日头初升，长宁准时醒来。

    从很小开始，他就习惯了早起。顺着父亲教下来的法子呼吸醒神，再打过一套轻灵的拳法套路，全身筋骨便完全舒展开，足以应付接下来一整天上山下河下来的劳累。

    然后长宁才想起昨晚好像捡了一个人。

    叶岚已经不在先前躺着的地方，看来纵是有伤在身也已经恢复的七七八八，能够自己行动，然后不知什么时候先行离去。他躺过的地方还放着几棵品质上佳的长生草，看来算是谢礼了。

    既然已经能够摘取这种品质的长生草，看来伤势已经恢复的差不多。长宁便不再担心。收拾好东西准备下山的时候，林中流光掠过，长宁只觉一阵目眩，再定睛看去，三个与山林格格不入的人已经出现在了他面前。

    一个短衣打扮的中年人，肌肉虬结，面相倒是英武不凡。他手中是一个小小的白玉罗盘，罗盘上却没有磁针，从长宁的角度看过去，上面密密麻麻画着的符文也是完全看不懂的样式。

    另一个是虬髯的老者，背后白布包着什么东西，高高竖起。他的眼睛眯着，盯着长宁看的时候，长宁感觉仿佛是被一条毒蛇盯着一般。

    最后一个是一名端庄瑞丽的妇人。妇人看不出年纪，一身华服层层叠叠，云鬓高耸，各式发饰流光溢彩，而她自身的贵气还要甚于那些珠宝。虽然站在中年人和老者身后，但感觉当她站在那里的时候，整个这片天地间，所有的焦点都在她身上。

    正是最初追踪着叶岚的三人。

    嗯……没有娘亲好看。长宁看看那名妇人，在心里下的最终的结论却是这样令人哭笑不得。叶岚没有和他讲过逃遁和追踪的事情，长宁自然也不会无端讲叶岚和眼前三人联系到一块去。看着这三人，除了虬髯老者让长宁有些不舒服以外，他竟半点害怕也没有。

    “小朋友，我三人正在追一个杀人不眨眼的魔头，你可曾有见过？”虬髯老者三两句描述出一个人的形象。

    叶岚当日只是在遁法内一闪而过，停留不过瞬息间便接着远遁，这虬髯老者居然就能记下叶岚身形样貌的特征，目力匪夷所思。长宁听着虬髯老者描述，心里几乎完全和叶岚对应起来。

    心里固然有波澜，长宁表面上却不露声色。杀人不眨眼他是不信的，昨夜长聊下来，他对叶岚心存好感，而且一大早起来还能记得采药材来还人情的人，又能坏到哪里去？新丢在背篓里那种品质的长生草，绝不是随便走走就能在路边碰到的。

    长宁还来不及回答，那中年人不耐烦道：“山野间不知所谓的一个野孩子而已，问了也是白问。此处已是我划出范围的边缘，再磨蹭下去可真的什么都没有了。”

    虬髯老者却不以为意：“即是边缘，那贼子想来必然在附近调息过，你怎知道便没人撞见过？”

    中年人道：“那就搜魂便是，问有什么用，浪费时间。”

    长宁虽不明白眼前这些人在说什么，却还是猜得到搜魂二字是何意思。若真是和话本传奇中一样的事物，那他有心瞒下见过叶岚的事实，却要如何应对搜魂一劫呢……到此刻，他所想的，竟然还是叶岚也许依然带伤，可不能让眼前三人知道了他的行踪才好，然后才想到，若是搜魂，会不会要了自己的小命？

    虬髯老者点头道：“也是，我怎么就忘了这茬。真是在山中许久，本事不用就生疏。”然后右手食指中指并起，在前方挥舞，随着手的动作，一个鬼气森森的符文扭曲着浮现在空中。

    长宁此刻想转身逃跑，双脚却仿佛变成树桩一般，丝毫动弹不得。那符文自然产生一股牵引之力，长宁只觉有什么东西要从脑袋里破颅而出，剧痛难当。

    恍惚间从小到大的经历跑马灯一般在眼前闪过，强制回忆起这些琐碎事情超负荷地压榨着长宁的心力，他只是一个普通人，毫无疑问地，如果由着这种回忆继续下去，恐怕他小小年纪，就得灯枯油尽，哪怕搜魂要不了他的命，恐怕也逃不了变成白痴这么个结果。

    他颈间挂着的兽牙明灭不定。

    在山头的另一边，一群身穿猎装的汉子们正循着小路前行，缀在最后面的一个，身量高出其他人一头还多。他突然停下脚步，望着某个方向。小腿上的肌肉骤然收紧，一阵晦涩的杀意一闪而过，周遭林间的鸟鸣兽语在这一瞬间同时一滞，然后杀意消失不见，一切恢复如常。

    前面走着的同伴回过头，看到他突然定立，刚想问发生了什么，那汉子却微微摇头，笑道：“无事，继续走。”

    村庄之中，一名绣娘握着一颗浮现出裂纹的兽牙。清丽的容颜此刻完全被刺骨寒意笼罩，手中的细针不安地高速震颤。她手指微弹，一根细针无声掠出。身边几名一同绣花的姑娘们丝毫没有察觉，依然继续穿针引线。