“咯咯咯……咯咯咯……”

    “嘎嘎，嘎嘎……”

    鸡棚里的黄花鸡儿地缩着脖子叫唤不停，鸡毛飞来飞去，满地的鸡屎，闻着令人作呕。这且不算，这龌蹉的鸡贩又将几只芦花鸭一并扔了进来，顺带撂进两只黑乎乎的馊馒头，恶声恶气地警告：“别不识好歹，你爹收了我十两银子，就是将你卖我了。我若高兴，依旧让你当媳妇儿。若是不高兴，即刻将你卖了那山里的花和尚，百般折磨你，叫天天不应，叫地地不灵。”

    “砰”地一声，鸡棚又锁上了。

    叶阿田想嚎啕大哭一场。

    谁有她倒霉催？她是被亲爹卖了。亲爹好赌，后娘嗜酒，同父异母的弟弟整日偷鸡摸狗，家里越来越穷，揭不开锅，这一合计，干脆就使蔫招儿，换几个现钱，将她卖了的干脆。

    幸好这鸡贩还没绑了她。若能逃，她定然逃。

    这鸡贩在十里八村名气很坏。婆娘娶了一个又一个，都被他虐死了。有的跳了河，有的拿刀抹了脖子。

    叶阿田在家，除了做饭织布种菜外，也养鸡。每每鸡生了蛋，蛋在她手心儿还没捂热，后娘就会催她赶紧去集市上卖了，买回酒肉供她吃喝。若不是为卖鸡子，叶阿田简直不想多看这四十多的鸡贩一眼。别的不说，就他脸上那个大黄瘤子，那瘤子上长的一撮黑毛，就够她恶心的了。

    那一日，叶阿田难得地被后娘叫过去，在亲爹的注视下，灌了几口米酒，就醉醺醺地失去知觉。待醒来后，才发现竟躺在了鸡贩臭熏熏的床榻上。

    鸡贩色眯眯地要扯她的衣服，褪她的裤子，叶阿田是做活的村姑，有的是力气，拼了命地抵抗。饶这样过了三天，鸡贩总不得逞。烦了，骂了几声，将她拎到了鸡棚里，叫她受几天苦，转转她的性子。

    今夜，这鸡贩喝了一坛黄酒，在屋内挺尸睡着了。

    阿田一辺听着他的鼾声，一边驱赶蹦来蹦去的鸡鸭，捂着鼻子，寻找逃跑之计。可是鸡棚结实，门锁又牢，怎生出去？她想了半夜，寻出了方法。

    翌日，天蒙蒙亮时，公鸡喔喔喔地打鸣，鸡贩摇晃着脑袋，走出院子，他朝鸡棚盯了一刻，觉出不对。

    鸡棚的屋顶掀开了一个洞窗，地下破瓦烂砖地乱堆着。打开鸡棚一瞧，除了蹦跳的鸡鸭，那死丫头果然不见了！竟敢逃？还我的十两银子来！鸡贩骂骂咧咧地，提了鞭子，赶着牛车，急急去找叶阿田的爹叶老螺。

    幸而阿田逃的是另一处方向。鸡贩往西，她往东。她蒙头垢面地越过一个又一个林子，一个又一个小丘。亏得她身板好，气喘吁吁的，却还有劲，就是嘴里渴的发慌。

    阿田看着前方一簇簇的山峦，不知道逃到哪儿了。但估摸着自己这一路已经走了几十里。天还没亮时，她就出了村口。这会儿太阳已经偏西，是黄昏头上了。大概……自己算安全了吧？她歇下脚步，看着树旁一颗红艳艳的果子，咬了一口就吃起来。没想到，果子又苦又涩。阿田扔了果子，捂住脸，这才尽情地大哭出声。她哭三岁就丢下她撒手西去的娘亲，哭狠心的贪财的爹，哭她命苦……

    这一哭就一发不可收拾，从黄昏头上哭到了天黑。阿田是村姑，起早带夜披星星月亮地干活，不怕黑，也不怕夜路。可她饿啊，早上到现在一滴水未进，一口饭没吃。

    既然逃出来了，不管咋样都不能再回去。她不信，村外的世界这么大，没有她叶阿田容身的地方！

    就着天黑，叶阿田上了山。这附近的山都是山包，不高，山上都是茂盛的树木。她指望着山里能有哪户人家，先收留她一晚。

    山中深幽。满山都是布谷的叫声。就着刚升上来的月亮的余晖，阿田欣喜地发现了一块菜田。有菜田，就有人家。她小心翼翼地循着菜田尽头的小径，一直走到一簇高大的板栗树下才停。

    远处，似有忽明忽灭的灯烛。似乎，那树底下还有一座小小的寺庙。

    阿田顿觉有了指望。既是出家人，出家人慈悲为怀，一定会好生收留，与她吃喝。待到了那庙前，阿田微微觉得失望。寺庙低矮破旧，庙前遍布的青苔，院门是篱笆做的，也甚低矮。她小心上前，叩门低唤：“有人吗？有人吗？”

    连唤了几声，无人答应。

    可就算无人，她也得进去，好呆这里是存身之所。为防摔倒，阿田走得甚是缓慢。待进了一处小屋，屋内简陋，空荡无人，唯有那墙壁上一张菩萨画像，还算生动。

    再走一步，她听见隔壁屋内有声音响动。一看，果然里头有人。烛火之下，有个光着头顶的和尚，撸着袖子，赤着脚，苦着脸，在那推着一个磨盘，推得咿咿呀呀，原来在磨豆腐。

    阿田就觉得这磨豆腐的姿势不对，别扭，不地道，看了就叫嚷了一声：“小和尚，你磨盘转反了！”

    此言一出，脚下又一滑。她站立不稳，竟一直滑到了磨盘前，为防摔倒，竟一屁股坐在了磨盘上，两个腿儿无巧不巧地攀在了那和尚的肩颈上。