“回禀将军，末将在老家的时候随舅舅做了几年的木工活儿……”余前挠挠头笑道，“不过说实话，棺材板倒是没有单独做过一回。”

    “扯蛋！没有做过，滚一边去。”龚昌遇严肃地说。

    “将军，您就让我试试呗。”余前恳求道。

    “不行，查理曼好歹也是鹰击黎雇佣兵队长，虽然带的只有一百来人的队伍，但是也够厉害的了。如果不是误入死亡谷，我们这几百人未必可以打得过。”龚昌遇看着那骷髅头，不觉肃然起敬。

    “将军，败了就是败了，查理曼自以为老子天下第一，过于的自信，等于自负。”余前对这个死于非命的查理曼很是不满。

    “查理曼，作为一个雇佣兵，能在战斗空隙研究我清和国的物种与地理，非常的了不起……余校尉，查理曼的枪法很快，和我直接交过火，当时他登上山顶的时候，我要是一枪崩了他，会是两种不同的结局。”祝水强将裹尸布盖上了，打了一个结，摇摇头。

    “会有什么结局？”余前问道。

    “我们打的是伏击，打死了查理曼，就等于是暴露了我们的位置。那苍狼联军被激怒了，还不会追着我们，往死里打啊！”祝水强站了起来，“小不忍则乱大谋。”

    “也是哦。反正查理曼已经死了，可以盖棺定论了。”余前抽出来一把短刀，“说句心里话，这次如果没有刘将军那回援的精锐，冷湖山也许就是苍狼军的囊中之物了。”

    “哎，余前，你不是说要做棺材板的吗？”龚昌遇见余前又扯远了，踢了他一脚，“刘将军等着呢。”

    “将军，山里头只有斧头，没有做木工的工具，末将无法在一个时辰内做好一副棺材板的。”余前将短刀在裹尸布上划开了一个小洞。

    “你要干嘛？”龚昌遇问道。

    “裹尸布留个小洞，可以透透气，腐烂就不会太快。”余前微微一笑。

    “管他腐烂不腐烂，鹰击黎人只要尸骨就行了。”刘天佑有点不耐烦了， “余校尉，赶快带几个人进山伐木，做好了棺材板，我就要带着查理曼的尸骨回荆北大营了。”

    “大人，这冷湖山就没有一棵可以做棺材板的杂树，就是砍倒了，劈出来木条，不是大了，就是小了。”余前回道。

    “不要磨磨蹭蹭的了，眼下最要紧的是做好木匣子，把查理曼装进去再说。”刘天佑看了裹尸布一眼，“你或许不知道，这个查理曼如果按时送达荆北的鹰击黎使馆，我们享受最低的价格，得到三艘最先进的军舰，少说也可以为朝廷节省上百万两的银子。”

    “大人，查理曼真的这么有料吗？”余前将信将疑。

    “本将军已经和鹰击黎使馆的领事乔治巴顿写了合约，交换了文书。”刘天佑从袖子里拿出合约的中文副本展开，“查理曼是鹰击黎皇室温莎公爵的长子，女王的长孙，未来的王储。”

    “哦，我明白了。查理曼相当于我们清和国的皇位继承人，皇太孙，对不？”余前似懂非懂。

    “差不多呗。闲话少说，本将军给你两个时辰的时间去准备。日落之外，必须完成一副棺材板，最简易的那种。事成之后，再另行打赏。”刘天佑捂着鼻子，令军士们将查理曼的尸骨移到了一棵大树下，因为营地里马上就要开饭了，尸臭实在是太难闻了，影响军士们的胃口。

    “大人，将军，那我带人先走了。”余前拱手向刘天佑、龚昌遇二位将军说。

    “速去速回，注意安全。”龚昌遇叮嘱余前。

    “是，将军。”余前带着祝水等人，提着斧头，往离营地七八里外一处乔木极为茂盛的山林去了……

    营地到了午饭的时间，龚昌遇在中军帐招待刘天佑将军，冯娇儿在桌上摆放了咸菜、馒头、稀饭、蒸南瓜、烧豆腐。

    刘天佑一看就没有了胃口，举着筷子问龚昌遇：“昌遇老弟，你们天天吃这样的饭菜吗？”

    “是的，大人。”龚昌遇笑了笑，“粮草吃紧，只有如此了。”

    “秋收了，也该煮点米饭、弄点荤菜犒劳犒劳将士们啊？”刘天佑夹了一块烧豆腐。

    “军粮得送往荆北大营，我们大吃大喝，不行啊。”龚昌遇手抓了一个馒头，嚼了起来，“荤菜很难弄到的，我们养的那几头野猪又还没有长大，舍不得宰。”

    “你们喂了野猪，在哪里？”刘天佑惊愕不已。

    “在猪圈里，其中有两头二十天前还下崽了。”龚昌遇应道。

    “兄弟，你真行啊，连野猪也给驯服了！”刘天佑打趣道，“原来粮食是留着喂野猪啊。”

    “大人，野猪吃的都是将士们吃不完的剩饭剩菜，还有我们自己种的萝卜白菜。”龚昌遇给刘天佑夹了一块蒸南瓜，“您尝尝这个味道怎么样？”

    “好的。”刘天佑咬了一口，不由张大了嘴：“甜而不腻，脆脆的，特香。”说完狼吞虎咽地吃了起来，居然一连吃了四大块蒸南瓜。

    “大人，常吃一些南瓜有消渴的功效，可以排出身体里面的毒素，在夏天吃一些，有助于解除湿气……”龚昌遇自卖自夸起来。

    “嗯。”刘天佑正想说什么，自觉肚子咕咕作响，忍不住一连放了四五个很响亮的屁，感觉肠胃舒畅了许多，站起来活动了一下腿脚：“昌遇兄弟，放屁之后，腹中秽气全出来了。”

    龚昌遇嘿嘿一笑：“气顺就好，气顺就好。吃了这蒸南瓜，以后做什么事都顺顺利利的。”

    “昌遇兄弟，你可真会逗乐。托你吉言，但愿本将军购买军舰之后，击败荆北的苍狼军，一举成功。”刘天佑坐了下来，“有没有酒喝？”

    “回将军，非常时期军营中不得饮酒，抱歉。”龚昌遇笑道。

    “嗳，无酒不成宴，来一点又何妨？”刘天佑拿着筷子夹了一块烧豆腐，放在碗里，轻轻地敲了两下。

    “将军，末将无能，拿这样的饭菜招待您，哪是什么宴席。”龚昌遇赶紧单膝下跪。

    “起来说话。”刘天佑放下了筷子，起身去扶龚昌遇起来。

    “末将有罪，不敢。”龚昌遇低着头。

    “本将军让你起来，你就起来吧。”刘天佑哈哈大笑，“你何罪之有？没有酒，也没有关系的，君子之交淡如水。我们就以茶代酒好了。”

    “多谢将军。”龚昌遇这才从地上站了起，对冯娇儿说，“当家的，沏茶。”

    “好咧。”冯娇儿离开了席位，到茶几取来一壶凉茶和三个茶杯，一一给刘天佑和龚昌遇斟满了，然后自己也斟了小半杯。

    “大人，我们山里没有酒水，也没有大鱼大肉，还请见谅。”冯娇儿举杯向刘天佑致以歉意。

    “军师，昌遇兄弟做得很好，军中不饮酒。我也得遵守才是，不能破例。”刘天佑端起了茶杯，“昌遇兄弟，来，喝茶。”

    “多谢大人。”冯娇儿挨着龚昌遇坐了下来，“那我先干为敬了。”一口就喝干了杯里的茶水。

    “干——”龚昌遇和刘天佑的杯子碰撞在了一起。

    刘天佑放下了茶杯，直打量了冯娇儿好一会，才缓缓地说：“昌遇兄弟，本将军听说你媳妇冉氏是苍狼国国主的亲妹妹，是否属实？”

    龚昌遇不由一怔，寻思道，冯娇儿藏在冷湖山一事没有几个人知情的，为何刘天佑问及此事，我得小心应付才行。

    “大人，那是没影的事儿。冯娇儿怎么会跑到我这里来了。就是来了，我第一时间就得向您禀报的。”龚昌遇一边说，一边提着茶壶给刘天佑倒茶，一点也不显慌乱。

    “昌遇兄弟啊，苍狼国伪公主如果真是你媳妇，你如不如实相告，私藏出了事，本将军也无法为你袒护的。苍狼军的一个千户，在给郤宗棠大人的密函中提到了伪公主冯娇儿流落到冷湖山一时，具体细节没有描述，他怀疑伪公主没有死，还在冷湖山上……”刘天佑的口气变得凝重起来。

    “那个千户信口雌黄，我从来没有见过苍狼国公主，何来私藏一说。”龚昌遇拍案而起，“长毛存心陷害我，大人，此事要是让江长义巡抚大人知晓，借题发挥，我龚某有口难辩，您是知道的，我和他有过节。”

    “别慌张，我只是核实一下，没有就更好。”刘天佑示意龚昌遇坐下来。

    “大人，为朝廷种军粮，我龚某忠心耿耿，一个大活人跑到我的地盘来，我当然会知情的……”龚昌遇夹了一块南瓜，“如果我要是私藏伪公主，军士们还不早就传得沸沸扬扬了。”

    “昌遇，我像苍狼国公主吗？”冯娇儿挽着袖子，笑眯眯的说。

    “不知道。反正本将军是没有和苍狼国有什么瓜葛。”龚昌遇一口就吞下了蒸南瓜。

    “昌遇兄弟，我这儿有伪公主的画像，你看看吧。”刘天佑不慌不忙地从怀里掏出来一张纸。