五鹿老同闻人战于五鹿浑房内候至寅时过半，终是得了时机，二人低呼，缓将梦行的五鹿浑唤醒。

    初时，五鹿浑目珠转了两转，待瞧清榻边二人，方支肘起身，恍惚道：“天可亮了？”

    “兄长，你那梦行症，可是又发作了。”五鹿老一叹，疾往榻沿一坐，也不顾五鹿浑尚还懵昧，添油加酱地便将几个时辰前行刺之事同五鹿浑述了一遍。

    五鹿浑怔楞片刻，抬眉扫一眼闻人战，濡唇轻道：“闻人姑娘，你可有瞧见来人形貌？”

    闻人战徐徐摇了摇眉，沉声接道：“只是后来听得响动，又见小鹿房上窗门大开，便猜测有外人闯入。”

    “我说兄长，瞧瞧。”五鹿老稍一低眉，将靴履近了榻边那几节断刃，用履尖拨弄两回，再朝五鹿浑一示意，往榻尾那侧墙壁处努嘴，“小战说，那墙上，还有瓣新摘的紫萝。”

    五鹿浑顿了盏茶功夫，抬臂一扫身侧五鹿老，下榻着履，长纳口气，缓声道：“故而，若无闻人姑娘，怕是栾栾已然受了害去；于我这头，亦是得千恩万谢那暗中相助之人了。”

    五鹿老见五鹿浑起身，这便两臂大开，仰面半躺在五鹿浑榻上，懒懒斥道：“兄长，此时此地，你不着急寻那刺客，反倒先记挂上恩人了。”

    “寻找刺客？”五鹿浑轻嗤一声，取了条干净帕子沾些铜盆内冷水，往前额一敷，苦笑道：“薄山之上，师父同那么多江湖前辈皆在，那刺客仍可横行无忌，自如来去。现下拖了恁久，你觉得我等还能寻得到其下落？”

    五鹿老闻声，陡地一个翻身，往五鹿浑目前一竖，冷眼怒道：“我现在便要往姬宗主房内，好好找找他的晦气。”

    五鹿浑也不睬他，见其横眉，一手扯了闻人战，气势汹汹便往房外去，临走还将那屋门重重一阖，生怕惊不醒旁人似的。

    五鹿浑徐徐将那湿冷帕子展了，将头面脖颈揩个遍，心下念叨着：又耍那高高在上的主子脾性。边想着，边放脚，亦是磨磨蹭蹭往姬沙房内去了。

    卯时，雨，天色蒙蒙。

    薄山议事堂，坐有五人：五鹿兄弟在左，闻人战同薄禾在右；主座之上，姬沙面如靴皱，股上麻痒，如坐针毡。

    五鹿老挑了挑眉，轻取了掌边新泡的清茶，缓将那热气吹散，又再悠悠啜了两口，瞧也不瞧姬沙，斥道：“姬宗主，无论如何，家兄也是三经宗门人，不看僧面也得看看佛面。我们兄弟方在那乱云阁上捡回条命，惊魂甫定，这便又在薄山派内遇得刺客，趁夜行刺，接连两回逼得我们要同阎罗王拜了把子。偏偏我哥俩儿都是云里雾里，压根儿不知晓是去年杀了那刺客双亲，还是前年刨了那刺客祖坟，怎就结下这梁子，非得将我们置之死地？”

    五鹿浑轻叹口气，冲座上姬沙抱拳施礼，“姬宗主，胞弟实是受了惊，口不择言，你莫见怪。”

    姬沙一听，哪里还敢坐着，急急起身，摆手轻道：“无妨，无妨。”话音方落，侧目扫一眼薄禾，见其神色，颇是诡异。姬沙眼目一寒，沉声喝道：“薄山派弟子多是调教得宜，警醒机灵的很。怎得此一回，出了这般天大的纰漏？”

    稍顿，姬沙探手抚须，径自接言，“人命关天呐。”

    薄禾唇角一颤，心下觉得五鹿老在姬沙面前那言行举止，实在太过目中无人，边思忖着两兄弟家世背景，边躬身应道：“宗主，此一回，确是我之疏忽。皆因着……乱云一事，便若天崩地陷，属下已是心力交瘁，委顿几日，未能紧盯派内防卫……”

    闻人战一听，面上愁容更甚，起身立于薄禾身后，徐徐轻拍其脊背。

    五鹿老哼了一声，搁了茶盏，静静摆弄起其修长的手指头来。

    “在下只是疑着，那凶徒怎就能来去无踪，入薄山如无人之境？”五鹿浑冲五鹿老送个眼风，又再轻咳一声，接道：“旁的时日便也算了，近几日薄山山顶可是汇集了江湖上半数之多的宗师豪侠。若那刺客仍可随心所欲，其功……怕是已然出神入化！”

    “就是。”五鹿老唇角一抬，眼内满是无邪，“连我同兄长左右那五十精锐，也是瞒过了呢。”

    “嗯？”薄禾同闻人战俱是一愣，实不知五鹿老此言深意。

    姬沙却是心中有数，指尖着力，几已将那长须捻断，正待启唇，已闻薄禾沉声接应道：“那大欢喜宫，本就是妖邪异端。乱云阁上，你等也瞧见了，其尚可悄无声息将那山壁劈开，留书恫吓；此番潜入派内，欲行不轨，也算不得稀奇。”

    “正是，正是。若行刺之人本就是薄山派弟子，自可做得神不知鬼不觉，天衣无缝！”薄禾之言方落，便有一音，洪亮如钟，自四面八方而来。初时虽惊得堂内五人皆是身耸，然那声音，却隐隐透着些慵懒惬意，立耳细辨，如沐春风。

    “师父？师父！”闻人战轻唤两声，不待回应，面上已是樱桃乍破，瓠犀齿露。

    余人闻声，无一不惊。

    “原是潜光兄。失敬，失敬。”姬沙心知其轻功了得，便也不欲多探其所在，唯不过冲那紧掩的房门弓手请道：“路兄隐退多载，江湖可是寂寞了许多。今日前来，何不现身，薄酒两坛，同老朽论论英雄。”

    来人，正是那遁世已久、颇有侠名的雅盗——路潜光。自然，也正是闻人战心心念念的师父。

    路潜光闻姬沙之言，朗笑出声，隔了半晌，却仍是隐在暗处，不欲现身。

    “姬宗主，在下久离江湖，现不过世外一乡野闲客，着实不欲自毁承诺，再添纠葛。”路潜光再笑。

    姬沙亦是轻笑附和，转瞬却是接应道：“潜光兄于此时，在此处，出此言，怕是已然重涉江湖，趟了这浑水了吧？”

    “非也，非也。”路潜光沉声一喝，驳道：“现下，你等谁能瞧得见我？既然瞧不见，便是不存在。闻声而不见人，你们就权当在下睡梦深沉，鹊桥一搭，不经意结了内力，狮吼些有的没的便是。”

    “有的没的？”薄禾冷哼一声，先是抱拳冲姬沙一请，后则缓道：“这梦话，能有几分可信？”

    姬沙挑了挑眉，“潜光兄方才说，行刺堂内祝家兄弟之人，乃是薄山派弟子，倒不知阁下可有依凭？”

    “祝大哥之所以能刃下逃生，全赖我师父那一招并骨寒。以花为器，眨眉便将那刺客短刃碎成数节。我师父既可救人，自是瞧见了凶徒所在。”闻人战唇角一抬，两掌无知无觉已是环在一处，十指相错，恭敬如祷。

    五鹿浑闻声，立时起身，分朝四面作揖四次，勤拳之至。

    薄禾倒是面不改色，却也再不多言，直往姬沙身前一踱，虾腰拱手。

    姬沙见状，抬臂缓扫，冲薄禾稍一颔首，措辞严正，“薄山派自老掌门在位至今，皆以治下有方、黑白分明著称，且其乃为我三经宗之肱骨倚傍、正派典范。老夫直言，其绝不会是非不分轻取人命，更不会这般不将我看在眼里，愚钝如斯，偏择了这个时机做这般蠢事。”

    路潜光啧啧两声，拊掌笑应，“在下承认，如今江湖之上，薄山派的名声比在下当年好的多了。”

    五鹿浑答谢完毕，又再取坐一旁，闻听此言，噗嗤一声，已是解颐，心下暗暗念叨着：闻人姑娘这师父，可真是有趣儿的紧。旁的不说，就单论那一句“瞧不见便不存在”，可是同其资历年岁甚不相称。

    路潜光静默半刻，也不欲同姬沙薄禾多加纠缠，朗声再道：“在下此番，可不是为着声罪致讨。信与不信，全在姬宗主一心。”稍顿，立时接道：“那黑衣刺客，乃是在薄掌门两位师伯所属院内失了影踪。在下一言，也算是为着贵派太师伯安危。”

    姬沙一听，面上陡地一寒，再瞧薄禾，见其稍一抿唇，面上既不见忧，更不见怒，反是隐隐透着些悲怆。

    五鹿浑同五鹿老却是对视一面，勾连前后，二人自一开始，便对那两位太师伯的说辞存了疑窦，现听此言，更是跃跃欲试，想去那院内探个究竟。兄弟俩心下念着，以路潜光的内力，若凶徒便是院内弟子，恐其掌腕之上，多少得留下些伤痕虫迹。

    “禾婶婶，太师伯有难，战儿可不能置若罔闻。咱们现便往后院瞧上一瞧如何？若知太师伯无恙，战儿也好心安。”

    闻人战一言方落，稍近薄禾，一手挽其胳臂，心急火燎的放脚便要出门。

    五鹿兄弟正要起身相随，却见薄禾身子一颤，手掌一展，轻将闻人战那柔荑拂落，启唇缓道：“不必了。”

    “行刺之人，乃是师伯座下两名弟子。”薄禾下颌一扬，直面五鹿兄弟，睥睨接言，“其之所为，全乃我之授意，薄禾虽行而无愧，却不想带累宗主。”

    余人闻言，心下无不一震，倒是那暗处的路潜光吃吃轻笑，沉声褒赞道：“薄掌门确如江湖所言，女中丈夫，行事毫不拖泥带水！”

    薄禾冷哼一声，膝跪在地，冲姬沙求道：“宗主，事出有因，乞容薄禾详禀。”

    姬沙吞了口浓唾，偷眼扫见五鹿兄弟俱是定定瞧着自己。姬沙念着薄禾一举几要令自己名利俱失，心下自是生了厌弃，裂眦斥道：“两条性命，几丧你手，你既认下，何需多辩？”

    薄禾两眸寒光一闪，切齿怒道：“杀人偿命，天经地义！”

    五鹿浑一怔，立时起身，近了薄禾，生怕其做了傻事，口唇一开，缓道：“姬宗主，薄掌门既然无愧，何不先听听其说辞，再下定论？”

    “说辞？不是已然言明了么？”薄禾轻笑，面颊一扬，道：“你莫不是以为我方才那句，是要自寻短见？一命偿一命，两命抵一双，我是要让你们为十三十四陪葬！”

    姬沙闻声，足尖一挺，身子一倾，两掌早是攒拳，蓄力应变。

    五鹿老多时不语，此刻见状，膺内火起，呼的站起身来，定定瞧了薄禾半晌，本想恶语直向，然则心神总归为那姣好形容所扰，候了片刻，反见语塞。

    “薄掌门此言，我兄弟着实一头雾水。”五鹿浑侧目一扫五鹿老，柔声询道。

    “你们二人……无胆鼠辈，阴毒至极！行事作风反倒不如我这女子。”薄禾单侧唇角一抬，嗤笑道：“身作身当。大欢喜宫那群匪类，可都像你等这般婆婆妈妈娘里娘气？”