“小东先生，今天突然来这皇宫内院来看望我这位闲散老朽，不会是有什么事情吧？”

    晚宴上，酒过三巡，老天皇与李小东已经通过喝酒变得熟稔了一些，老天皇便带着含笑的眼光，这么委婉地问了一句。

    文清天皇虽然老朽，但心智倒还没昏，他深知无事不登三宝殿的道理，李小东自从上次出手救治过他的奇毒病症之后，从来没有来找过他，这固然说明李小东不是一个利用恩情攀附权贵之徒，但同时也在说明，李小东今天突然来访，绝不是简简单单想来看望一下他这位曾经的病人。

    李小东是由美子心仪的情郎，而由美子明日就要依照仁智的皇命嫁给村正，李小东在这个节骨眼上突然造访，老天皇当然明白，李小东来此的动机必然与此相关。

    李小东也不含糊，听他这么含蓄的问了一句话后，便直接端杯与他碰了一下道：“实不相瞒，今天来找您老人家，的确是有一件事情。你欠了我一个人情，现在我来找你，希望你还我一个人情。”

    “哦？”文清天皇听他这么一回，不由间有些意外，他手里端着的那只酒杯，顿在了半空。

    他暗暗地觉得有些惊奇，从来没有人敢对他这位在位将近三十年的天皇陛下用这种口吻说话，大至各国来访元首，小至身边的侍女侍卫，无论是谁对他都是恭恭敬敬，甚至会用一种仰视天神的姿态来拜见他，像李小东这种开口闭口“老人家”、完全没把他当做一介天皇、甚至一开口就向他索要人情，像这样的人和事，实在是他毕生中第一次遇见。

    “咳咳，小东先生，您失言了，请注意礼节。”李小东和老天皇喝酒，作为卫队长的五门右兵卫便侍立于一旁，此刻听到李小东突然来了这么一句，他微微吓了一跳，于是赶紧上前，借着为李小东倒酒的机会，硬起头皮提醒了一句。

    老天皇笑了笑，说道：“无需多虑，小东先生是我的救命恩人，他说的完全在理，我的确欠下了他一个人情。”

    他摆了摆手，令五门右兵卫退下，然后用一双微微带有赞赏的眼光，多打量了李小东几眼。

    他觉得这小伙子果然不错，斯斯文文、不卑不亢，言语行事简洁爽快，没有半点扭捏作态，再加上他的一身鬼神难测的奇术，难怪平川八郎曾经对他有那么高的评价，也难怪他的宝贝孙女由美子，会因恨生爱，牢牢把他记挂在心里。

    不过在老天皇的心里，他还想试探一下李小东的深浅，他想看看这位年轻人究竟有什么能耐，是不是真的值得由美子深爱。

    他微笑着问道：“小东先生，不知你刚才所说的要我还你一个人情，是指什么事情？”

    李小东知道他在装糊涂，一边夹菜，一边说道：“老人家应该明白，我今天过来找你，自然是因为明天由美子就要嫁人了的原因。”

    他又自个儿端杯喝了一口，说道：“由美子根本不喜欢村正，但她的父亲仁智天皇却要把她嫁给村正为妻，我希望你这位太上皇能够出面管一管，阻止这一门婚事。”

    “唔……原来、原来是这件事情啊。”

    老天皇继续装一装老糊涂，他故意犹豫了半刻，才道：“不过小东先生，这件事情我可不好阻拦，仁智是我的儿子固然不错，但他也是现任天皇，于情于理，我已经退位闲居，不应该干预仁智的决定。何况在结下这门婚事之前，我和仁智都亲口征求过由美子的意见，她并没有提出反对，她愿意服从父亲的皇命，嫁给村正为妻。”

    “所以小东先生，由美子要嫁给村正的这件事情，我实在是没有理由阻拦。”老天皇说道。

    李小东听后点了点头，说道：“这么说来，你需要一个充分的理由？”

    他放下筷子，从内兜里掏出那块属于由美子的菊花令牌，往桌上一丢，说道：“这是由美子的私人信物，你应该认得清楚。”

    “由美子没有把她的随身信物带在身边，或者是在嫁人后赠送给她的新婚丈夫，而是在婚前头一天转送给我，这说明什么问题，我相信你懂。”

    老天皇看清楚那块玉牌，果然是由美子随身携带的天皇近亲的家族信物，不禁暗暗皱眉，由美子把皇室亲传的家族玉佩都赠送给了他，足以说明，在由美子的心中，这年轻人的确是她挚爱的情郎。

    李小东目光看着他道：“有一种情形叫做身不由己、言不由衷。由美子之所以会答应嫁给村正，完全是出于仁智天皇以及你们整个皇室家族的政治利益。仁智天皇希望她嫁给村正，出于愚忠、也出于愚孝，她不得不委屈自己，服从父皇的成命。而你是她最爱的爷爷，她是你最亲近的孙女，如果你不希望她终身过得痛苦，理当出面阻拦这门婚姻。”

    老天皇听后一笑，说道：“小东先生，刚才你也说了，这桩婚姻的背后是整个皇室家族的政治利益。仁智希望由美子嫁给村正，自然有他的利益考量。在整个皇族的政治利益与由美子个人的终身幸福之间，应该怎么选择，我当然要支持仁智，而不是出于对由美子的个人喜爱，而罔顾整个皇室家族的利益。”

    “小东先生，既然是皇室一族，我也好，仁智也好，包括由美子也好，就都应该具备牺牲个人利益、维护整个皇族利益的觉悟，这一点由美子做得很好，她在自觉维护父皇的权威、维护皇室家族的利益、也在维护皇家的尊严与体面，小东先生，你应该理解她作为一个皇室公主的政治立场。”

    李小东听后没有吭声。他已经听明白了，这老家伙显然是不肯出面帮忙。

    “只见政治利益，不讲亲缘感情，看来古话没有说错：无情最是帝王家。”

    他连仅有的一点客气都不再讲了，掏出香烟，自个儿点了一根说道：“那这样吧。既然刚才你说到了皇室的政治利益、尊严体面还有天皇的权威，那我们换一个交谈方式，比如做一笔交易，我们做一笔利益交换如何？”

    老天皇饶有兴趣地问道：“不知小东先生想与我做一笔什么交易？”()

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