“皇子殿下，你的赎金到位了，现在，你是自由的了。”
    就在米海尔为筹集资金忙得焦头烂耳的时候，帝国方面却送来了大量的赎金，以赎回年轻的皇子罗兰。在海盗船长的办公室内，年轻的帝国皇子罗兰与一脸胡渣的海盗船长米海尔做着最后的谈话。
    这是告别，但是不同于以往任何海盗与国王之间的谈话。他们既像仇人，又像……朋友……
    “呵呵，自由……你知道的，这只不过是从一个牢笼到另一个牢笼而已。”
    年轻的皇子罗兰答到。面对回归，他兴奋异常，同时心情沉重。在与海盗船长接触的这段时间里，他深刻感受到了帝国腐败之严重，看似强盛的帝国内部早已被蛀虫掏空。同时，看似邪恶的海盗却没有那么邪恶。甚至有时候他们在做着帝国舰队本应做的事。
    一切都是表象……这是罗兰在米海尔这里学到的最重要的东西。所有对你尽忠的人，或许背地里都在做着不可告人的鬼事。而那些你看起来很讨厌的人，或许他们只是在坚守自己那份被人不屑的信条。
    “到哪都是牢笼，我们是人类，是人类就逃不过这些牢笼。从出生那一刻起，我们就生活在一个制定的秩序中，我们所做的一切都有着固定的行为准则，那是规则。你无法违反，一旦违反了，不是你的父亲教训你，就是这个社会教训你。慢慢的，在你成长过程中，你接受了这些规则，并且顺利的成为了他们中的一员，你会认为它是如此理所应当，应该你也在遵守。罗兰，皇子殿下，整个人类世界就是一个大牢笼。你逃不过的。你我都逃不过的。”
    米海尔笑着回到。就像自己成为海盗之子，这并不由自己的选择而定，而一旦成为了这个角色，便必须尽自己的能力做到最好。没有哪个海盗愿意跟着没有志向的船长混，到最后，没有海盗的海盗船只能是一艘废船。连生存下去都不可能。
    米海尔有一句话没有说，或者说没有说得那么直白——我们都在一座无穷大的竞技场里，不厮杀到你死我活，头破血流，不罢休……所有的结盟，所有的敌人，也都是暂时。一切，都是为了让自己活到最后。
    “我为记住我在这里所经历的一切，米海尔，你让我看到了不一样的海盗。但是，记住，有一天，我还会回来。还会剿灭你们。”
    罗兰带着半严肃的表情说到。
    “我等着。”
    而米海尔同样做出了一个慷慨的举动。
    “你们在准备对付海怪，这笔赎金刚好可以让你购买到足够多的武器。算不算我在这里的学费？”
    紧接着，罗兰开玩笑到。他的目光变得和善起来。亦敌亦友，这便是两人微妙的关系。或者说，本质上，他们是一类人，只不过一个成为了皇子，而另一个，出生时就是海盗。
    “算，但是这不够。这学费还不够。”
    米海尔笑到。
    “怎么说？”罗兰有些疑惑。
    “今后，你要拯救的是整个帝国，旧大陆上前强盛的帝国，如果真的可以成功，今天的这点赎金又算得上什么？”
    米海尔忽悠到。尽管他知道这货根本不可能拯救帝国。帝国走到今天这个地步并不是一个人，两个人造成的。以一人之力拯救整个国家，除非这个人是圣人……然而，世界上并没有圣人。
    ……
    “王子殿下……”
    幽静的王宫，当卢克蕾西亚和他的舅舅克尔斯提恩被召见的时候，一股不安的气氛笼罩着他们。即便老谋深算的大公爵本人，也无法猜到三王子的意思。这个冷酷的白眼狼，弑父夺权，而且看起来不是一天两天的计划，而是长期的密谋和筹划。面对这样冷酷的对手，克尔斯提恩也不知道他下一步棋会是什么。但是他坚信自己的计划并没有泄露。反抗军与自己毫无关系，是的，他做了万全的准备，不可能有任何蛛丝马迹，不可能有任何证据留下。
    事实也证明如此。诺尔达斯并没有提及任何反抗军的事。只是用简单的点明了情况，告诉克尔斯提恩他已经准备好禁卫军，武器也已经从达斯运进城内，“他们毫无机会。”他说到。随即便将目光转向了卢克蕾西亚。
    在这里，她就像精灵一般的存在，仿佛所有男人都会为他迷倒。包括高高在上的王子。克尔斯提恩注意到诺尔达斯看自己外甥女的眼神，仿佛几乎就要将她吃掉一般。
    一种寒冷的气息在他心里升起。他知道，相比于鲍勃，诺尔达斯更可怕。不仅是因为他的地位高，还有，他那变态的欲望。不仅在权力上，还在其他方面。克尔斯提恩知道，如果三王子想要卢克蕾西亚，要么就不是妻子那么简单了，可能仅仅是情妇或者用于发泄的工具……那样简直比嫁给鲍勃还要糟。
    “克尔斯提恩，大公爵，反抗军内部已经有人投靠了我，他们没有武器，那点人想搞事，根本不可能。但是暴民增多，这倒让我很头疼。”
    冷峻的诺尔达斯看了一会儿卢克蕾西亚之后，便没有再说什么，他转头对老公爵说着，眼神却不时瞟向他身边的外甥女。
    “嗯，我听说了，暴民在多个城区流窜，城防军疲于应对。”
    克尔斯提恩答到。他不知道王子葫芦里卖着什么药。
    “所以，我身边需要一个得力的助手，帮我处理这件事。”
    诺尔达斯用冰冷的声音说到。
    “是的，王子殿下身边需要这样的人，约翰、罗宾、库里斯等等，他们都是不错的选择。”
    克尔斯提恩恭维着。即便他已经听出了诺尔达斯的话中之意。
    “不不不，这些人都是庸才。庸才是什么你懂么？庸才就是一群只会吃国家俸禄，却不会做事的废物。他们对于整个王国来说，毫无作用。对于我个人来说，同样也毫无帮助。他们是洛克王国的毒瘤，而我，必须铲除他们。所以这段时间社会动荡，唉，看来改革还真是不容易。”
    “那是……”
    克尔斯提恩再次恭维到。如果可以，他恨不得现在有道窗，让他带着卢克蕾西亚逃出去。但是王子诺尔达斯既然找到自己，必然也已经想好了对策。
    是的，他很快就说到了重点——
    “所以，我需要你，大公爵。你是这个国家的栋梁。我父亲还执掌这个国家的时候，你便是他的左膀右臂，你德高望重，许多人敬重你，仰望你。只要你肯出面，帮我治理这场叛乱。那么，我将对你感激涕零。洛克王国将感谢你对它所做的一切。”
    克尔斯提恩面前，诺尔达斯“言情恳切”的说到。