莫芊桃唇角微微一勾，带着兴味笑意，“那便是有……”她底下头，蹙了蹙眉，一脸沉思，“不过……你一三品官员，能有何重任呢？不会是临危之下的无奈之选吧……”

    话说道这份上，吴穆赟面生更是无光，这女人话里对他尽是嫌弃与不屑。

    见吴穆赟眼眸里明显有火苗在窜动，她立刻尴尬的笑了笑，“随口说说，不要较真。皇帝乃九五之尊，自然得好生伺候着，若不然，这一大家子都得跟着遭殃，想来你也是辛苦的。”

    这就是打一巴掌，赏颗枣的典型例子。

    “话多的人活不长，你可莫要聪明反被聪明误。”冷眼警告一句，这屋子他时待不下去了，转身就往门外去了。

    他一离开，莫芊桃立刻收敛笑意，心里有些沉重。倘若方才的猜测都是真的，只怕是好日子不多了……

    而且，吴穆赟看她的眼神，充满了警惕以及怀疑，俨然已经将自己当做探子，指不准明日就会将自己查个底朝天。

    这屋里子没了吴穆赟的气息，她顿觉神清气爽，整个人都精神了，简直有不药而愈的势头。

    *

    这日，天色暗沉，只有薄薄的光线，从乌云缝隙里钻出来，朦朦胧胧的只有暗黄的色彩，在云层里被挤压着。

    吴穆赟进宫后，才猛然得知昨夜里德王遇袭了。所幸受了些小伤，并无大碍。

    “真是朕的好儿子呀。”虽与意料中的一致，可遇上兄弟阋墙，他大抵还是心痛的。“空有匹夫之勇，却无计谋实在难当大任。”

    他早知允王如此，亲眼见证后，还是忍不住气恼的责备几句。

    “允王有行动，如此说来，容妃可是允王的人？”胡殄好奇的问了一句。

    老皇帝摇摇头，“她是德王的人。”

    胡殄不明白了，“此话何解？”

    “你心里应清楚，何必装糊涂。”皇帝面色愠怒，不喜胡殄装模作样。

    胡殄愣了愣，急忙道，“老奴看德王实诚，实在……实在不好做揣测。”

    皇帝合上卷宗，喝了一口清茶，眸色一沉，“允王的精兵与皇城的禁卫军相比，还要厉害几分，那些将士都经历地狱式训练培养出来的，单凭德王那些守卫，已经够他死好几回了，可他只是受了皮肉伤，说明他早有准备。”

    胡殄豁然开朗，“如此说来德王也是个厉害的，他这番……可是通过考验？”

    “不急。”皇帝忽然想起了什么，转头看想一旁正在书写的袁涑仁。

    “你安排那人，可查到些什么？”

    那人？

    袁涑仁知皇帝暗指的是夏淳沣。

    这小子滑头，每回见着都是马虎眼儿，心里也不知道在盘算什么。

    “他与七殿下交好，平日里只说七殿下与容妃娘娘母慈子孝，倒无甚特别之处，他一个侍卫不方便时常在紫稔宫内守着，加之皇城守卫森严，他也是只能看得表面……”

    皇帝虽然未曾直白的承认过翰林未亲生，可他到底深谋远虑，却不曾为七殿下谋划什么，这让袁涑仁心里已有答案。

    此事，应得胡殄、夏淳沣以及他自己知。

    “若不是你们玄机阁的人都懈怠了？这些日子都查不出所以然。”皇帝将茶盏忘桌上一搁，瓷杯摩擦的声音重重敲打在他心上。

    “皇上息怒，宫廷大内，这人再有本事也得按章办事，不是？若不然，容易被人察觉。”袁涑仁低眉顺耳，态度恭敬。

    他知皇帝必然是等不及了。

    皇帝正预备继续责罚，正好宫人通报吴穆赟觐见。他来得正好赶巧，既给袁涑仁解围，又转移皇帝实现。

    皇帝朝袁涑仁递了个眼神，他便隐没进暗处去了。

    吴穆赟朗朗而行，目不斜视，一路走到皇帝跟前下跪施礼。

    袁涑仁在暗处看着，心里感叹他气质不凡，温润如玉，这般儒雅的男子当真能成事？他满心的狐疑。

    “吴侍郎可是听闻德王遇刺之事赶来的？”皇帝轻易猜到他心中所想，给他赐座后，自己也坐到主位上。

    他面色稍显沉重，“正如皇上所言，微臣确实在为此事担忧。”

    “无需放在心上。”皇帝端起茶盏吹了吹，缓缓凑到唇边浅尝一口。

    他态度不甚关心。

    这让吴穆赟一时拿不准注意，若是德王有个长短，那计划岂不是得暂时搁置？再则，太子人选是否会因此变成允王，而他这个掌握了两位皇子命运的三品官员又该如何自处？

    想来他颇为太疼。

    “皇上可是宁愿有盘算？”

    皇帝浑浊的眸子闪过一道精光，“这不过是暴风雨前的小雨滴，无需在意，朕也想看看，德王实力如何，若是没有能力，江山交与他又有何用。”

    “您就不担心德王有个好歹？”吴穆赟看着亦是心惊胆战，况且德王是他许肯的子嗣。天家人当真是心大得很，确切的说……近乎无情。

    “莫要小看他，再则……朕也未必一定要将皇位交到姓木的手上，贵胄中亦有许多有能之士，江山不缺人继承。”

    这句话犹如惊雷击打在吴穆赟心尖上，若当真看的开，何必如此折腾，皇亲国戚之中确实不乏天之骄子，以他拙见允王和德王都不是最佳人选。

    “皇上心系江山社稷，相信新皇必定能福泽万民。”他敛去心思，发出喟叹。

    皇帝眼下只有德王一个人选，若是两位皇嗣都不靠谱，他是否能无私做出决断，全然是未知之数。

    吴穆赟稍坐一会儿，便起身告辞。

    离去时吴穆赟偶遇同僚，顺道聊了两句，之后便听说自己得老丈人此时正在锦园里吃茶看雪，心下觉得奇怪，这天寒地冻的，怎的还能赏景，于是想去看看。

    在去往锦园路上，在一个水榭亭台的拐角处，他忽见一个身影飞快闪过。怔愣一下，脑子里闪过一道灵光……

    那身影是夏淳沣。

    他为何会出现在皇城，且此处接近锦园，他在探什么消息？又在为何人办事？

    他本想追上去，却听见路过的宫人谈论起允王亦在锦园，吴穆赟立刻想到允王应该是在拉拢势力，他担心老丈人与自己不同路，届时若是失势会影响到自己的前程，便立刻折返往锦园去了。

    此时的锦园大门紧闭，门口守着几个侍卫，相比允王平日的排场已经算低调。想到允王无所畏惧的行迹，吴穆赟亦不知他是胸有成竹，还是无惧无畏。

    他还未走到跟前，便被侍卫拦下了。

    “本官受允王邀约前来，不想来迟了。”他朗朗清清，笔直的站着。

    侍卫打量他一阵，又问了他姓名，粗浅的盘问过后，放他进去了。

    花厅里，一群人密密匝匝的坐着。允王立在中央口沫横飞。

    他嘴角含笑，朝花厅走去，若无其事的一一施礼，“听闻岳父再此，本欲来拜访，中途亦听皇上提及岳父，说起淮城赈灾之事。”

    凤云雷又片刻恍惚，随即一拍大腿，直道，“怎忘记了此事。老咯，无用了，该告官请辞咯。”凤云雷急忙对允王告辞。

    他这话无非是想说，自己只想安享晚年，无意加入这场纷扰之中。

    可允王也不是好糊弄的。

    “父皇怎忽然想起此事，可需我与父皇说说情？”允王朝两人靠近，小鼻子小眼儿的，看着就是一脸的算计。

    “怎好劳烦允王。”凤云雷留着虚汗。

    “无碍。”允王说着便招呼来随从。

    “如此也好，下官替老丈人谢允王体恤。”吴穆赟顺势应下了。

    允王点点头，说着客套话，随即又改口，说明日再去说情，他自己心里也掂量得清楚，与皇帝到底没有多少情分能消磨。

    临走时，允王提醒一句，“本王在此与各位官家闲聊家常，深甚是愉悦……尚书大人，可明白我的意思？”

    凤云雷忙不迭的点头称是。

    吴穆赟顺利将凤云雷带了出来，两人刚出锦园没多久，凤云雷便暗暗朝他道谢。

    做戏做全套，两人当真与皇帝哪儿走了一遭。

    出了皇城，两人坐上同一辆轿辇。凤云雷本不喜吴穆赟，奈何他方才也算搭救自己，于是压低声音连连道谢。

    “若不是你及时出现，兴许我便被禁足在锦园，左右是难以脱身。”凤云雷想来心有余悸。

    吴穆赟心中一直有疑问，“允王怎会这般无法无天。”

    凤云雷愕然，“你不知？”

    “可是因为他有自己的精兵？皇上对他也不曾管束，才会让他肆无忌惮？”吴穆赟觉得光这些理由有些牵强。

    转念想到刚才皇帝说的那些话，似有磨炼德王的意思，所以才会对允王的行为睁一只眼闭一只眼。

    当下也明白了些。

    “允王在外头有不少庄子，兴许富可敌国。”凤云雷声音很轻，生怕被第三者知晓。“这事儿，并无几人知晓，怕是皇帝有所耳闻。”

    吴穆赟恍然大悟。

    沉默一会儿，凤云雷禁不住问道，“我那不孝女儿，可给你添来麻烦？”

    “岳父若是挂念她，便随我去看看吧。”吴穆赟他瞥了许久，才说出这么一句话来，想必心里还是放不下。