“威……武……”刑部大堂之上的两班衙役敲着刑杖，明镜高悬的匾额下面，正堂位坐着三司的刑部尚书李梓安、大理寺卿黄宗戒和左都御史胡良璞三位主审大臣，魏应祥和王景生位在大堂左右，这两人本该是主审，但是均表示不通刑律，只做监督，便将审问之事交给了三司。

    而魏明煦这位被告的座位竟然还在王景生之上，与安亲王对面而坐。

    李梓安先看向王景生和魏应祥，二人都示意让他们看着审吧，李梓安又看向魏明煦，魏明煦也对他点了下头。

    李梓安这才拍了惊堂木，让带第一案的原告和被告。

    这审案与朝议一样，若是没有个定数，议论申辩起来，往往反反复复，十分的费时。

    这案子升堂的时辰早，魏明煦才走了不多时，淑慧公主便过来了，魏明煦怕林芷萱一个人在府里胡思乱想的，昨儿就嘱咐了淑慧过来陪着林芷萱说说话，分分她的心，无论如何也劝着林芷萱吃点东西。

    淑慧因在林芷萱身边，与林芷萱一同赞了一回歆姐儿，歆姐儿也很乖巧，淑慧又问起黄桢的差事来。

    林芷萱将魏明煦的话与她说了，淑慧有几分诧异，她只当魏明煦已经一手遮天，不过是对她的事不太上心，倒是不曾想还有工部那般拖延的事来，急忙对林芷萱道：“不拘着哪里，只是瞧着驸马成日里在家里无所事事的遛鸟斗鸡，我瞧着心烦，想给他找个营生干干，多少也能帮十四叔分分忧，府里也有个银钱的进项不至于坐吃山空，倒是不曾想竟然给十四叔添了麻烦。”

    林芷萱见淑慧这样一说，林芷萱才明了了她的心意，只要不是为了干涉朝政，那几两银子都是小事，林芷萱细细思忖起如今尚有出缺的几个肥缺，才含笑道：“你能这样想是最好，我与你十四叔商议着，毕竟你孩子还小，就是让他出去也不要太累的差事，在顾不上你们母子。户部也有一个郎官的出缺，虽比不上工部，可在六部里头已经是肥缺了。

    可我还是觉着与其进六部，还不如进内务府，毕竟是驸马，也算是皇室宗亲，六部与朝政挂着勾，他要进去难免扎眼些。而内务府掌管宫廷事务，与外职无关，难处要少很多。只是内务府的出缺王爷还不曾跟我提，等王爷回来，我在与他商议商议，看看哪里合适。”

    淑慧公主听了这话大喜，若是能进内务府那自然是最好的，广储司、庆丰司、会稽司、营造司等等，七司三院随便进哪儿去都少不了银子。

    便又细细碎碎地与林芷萱说了好半晌。倒着实累得林芷萱暂且忘了前头庭审之事。

    一直到午时，林芷萱在锡晋斋里才听着杜勤飞马传信回来：“……先审了乌兰的案子，因林老爷不在可小厮回禀了的确是林府的人，但是并未送什么公主，而是送公主的骨灰并两个丫鬟会蒙古。

    夏兰并当初照看乌兰公主的老嬷嬷，并刘义等都作证说乌兰公主着实已经生了天花死了，还是与周夫人一同火葬的。

    后来传了乌兰和阿如出来，让王府的下人指证，咱们府的人都得了娘娘昨日的吩咐，只说是乌兰侧妃的两个丫鬟，一个叫阿如，一个叫阿雅。

    大理寺说他们作伪证，以动刑威逼，府里丫鬟小厮上上下下无所畏惧，尤其是夏兰姑娘，更是与大理寺卿据理力争了一番。”

    杜勤说到这里也是顿了一下，从前只知道林芷萱身边的秋菊是个干练的角色，却不知道夏兰遇到事竟然比秋菊还要沉稳，起初虽有些紧张，后来就越来越好了。

    林芷萱见杜勤忽然不说话了，也不知道他在想什么，只问了他一句：“然后呢？”

    杜勤回过神来，继续回着：“说起要动刑，王爷脸色就不好看起来，李尚书也不同意动刑，刑具只摆了摆，咱们府的人没有一个改口的，就算了。

    大理寺的人才说还有人证，又传了些外头的人并几个府里的夫人过来。可毕竟乌兰侧妃从前性子略为孤傲，见得外客不多。

    王爷道靖王府的侧妃没有道理自己王府里的不认识，外人认识的道理，又争执了好半天。

    大理寺竟然传了蔡侧妃上堂，蔡侧妃看了乌兰，也开口道不是乌兰侧妃，乌兰侧妃已经因天花暴毙，这个人是乌兰侧妃的丫鬟阿雅。

    大理寺又说乌兰侧妃脸上有痘印，明明是生过天花又救了过来，可是此事没什么说服力，一句丫鬟阿雅也生了天花，可她救了过来，乌兰侧妃不幸罹难。

    大理寺仿佛也不曾想蔡侧妃竟然会如此说，也有些哑口无言。又争了小半个时辰，才算是澄清了身份，认定了乌兰侧妃已经死了。

    之后又开始审问为何是林府的人送乌兰侧妃的骨灰回蒙古，而不是王府的人，又说了侧妃逝世该葬在王府园陵，从没有火葬并送回蒙古之说。

    此事夏兰姑娘一一详述清楚，王爷在宫中主持大局，王府人手不足，林府客居王府，闲散小厮众多。并乌兰公主苦求尸骨还乡，王妃心慈，动了恻隐之心云云。”

    林芷萱是当家主母，如何处置个侧妃姬妾的尸骨自然是林芷萱说的算，虽有几分出格，却也不至有罪。

    “王爷见此事似是终了，才问可有罪证说乌兰侧妃一行人投敌叛国云云，都察院说有密信，里头交代了我大周的排兵布阵，乌兰侧妃一行人对此信函都拒不承认，说从未见过。

    王爷的意思是乌兰侧妃的侍婢既然是从王府出去的，如何能拿到行军布阵的信函，当时西北战事如火如荼，朝廷要知道西北的战况如何都要八百里加急，最快也要数天之后，若是行军布阵上流露出风声，那定然是西北大军里除了内鬼，若这封信当真是真的，那或许要传忠勇公谢炳初过来细查了……”[.]