柳松烟听闻宋又谷一言，整个人惊得如同灶柴，端的是又干又脆，一点便着。其两掌紧攒，直直上前，眶内漫火，一动不动定睛瞧着宋又谷看。

    宋又谷见状，暗往椅内缩了半寸，耳内似是已然听见柳松烟目华如雷似电，时不时发出哔剥爆裂之声。

    “柳……柳兄……”宋又谷干咳一声，折扇一摇，正挡在柳松烟目前。

    五鹿浑先冲柳难胜递个眼风，后则起身，冲柳松烟稍施一揖，轻声缓道：“柳兄，照你所说，实在疑点重重。我等局外人，同钦山派尚无深交，作此猜想，也属常理；而你那些师弟们，感慕尊师传道授业、劬劳恩重，见其殂落，如丧考妣，急怒攻心之下，有那般反应，也算常情。”

    闻人战一听，目睑眨个两回，将那双钩钩尖朝前一指，低声嘟囔道：“连同门尚且疑你，你怎能独独嗔怪了那条泥鳅去？”

    柳松烟似是未闻闻人战之言，不过踉跄着退后几步，想也不想，就地取座，两腿往前一伸，两掌把脑袋一抱，十指揉搓挤按着脑壳，苦笑不迭，“祝兄说的，唯有一半在理。”

    柳松烟头颈不抬，朝宋又谷所在潦草拱了拱手，轻声接道：“你我初识，尔等不知我为人，我不当介怀。然则，钦山一众师弟，十数年如一日，跟我同食同宿，长在一处。他们疑我、迫我，逐我、伤我，算是哪门子常情世故？”

    宋又谷眉尾一飞，往一侧无人处丢记白眼，折扇摇个两回，缓道：“柳兄，你也莫怪。你又说不出那父钩为何无缘无故到了你手里，循着现有些微虫迹，忖度思量几番，也只能道你欲夺师位，痛下杀手。毕竟，若不过天降横财，予了你一对值几个银子的兵器，便也罢了；你如今所持，可是千斤之重的钦山掌门之衔。试想你等投门学艺弟子，有哪一个不是眼馋着一派之尊位，挂记着独门之密技；若非为名为利，那般冬练三九、夏练三伏，还要忍受师父呼来喝去、差使叨咕，何苦来哉？”

    柳松烟冷哼一声，头颈陡地一扬，下颌一探，只抛出句“道不同不相与谋”，便噎得宋又谷再说不出一句话来。

    胥留留眉头紧攒，面朝柳难胜，濡唇柔道：“柳大哥为人，留留自是信得过。”一言方落，目珠微转，却是冲五鹿浑缓道：“眼下，柳大哥虽得父钩，不还是逃不过千夫所指、众叛流离的下场？其本为钦山首徒，掌门之位指日，何需这般蠢坌，多此一举，损人不利己。若单为了那对父钩，其已得手，诸君可见丝毫用处？事到如今，钦山所余弟子总不会因着范老前辈一句‘得父钩者为掌门’，便齐齐前来葡山，三跪九叩敲锣打鼓迎接新掌门回去吧？”

    闻人战一听，屏也屏不住，吃吃轻笑片刻，稍一抿唇，娇声嘲谑，“他们没喊打喊杀，来葡山舞刀弄棒捉拿罪魁，已是阿弥陀佛了。”

    柳难胜闻听此言，略现简倨，肩头往后一振，一字一顿冷道：“借他们几个胆子，其也不敢冒然来我葡山撒野闹事！”

    “胥留留愿为柳大哥作保！”胥留留稍一正色，凛凛可畏；再同柳难胜对视一面，又再接道：“咸朋山庄愿为钦山首徒柳松烟作保！”

    柳难胜一听，面现欣然激赏之色，冷眼一瞧柳松烟，单掌一攒，立时附和，“葡山派掌门亦愿为柳松烟作保！”

    五鹿浑见状，不由长纳口气，虽逃目不与胥留留目华相交，然而心下一紧，颊上登时见红，惕然叹道：“胥姑娘所言倒也在理。若大胆推想一番，怕前后不过嫁祸之计。”

    “嫁祸？何人嫁祸？”柳松烟一怔，口唇微开，眼目前将钦山除却自己跟布留云外，剩下的廿一名弟子逐个想了个遍，待得一刻后，方才启唇，沉声哀道：“除了布留云，我实在算不出还有哪位师弟有如此歹毒心肠！”

    “我的那些个师弟，练功偶尔懒散，喂招间或耍赖；然，那皆不过是些孩子心气，绝计无甚大奸巨恶的筹谋念头。我们年纪相仿，互相之间小打小闹，有何出奇？其个个以钦山为家，同恩师相处便若父子血亲，至敬至孝，一片冰心……我…我是真个想不出……能是何人布此局、行此恶，勾结异教，弑杀恩师，还……还要将我这师兄也顺带着算计算计！”

    “若此乃一局，施行至此，必当有人获利。”五鹿浑摇了摇眉，软声叹道：“尊师既逝，障碍尽除，没了柳兄跟那布留云，余下弟子中，何人能堪掌门大任？”

    柳松烟被这般一问，着实一愣。思忖片刻，方道：“祝兄，你莫说我托大。纵观钦山上下，掌门之位，舍我其谁？我本首徒，恩师亦已将子钩传了与我。若论资排辈，勿需赘言；天资功夫，我更是鳌头独占。旁的那些师弟，俱是安分守己之辈，自认功法寻常，远不及我，压根儿便没有争抢之意。”

    五鹿浑一听，面上强挤个笑，堂内余人，亦是无言。一时间，诸人顿感不间不界，面上神情，窘若囚拘。

    胥留留候了片刻，轻咳一声，柔声再道：“柳大哥，单凭一对双钩，你那些师弟便一口咬定你同布留云皆跟异教勾连，不免武断过甚。”

    柳松烟长纳口气，面上又见惭沮之色，喉头一抖，哑声应道：“不瞒胥姑娘，有一师弟，名唤‘陆春雷’，我等叫其‘六儿’。他直言于恩师丧命前夜，瞧见布留云偷偷入我睡房，神色慌张；待得一炷香辰光，方才溜出。只是，我不甚解——若布留云入我房内，怎得我却无知无觉，一觉天明？”

    “你在房内有无察觉倒是其次，那陆春雷既瞧见派内逆徒，怎不大喝一声，好引来众人拿了那布留云，断了祸根？”

    柳松烟单手撑地，缓缓起身，踱步近了闻人战，探手将那双钩一拢，收归怀中，后则随意捡了个座儿，轻道：“六儿他性子一向木讷，少言寡语，甚不起眼。想来他初时瞧见布留云，也未确定，未免误认，不敢轻易惊动旁人。”

    “那便暗随布留云一路，顺藤摸瓜也好。”

    “当时在下也有此问，六儿言及，其功法比不得布留云，且心下惶惶，未随几步，便失了布留云行迹。”

    闻人战见双钩为柳松烟取回，心下不忿，眼光像在那钩上扎了根，一眨不眨；朱唇一撅，脆声便道：“他瞧见了布留云，既不声张，也难尾随，反是当个无事儿人一般，毫不上心。直到隔天你们师父丢了性命，这方放言。夏至才插秧，十五过端阳。如此唯唯诺诺，可恨又可疑。亏得你这钦山首徒，还为他辩白，不吝辞句。”

    五鹿浑踌躇一时，面颊微侧，一扫柳松烟，面上神色颇耐玩味。

    “柳兄，尊师既已闭关，你等寻常难见。怎得便可这般确信，其是死在十日之前？”

    柳松烟挠了挠眉，想也不想，立时接应，“十日前，也便是恩师丧命之夜，晚膳时分，恩师尚命小师弟伍金台前往房内寻我，令我前去送膳。”

    “伍金台？其乃何人？”

    柳松烟瞧着胥留留，缓声应道：“金台乃是我派最小的师弟，我等皆唤其‘小伍’。小伍入门不过三载。然其为人踏实勤快，颇得恩师跟同门喜爱。”

    “说起小伍，其同钦山，也算前世有缘。”柳松烟径自叹口长气，唇角微抬，心正郁陶。

    “小伍自言，其同寡母原是住在距钦山百里开外的小村。因着村上闹了灾，母子二人为了逃难，前来奔投钦山脚下的姨母。途经金台寺，二人绝粮多日，几要饿死。亏得寺内方丈慈悲，不计代价，救他二人性命。小伍感怀，一度还欲投入寺中。不曾想，那金台寺方丈却言小伍身系尘缘，三障难开，五盖难除，当离离不了、当断断不开，故任其跪求多日，好话说尽，仍不允其披剃。小伍无奈，只得拜别方丈，携母到了钦山地界姨母家中。然则，好巧不巧，其方抵达，姨母又病逝。他便同其母安顿山脚，又向寡母哀恳，终将名字改作‘金台’，意在不忘金台寺之恩。”稍顿，柳松烟阖了眼目，单掌轻抚双钩钩柄，沉声再道：“也亏得他未入空门，这方有幸，拜入恩师门下，成了我的小师弟。”

    “当断不断，便受其乱。只是这一乱，怕不知何人何时替他遭受了。”胥留留目珠一转，轻声喃喃，“方外之人，多得是一双明眼。瞧人见骨，端的透彻。”

    五鹿浑自是解了胥留留言下之意，抬掌朝柳松烟稍一示意。

    “柳兄，尊师闭关之时，一日三餐如何处置？”

    柳松烟这方忆起五鹿浑初时所问，腾出一掌轻拍脑壳，“瞧我，又是答非所问，将话带出八百里远。勿怪，勿怪。”

    “恩师时常闭关。一日三餐皆是我等弟子端进端出地侍候；但也有时候，恩师只令我等送至门外，不允我等入内。一般是轮流侍奉十日，除非当值弟子有旁的要事，分身乏术，这便会拜托自己要好的师兄弟代劳。”柳松烟一顿，仰面细思半刻，方再接道：“我记得上回师父闭关，最后几日都是小伍操持饮食。今回师父闭关，头十日本该是六儿当值，然其不知为何，却将重任推了给小伍。”

    柳松烟摇眉苦叹，轻声自道：“小伍入门最晚，无人无势；派内行厨洒扫、添茶送水，日间脏活累活，多半归在他身上。我瞧着，也不落忍。”柳松烟搓了搓鼻子，再道：“故而恩师闭关的第二个十日，本当是小伍当差，我却自告奋勇，扛了下来。”

    “柳兄，你既担此重任，怎得尊师遭害那夜，反是伍金台往你房内，请你去送晚膳？莫不是最后一日，怠惰懒散，误了时辰？”

    “端的是怪异！”柳松烟一拍膝头，自顾自搔首不止。

    “恩师此回闭关的第十一日到第廿日午时，皆是我代小伍送膳。然则最后一日方过申时，我携食盒前往密室，却为恩师闭门传音，令我将食盒放于门外，唤小伍一炷香后送进去。我将恩师意图揣度半天，仍不解意，也只得依令请小伍过去。熟料得，我将回房不足半个时辰，小伍又来唤我，说恩师改意，还是要我入内送膳。就这般颠来倒去，我跟小伍皆是云里雾里，不明所以。”

    堂内诸人一听，皆是面面相觑，着实摸不清个中深意。

    “我说柳兄，你送膳的那几日，可有入得密室，亲眼瞧见你师父？”宋又谷身子一斜，左脚往右膝上一放，大喇喇翘个二郎腿，懒声询道。

    “瞧见了，自是瞧见了。”柳松烟一怔，直冲宋又谷再道：“若非见恩师前几日皆是好端端活生生，我又岂会说其死得可疑可怖？照我说，那异教，恐非等闲。前有薄山倏瞬毁阁，后有钦山眨眉取命……这……这绝非凡人可为，实堪妖魔之举！”

    “本公子偏不信邪！”宋又谷撇了撇嘴，立时嗤道：“柳兄之前不也疑着，尊师乃是为人奇袭暗害，方才送命么？听来听去，你那小师弟，似乎有些个嫌疑。”

    柳松烟一听，双钩疾往桌上一拍，连连摆手，口内支吾不绝，“恩师死状，诡异至极。躯干安详，断头失血。在下一向以恩师为天，寰宇之内，我真不信还有何人能令恩师不出一招便无望赴死。故而……故而……我便想着，若是派内有人暗通异教，恩师无备，方才送命……这般说法也不枉恩师一世英明。”

    “然则……你等若说内奸是小伍，我是断断不信。与其说小伍背叛师门，觊觎俗世名利，我倒宁愿相信那大欢喜宫内教徒，个个额顶长角、肋下生翼，百年不灭不死，千里取人首级！”

    宋又谷轻嗤一声，默然半刻，方冲五鹿浑轻声询道：“鹿……咳咳……”宋又谷佯咳几回，拱手接道：“失礼，失礼。我说祝兄，现如今，你说该当如何？”

    五鹿浑抿了抿唇，疾扫一眼胥留留，再将堂内余人环顾一圈，沉声应道：“钦山派总归是家师三经宗门下一支，且范老前辈粹然至善，一派侠客矩度，家师多有称道。现如今生此恶事，无论如何，我等终需代家师前往查看，瞧瞧密室模样，探探弟子口风。此一回，我等便需小心推测，大胆假设——若凶徒是鬼，我等便当一回钟馗；若祸首是人，我等便做一次青天！”