“骆星文他们，真的是自己离开的？”
    “……”
    “为什么啊？”
    看着南烟一脸疑惑，是真的急切又认真的发问的样子，祝烽转过身来看了她一会儿，似笑非笑的说道：“你进了星罗湖，也在那里呆了一阵子，还跟骆星文，和他手下的那几个人都见过面，你难道就没从他们的言行举止里琢磨出什么来？”
    “他们？”
    南烟皱着眉头，认真的回想了一遍自己在星罗湖的记忆。
    说起来，虽然在星罗湖住了不短的一段时间，但她跟那里的人接触有限，应该说，祝成瑾是一直圈着她的，最长时间的相处，也就是刚到天罡连环坞的第一天晚上，她见识到了那里的四位长老，第二天，她见到了骆星文。
    记得他们说了很多的话，但细想起来，并没有太要紧的。
    印象最深的，反倒是那里的人对骆星文的称呼。
    他们都称他为——“老爷子”。
    想了半天，她对着祝烽轻轻的摇了摇头：“妾实在是想不起什么来，就只记得，那里面的人都叫骆星文——‘老爷子’。”
    听她这么说，祝烽的目光微微闪烁了一下。
    接着，又忍不住笑了起来，看着南烟说道：“果然是还年轻。”
    南烟一听，立刻撅起了嘴：“说什么年轻？妾都已经是两个孩子的娘了，还年轻呢！”
    祝烽笑道：“不管是几个孩子的娘，若空长岁数不长见识，豁出命去了一趟星罗湖，却连里头的人和事都看不清的，那就是还小。”
    南烟急了，揪着他的袖子晃了起来。
    “皇上就别卖关子了！”
    见她这样，祝烽又轻笑了一声，这才说道：“好了好了，还说是两个孩子的娘呢，就会撒娇。”
    他另一只手捉住南烟的手，牵着她转身往回走，一边走一边说道：“你虽然没看出什么来，但最要紧，你倒是记住了。”
    南烟睁大眼睛：“妾记住什么了？”
    祝烽道：“你记住了，那些人都叫骆星文‘老爷子’。”
    “什么意思？”
    “骆星文之所以离开星罗湖，留下一个空空的星罗湖给朕，就是这个原因。”
    “……！”
    南烟愣了好久，再理了理思绪，总算有点回过神来。
    “他，他老了？”
    “不错。”
    “……”
    南烟倒抽了一口冷气，半晌都有些回不过神来。
    对于星罗湖的覆灭，她想过很多种可能，比如内部有人出卖，甚至，就是陆临川出卖了他的义父；又或者，江南这边的水军起了很大的作用；甚至，皇陵观的上善师，原本就是那些水匪的克星，也许是他出手。
    但，再是天马行空的胡思乱想，她都没有想到这个上面来。
    因为骆星文，老了……
    祝烽叹了口气，说道：“这些年来，骆星文带着他的人马盘踞星罗湖，整块地方在我大炎王朝的地图上都标不出来。常人看来，他的确是威风八面，哪怕是将来的史书里，都难免会有人为他记下浓墨重彩的一笔。”
    “……”
    “可是，这样的事情，也是要付出代价的。”
    南烟问道：“代价是什么？”
    祝烽笑道：“你知道，骆星文是哪里人？与高皇帝争天下的时候，他多大的岁数，如今有是多大的岁数？”
    南烟下意识的摇摇头。
    祝烽道：“他是复州人，与高皇帝争天下落败的时候，他四十四岁；如今，他已经七十有三了。”
    南烟又倒抽了一口冷气。
    回想起来，在星罗湖见到骆星文的时候，也的确感觉到他老了，白发苍苍，可是，因为他精神矍铄，身姿挺拔，加上那个时候自己认为他们跟祝成瑾沆瀣一气，是完全拿他们当敌对的，所以看他的目光自然也充满了敌意而忽略了一些人之常情。
    现在想来，他是真的，很老很老了。
    祝烽道：“他带着人盘踞在星罗湖，这近三十年的时间，他没有再回过一次家乡，也没有再见过一次亲人。”
    “……”
    “你说，一个人老了，他想要什么？”
    这一回，南烟彻底明白了。
    她一边被祝烽牵着往回走，一边轻声的说道：“人老了，就想要落叶归根。”
    “……”
    “而且，像他这样的人，妾斗胆说一句，也算得上是一个枭雄。一个枭雄，近三十年的时间，只能留在一片四周不见人世的水域里，想来，应该是非常寂寞吧。”
    祝烽道：“这就是他离开星罗湖的原因。”
    南烟皱着眉头想了好一会儿，总算把这件事情想通了，说道：“所以，他从一开始，就没有想跟祝成瑾合作，相反，他是打算出卖祝成瑾，和皇上做一笔交易。这样一来，他就可以安全的离开星罗湖，而皇上，也就将这片地域重新纳入了大炎王朝的版图。天罡连环坞，也不再是皇上的肘腋之患了。”
    祝烽轻轻的点点头。
    他说道：“其实，他应该是早就有这样的打算，只是当时，他盘踞星罗湖，声势太大，太多人都来投靠，而他也害怕，自己散了队伍离开星罗湖，高皇帝饶不了他，就只能盘踞不出。”
    “……”
    “这样一来，就成了一个恶性循环。”
    “……”
    “他手下的人马越来越多，这些人也反过来钳制了他，让他无法离开；虽然外面已经换了一朝又一朝，可他反倒是骑虎难下。”
    南烟皱着眉头，回想起自己到星罗湖，见到骆星文和李忱等四位长老的时候，那四位长老就因为要不要出兵的事发生过激烈的争论。
    而最后，跟着祝成瑾离开的，是态度最激进的李忱和方震。
    现在，这两个人一个死了，一个被抓。
    四大长老，也就只剩下两个，一个傅知秋和石天禄。
    南烟深吸了一口气，说道：“他，骆星文，他是故意让李忱和方震这两个态度最激进的人，带着他们那些誓要跟朝廷对抗到底的手下跟着祝成瑾出来，其实，就是让他们送死。”
    “……”
    “除掉了这些人，剩下的，都是他的心腹。”
    “……”
    “或者说，他再要处理，也就容易得多了。”