帝王注定孤独，注定无情。
    有情有义的帝王不是没有，这类人通常死得比较早，要么被人谋反改朝换代，要么在被人不断背叛中心塞至死。
    华夏上下五千年，李世民绝对算得上一个合格的皇帝，或者说，他是一个非常成功的政治家，二十四小时演技在线。
    该示弱时一定会示弱，他的兄长李建成就上了他的恶当，终于在玄武门中了埋伏，被他弄死。该忍气吞声时一定会忍气吞声，东.突厥兵临长安，他骑马出城，神色平静地签下屈辱的渭水之盟，两年后，大唐实力突涨，他马上翻脸不认人，手下第一大将李靖擒获颉利可汗，当年的屈辱连本带利讨还回来。
    成功的帝王有很多副面孔，他永远会在最合适的时机说出最合适的话，做出最合适的决定，露出最合适的表情。
    李世民无疑是成功的，今日的他再次做出了一个自认为最合适的决定。
    从冯渡被刺案发，一直到他最疼爱的儿子李治被构陷圈禁，李世民敏感地察觉到，朝中有一股暗流在他看不见的地方涌动，继而翻云覆雨，左右朝局。
    这股暗流他不知道具体是什么人在推动，但他知道这股暗流最终的目标是大唐的东宫之位。
    近日发生的一切，如果用东宫立储的理由来解释，以前无法解释得通的东西顿时豁然开朗了，前后事实串联起来，这根本就是争储啊！
    李世民决定不能坐视了，说来可笑，他亲手干掉了自己的兄长和弟弟，可他却非常反感自己的儿子手足相残，觉得这简直是礼乐崩坏，道德沦丧的畜生行径，当年自己干过的事仿佛得了失忆症似的忘光光了……
    魏王李泰那张肥胖憨厚的面孔在李世民脑海中反复闪现。
    冯渡被刺……跟他有关么？或者，是朝堂暗中参与争储的重臣，又或者，是哪个世家门阀在兴风作浪，意图离间天家骨肉？
    李世民忽然觉得很累，戎马一生，创下这煌煌伟业，天下未有敌者，挥兵可平天下，却平不了一个家。
    不论推动这股暗流的是什么人，李世民都必须一查到底。
    立储是关乎大唐未来百年社稷的大事，李世民不容许任何人暗地里操纵它，运作它，哪怕是自己最心爱的儿子，哪怕是身边最倚重的长孙无忌，房玄龄等，任何人都不行。
    江山姓李，江山由谁来继承，必须只能由他说了算！
    朝堂民间这些日子来的窃窃私语，终于被正大光明的搬到了李世民的桌面上，立储的话题李世民已无可躲避。
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    该来的终究会来。
    费尽辛苦布下这么一局棋，随着晋王李治的嫌疑被坐实，继而被圈禁宗正寺，眼下也该到收网的时候了。
    皇子刺杀朝臣，当然不可能圈禁几日便算了，大唐虽然名义上是李家的，但大唐的法律却是天下人的，现在没有所谓“王子犯法，与庶民同罪”的说法，但皇子杀了一个朝臣，也不能让他太轻松，仅仅圈禁是绝对不够的。
    案件酝酿到如今，火候正好够了。
    第二天的朝会上，一位名叫宋甫晨的监察御史当着满朝文武的面，向李世民递上了一份奏疏，请求严惩凶手，给屈死的同僚冯渡一个交代，也给天下臣民一个交代。
    这份奏疏的末尾落款写的不仅仅是宋甫晨一个人的名字，而是御史台四十多名御史，以及三省六部一百余名四品以上官员的联名，署名官员品级最高者，赫然竟是国子祭酒孔颖达。
    孔颖达是先贤孔子的嫡孙，其人本身也是很有学问的，一生皓首穷经，著书立传，终成一世大儒。
    通常孔颖达只埋首学问之事，甚少参与国事商议，不过他在士林中的地位却是非常超然，甚有威望。这一次因为冯渡被刺一案，孔颖达居然破天荒地在奏疏上署名，可见他对李治已失望透顶，也是愤怒至极了。
    李世民手中紧紧攥着这份奏疏，脸色非常难看，虽然没有实证，可他心里明白，此案所谓的凶手李治多半是被冤枉的，眼下这么多不明真相的朝臣异口同声请求严惩，李世民第一次体会到了百口莫辩的滋味。
    为爱子屈辱，为家事悲哀，恨满殿的文武是非不分，怒暗中的敌人挑衅天威。
    一片吵吵嚷嚷中，李世民铁青着脸，却不得不忍住怒气，将长孙无忌房玄龄孔颖达等重臣请去甘露殿。
    一百多人的联名，分量太重了，饶是乾纲独断的李世民，也不得不屈服于朝臣的压力下。
    …………
    甘露殿内的气氛很凝重。
    殿内众人神色各异，长孙无忌捋须微笑，房玄龄阖目不语，孔颖达满脸愤慨，而李世民，却面无表情。
    奏疏静静地摊在桌案上，上面将冯渡被刺案的前因后果说得清清楚楚，包括李治为何刺杀冯渡的动机也猜测得合情合理，案子进展到这个地步，已然是铁证如山，无法辩驳了。
    李世民阴沉着脸，森然的目光飞快从长孙无忌，房玄龄和孔颖达脸上一扫而过，指了指面前的奏疏，冷冷道：“众卿皆是朕的左膀右臂，被朕倚为国之柱石也，不妨说说，此事当如何处置为妥？”
    孔颖达第一个站了起来，老先生学问渊博，为人也耿直，一生提倡品学皆俱，既然李治刺杀冯渡已是铁案，老先生失望之余，怒其不争，说话也带了几分火气。
    “陛下，老臣以为当严惩晋王！”
    李世民淡淡道：“皇子犯法，是朕教子无方，刺杀朝臣罪大恶极，自当严惩，朕问的是，该如何严惩？”
    这句话问出口，一肚子火气的孔颖达也不敢搭话了。
    如何严惩？
    这话谁敢说？要严惩的是当今天子最宠爱的儿子，难道当着他的面说你儿子太坏了，陛下你大义灭亲把他活活掐死，然后你再节哀顺变好不好？
    能混到与李世民同殿议事的位置，智商且先不说，情商一定是非常高的，这种作死的话说出来，李世民会不会采纳不一定，但可以肯定的是，他一定会记住你，以后你的有生之年最好活得小心点，别让他逮住你的小辫子，稍不留意他就会活活掐死你……
    孔颖达语滞，房玄龄继续阖目养神，浑若未闻，长孙无忌依旧拈指捋须，脸上的笑容那是非常的缥缈若仙，一派嗑了丹药即将飞升的超然。
    殿内再次陷入寂静，君臣相顾无言。
    良久，孔颖达忍不住了，老先生资历高，脾气爆，眼里不揉沙子，跟已故的魏征关系不错，自然也传染了魏征一些不要命的毛病，比如单机刷大BOSS，挑战生命极限……
    “陛下，老臣以为，法不可违，律不可逆，不法而赦，诸法弗为。为大唐万年社稷计，纵是皇子犯法，亦不可轻饶，陛下当为天下臣民做表率……”
    李世民眉眼不抬，淡淡道：“冲远公高论，朕受教了，现在的问题是，晋王刺杀朝臣一案，大理寺和宗正寺并未结案定案，罪名未立，如何严惩？就算晋王的罪名成立了，按贞观疏律，这可是斩首的大罪，冲远公的意思，莫非是要朕杀了晋王？”
    空气忽然凝固，一直阖目养神的房玄龄忽然睁开眼，长孙无忌脸上的微笑消失，捋须的动作也停下了，孔颖达眼皮跳了跳，迟疑了一下，道：“陛下误会老臣了，皇子犯法可罪矣，但不必与庶民同罪，此案恶劣，天下人议论纷纷，不惩又损害皇威，老臣以为，可削晋王王爵，贬为庶民，谪千里，圈于州城自省其过。”
    李世民脸色愈见冷漠，唇角一勾，道：“削王爵，贬庶民，谪千里，圈州城……嗯，冲远公倒是想得周到，既给了天下人交代，又顾及了天家血脉……”
    抬眼向长孙无忌和房玄龄一扫，李世民道：“冲远公此谏，二位以为然否？”
    房玄龄暗叹了口气。
    他是标准的老狐狸，对处理国事非常在行，但是涉及宫闱天家之事，房玄龄向来都是装聋作哑，左顾右盼假装看风景。
    这种事惹不得，沾不得，很要命的。
    可是李世民偏偏不放过他，已经直接点名了，房玄龄避无可避，只好苦笑道：“老臣觉得，不如等大理寺和宗正寺定罪之后再议论如何处置晋王也不迟，毕竟晋王是否真的是刺杀冯渡的凶手，现在断定还为时过早，如果真的定罪了，那么当然是要给天下臣民一个交代，只是这个交代如何给，晋王如何处置，老臣以为宜当缓议，嗯，缓议。”
    一番话说得四平八稳，看似说了一大堆，其实没一句干货，全是推诿含糊，模棱两可，偏偏说得大家都没脾气。
    李世民和孔颖达当即便对房玄龄投去一记鄙视的目光。
    堂堂一国宰相，又是一大把年纪，还跟墙头草似的，你羞不羞？
    李世民哼了哼，目光随即望向长孙无忌。
    长孙无忌也苦笑，下意识地捋了捋长须，沉吟片刻道：“老臣以为，定罪是定罪，处置归处置，若大理寺和宗正寺定了罪，便算是给天下人一个交代了，至于处置么……晋王犯下再大的错，终究是陛下的嫡子，冲远公所言削王爵，贬庶民等等，老臣以为不妥，对皇子处置太重，同样也损了天家皇威，所以老臣建议陛下不如重拿轻放，晋王罪名可定，但处置不妨轻一些，嗯，圈禁宗正寺数月或半年即可，就算晋王真是刺杀冯渡的指使人，毕竟也只是个孩子，而且以前并无劣迹，不如薄惩为戒。”
    长孙无忌说完，孔颖达非常气愤地怒哼一声，李世民嘴角的笑意却越来越深，房玄龄眉头轻蹙，随即眼中闪过一道精光，最后继续阖目养神。
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    太平村，李家。
    李素和王直坐在院子里纳凉，天热得邪性，二人各自端着一碗冰镇酸梅汤，毫无形象地喝得稀里哗啦，一碗下肚，仍挡不住阵阵燥热，没来由的心烦意乱。
    王直将碗朝身旁的桌几上一搁，很不讲究地用袖子胡乱抹了一把脸，丑陋的大嘴吧唧有声。
    李素也搁下了碗，叹了口气，道：“这该死的夏天……什么时候才熬到头呀。”
    扭头朝门廊下的丫鬟扬声吩咐再来两碗冰镇酸梅汤，李素这才向王直扬了扬下巴：“……你继续说。”
    王直嗯了一声，道：“大抵就是这么回事，现在咱们那些手下的人我不敢动用，怕里面有朝廷的眼线，所以这些消息都是我亲自打听来的，长孙无忌确实在陛下面前为晋王开脱，说什么‘重拿轻放’，意思是圈禁几个月就算了……”
    挠了挠头，王直露出万分不解之色，道：“你们当官的那些弯弯绕绕我真的不懂，长孙无忌不是支持魏王吗？照理说这个时候他应该果断进谏，将晋王置于死地才是，否则后患无穷，为何他却在陛下面前为晋王开脱？”
    李素笑道：“长孙无忌这么干不奇怪，换了我是他，我也会这么干，甚至我会建议陛下免了晋王一切处罚，这件事就当没发生过。”
    王直瞪大了眼睛：“为何？”
    李素叹道：“因为长孙无忌要达到的目的，已经达到了。”
    “他的目的难道不是将晋王置于死地？”
    李素笑道：“晋王也是他的亲外甥，没有深仇大恨，为何要将晋王置于死地？再说，若真急着将晋王置于死地，陛下又不傻，难道不会怀疑吗？老狐狸行事讲究一个稳妥，他要达到的目的是将晋王定罪，也就是告诉天下人，晋王其实是个杀人犯，定下这个罪名已经足够了，从今以后，晋王便彻底失去了争夺太子之位的资格，就算陛下吃猪油蒙了心，铁了心要晋王当太子，你觉得朝臣们会答应吗？天下人会答应吗？”
    “只要定下晋王的罪，便等于将晋王的名声彻底搞臭了，一个名声臭哄哄的皇嫡子，哪怕身份毫无争议，也已没有资格争太子了，所以定罪之后，如何处罚他已经不重要，就算没有任何处罚，晋王还是当他的王爷，他对魏王的威胁也已经完全消失，东宫太子之位除了魏王，不可能是别人了，尤其不可能是晋王。”
    王直恍然大悟，接着露出焦急之色：“若晋王真被定了罪，可就麻烦了！不仅是他倒霉，连咱们也倒霉了，怎么办怎么办！”
    李素大拇指一竖，指了指自己的鼻子，道：“看看我这张英俊的脸……”
    王直一呆：“怎样？”
    “除了最近天热上火长了两颗青春痘以外，你没发现我的模样很像那种危急时刻力挽狂澜的英雄吗？”
    “呃……好吧，你一定有办法了，对吗？”
    李素仰头，看着从头顶树荫缝隙倾洒下来的星星点点的阳光，悠悠叹了口气，道：“明日，我该动手了，这一出大戏，差不多也该到结束的时候了。”
    …………
    …………
    武氏迈着轻碎的脚步，从大门走进来。
    她的脸色不太好看，俏丽的脸庞上布满了疲惫，额前几缕乱发随意地搭在脸侧，疲惫时的她看起来仍是那么的妩媚慵懒，别有一番风情。
    走进院子，武氏拐了个弯，沿着门廊朝后院走去，刚走出没几步，脚步忽然一顿。
    天色已黄昏，李素独自坐在院子正中，身旁的矮桌上搁着几个空碗，而他却靠在长长的椅子上闭目养神，仿佛睡着了一般。
    看到李素，武氏脸上顿时闪过一丝慌乱和心虚，第一反应竟是忍不住想掉头跑掉。
    理智阻止了她，同在一个屋檐下，而且此时此刻她还是李家的丫鬟，李素的幕僚，能跑到哪里去？就算她投奔了晋王李治，可她很清楚，在李治的心里，她和李素的地位是没有可比性的，她甚至毫不怀疑，若李素说一句“杀了她”，李治就会毫不犹豫的拔刀。
    一心想跳出李家的桎梏，可惜，她仍活在李素的阴影下。
    以前没察觉到，可今日的武氏体会尤其深刻。
    自从答应李治去游说太原王家后，武氏离开宗正寺便马上折道拜访了王家，打出晋王李治的招牌，王家家主的次子王然亲自接待了她。
    然后便是冗长的游说过程，现在回想起来，过程非常可笑。
    武氏费尽了口舌，反复陈述营救晋王对太原王家有利无弊，对王家百年大计有着决定性的转折等等，王然的表现很奇怪，他的表情古古怪怪的，任凭武氏滔滔不绝，而王然却一声不吭，说到最后，当武氏自信已经将整件事的利弊说得清清楚楚了，王然才好整以暇告诉她，她放了一记马后炮。
    原因是早在一天前，泾阳县公李素已经来过，不但说服了王家出手营救晋王脱困，而且还答应正式支持晋王李治争储……
    武氏当时呆愣在王然面前，半晌没出声。
    那一刻，她觉得自己就是个小丑，是个笑话，心中一阵阵的羞恼，难受，待这些情绪平复下来后，武氏打从心底里感到一阵空虚无力。
    这辈子，似乎都已经逃不过李素的阴影了，无论她想出多么绝妙的主意，李素总能走在她前面，然后一脸笑意地看着她，那种温和的笑容和目光，每一次都化作利箭，刺伤她的心。
    认识李素以前，武氏总觉得自己是非常优秀的，若非女儿身，她甚至能成为纵横天下的英雄，一言兴天下，一言乱天下。
    然而，认识李素以后，他成了她一辈子都翻越不过去的大山，只能仰望，不可征服。
    面对李素，她只想逃开，逃得远远的，最好此生不再相见，否则自己原本高傲的信心会被他一次又一次摧残得支离破碎，武氏打定主意离开李家，想逃离李素便是其中最重要的一个原因。
    自己的人生好不容易见到曙光了，稍用些手段便可一步登天了，然而，今日武氏再次被李素的阴影笼罩，从王家出来后，武氏在长安城的大街上漫无目的地走了半天，真的很怀疑人生了。
    回到李家，再次看到院子里独坐的李素，这一刻武氏心中五味杂陈，爱恨难已。
    整了整衣裳，顺手拂起几缕凌乱的头发，武氏垂头走向院子，在李素面前屈膝行了一礼。
    “奴婢见过公爷。”
    闭目养神的李素睁开了眼，看着面前的武氏垂头恭顺的模样，李素笑了笑，语气却很热情：“武姑娘刚回家？”
    武氏咬了咬下唇：“是，奴婢刚从长安城回来。”
    李素笑着眨眨眼：“长安城热闹吧？武姑娘还年轻，多往外面跑跑不是坏事，有什么想买的东西尽管从家里账房支钱。”
    武氏忽然抬头，盯住李素的脸，道：“奴婢……昨日见过晋王殿下。”