刘平发现自己陷入了严重的危机。不至于掉脑袋，但一定会丢官除爵。
    大清早便接连而来两个打击，一是长安城的流言，王付渠的死显然给有心人弄垮安平侯提供了完美的借口，或者干脆说，王付渠的死根本就是有心人为了制造这个借口而下的手。
    所以，原本一桩很简单的谋杀案，现在变得复杂了。按传言的说法，王付渠是对侯杰下手的人，打断了腿又被安平侯灭口，刘平现在浑身长满了嘴也无法解释了，因为王付渠死了。
    所谓“死无对证”，人都死了，你爱怎么解释都行，但也要看我们信不信，别把天下人都当成了傻子。当今天子曾经发起的玄武门之变，他解释了么？当然解释了，官方最标准的答案是隐太子李建成多么多么恶劣，多么多么不仁不义，一心想将他诛之而后快，所以当今天子为了自保，不得不发起玄武门之变，最后忍痛含泪亲手射杀了亲兄长。
    时隔多年，天下人信了么？
    现在刘平遇到了同样的情况，不同的是，刘平是真正的被冤枉了，然而，还是那句话，——谁信？
    王付渠一死，刘平注定无法辩白了，黄泥巴掉裤裆里，不是屎都是屎。
    如果说王付渠的死还没能将刘平逼进绝境的话，那么此刻侯氏满门跪在侯府门口求饶，这个就实实在在要了刘平的命了。
    权贵之间的争斗很残酷，一团和气之下裹挟着刀光剑影，不过权贵的争斗通常还是有着基本的游戏规则，那就是别公开撕破脸。暗地里什么阴招都可以出，当着面大家还是好好发挥一下演技，你笑我也笑，关系亲密得同穿一条裤子，如同千年后的明星一样，暗地里都快抄刀互砍了，记者的闪光灯面前却勾肩搭背，信誓旦旦说是好兄弟好姐妹。
    侯方氏今日的做法，显然是撕破脸了。不仅撕破脸，而且当着长安城百姓的面扇刘平的耳光。
    不论出于何种心态何种目的，领着全家老少跪在侯府门口求饶，这个做法实在太恶心人了，这个年代的人尤其是权贵，还是非常看重名声的，侯方氏这么一跪，就算刘平没有任何实质上的损失，可名声却从此彻底臭了，两代内都抬不起头。
    刘平急了，抬脚便往大门外飞奔而去。
    冲出大门，刘平发现门前空地上黑压压跪了数十人，一名神态雍容的中年女子为首，后面跪着一群老弱妇孺，更可气的是，就连那个被打断了腿的侯杰也来了，躺在一张软榻上，一脸的生无可恋。
    侯家一众老少周围，看热闹的百姓早已围得水泄不通，人人皆饶有兴致地盯着侯府大门，目光各异，刘平甚至敏锐地发现，看热闹的人群里还混杂着几位眼熟的同僚，很不幸，这几位同僚都是朝堂上的监察御史……
    看到眼前这架势，刘平心中咯噔一下，明白情势已经很不妙了，今日的局势断难善了，不死也得脱层皮。
    努力平复心中的惊惶，刘平几步上前，扑通一下跪在侯方氏面前，语气沉痛道：“嫂夫人这是做什么？刘某当年是侯大将军的部将，与大将军有袍泽之谊，嫂夫人此举折煞刘某，几陷刘某于不义也，若是刘某做错了什么，嫂夫人任打任骂，刘某绝无二话。”
    话说得很周全很稳妥，姿态放低了，态度谦逊了，任谁也挑不出错。
    侯方氏却不是那么好打发的，今日她就是为了闹事而来，怎会轻易被刘平的一番话给套住？
    仍旧四平八稳跪在侯府门前，侯方氏盯着府门上的牌匾，淡淡地道：“刘侯爷如此客气，倒令破家罪妇惶恐了，侯爷万万莫提当年的袍泽之谊，侯家已落魄，攀不起刘侯爷，罪妇今日此来，只为求侯爷高抬贵手，当年你与我家夫君的恩怨，谁对谁错我不清楚，夫君当年行军法，为的是社稷，侯爷派人打断我儿的腿莫非也是为了社稷？”
    刘平眼皮一跳，赶紧道：“嫂夫人明鉴，令郎断腿真不是我干的，当着长安父老们的面，我刘平愿发毒誓，若令郎的腿是我派人所为，管教我刘平从此……”
    话没说完，侯方氏打断了他，淡淡地道：“侯爷是体面人物，发誓这种事说得再壮烈，终归也是缥缈得很，侯爷还是免开尊口吧，万一哪天果真应了誓，倒成了我的罪过了。”
    不待刘平反应，侯方氏指了指身后躺着的侯杰，道：“侯爷看清楚，他就是侯杰，被人打断了一条腿，今日罪妇把他带来了，侯杰是我侯家的长房嫡长子，不论当年夫君与你有何恩怨，罪妇今日便代夫君做主，把侯杰的命交给你，只问你一句，侯杰的命够不够抵偿当年你和夫君的恩怨？如果不能，侯爷可随便在我侯家的男丁里选人，若侯爷存着灭我侯家满门的心思，也不劳侯爷玩弄手段，今日我全家男女老少都来了，当着侯爷的面抹了脖子便是。”
    说完侯方氏忽然从袖从抽出一柄小匕首，瞪着刘平厉声道：“侯爷看清楚了，罪妇先把侯杰的命拿给你！”
    匕首闪烁着寒光，猛地朝侯杰的胸口扎下，动作太突然，去势太迅疾，围观的百姓一齐发出一声惊呼，眼看着匕首朝侯杰的胸口狠狠刺去。
    刘平离侯方氏最近，见她拔出匕首便情知不妙，当匕首刺向侯杰时，刘平眼疾手快，几乎下意识地出手，举臂挡住了侯方氏的手腕，匕尖在离侯杰胸口仅只三寸的地方停住。
    成功挡住了匕首，刘平方觉后怕，额头已满是冷汗，此刻他吓得差点魂飞魄散，前面的一切可以说是侯方氏在做戏，但刘平从挡住侯方氏匕首的力道上能感觉到，那刺向侯杰的一刀，委实用了十成十的劲道，没有半点作假。
    额头上的冷汗都来不及擦，刘平第一眼便望向侯杰，只见侯杰脸色苍白，和他一样也是满头大汗，刘平马上朝他投去一记疑惑的眼神，——下手这么狠，你个倒霉孩子到底是她亲生的吗？充话费送的也不至于这么不珍惜吧……
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    安平侯府门前热闹非凡，李素也没闲着。
    一大清早村里便来了一位宦官，传李世民的旨意，召李素进宫奏对。
    李素不敢怠慢，急忙穿戴整齐后，随着宦官一同往长安城行去。
    两个时辰后，大约晌午时分，李素已在太极宫甘露殿坐定。
    李世民私下召见臣子的时候，穿着都很随便，今日他穿了一身黑色圆领宽袍，头未着冠，头发略见散乱，随便在头顶挽了一个髻，用一支碧玉簪固定住，看起来颇得魏晋狂士之风采，传说李世民是王羲之的脑残粉，看来这位迷弟很称职，不仅模仿偶像的字，连不羁的做派都模仿了。
    端坐侧位，李素小心地看了看李世民的脸色，见他表情正常，也不知是喜是怒，李素不由愈发谨慎了。
    今日还好，李世民没有设宴，李素面前只有一盏清茶，飘散着淡淡的茶香，李素不用看，闻一闻就知道，面前的茶还是他进贡给太极宫的。
    进殿半天了，李世民还是没说话，反而端着茶盏浅浅地啜着，每啜一口便烫得龇牙咧嘴，发出长长的满足的叹息，模样非常享受。
    良久，李世民搁下茶盏，笑道：“这茶果真是个好东西，虽说比不得大唐繁琐复杂的烹茶之道，但贵在简洁淡雅，品之犹觉回味悠长，如饮今生。”
    李素急忙陪笑：“陛下喜欢就好，臣的荣幸，明日臣再送几十斤来。”
    李世民笑道：“年纪越长，越来越懂事了，朕甚慰。”
    “陛下谬赞，臣汗颜。”
    “非谬赞，除了上次关于真腊稻种之事，朕很少听到你闯祸了，看来确实是懂事了，认真说来，真腊稻种其实也不算闯祸，反而是立功，为我大唐立下的大功，农学的房子已经盖好，朕在农学外划了几百亩地，专门种植真腊稻，还有西域，高句丽的一些农作物，甚至包括吐蕃的青稞都种了一些，眼下农学百废待兴，农学到现在仍未设监正，只任了一位少监，名叫李义府……”
    李素闻言猛地一惊。
    李义府！这位可是有名的大奸臣，居然跑到农学当少监去了？
    李世民没察觉李素的吃惊，自顾道：“这个李义府，本是崇贤馆直学士，崇贤馆隶属东宫，掌经籍图书，教授诸生之责，李义府的学问不错，但一直不曾被重用，这次设了农学，朕思量着不妨让他试试，不过农学事大，不知他将如何施为，所以也不敢让他独掌，所以只将他任为少监，算是留了一步余地吧……”
    说着李世民抬眼看着他，笑道：“农学监正之职空悬，这真腊稻种之事本是你一手促成，更何况你这么久没闯过祸了，看来比当年稳重多了，朕在想，要不要干脆让你来当这个农学的监正？”
    李素一惊，毫不犹豫地决定拒绝。
    引进真腊稻种没问题，动点小心思，玩点小聪明，可若让他负责具体的事务，李素可不愿答应，又苦又累且不说，农学是个慢工出细活的地方，三五年出不了成绩很正常，那时皇帝催，宰相催，苦了累了还两头不讨好，更何况，那位少监还是一个有名的大奸臣，虽然不怕他，也有把握能把他压得死死的，但李素实在不愿意整天跟别人斗心眼，太无趣了。
    “陛下，臣……恐怕不太合适，还请陛下收回成命。”李素赶紧道。
    李世民挑了挑眉：“为何不合适？你也是农户出身，种田务农之事对你来说应是驾轻就熟，何以言拒？”
    李素叹道：“臣虽是农户出身，但不是真正的农户呀，从小臣的父亲便没让我做过农活，臣对种田务农一窍不通，再说臣虽然不闯祸了，但懒惰的毛病却一点没改，反而变本加厉，农学事关社稷兴亡，若交到臣这么一个懒散之人的手里，陛下您觉得合适么？”
    李世民一脸怒其不争地瞪着他：“知道自己懒，就不能学着勤快些吗？”
    李素眨巴着无辜的眼睛：“陛下，本性难移呀，您能想象臣有一天变成勤勤恳恳，忙碌奔波的模样么？”
    李世民愣了片刻，看表情居然真的在想象李素勤奋时的样子，随即李世民狠狠甩了甩头，把脑海中那幅怪异的画面强行抹去。
    变勤快的李素，还叫李素么？鬼上身了好吧。
    悻悻一哼，李世民使劲指了指李素，想说点什么终究还是没说出口，李素猜测，应该不是想夸他。
    “农学的事先放着吧，不过设农学因你而起，你也不能完全不闻不问，李义府日后若有什么疑难之处，朕会让他来找你，你也帮着出出主意。”
    李素急忙恭谨地答应了。
    这个安排就舒服多了，说白了其实就是“农学顾问”，顾而不问，出了事也不用担责任，典型的闲职，这个不错，李素能接受。
    说完了农学的事，李世民再次沉默了，端起了面前的茶盏，慢悠悠地开始品茶，一脸的满足。
    李素愈发提心吊胆了，今日李世民将他召进宫显然有事，而且绝不是农学的事，却不知李世民到底想说什么，坐在李世民侧面，李素不停的三省吾身，省了又省，除了王直手下那股势力之外，最近几乎没做什么亏心事了啊……
    说是“几乎”，当然不是绝对，李素想着想着，忽然眼皮一跳，然后开始思索，——难道给安平侯刘平下套布局的事，李世民已经知道了？这也太恐怖了吧？只不过……这个事算不算亏心事？
    思索许久，李素下了结论。
    亏不亏心，李世民说了算，如果李世民还算三观正常的话，应该不会拿这事来怪罪自己。
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