姜明韶身陨的消息很快就传遍府中上下。

    舒竹苑。

    欧阳烨来访，二老爷姜明山也告假了一天，这没多会儿就离开了正堂，姜明山想着既然告了假，不如就好好赋闲一天，于是去了陆姨娘处。

    姜明山和罗氏的关系并不算好。

    姜明山是长宁侯府嫡长子，虽然身无灵根，但长得文质彬彬，加上长宁侯府嫡次子的身份，年少时也颇得各家女子青睐，罗氏就是看上姜明山的众多女子之一。

    但姜明山当年是万万瞧不上罗氏的。

    按说罗氏也是出身名门，其父是当今礼部尚书罗涛，其姐是淑贵妃。只可惜十岁那年不知罗氏犯了什么事，竟然被送到了尚书府下的庄子中住了一年多，而这件事情传得沸沸扬扬，几乎整个京城名门贵族圈无不知晓。

    这件事情一直是罗氏心中最晦暗的角落，全部都是拜她那所谓的姐姐淑贵妃所赐。

    罗氏和淑贵妃并非一母所出。

    淑贵妃之母在生下淑贵妃后大出血难产而去，之后罗尚书就娶了罗氏的娘亲卢氏做继室。卢氏倒是争气，进门后三年抱俩，给罗尚书生了嫡长子罗明和嫡次女罗氏。

    罗氏从小养成了骄矜肆意的脾气，仗着自己母亲掌管尚书府的中馈，处处为难长姐淑贵妃。

    淑贵妃倒也聪明，明面上对妹妹极为忍让，暗地里却非常用功，琴棋书画无一不通，年十三岁时入宫参选，被选为了当今天子李昱天（当时还是皇子）的侧妃。

    淑贵妃模样随了自己的娘亲，长得秀美柔弱，楚楚可人，颇得李昱天爱重。而罗氏就悲惨了些，与罗尚书像了个八成，长相实在乏善可陈。

    选上了皇子侧妃，淑贵妃在尚书府终于可以挺直了腰杆，她细细筹谋，在罗尚书某次广宴宾客的时候，在众人面前爆出罗氏偷盗李昱天送给她的珠钗，让罗尚书雷霆震怒，一气之下将罗氏送去乡下庄子。

    如果不是卢氏在淑贵妃嫁到皇子府之后苦苦哀求，罗氏怕是在庄子里还要住上许久。

    当时罗氏不过十岁，卢氏本想着待罗氏及笄谈亲事时众人应该已经忘却这段往事，谁知在罗氏及笄后左等右等却不见有人上门提亲，卢氏和罗氏这才着急了起来。

    时间的确是忘记的良药，只是淑贵妃从小在卢氏和罗氏手下受过的苦难却没那么容易淡去，卢氏和罗氏想要众人忘却，淑贵妃又怎会随了他们的意？

    眼见十六岁都快到了，女儿还是乏人问津，卢氏着急得嘴上都起了泡，只要哪家举办宴会，必带罗氏前往。

    罗氏就是在这些宴会中见到姜明山的，对他一见倾心，甚至还尝试过到姜明山面前晃悠，期待得到他的青睐。

    只是姜明山当时年少轻狂，又怎会为如此无盐的女子动心？

    于是，一心想要嫁给姜明山的罗氏就动了别的念头。

    在一次姜明山与学院同窗酒楼欢聚完后，带着五分醉意的姜明山正由小厮准备扶着上侯府马车，罗氏从旁猛冲过来，直接扑倒了姜明山，两人在酒楼前打了几个滚。

    虽然当时已然夜黑，但酒楼正门仍是灯火辉煌，众目睽睽之下，被从酒楼与同僚聚餐出来的罗尚书撞个正着。

    终于，一切随了罗氏的心意，嫁入侯府做了二夫人。

    只是这二夫人却不好当。

    姜明山被如此设计娶了罗氏这样风评又不好还无盐的女子，怎会心甘？

    除了新婚之夜草草完了事，之后姜明山就以各种理由，从来不宿在舒竹苑。如果不是罗氏运气好，一夜就得了怀上了姜书琦，怕是现在依然没有所出。

    日子自然难熬，姜明山面子里子都不曾给过她。

    生了姜书琦之后，罗氏左思右想，终于决定回娘家找罗尚书狠狠哭诉了一番。

    从那以后，罗尚书在姜明山的仕途上常常给予提携，而罗氏在府内对姜明山也是从不忤逆，姜明山渐渐在表面上对罗氏有了几分尊重。

    又待过了数年，姜明山在罗尚书力荐下如愿官任户部右侍郎，对罗氏终于改了观。

    年纪渐长，身形容貌已经不是最注重的了，一个家世背景显赫，能够助益他仕途的正房太太，对他来说更为要紧。

    也因此，虽然还是更宠爱貌美如花的姨娘们，但每月初一十五，都会宿在舒竹苑。

    听闻姜明韶的消息，姜明山匆匆从陆姨娘处赶到了舒竹苑。

    屏退掉周遭的下人，罗氏温柔地挽着姜明山到黄花梨透雕靠背椅坐下，夫妻俩意味深长的对视一眼，姜明韶轻咳一声，问道，“消息可是确实？”

    罗氏抿嘴一笑，低声道，“明日一早我就打发人回罗府问问，这事情应该是错不了。”

    “好！”这些年姜明山对罗氏高看几分，全因罗府背后支持。

    拿起茶盏喝了一口，姜明山陷入思绪中，越想越得意，食指一边敲着扶手，一边又问道，“听说你寻人打理的玉兰坊抢了盈月楼不少生意？”

    “自是，”说起这个罗氏不由得骄傲起来，“老爷尽管放心，玉兰坊已部署好，那位现在出了事，她更怕是无心打理盈月楼，这侯府上下，以后还不得都是老爷的。”

    姜明山哈哈大笑，抚掌道，“好！”

    这厢二房暗喜，那边三房得了信，三老爷姜明武和三太太刘氏在梅苑里却不免惶然。

    三房是庶出，三老爷姜明武而今在工部做郎中，比不得姜明山官职高，在府里也不怎么说的上话。

    现在姜明韶身陨，对侯府来说是一大不幸，自然他们也高兴不到哪里去。

    况且他的闺女姜书欣今后也是要踏入仙门的，这仙途诡谲，他们一介凡人实在是安不下心。

    “也不都是这样，”刘氏也有点凄然，虽然她这些日子因为女儿修行天赋高，她在府里甚是嚣张，不过也只是个纸老虎，一戳就破，“老爷您看那欧阳烨不也风光回来？也许我们欣儿哪天也跟欧阳烨一样呢。”

    “唉，”姜明武叹了口气，“但愿如此罢。”