丁璨看了陆嘉月一眼。

    小丫头正和贴身的丫鬟坐在窗下的藤椅上说话，并没有留意这边的动静。

    就挥了挥手，对阿栗道：“由得他们去，不用理会。”

    与陆勉又再商议一番，便要亲自出去探一探贵阳府内的情形。

    陆嘉月想跟着去。

    毕竟是第一次出远门，既然来了，不四处逛逛，倒也怪可惜的。

    丁璨满口答应。

    陆勉笑道：“不若我们一道出去，丁大人若是有什么地方想去，我可以为丁大人引路。”

    于是三人一道出了署衙，往贵阳府的街市里去。

    云贵一带，各族百姓杂居，贵阳府中风土人情与京都城相比，对于陆嘉月来说，自又另是一番新奇景象。

    一路上陆嘉月笑声不断。

    而真正让她感到欢喜的，是父亲正在她的身边，而另一边就是丁璨。

    有他们在，她便觉得安稳，可以什么都不用去想，也不用害怕，无忧无虑，自由自在。

    一直在街市里逛到天黑才回了署衙。

    晚上丁璨自是在署衙里住下。

    陆嘉月又和父亲陆勉说了许久的话，才回房睡了。

    这一夜睡得格外香甜。

    *

    翌日清晨，丁璨要出门往昆明府去，说是有公务要办，十来日左右才能回来。

    陆嘉月有些不高兴。

    早饭也没怎么吃。

    丁璨只当她小孩子心性，身边离了熟悉的人，一时不自在罢了。

    便笑道：“听说这里有个黄果树瀑布，风景甚好，等我回来了，就带你去瞧瞧，好不好？”

    陆嘉月这才又转嗔为喜。

    于是日日扳着手指头数着，盼着丁璨早些回来。

    这情形落在陆勉眼里，让他心中的疑惑不免又再加重了几分。

    *

    丁璨和阿栗一人一骑，纵马疾驰，只一日功夫就到了昆明府。

    昆明总兵候保得了消息，早已在驻军署衙外恭候。

    伸长了脖子，等来的却是一个相貌温润隽秀的年轻男子。

    候保是武官，在他眼里，自然认为行武之人都是如他一般的粗犷汉子。

    他以为丁璨是来宣旨的文官。

    直到丁璨下马，负手立于他眼前，周身那不怒而自威的气势，和他手中的金羽卫指挥使令牌，腰间的佩刀，如此种种才让他相信眼前这个人确是远从京都而来的金羽卫指挥使。

    天子心腹近臣，候保不敢马虎，忙抱拳恭谨行礼。

    丁璨收起令牌，也不与候保客套，自往驻军署衙里去，边走边问道：“你这军署里如今有多少守兵可用？”

    候保匆匆跟上，道：“回指挥使大人，下官这军署里满打满算，总有二千余守兵可用。”

    丁璨看他一眼，又道：“你可知大土司木阿扎养有多少兵奴？”

    候保有些心虚，低了头回道：“一千左右...”

    丁璨点了点头，“那你觉得以你这两千，可敌得过他那一千？”

    候保的头愈发低了下去，都快贴上胸口。

    “木阿扎手下那些人，最是精干残暴...若真的打起来，只怕我这两千人...”说着，却不甘心自损威风，强辩道，“不过他如今只是不肯缴纳朝廷税赋罢了，并不一定是真的要反了朝廷罢？”

    就听见丁璨笑了一声。

    “亏得你也是一府总兵，守一方安宁，却不懂未雨绸缪，如今木阿扎已露反意，莫非候总兵你还要等着他打来你这驻军署衙之后，再去平乱？”

    丁璨语气平缓，不疾不徐，分明没有半点压迫之意，候保却觉得如芒刺背一般难受。

    愈发抬不起头来。

    “...下官但听指挥使大人吩咐。”

    丁璨却未再开口，直到进了署衙，在大堂上坐了，又示意候保在一旁坐下，才又缓缓道：“从前那些土司，世代盘踞于云贵，各占领地，祖上都做惯了土皇帝，难以驯化，当年太祖也是派了三十万重兵才将云贵一带的大小土司清理干净，只留下了丽江府的木氏一族。原本木氏大土司对朝廷还算忠顺，没想到如今也不安份起来了。”

    “圣上命我亲来查探，就是因为得知大土司木阿扎似有反意，若他当真不肯就此降伏，圣谕命我可当即将他斩杀，另选恭顺之人，接替大土司之位。”

    候保听得冷汗直冒。

    斩杀大土司木阿扎，说起来容易，做起来何等艰难。

    他是知道的，从前那些大土司，受着朝廷的安抚，每年只需向朝廷上缴一定税赋，便可以在领地里蓄养奴仆，摊派徭役，对领地里的百姓也有生死予夺之权。

    其实说白了，也还是土皇帝，只要对朝廷忠顺，在领地里行事不要太出格，朝廷也都会睁一只眼，闭一只眼。

    可是木阿扎不一样。

    他暴戾成性，为所欲为，又好武力，否则也不会养有近千的兵奴。

    说起来，候保自己虽是个总兵，朝廷的正四品武官，见了木阿扎，还是会自觉心虚。

    丁璨将候保的心思看在眼里，只作不知，命他先将署衙内的守兵都召集起来，随时待命。

    丁璨就在昆明驻军署衙里住了两日，亲自督练两千守兵。

    云贵布政司署衙里也送来消息，木阿扎仍未上缴税赋。

    到了第三日上，就有探子回报，丽江府大土司府宅内外似有异动。

    丁璨便命人传来了候保。

    “领了你那两千守兵，跟我去丽江府。”

    候保无敢不从，领了两千守兵，与丁璨一起赶往丽江府。

    谁料在半路上又接到探子回报。

    木阿扎已反，杀了丽江知府，如今正在丽江附近的州县肆意杀掠百姓。

    接到回报之后，候保脸色惨白，再看丁璨，却是神色自若。

    心中不禁暗暗佩服。

    果然是天子心腹近臣，年纪虽轻，却有这般胸襟，沉稳老练，喜怒不形于色。

    然而就要赶到丽江府时，又有探子回报。

    木阿扎留下五百兵奴洗劫丽江府周边州县，自己带了五百兵奴离开了丽江，往贵阳府方向去了。

    丁璨顿时脸色大变。

    云贵布政司署衙就在贵阳府，木阿扎既已反了朝廷，此去贵阳府，又怎会放过云贵布政司署衙？

    小丫头还在署衙里！

    丁璨急急吩咐候保：“拨五百守兵给我，余下的你带去丽江府，务必扫平动乱！”

    *

    一路疾驰。

    丁璨恨不得倾刻之间，就奔回贵阳府。

    然而带着五百守兵，行路难免有些缓慢。

    丁璨心急如焚。

    几次想要一人一骑，先赶回贵阳府去，都被阿栗拦住了。

    以一人之身，如何抵抗五百兵奴？

    便是由得丁璨赶去了贵阳府，亦是无用啊...

    待终于赶到贵阳府，就在城外遇上了木阿扎和他的五百兵奴。

    兵奴精干强悍，绝非驻军守兵可以相抗衡。

    一番交战下来，守兵死伤过半。

    木阿扎虽生性暴戾，却是英勇善战，又有数十兵奴围护于他左右，丁璨屡次与他交锋，都未能取他性命。

    心中不禁急如油煎。

    若任由得这五百兵奴杀入贵阳城中，后果不堪设想。

    *

    云贵布政司署衙内，陆勉也接到了丁璨正与木阿扎在城外苦战的消息。

    无奈署衙内只有百十来个兵士，做些寻常差事倒可，上阵杀敌，只怕去了也是送死。

    陆勉在堂中急得来回走动，一时之间，却也想不出个解围之策。

    就见丫鬟辛竹跑了进来，一脸惊惶地对他喊道：“老爷，小姐出城去找丁大人了！”

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