阿田就笑着抬头，略带羞赧。

    照水立在门边：“可是在剪纸玩？”

    阿田就摇头，还是笑。“不是。”

    桐灯如豆。照的阿田的身姿婀娜秀美。

    照水的眼睫毛闪了闪。

    “那是什么？”

    阿田羞涩抬头，轻言巧语如实相告：“和尚哥哥，我是给你做鞋，拿纸裁了剪鞋底呢。晚饭前在庙前捡了一个牛皮袋，里头几张书写的纸，我猜定是哪个人不要的。不如我拿来裁剪裁剪，还有一用。”

    照水怔了怔。

    阿田又补了一句：“还有这个牛皮袋子，正好可以做得一双鞋面。”

    阿田夸牛皮是上好的牛皮，难得。

    照水听了又是一怔。

    想想，遂进禅房，往那桌上一看，发现阿田手里剪的纸样，正是清岫送与自己的书信。

    照水便觉头痛。

    “阿田，你停下。”

    “啊？”

    照水接过纸样一看，书信已被裁剪的不识原样。就算想看，也看不了了。

    “阿田，不要剪了。”

    “啊？”阿田不明白，“和尚哥哥，很快我能剪好，不出一晚上，我就能做很好一双鞋。”阿田误会了照水的意思，更急着说明，“我手很巧，做鞋很快的。”

    照水就想了想。

    “罢了。你想剪，就接着剪吧。”

    书信本不想看，既给阿田拿去裁剪了也无妨。

    只是……照水深深看了阿田几眼，心里思怔：“阿田是个聪明的姑娘，可惜不识字，这就可惜了。不如，等安定过后，教她识几个字，不当睁眼的瞎子。

    “夜已深。阿田，注意休息，不要太劳累了。我有鞋穿，不急于一时。”

    “和尚哥哥，你的鞋不是破就是旧，委实寒酸。庄稼人穿的都比你好。这庙虽小，你好歹也是住持。我且与你挣些颜面，心里也快活。”

    阿田的脸上满是殷切，手更舞动的不停了。

    几日相处下来，照水有些了解阿田的性情了，因而语气也就更轻缓：“阿田，还是早些歇着。明日一早，我带你去集市。”

    “赶集？”

    “是。去买些必备的东西。”

    “那我和你去，帮你背筐、砍价。”

    “既如此，那就赶紧歇灯睡下。不然，哪有力气与我差遣？”照水似真非真地说与。

    阿田想想也是。

    “好，我听和尚哥哥的。”

    如此，阿田在禅房安歇，照水依旧去佛堂静卧。

    一宿无话。

    翌日。微雨初歇。布谷声声。

    用过早饭，照水就和阿田一人背着一个箩筐。那集市有些远，须翻过一座小山。因落了雨，地上湿滑，照水便嘱咐阿田拄根拐杖。

    照水在前，阿田后头紧紧跟着。

    一路上，自是遇到不少或犁田或行走的村人。

    这些人都认识照水。见这姑娘依旧跟着这和尚，同进同出。一传五，五传十的，闲言闲语就出来了。

    照水只欲赶路，听了只是不闻。

    阿田低着头，像做了错事一般。

    见上前盘问的人多了，照水敷衍不来，遂找个借口，和阿田改走山里小道。

    那身后的村人更是大笑。

    不想，这一改道就坏了事。

    那山中，偏那老螺夫妇收病猪，推着车，也正走那小道，所谓狭路相逢。