如长宁所预料，大阵被破去之后不久，便隐隐有一道恶念轻抚而过。这道恶念极轻极淡，若不是他已有准备，宁息入定，又让鹿鸣和清思僧联手强行暂时压制住周遭道力运转，还真抓不住这转瞬即逝的闪念。

    张目抬头，长宁视线投向一个方向。

    这道跨越不知多少距离而至的恶念，还是被长宁找到了头绪。

    老人木仲所留下的概图早已被他记在心中，此刻稍一比对，长宁便猜到了这道恶念落在了哪里。

    此去再有百余里，便是此间一座枢纽，往来商队如流财如水，城名便是两个字——商河。

    只是这种地方，已经属于人间皇朝正式分封过的城镇，与皇朝气运相连。哪怕是再嚣张跋扈的外道，至多在其中“错手误杀”三五凡人，然后仗着师门凶名或是索性付出一笔赔偿蒙混过关，可若是要布下惑魂阵，在这城镇中大肆屠杀，便等同于直接挑衅整个皇朝，甚至相当于阖宗向皇朝宣战。

    历代不是没有这样的猛人，但等待他们的永远是无休无止的追杀。这种追杀甚至不仅来自于皇朝本身，亦来自于动心于皇朝开下的天价悬赏的修道者和他们身后的宗门。

    那凶徒莫不是全然不知皇朝规矩？又或者是某处积年的老妖怪？又或者……本身便是要引长宁至这城镇之中，然后布局意图陷害嫁祸给长宁？

    长宁虽单纯却绝对不蠢，脑中无数可能性转过，将顾虑一一讲给鹿鸣和清思僧听，清思僧只道长宁考虑周全，鹿鸣却跳过来，小拳头敲敲长宁脑袋道：“你真的是从西极小山村里出来的吗？你这脑袋里面转的坏水可比宫里的那群女眷斗起来还要不逊色啊。”

    “宫里是什么样子？娘亲从小就告诉我害人之心不可有，防人之心不可无。所谓嫁祸之类人心险恶的东西，娘亲或多或少都提点过我的，算不得什么深奥的东西吧？”

    鹿鸣撇撇嘴。她可是知道牧夫人当年的赫赫威名，便是连腹诽都万万不敢，生怕那一位心有所感，回头问罪下来，她哪能兜得住？不信的话看看面前长宁，隔着多远的恶意落下，竟是都能感知得到，还反过来追踪到了对方，谁知道这一家一脉相承，还有什么古怪本事。

    转头看见清思僧正若有所思看着自己，鹿鸣嗔道：“小和尚不念经，盯着女儿家看什么看。”

    清思僧也不恼，微笑着低头双手合十，又念一句佛号。

    确定了方向，长宁三人不再耽搁。遁法全力运转，奔行去往前方商河城。三人心内俱是焦急，担心迟上一时半刻，生出更多变故。故而不计道力消耗之下，百余里距离半日多便至。

    远远看着城门口人头熙攘，车马出入，一切如常，三人又绕城一圈细细探查，并不见有什么异象，方才稍稍定下心来，决定入城之后再做打算。

    一男一女一僧的组合并不怎么低调，加上三人相貌在凡俗之人看起来真若神仙下凡。为免多生事端，清思僧戴上斗笠，拄一柄白锡禅杖，轻轻在地上一跺，扬起一阵灰尘沾染在僧衣之上，活脱脱便是一个风尘仆仆的行脚僧模样，先行入城。

    城门守卫对于行脚僧早已习以为常。这年头谁家有个丧灾娶嫁的，都免不了请得僧人念经祈福作法，这些僧人或多或少都有真正的佛法修为在身，走到哪里都是最为尊贵的客人，守卫几乎是恭恭敬敬地请着清思僧入城。

    长宁和鹿鸣也做乔装，扮作前来采买的商号儿女。和木仲同行数日，行商坐商之中的黑话二人也是听了不少，此刻面对守卫盘问，对答如流，按例缴纳了费用，也顺顺利利入得城去。

    作为此地方圆三百里唯一的正封重镇，商河城的规模远非剑口镇这种行商往来自发停留结成的小镇可比。

    剑口镇虽在剑冢庇护之下，但是剑冢有意控制着镇子的规模。商河城则完全相反。承担着西去北上最后一道补给站的重任，商河城发展极快，多得是大商号进驻，城池规模巨量无算。

    进得城门，一条主干道直插入地平线，其阔可容四辆马车并行疾驰。主干道隔开一段距离，便是一条两车并行的支路延伸开来，之后再在其上不断划分成更小的小道，如常人的血脉一般深入城池的每一个角落。

    道路上人来人往，主干道之上更是车马不绝，如此宽阔的道路上竟然都有时显出拥堵之相。道路将城内切开成一个个方方正正的豆腐块，这些豆腐块功用各不相同，有的其间有商号驻扎，有的则立着酒家客栈，也有镖局武馆，不一而足。越靠近主干道和东西两坊市的自然是那些财力势力都最雄厚的，但也有一些神秘莫测的隐藏在城池深处，或风雅或私密的去处数不胜数。屋顶檐角鳞次栉比，整齐排开，一眼望去，层层叠叠，不见边际。

    长宁自小在山村长大，见过西极连绵无穷的群山和枝叶遮天蔽日的密林，却还是头一回看到这么大的城池。这和剑冢的那种雄伟深远又有不同，而是纯粹由凡人一砖一石堆砌出来的结晶。

    他一眼望去不由得被震撼住，鹿鸣看见他的样子，噗呲一声笑出来：“果然还是乡下的土包子，这点城镇就把你吓成这样。各州州府大观，皇朝皇城雄伟，被你见到，还不得吓死你。”