血战！血战！血战！

    钱塘的战况一日三变，流水般送到徐佑的案头。通篇累牍，可简单归纳成两个字：残烈！

    短短二十余日，日夜不休，人命成了最不值钱的东西，每日消耗的攻城器械都创造了有史以来的记录，双方围绕着钱塘周围展开了殊死搏杀，从护城河外到城头女墙，从四方翼城到两军阵前，每一分每一寸，无不要用将士的血肉和性命来拼夺争抢，听闻手指往土里一抓，都能从指缝渗出血来。无数被裹挟在钱塘城中的老百姓成了战争的牺牲品，被驱使着协助白贼守城，上至老弱，下至妇幼，无一幸免，各种骇人听闻的惨状无不考验着人性最残忍最黑暗的那一面。

    看完战报，徐佑的脸色很是沉重，钱塘战事不利，拖得越久，对普通人的伤害越大，宁为太平犬，不为乱世人，经此一役，不知多少人要家破人亡，生死两隔。可谁又能想到，困守孤城、坐以待毙的白贼竟然还有这样的战斗力，能够在萧玉树和朱智不计伤亡的疯狂进攻下守的坚若磐石？

    “白贼两员猛将，千叶善攻，刘彖善守，不过善攻者终究在你来我往的对攻中输给了朱智。刘彖则不一样，自他夺取钱塘以来，邱原也好，萧玉树也罢，都不能动摇钱塘分毫，现在加上朱智，朝廷聚拢了几近十五万兵马，却依旧望城兴叹，难以踏入城内一步。所以七郎，日后我们若是起兵，麾下要多招募一些善守者，至少可保根基不失，哈！”

    徐佑没好气的道：“起什么兵，小心被卧虎司的黄耳犬听到，抓你去黄沙狱受苦！”

    “孟行春如今对七郎毕恭毕敬的，绝不肯因这点小事得罪咱们，没什们好怕的！”何濡歪着头，眼睛似睁似闭，笑道：“你有没有想过，为何救出公主之后，孟行春的态度比之以前更加的热切呢？”

    徐佑明白他的意思，并不接这个话，冬至却起哄问道：“婢子愚钝，请郎君明示！”

    “道理很简单，那位山阴……哦，冠军公主安玉秀定是瞧上咱们七郎了！”

    冬至抿嘴笑道：“那也没什么稀奇啊，小郎这样的人，别说安玉秀，就是天上的仙女也会喜欢的！”

    “天上的仙女太遥远了，给不了咱们好处。安玉秀则不同，这次失陷敌营，受尽折辱，夫家又满门遭祸，安子道必定心生怜悯，大加疼爱，就算称不上言听计从，也会不吝赏赐，以弥补歉疚之意。七郎毕竟跟安玉秀共过患难，对其恩情不小，说不定安子道爱屋及乌，一高兴重新让七郎回归士籍……”

    履霜眼眸微亮，道：“是这个道理！小郎，要不要派人去金陵拜见公主？自然，我们不会主动提什么要求，单单问候起居而已，却能让公主时时记挂着钱塘还有位恩人……”

    徐佑叹了口气，道：“你们两个啊，别听其翼胡说，安玉秀何等身份，脱了险境，急着跟咱们撇清关系还来不及，哪里会主动提及这段耻辱的往事？再者当时大家都是为了自保，谈不上恩情不恩情的，攀扯这些，没得让人小看！”

    冬至履霜不再言语，她们两个向来恪守分寸，徐佑既然明确拒绝，自不会再提。可何濡却没她们那么好说话，嘿嘿笑道：“七郎最懂女郎的心思，若即若离，才是撩拨芳心的不二法门。不去见她是对的，显得洒脱高岸，反而能够挑起她的好奇，继而对七郎念念不忘……”

    “够了！”

    徐佑脸色一正，眉头皱起，何濡笑着闭口，双目微合，探手进怀里惬意的搓了起来。

    “说正事吧，这次从钱塘总共带出来多少钱？”

    履霜忙道：“大概有一千余万钱，小郎可是要用钱么？我马上安排人去取！”

    “留五十万钱做家用，其他一千万钱全部交给顾允，资助他购买米粮供应前线军需。”

    “啊？这……”

    履霜惊讶万分，道：“顾府君向小郎开口募集军资用度吗？”

    冬至接过话道：“这几日吴郡那些门阀士族自愿筹措大量的钱米绢帛，主动送往太守府，准备犒劳正在钱塘血战的将士们，小郎可是想参与其中？”

    “甘附骥尾，略尽薄力！”

    徐佑目光深邃，和何濡对视一眼，眼中别有意味，道：“钱塘也是你我的家，早一日平定，我们也好早一日回去。钱财身外物，没有了可以再赚，不必斤斤计较！”

    后方运送的军需并没有激发朝廷军队的战斗力，钱塘还是久攻不下，甚至金陵城中的诸位公卿也坐不住了，接连发文督促萧玉树速战克敌，要不是萧勋奇在背后影响着安子道，加上阵前换帅对军心不利，这位刚刚崛起的征东将军很可能就要打道回府了。

    战事持续到四月中旬，暑气渐起，燥热难当，钱塘城内发生了瘟疫，天天都有人毙命，都明玉果断处置，将全城分割成二十四处，派兵严防死守，但凡有一丝染病症状的人全都拉出去处死，然后将尸体用投石机发射到城外的朝廷军中。此举引起了蔓延性的恐慌，直接导致各州的府州兵畏缩不前，且在一次眼看要登上城头的攻城战时仓皇败退，萧玉树勃然大怒，查明该部是邱原麾下的部曲，竟然不顾幕僚们的反对，将邱原斩首示众。

    消息传到吴县，徐佑深感震惊，邱原虽然屡战屡败，表现不尽如人意，可也是正五品的折冲将军，萧玉树只是假节而已。朝廷命将，以节为信，权力极大，依次分为使持节、持节、假节三等，使持节得杀两千石以下官吏；持节得杀无官位之人；假节只能杀犯军令的军人。邱原再怎么临敌失机，也绝不是假节的萧玉树可以专擅杀之的角色，如此跋扈，当真不怕安子道猜忌吗？

    徐佑连夜去见顾允，说起邱原，顾允抚掌叹惜，道：“邱折冲本是难得的悍将，此次平乱再有不是，可也死命守住了嘉兴，免去了北扬州受白贼荼毒之苦，萧征东怒而杀之，实在让人扼腕！”

    “飞卿，你觉得萧将军杀邱原，会不会暗中受了皇命？”

    “应该不是！”顾允摇摇头，低声道：“据我所知，都明玉将染了疫病的尸体砍烂后浸泡秽物，然后抛射出城，又派人四处散布流言，说这种病沾着必死，药石无救。邱原麾下的府州兵经过之前的数次作战，早就被白贼吓破了胆，因流言扰乱了军心，临阵怯战，带头退却，害得中军也无功而返。萧玉树杀邱原，属于临时起意，一为了立威，严肃军纪，好令行禁止；二，想必也是为了战后给安子道点把柄来处罚他……”

    徐佑会意，不再说这个话题，前有朱智决堤以自污，后有萧玉树杀将为自保，由此可知这些在外领军的大将已经到了人人自危的地步。管中窥豹，可见一斑，安子道年少时称得上英明神武，可到了晚年，却有些刚愎雄猜，疑太子，疑重臣，疑良将，或许唯一能让他毫无保留信任的，只有司隶校尉萧勋奇一人！

    “对了，我将微之倾尽家财以资军需的事密奏主上，主上览奏后对叔父赞说徐氏世代忠良，堪为大楚臣子表率，国难之时尚不惜倾囊相助，实在是赤子之诚！”

    顾允的叔公也就是侍中顾卓，上次曾来钱塘宣旨，和徐佑有过一面之缘。他算是安子道的近臣，暗地将绝不能外传的君臣私话送到吴县，似乎有向徐佑示好的意思。

    徐佑可没忘记，那天在钱塘码头偶遇，本来相谈甚欢，可一听他是徐氏七郎，顾卓立刻变了脸色，唯恐避之不及。

    莫非真的是因为安玉秀的缘故？

    徐佑的脑海又浮现出安玉秀清丽的容颜，不过刹那时间，就又抛之脑后。有些事，有些人，想得太多，徒惹烦恼罢了，还不如顺其自然，且行且看吧！

    “这是难得的好消息！”何濡听了徐佑的转述，兴奋的拍了下大腿，道：“安子道既然有这个意思，等扬州事了，可以想办法让七郎先恢复士籍！”

    徐佑乜他一眼，道：“你之前不是说有安玉秀在，恢复士籍轻而易举吗？”

    何濡微微笑道：“那只是逞口舌之快，没有安子道松口，区区安玉秀如何敢把太子亲自插手的案子翻案？这本是千难万难的事，可通过扬州之乱，发生了这么多事，终于出现了一点可以看得见的曙光！”

    徐佑默然，安子道或许会以为他是愚忠之辈，若真能因此恢复士籍，自然是大喜。身在这个时代，没有士籍傍身，做起事来委实太难了些。

    邱原之死，彻底奠定了萧玉树在军中的地位，他大刀阔斧的整合了麾下的部曲，收了朱智的兵权，然后以中军为根基，操练各州府州兵，淘汰弱、残、怯者，余者编为三军，战斗力突飞猛进，并于五月三日，再次发动了对钱塘的进攻。