“呼~！”
    高大的竖炉内，红通通的木炭燃烧着，释放出炙热的高温。
    “温度还不够，再继续加热！”
    林洛站在竖炉前，感受着这烫脸的炙热温度，依旧微蹙着眉头出声说道。
    “是！”
    闻言，一名冶炼工匠点头应答一声。
    随即，立刻更加卖力地推动着鼓风机，来为竖炉进行加温。
    “呼~！呼~！”
    顿时，竖炉所散发的温度，瞬间变得更加地炙热了。
    就这样，林洛站在竖炉前，一直等待了近半个小时后。
    负责操作冶炼的工匠，才扭头说道：“矿石已经完全融化，并祛除了所有的杂质，可以进行浇铸啦！”
    “好，那就浇铸吧！”
    闻言，林洛轻轻点头道。
    在刚才的冶炼过程中，林洛除了提醒炉火温度不够之外，并没有做其他的任何指导。
    因为，眼前的这些冶炼工匠，在之前铸造青铜器的过程中，早就积累下了丰富的冶炼经验。
    可以说，在冶炼方面的经验要比林洛丰富得多。
    所以，根本就不用林洛再去过多的操心。
    很快，那名冶炼工匠就熟练地把通红的坩埚从竖炉内取出来，将里面暗红色的金属液体，倒入了事先准备好的模具内。
    之后，便又是一番等待。
    “现在就打开模具吧！”
    片刻后，在还未完全凉透时，林洛就迫不及待地让工匠打开了模具。
    而随着模具的打开，一块灰色的长条形金属块，也随之映入了林洛的眼帘。
    “怎么样？是你要找的吗？”
    一旁，堀的目光也在看着那块金属，出声向林洛问道。
    “应该就是。”
    林洛一脸兴奋地点头应着。
    在说话的同时，直接从腰间拔出利齿匕首，朝着那块金属条狠狠刺去。
    “锵！”
    伴随着一声脆响，那块金属条在利齿匕首的重击之下，直接断裂成了两半。
    林洛查看了一下断裂面，质地颇为粗糙，同时还有着一些小气孔。
    这让林洛脸上的笑容更盛，立刻点头确定道：“你带回来的那块红石头，就是我要寻找的赤铁矿石！”
    没错！
    此刻林洛眼前的这块金属条，正是应用最为广泛的一种金属——铁！
    之前，在迁徙回到大河流域后，林洛刚开始的想法，是想要重启当初的铜、锡两个矿场。
    虽然历经了大洪水，但只要肯下一番功夫，还是能够重新找到那两座矿场的。
    不过，想到如今的部落联盟内，有了鼹氏族这个擅长挖掘的氏族。
    林洛便暂时打消重启那两座矿场的想法，打算先尝试着让鼹氏族去寻找铁矿。
    毕竟，相比于青铜器，铁器可要更加地优异。
    而且，也不用像青铜器那样，需要同时开采两种不同的矿石。
    就只需要开采铁矿石，就能够冶炼出铁啦！
    所以，在生季发展规划会议结束后不久，林洛就开始让堀带领一支小队去周边寻找铁矿石了。
    而林洛在铁矿石的辨认方面，也并没有太多的了解，就只知道颜色呈红色，分布最为广泛的赤铁矿。
    便给堀提供简单的信息，让他去寻找比寻常岩石更重一些的红石头回来。
    如今，皇天不负有心人，终于让他给找到啦！
    “那太好啦！”
    听到林洛这话，堀的脸上也同样露出了笑容来。
    这段时间，他找林洛口中所说的红石头，可是找得很辛苦啊！
    “发现这块赤铁矿石的地点标注出来了吗？”
    随即，林洛又立刻向堀询问道。
    “标注出来了。”
    堀点头应着，很快从怀里掏出了一张兽皮卷将其展开。
    可以看到，在这张兽皮卷地图上，一共有四处地点被标注了出来。
    其中，有三处地点已经被划掉，是之前寻找到并非是赤铁矿的那三块红石头的发现地。
    最后仅剩的那一处，便正是发现赤铁矿的地点了。
    从地图上来看，那处地点与盟城之间的距离并不算太远。
    这让林洛颇为满意地点点头，说道：“你去找首领汇报一下，让他立刻派队伍过去建立矿场。
    另外，你这边也要抓紧时间去寻找黑石。”
    林洛口中所说的黑石，自然正是煤炭。
    毕竟，相较于青铜而言，冶炼铁需要更高的温度。
    如果依然使用木炭的话，不仅冶炼效率低下，同时木炭的消耗量也要大大地增加。
    所以，林洛让堀寻找铁矿石的同时，也同样让他寻找着作为燃料的煤炭。
    “是。”
    闻言，堀立刻点头应答一声。
    随后，便重新收起兽皮卷，转身向竹酋长汇报去了。
    目送堀离开之后，林洛并未离开冶炼作坊，而是将目光再次投向了地上的那块铁条。
    刚从矿石中冶炼出来的铁，被称之为生铁。
    虽然有着坚硬、耐磨、铸造性好的优点。
    但同样，也有着太脆、不能锻压的缺点。
    所以，并不能像青铜那样，直接就铸造成武器。
    还必须要经过加热锤炼，降低其含碳量，让生铁变成熟铁。
    甚至，是锤炼成为更加优异的钢铁。
    这样，才能够成功锻造出，比青铜器更加强大的铁器。
    “高炉得稍微改造一下，在旁边也要修建用于煅烧、锤炼的地方。”
    很快，林洛看着地上的生铁块，轻声自语地说道。
    ……
    “铛！铛！……”
    在铁矿场建立起来没多久，原本安静的冶炼作坊内，便开始响起了清脆地锤击声。
    尽管堀那边依然还没有寻找到煤炭，但也不妨碍冶炼作坊这边，开始对不断送来的赤铁矿进行冶炼。
    “这铁器真的要比青铜器更加地强大？”
    竹酋长看着手中那把灰黑色的长铁刀，满脸好奇地朝着林洛询问道。
    “叮！”
    这时，一声清脆地叮响声响起。
    旁边，狐酋长也同样手握着一把铁刀，好奇地用手指弹着剑身。
    而在四周，其他五个氏族的酋长也都同样如此。
    全都手持着一把铁刀，在仔细地上下打量着。
    他们是听说，林洛弄出了一种比青铜器还要更加强大的金属武器，才特地一起过来查看的。
    “那是当然，你们可以试一下。”
    林洛轻笑着回道。
    “来，就用我这把骨刀试试。”
    听到林洛这话，牯立刻从腰间拔出了他的那把骨刀。