“难道她想放火不成？”方公公说得自己也惊讶万分。愣了一下，赶紧跪在婉莹身边，神色哀伤地解释：“娘娘，都是奴才的疏漏，娘娘才进宫，就受了这样大的惊吓。奴才该死，娘娘放心，天黑之前，奴才肯定查个水落石出。”

    “天黑之前就能查清楚吗？”芸娘质疑道。

    “芸姑姑，宫外面的事情奴才的手肯定够不着，行宫里的事情，天黑之前奴才肯定给你和娘娘一个交代，王爷临行前再三嘱咐奴才好好照顾娘娘，出了这样的事情，奴才罪责难逃，娘娘先留着责罚，让奴才把事情弄明白了，娘娘一并发落了！”

    “公公，本宫没有怪你，公公起来说话。”

    “娘娘，三言两语说不透如今的情形，奴才先不忙着宰干净自己。等奴才把事情弄明白，自然来给娘娘请罪。”

    “公公，你多心了，娘娘没有怪你，娘娘若是怪你，还会把这些东西给你看吗？”芸娘解释道。

    “芸姑姑，有你这句话，奴才就踏实多了。娘娘请放心，奴才在这行宫里经营了一辈子，有人敢在奴才的眼皮子底下耍花招，也就是连奴才也戏弄了。奴才先不说了，事儿得赶快查，等他们把该切的都切断了，就来不及了。”

    “有劳公公。”

    方公公说完，胳膊夹着浮尘，越过水帘，消失在锦瑟居。

    初夏的骄阳，炙烤着会昌山的一草一木，坐在锦瑟居的水帘旁边，婉莹没有心思喝茶，呆呆地隔着水帘往外看，嘀嗒哗啦的水帘声，凄凉幽怨，偶尔几声清脆的鹤鸣，划过水帘，搞得婉莹更加烦躁幽怨，风声鹤唳，风声鹤唳，原来竟是这个意思。

    明明眼前繁花似锦，心里却热闹不起来。

    “娘娘，坐在水帘子边儿，怎么一副愁眉不展的样子呢？”红芙搬了一把凳子凑在婉莹旁边儿。

    “红芙，你说本宫天天看天上的太阳，本宫认得太阳，太阳为什么不认得本宫呢。”

    “娘娘，你又说胡话了，太阳怎么能认识娘娘呢？”

    “你说，它永远都不会认识本宫，那本宫为什么还要天天抬头望着它。”

    “娘娘，你今儿这是真么了？”

    “本宫也不知道，就是觉得心里烦，身上热，手上还凉津津的，只有看着天上的太阳才觉得舒服些。”

    红芙站起来，摸了摸婉莹的额头，又摸了摸自己的额头。

    “没发烧啊，怎么说胡话了。”

    婉莹笑了笑，倦倦地说：“本宫乏了，稍微闭一闭眼。你忙你的吧……本宫睡了。”

    “娘娘，廊子上水汽大，红芙扶您回寝殿里躺着吧。”

    “本宫就像躺在这里，时不时地吹过来几滴水花，滴在脸上，也觉得适宜得很。”

    婉莹说着说着，渐渐眼皮有些发硬，红芙轻轻起身，去殿中取了一条毯子，回来一看，婉莹已经酣然入梦。

    “红芙，我在西厢殿里见了一架小缂丝织机，西厢殿里昏暗，咱们把它搬出来，趁着日头好，调试一下，看能不能用。”

    红芙将手中的毯子轻轻搭在婉莹身上，跟着芸娘进了西厢殿。

    “芸娘，什么是克死机？”红芙紧张兮兮地追着问道。

    芸娘‘呵呵’一笑，手指轻轻刮掉了红芙鼻尖的薄汗。“傻姑娘，不是‘克死’，是‘缂丝’。”

    两人说笑着，芸娘指着眼前一台半新的织机说：“喏，就是它。”

    “织布机吗？”

    “不是，是缂丝机器。我方才也以为是织布机，看了这几盘蚕丝线，才弄明白，这是宫廷御用的缂丝织机。”

    “缂丝？我连听都没听说过。”

    “好丫头，咱们家这几年时运不济，想当年，老太爷六十大寿，家里正堂上摆过两架十二扇的二十四孝图，都是缂丝织就的。那图案熠熠生辉，栩栩如生，真的就跟真人是一样一样的。”

    “红芙怎么没见过。”

    “别说你没见过，我也只见了那一次。后来这两架屏风就不知道去哪里了。或许逢年过节，当作节礼拿到外面送人了？也或许是兄弟几个分家，给了外边儿的另外三位老爷？我也说不准。前两年，主子姨娘心血来潮，想看看这两架屏风，翻遍了整个库房也没找到。最后找了只找到了一件儿老太太的诰命朝袍。”

    “芸娘，那你会织吗？”

    “之前主子姨娘心血来潮那会儿，跟我提过几回，我跟着主子姨娘，也研究过一阵子。后来家里面乱糟糟的，竟也抛到脑后，谁知今儿竟在这儿，找到了缂丝机器，你看看这些蚕丝线都是现成的。”

    “红芙听都没听说过。”

    “咱们先把它抬出去，就放在廊下，一边照看着娘娘歇晌，一边看能不能调一下，我只会织布，也不知道自己会不会织缂丝。”

    “两个人抬着精巧的缂丝机器出了西厢殿，院子里一个坐在墙根儿昏昏欲睡的小宫女，瞧见两位抬东西，赶紧过来搭把手。三个人轻手轻脚地将缂丝机抬到廊下。

    小宫女低声说：“听之前的老人们说，这是彤贵妃的物件儿。”

    “彤贵妃的缂丝机？”芸娘没想到是薛贵嫔留下的东西。

    小宫女点点头，说道：“不不，是薛贵嫔的。”

    “她还会织缂丝？”

    “奴婢没见过薛贵嫔织这个，只是听说过，之前奴婢收拾西厢殿的时候，还收了几本落了灰的织工图。”

    “这几本图，如今在哪里？”

    “奴婢给芸姑姑拿过来，芸姑姑等一会儿。”小宫女说完，燕子一样飞走。

    “薛贵嫔还会织这玩意儿？”红芙不可思议地说。

    “你可不要小瞧了这缂丝，这是御用的物件儿。只有皇家才有的。”

    “御用的东西？怪不得我连听都没听说过，在咱们府上，我也见过许多稀世的绸布，还真是没听说过缂丝。”

    “咱们府上原本有的那些，等到了你来的时候，都不知道哪里去了。”

    小宫女火急火燎地捧着书卷过来。毕恭毕敬地交到芸娘手中。芸娘翻开一看，全是一些花样图案。

    翻了一遍，看到一副锦鲤图，再看看织机上的半成品，正是这副锦鲤。

    红芙见婉莹睡得香甜，搬了婉莹旁边的椅子，依着芸娘和缂丝机器坐下来。

    正午知了的新啼，有一声没一声地窜进水帘。红芙望着郁郁葱葱的院子。心里渐次安静了许多。找了自己没绣完的童子图，一针一线，将水帘外的一啼一鸣，一丝不苟地绣进自己手中的活计里。

    “从不见你绣花，没想到修得竟这样好。”芸娘一面调试机器，一面扭头一脸欣喜地说。

    “我手笨，以前主子姨娘说，绣不好就慢慢儿绣，一针一线扎对地方，总不会太差。”

    “姨娘的绣工好，连我也比不上。若是她在，这机器这会儿早也调试好了。”

    “芸娘，你看这半条锦鲤，连鳞片都是栩栩如生的，好极了！”

    “这就是缂丝的好处。我瞅着这条锦鲤不大不小，刚好做个被面儿，给小世子。”

    “鲤鱼跳龙门，锦鲤跳过了龙门就成了龙，这图案寓意也好。”

    “傻姑娘，咱们这是帝王家，这样的傻话，以后可不敢说了，没的让哪个小人说出去，这就是谋反。”

    红芙吐了吐舌头，冲着芸娘鬼笑。

    “自从娘娘怀了世子，红芙的心整日里就跟悬在空中一样，时不时地上蹿下跳，没有一刻踏实过。这幅童子图绣了快一个月，如今连身子还没绣完。”

    “何尝不是呢！我也总觉得最近跟做梦一样，整天恍恍惚惚地胡思乱想。生怕一个不小心就从天上掉下来，跌个粉碎。”

    芸娘长吐一口气，灵巧的手，拨弄着十几个梭子，一丝一丝的理顺机器上的丝路。

    “这样的日子也不知道什么时候是个头。”红芙捏着一根极细的绣花针，针尖在自己的发间划了几下，然后扎进手中的红绸小衣中。

    “咱们说话声音小一点儿，别吵了娘娘，好不容易睡着的。”芸娘仔细地理着手中地纬线。

    “什么好不容易！我才进殿里拿了毯子，一眨眼功夫回来娘娘就睡着了。娘娘怀了世子，竟变得越来越嗜睡了。”

    芸娘抬起头，看着婉莹脸上似有笑意，知道她还在梦里。或许只有在梦里她才能笑得出来吧。

    “竟然被我理清楚了。”芸娘整理好十几个梭子，一脸洋洋之色对红芙说。

    红芙放下中的小红衣，站起来，指着缂丝机器上若隐若现地锦鲤图案，问道：“这缂丝是绘在经线上织就的嘛？”

    “嗯嗯，正是，这图应该是去年绘的，有点褪色，不过还能看的清楚。”

    “这么多头头脑脑，真把我搞糊涂了，我看了就头晕。”

    芸娘笑着说：“你如今年轻，多半坐不住凳子，等再过几年时间多的打发不过来，慢慢地也就会了。”

    红芙复又坐下，拿起自己的小红衣认认真真地绣了起来。“也是，前几年就喜欢跟着娘娘到处跑，这几年倒是觉得坐在屋子里，比出去疯疯傻傻好些。”

    芸娘试了几个颜色，挑了一个赤红的小梭子，来回在经线之间转了几圈，又拿着一把细细密密地小拨子，轻轻地拨到原来的图案上，刚好严丝合缝，指着手下的缂丝说：“你看，对上了。”

    红芙欢喜地望着锦鲤缂丝图，“真是栩栩如生，栩栩如生啊！”

    两人一时间只顾欢喜，忘了正在睡觉的婉莹，两句话声音高了些，竟把睡着的婉莹吵醒。

    “这是缂丝吗？”婉莹莲步珊珊地走到两人旁边。

    “娘娘醒了？”芸娘丢下手中的纬线。准备站起来，被婉莹轻轻地拍了拍肩膀，复又坐下。

    “是我把娘娘吵醒了吧？”红芙自知刚才那一嗓子大了些。

    “也没有，睡够了就醒了。”婉莹看着眼前的缂丝锦鲤，手轻轻地抚摸表面，呢喃道：“一寸缂丝一寸金，我们也是帝王家的人了。”

    “娘娘，这块缂丝不大不小，刚好做一方被子给小世子用。”

    婉莹失声地笑着：“缂丝是朝廷的脸面，一二品大员也只胸前小小的一方，咱们做成被面，也太奢侈了些。”

    “既然入了皇家，娘娘就是金玉之人，世子是荣亲王的嫡亲长子，有了这个孩子，什么北平王世子，西宁王世子，还有什么东安郡王世子，统统都得靠边儿站。”红芙安慰婉莹说道。

    “娘娘这孩子来的好，前几日我在府上风闻，几个王爷在宫中，逼着太后给皇上立皇长子，听说还动用了宫中的羽林军，这不是逼宫吗？”芸娘拿着梭子，一丝不苟地在子母经线间穿梭。

    “无情最是帝王家。本宫不想自己的孩子卷到宫里边儿。”

    “说心里话，我也不希望世子进宫，如果能在王府长大，一辈子做一个安乐王爷，这才是福气。”