五鹿浑得见凤池师太头皮雕青，心下急动，听着身侧诸人七嘴八舌，自己却是紧抿薄唇，不发一言。

    五鹿老见闻人战骇惮，这便踱了两步，半身挡在闻人战身前，将其虚虚掩在后面。

    宋又谷见状，冷哼一声，抬掌狠狠攮了攮鼻子，低低道：“这雕青文字，瞧着确是同金台寺老方丈所示佛经古卷相类。经既乃南传之经，字当是南来之字，这般细想下，”宋又谷稍一挠头，抬掌往凤池师太颅顶一指，掩口轻声，“怕是这古怪雕青，真得是大欢喜宫之识(ZHI)。”

    胥留留鼻息一屏，也不发声，唯不过上前探臂，将柳难胜肩头一拢，掌心向内，轻拍不住。

    “兄长，你倒是说句话！”

    五鹿浑听闻五鹿老一唤，身子一颤，眨眉两回，启唇却是道：“柳掌门，今回重见凤池前辈，其疯病倒似比之前和缓甚多，想是赖贵派上下齐心，妥帖照看。”

    此言方落，柳难胜反见讪讪，口唇翕张，半晌方喏喏低声，恻然应道：“自查此怪，在下便将祖师安置此房，禁其外出。然祖师日日呼嚎，时时哭闹，在下无法，只得教弟子点其要穴，免生枝节……”柳难胜一顿，低眉吞声再道：“然，此计终非长策。我忧着祖师血气不行，长此以往，万一伤及脏腑，生个好歹，在下万死难抵；故而……故而多令山外郎中配了副宁神安睡的汤药。”

    闻人战一听，不由暗叹口气，心道：原来如此。难怪这凤池师太肯老老实实安坐恁久，不疯不癫，不吵不闹。

    五鹿浑倒不接言，缓往一边布好笔墨，后则往返三两趟，照着凤池师太头皮雕青观摩誊绘起来。

    待罢，诸人对视几面，无不是蹙眉长喟，踵蹑而出。

    当夜亥时过半。葡山客房内。

    闻人战眉头一皱，更显奄然不振，咂嘴片刻，径自哀道：“师父推崇凤池师太备至，常赞其江湖横溃之砥柱，正邪事几之衡石。其怎……如此糊涂，竟同那异教暗中勾连一处？”

    胥留留扫一眼柳难胜，见其面色难看的紧，这便缓布半盏温热茶水，轻往柳难胜眼目前送。

    柳难胜倒也解意，眉头稍开，冲胥留留颔了颔首，两掌掌心将那茶盅一包，一字一顿道：“祝少侠，你乃姬宗主关门弟子，于异教之事，想是知之甚多。”

    五鹿浑听得此言，只得纳口长气，探舌濡唇，低眉应道：“柳掌门，此一时，我也不多遮瞒。前些日子在下离了葡山，正是往玲珑京面见家师。想来柳掌门也有耳闻，四海帮陈帮主同昆仑派雪掌门，前后殂殒，死状可怖。”

    “据说，那二人，俱是死于异教之手。”五鹿浑两目失神，缓声接道。

    柳难胜十指微蜷，反见怵惕，将那茶盅稍松了松，哼笑一声，徐徐应道：“泛舟江湖，激流迅湍有之，无风起浪亦有之。若非见怪不怪，怕是要随着浪头来个欹圻崩岸、人去船翻。”

    五鹿浑纳口长气，唇角一勾，转个话头再道：“敢问柳掌门，自查凤池师太头皮雕青至今，已有几日？”

    柳难胜面颊微侧，沉吟片刻，轻声应道：“有些时日了。初查头虱，也令弟子篦过多次，收效甚微。拖延数日后，无奈之下方给祖师落的发，以求标本兼治。且那雕青乍现，我等手足无措，又忧着堂兄生疑，也不敢立时请留留邀你前来。”

    五鹿浑闻声，颔首相应，思忖半刻，立时传了祥金卫入内，双目熛火，沉沉令道：“待我修书一封，你便携往玲珑京，传于宗主。请其细查陈峙首级、雪见羞瘗尸；再往祁门关城外龙子窝，寻一处半新荒冢，掘坟验尸。”

    金卫喏喏，弓身禀命。

    余人两两相顾，深知事重，这便忍言不发，默束于情。

    三日后，辰时。金卫快马，重返葡山。

    五鹿浑瞧过了姬沙回函，立时将诸人召集一处，密议详情。

    闻人战见当下情状，已是忘倦，好奇难抑，启唇三番，终是娇声询道：“鹿……祝大哥……姬宗主那边，是何结果？”

    五鹿浑目睑一沉，两指一掐睛明，缓吁口气，轻声应道：“家师手札，我已阅毕……”一言未尽，五鹿浑稍顿，抬眉四顾，眼风将在座五人尽数轻扫一遍，方再哼道：“伏家师先见，早将陈雪二人尸首作了处置。故其尸虽有皮肉消化、青黑坏烂，万幸头皮处仍可分辨。其上……确有雕青。金卫寻了个口紧的劄工细细辨过，皮虽见腐，然雕青形状位置，同凤池老前辈头皮所刺，怕是一模一式。”

    胥留留闻听，倒不见奇，唇角浅抿，低低道：“祁门关上那一位……如何？”

    五鹿浑摇了摇眉，喃喃应道：“其头壳本碎，入土亦有些个时日，发堕皮缩，蛆虫咂食，骨殖已然显露多处，模样实是一塌糊涂。然则，金卫同仵作细查多时，却未自其残余颅顶探得丝毫异状。”

    宋又谷啧啧两声，缓将掌内折扇一收，径自沉吟道：“如此，这事儿反倒说不通。”

    五鹿老一听，不由哼笑，眉尾一飞，抬声诘道：“宋兄倒是说说，哪里不通？”

    宋又谷冲五鹿老翻个白眼，哗的一声，折扇再开，急急摇个两回，方道：“你等可还记得那夜九韶密林遇伏之事？可还记得后来那一拨蒙面客所使武功路数？”

    五鹿老一怔，立时哑口。

    倒是闻人战口唇一撅，柔柔应道：“四海帮的游蝶穿花掌、昆仑派的玄黄再造二十一式棍法、雪山天下门的乘风归。”

    宋又谷侧目扫一眼五鹿老，轻哼一声，手腕一转，便将那折扇舞出了千种花样。

    “若陈峙雪见羞俱是异教中人，得传神技，按理来说，隋老爷子会使那一手乘风归，其也当是大欢喜宫教徒方是。”宋又谷稍一濡唇，腕上动作乍止，两腮一嘬，一字一顿道：“然则，隋老爷子头皮却无雕青，且其又将凤池师太囚困日久，岂非摆明与异教为敌？”

    “虽有雕青，然并无实证确认那物乃异教中人独有。”柳难胜一顿，结眉直视五鹿浑。

    “我说柳掌门，咱且不论异教教众黥面之辞江湖皆知，单说常理——孰人无事非要弄个雕青在身上？即便要刺，旁处不选，专捡了发内头顶这等隐蔽密处？且陈雪同贵家祖师，怎就这般心有灵犀，不谋而合？所刺俱是同一图案？”五鹿老下颌一抬，挑眉便道，正将满腹牢骚倒个干净。

    柳难胜面上尤是沉郁，两掌攒拳，立时再道：“祖师曾为隋乘风那老贼囚困廿岁，你等皆知；那雕青，或是老贼强刺于祖师头顶也未可知。”

    胥留留闻声，长叹口气，逃目不与柳难胜相接，心神初定，径自轻道：“嫂嫂曾言，凤池师太蓄发，约莫是在其失踪一年前；而其离了葡山被囚雪山两月前，凤池师太恰于三经宗掌门大会上以一套四绝掌露了脸面、展了神威。照此推断，许是……许是……”

    “难怪，难怪！”宋又谷将那折扇一提，直往脑门儿上扣，“难怪我师父曾言，那四绝掌初现江湖之时，未臻化境；然于掌门大会之上，凤池师太却是功法精进，如有神助！”

    “话也不能这么说。”五鹿老啧啧两声，一扫柳难胜，故意调笑道：“依着柳掌门说辞，许是凤池前辈有些个神通，早知日后得为隋老儿囚了，还得强受雕青于顶。贵派祖师与时屈伸，委运随命，这便提早废了法、蓄了发，老老实实一声不吭专候着隋老儿将那雕青强加其身！至于功法精进之说，或是凤池师太正于那时为甘露洒了心，醍醐灌了顶，夙夜不辍，一日千里，怎就非得是异教相助不可？”五鹿老摇头晃脑，已然起身，负手于堂内，边踱边道。

    五鹿浑闻言，厉音喝止，声若雷霆，直把五鹿老骇得一个趔趄，站行皆是不稳。

    稍顿，五鹿浑方查胥留留勉强之相，听其支吾所言，心下已是解意，眼风一递，轻声接应，“异教之于正道，在乎其‘异’。前车虽覆，后载还来，虽有倾欹之忧，却仍前仆后继，何也？唯利是图耳。”稍顿，五鹿浑抿了唇，细瞧柳难胜半刻，又再接道：“若肯入教，则得不世之功法，无穷之荣华，换作你我，又有多少把持的下？”

    闻人战目珠一转，眨眉应道：“祝大哥可是说，葡山的四绝掌，亦是源于大欢喜宫？”

    “虚诞之说，乖谬之谈！”柳难胜吞口浓唾，手劲儿下个两分，佯鼓声势，啪的一掌击在桌面上，直将三俩空盏震得晃颤不休。

    宋又谷见状，身子朝后一仰，将那折扇收纳掌内，清清嗓子，掩口嘟囔道：“先叩教门，自行蓄发；后得功法，扬名武林。如此一来，那雕青既不会为人所查，又没误了三经宗掌门盛会。其因其果，无不悬合，哪见半分不妥？”

    胥留留瞥一眼宋又谷，轻叹一声，柔声慰道：“嫂嫂切莫心急。祝大哥也不过循着现有端绪推想揣测，绝无恶意猜情。”

    柳难胜膺前起伏不定，缓进了半盏冷茶，颤手将那茶盅往桌台一磕，低声诘道：“你等初时便有疑窦，欲探四绝掌同大明孔雀摧渊源。若说祖师四绝掌来于异教，你等怎不一并疑了禅活门鱼悟和尚去？”

    宋又谷闻声，不由匿笑，眉目一低，径自应道：“且不说四绝掌同大明孔雀摧并非一一符同，单言鱼悟那四大皆空的脑瓜顶儿，便知其必非异教中人。”

    五鹿老听得此言，却是不屑，抱臂膺前，冷声驳道：“依你之见，但凡剃度持牒之僧尼，必是良善？”

    “不然如何？难不成那异教雕青时隐时现，且自知何时当隐，何时可现？”

    二人对峙一时，瞠目扼腕，俱显拔刃张弩之相。

    五鹿浑见状，曲颈阖目，轻嗤一声，却不多言，唯不过冲柳难胜所在弓一弓手，再朝余人作个相请手势，四指徐徐朝门一摆。

    诸人会意，不敢造次。五鹿老同宋又谷推推搡搡，琐琐啐啐，已是放脚行在前头。

    闻人战低眉轻叹，紧随其后。

    柳难胜心下仍是不忿，齿牙磨蹭个两回，强压怒火，冲五鹿浑回了个礼，冷声自道：“无论如何，那四绝掌，乃是祖师家传之功！”

    五鹿浑闻声，眼目未开，摇眉纳气，喟叹连连。

    静默良久，其终是启睑，目帘初开，却见胥留留仍是端坐原处，恰正端详着自己。二人四目交会，俱是一怔，顿了片刻，方闻胥留留疾声支吾，“鹿大哥，尸身雕青一事，你可是还有旁的计较？”

    五鹿浑抿了抿唇，鼻头微皱，“我是真想拿此事同薄掌门及闻人姑娘计较计较。然则……”五鹿浑一顿，冲胥留留徐徐送个眼风，摇眉苦道：“然则，乱云阁鱼龙二位前辈，尸骨已是不全。偌大薄山，孰知究竟哪个狼窝虎**的白骨方是鱼龙残骸？怕是连薄掌门也不知该往何处寻个完整去。即便侥幸寻得，想来那头皮薄肉，不是进了狼腹，就是过了鹫喙。”

    五鹿浑纳口长气，轻笑一声，径自接道：“至于鸡鸣岛上那两位，在下更不敢于闻人姑娘面前提及。活不见人，死不见尸；无地可葬，无骨可埋。这连环恶事，沓至风波，究竟何时方可告结？”

    胥留留见状，心知五鹿浑所忧，盈盈起身，缓添了两盏茶水，眉目一低，柔柔道：“鹿大哥所忧所虑，留留解意，所焦所急，感同身受。”话音方落，胥留留径自取了一盅，就近口唇，轻啜一口，又再言道：“现下看来，陈峙同雪见羞二人乃异教教徒，怕是板上钉钉，无可争议。”

    五鹿浑哼笑一声，立时应道：“恐那二人还得是护法长老之类，并非一般教众才是。”

    胥留留眉眼再低，唇角一颤，轻声试探，“鹿大哥……钦山一事，你可会怪我？”

    五鹿浑闻声一怔，想也不想，立时接应，“因何？”

    “我擅将内情透了给柳大哥知晓……”胥留留食指指尖往另一手掌背掐挠几回，吞唾轻声，“此一事，我仅告柳大哥，连我嫂嫂，亦是不知；诸人只当是异教恚忿，顷刻取了那盗名小贼性命。”

    五鹿浑闻声，唇角一抬，这方解意，连连摆手道：“胥姑娘自晓分寸。”

    胥留留听得此言，抿唇又啜口茶，思忖片刻，径自往隅角施施而行。

    “此回所得，倒也并非皆令人恼。”胥留留止了步，暗暗回眸凝神，细瞧五鹿浑不住。

    “所得雕青头绪，于隋掌门那里，也算是件善事。于鹿大哥而言，也算是个成全。”

    五鹿浑闻声，怎不解意，思量前后，鼻头陡地一酸，眼圈泛红，这便疾将目睑一紧，逃目别处，沉声附和，“隋掌门为人，我信得过。只是，相较陈雪二人，其身疑点最多。”

    “你且想来。若非教徒，其是从何处习得乘风归？且乱云恶事一出，其怎就立时南下，直扑薄山？”五鹿浑抽了抽鼻，缓将掌边茶盅一握，徐徐进了半盏，挑眉一扫胥留留，又再接道：“其既非教徒，那祁门关内碎头行凶之辈，究竟因何对其上那重刑？若为凤池，缘何单单夺了隋掌门性命，却丝毫不欲往雪山施救凤池？”

    言罢，五鹿浑一顿，似是生了旁的思量，单掌一抬，柔柔一捋耳郭，低声喃喃道：“隋掌门囚困凤池师太恁久，悔疚啮心。也不知其是否已查凤池同异教干连？若不知，倒还说得过去；若知，其之所为，便似救凤池出水火，恩同再造，何需那般愧恨，自行磨折？”此言方落，五鹿浑两指一捏耳垂，揉搓片刻，自说自话道：“自刺听宫穴，不论可否贯脉强筋，至少其每月往密洞之时，可安然装聋扮聩，免听凤池师太那钻心哭嚎。其废了耳力，舍了名声，对凤池载怀矜恻，对己身厌弃自绝，心行相悖，恶情俱增；即便如此，却仍日日苦捱，将凤池师太拘桎二十载。这般所为，究竟……究竟是何因由？”

    胥留留听五鹿浑疑窦接二连三，心下弥紧，两掌攒握，莫名有些个不知所措。

    五鹿浑静思半晌，仰脖将那残茶饮尽，目珠转个两回，反是冲胥留留粲然一笑。

    “隋掌门同异教中间，怕是隔了个你我从未觉察之辈！”五鹿浑玉牙一磕，低低再道：“戴发含齿，却怀兽心！”