速枯萎，你是见不到的。”

    琳琅甚是遗憾，不无感叹道：“怎会这样脆弱，我好想见一见，它开得实在漂亮。”她说完又忽然打了个响指，兴奋道：“要不，你带我去冥界瞧瞧。”

    钟九在她头上敲了一下，冷冷道：“想都不要想，人只有死了才能去冥界，你要现在死吗？”

    琳琅瞬时摇了摇头，急忙开口：“那还是算了，我可不想死。”

    钟九的脸色微变，忙转过身背对着琳琅，轻声说：“走吧，到时辰了。”

    琳琅抬腿正要随他走，只见他一挥衣袖，房间里的蜡烛瞬间熄灭。琳琅的眼前陷入一片黑暗，她不满地控诉：“你也等我们出去了再熄灯啊，我什么都看不到了。”

    琳琅伸出双手，摸索着往前走，忽然一只手伸过来，一把握住她的手指。钟九的手掌温暖干燥，琳琅心中一软，嘴角不由得扬起。

    钟九牵着她的手，一路无言地到了南流河。河里的冰初破冻，近旁便能听见水缓缓流动的声音。

    钟九放开她的手，琳琅只觉得手心一凉，缓缓抬起那只手放在胸前，上面似乎还残存着钟九身上的味道。那股淡淡的熏香味，她像是已经闻过千百遍，早就刻进了身体各个角落。

    钟九并没注意到她的心思，而是开始解自己身上的衣衫。琳琅瞪着双眼，像是受到了惊吓。她急忙捂住双眼，结结巴巴地说道：“你你你……你脱衣服做什么？”

    钟九修长有力的手指忽然停下来，看着尴尬害羞的琳琅，轻轻笑了几声：“你这么紧张做什么？我要下河去捉那孽障，不脱衣服怎么行？”

    琳琅听到他只是要去捉鬼，并不是有什么不轨。她才慢慢放下手，别开脸望向另外一边，轻咳一声来掩饰自己的尴尬。

    钟九又笑了笑，才继续自己的动作。琳琅到底好奇，虽然别开脸，还是拿余光偷偷地瞧。这一瞧不要紧，她心中瞬间像烧起了一把火。她一直觉得钟九皮肤白皙，有时候还透着点苍白。若不是他身上有功夫，平时看起来就是一个文弱书生。可不曾想，他现在上身赤，裸，露出壮硕的胸膛，腹部肌理分明，结结实实的几块肌肉，哪里会是书生会有的身体。这样的身体，让人看起来，心头发热。

    琳琅慌忙背过身，再不敢转过去。可钟九却忽然走过来，琳琅害怕地眼睛不敢乱看，恨不得自己此刻是个瞎子。

    钟九握住她的手，低着头看着她说：“你拿好噬魂刀，万一那东西从河里跑出来，我一时顾不上你也是有的，你还是要好好保护自己。”

    钟九从没有这样温柔过，琳琅心尖都是颤的，而眼睛又正对着他的胸口，呼吸变得有些急促。她觉得自己此刻实在不堪，也不想钟九察觉到她的失态，急忙说道：“我知道了，你快去吧。”

    钟九微微一笑，伸手将她鬓边的乱发掖在耳后，然后柔声说道：“好姑娘，等我回来。”

    琳琅脸庞已经完全红透，烧得她仿佛下一刻就要化为灰烬。她的头垂得更低，轻轻嗯了一声。

    钟九放开她，一转身就跃进河中。河面上惊起一阵水花，但也只是片刻的功夫，便恢复了一片宁静。