远远离开后，出于习惯，顾知县问青山：“方才那处作何使用？”

    “回大人，是世子接见汉王长史之处。世子上月生辰，没收到汉王的贺礼，便去信骂了汉王一通。按以往，约摸着这几日，长史便会抵达顺天来给世子赔礼。世子心里有数，这几日便不曾出门。昨日三爷家来，还没长史进城消息，便以为世子今日得闲。哪知城门才开，长史大人就到了。”

    青山在前，引顾家父女往前走，一边走，一面爆料。

    他嘴里出来的郑世子，真不是一般厉害，同炙手可热的汉王发脾气，还要等对方千里迢迢派人来道歉——主要是，还不止一次。

    寒香跟在后头听了咋舌，瞧人家这哥哥霸气的！她暗戳戳地瞪了自己的哥哥一眼。安顺被她瞪得一头雾水，归结为女人年纪大了，就越发难缠，连自己的妹妹也不例外。自己，还是不着急成亲的好。

    顾知县则捋起里头的关系来。

    他们这些文官，都是坚定的太子一脉；叫汉王长史亲眼瞧见郑世子和太子一脉之人来往，这里头的事，不小啊。顾遥见父亲面色凝重，戳青山，问：“是不是说，我爹刚才若是直接闯了进去，会惹世子不高兴？”

    青山笑道：“不会，我们世子呐，没有不高兴的时候。”

    顾遥也笑：“青山兄弟，有个事，我得告诉你。”

    “顾姑娘请说。”

    “当你笑得最像你家世子时，就是你隐瞒或者说谎的时候。”顾遥笃定地说道。

    “哎呦，惨了，竟叫姑娘发现了。”青山鬼叫道，丝毫不介意自己说话被戳穿，指着前头的院子，道，“顾大人、顾姑娘，三爷在世子那里，小的已叫人去通禀，请在这里小侯片刻。”

    顾知县想着郑智脾性，忙道：“顾某要见的是世子。”

    青山忙道：“顾大人放心，三爷已和世子说了借人之事，世子和三爷会一道前来的。”

    说话间，来了位容貌普通、一身气派的女子，穿着打扮比顾遥出色多了。青山见到来人，笑嘻嘻上前，打千，还道：“姐姐怎有空过来？”

    女子梳着未婚发髻，露出两只浅浅的酒窝，一齿不露，她说：“世子夫人想见见顾姑娘。”

    “这等小事，叫别个来就是了，怎叫姐姐亲自来了呢？”青山恭维完人家，方与顾知县父女介绍来人，“这位苏袖姐姐，是世子夫人的陪嫁婢女。世子夫人想见顾姑娘，不知顾姑娘意下如何？”

    世子夫人要见，问你一嘴，只是客气。顾知县略作思索，应下，道：“小女不知分寸，只怕惹了世子夫人不快。”

    苏袖谦逊道：“不会，我们世子夫人呐，没有不高兴的时候。”

    顾遥看着青山笑，不说话。

    青山举手发誓：“世子夫人没有不高兴的时候，是真的。”

    顾遥原本的话，是不信的。这不，托郑智之福，她听了不少世人不知的事儿。

    比方说，顺天府的人说，武安侯世子夫人，虽是皇后的内侄女，却是庶出的庶出，嫁给郑世子，实在是太好命了。但事实上，世子夫人是徐家两代，嫁得最差的姑娘——她嫁进郑家时，郑侯爷只是密云卫指挥佥事而已。

    比方说，顺天府的人说，武安侯世子夫人，嫁进郑家小十年，只生了两个闺女，又不够貌美，早被世子嫌弃了。但郑智却说，世子一直待世子夫人如珍如宝，还约定，世子夫人年过三十不生子，方允妾氏生子。

    见青山发誓，顾遥看了顾知县一眼，待顾知县颔首，她方笑道：“我没有不信啊。正好，听你家三爷没少说嫂子好，若能见上一见，也是我的福气。”

    苏袖领着顾遥七拐八拐的，因见顾遥停下，忙问:“顾姑娘怎不走了？”

    顾遥笑，顺手折了挂满桃花的桃枝，在树下刷刷几笔，画下方才二人走过的路。那是一段堪比前世帝都地铁进站口的走法，什么意思，不言而喻。

    苏袖仔细数了一番，又回忆了一番自己走过的路，发现完全正确。记得这样清楚，不可能才发现。可如果研究发现了，为何现在才说？

    “顾姑娘早就发现了？因何不说？”

    顾遥笑道:“因为，姐姐你开始着急了嘛。好了，这个不好玩，郑智在哪儿，叫他出来吧。”

    苏袖紧张道:“你，你怎知是三爷？”

    不是郑智！那青山怎会配合？顾遥收起脸上的笑，防备地看向苏袖。

    “这才防备，是不是有点儿晚了？”

    一道男音介入，苏袖立即屏息后退，顾遥则小声嘀咕道:“这声音，我在哪听过来着。咬字清晰，儿化音极自然，语速不疾不徐——郑世子！”

    郑世子踩着顾遥的末音，踏入桃花初绽的小院。

    “顾遥拜见世子，经年不见，世子风采，更生往昔。”

    “起身，不必客气。”郑世子仔细打量了顾遥几眼，温和道，“你的模样，倒是变了不少。只这嘴巴，不曾改变。也是，上好的皮囊，阿智自己就有，并不需要。”

    温和的人，说出的话，却不那么中听了。顾遥想着自己的来意，忙道:“顾遥有一事，求世子解惑。”

    “说来听听。”

    不过些许功夫，苏袖已收好了廊下的横木，还在上头摆了两个锦绣坐垫。

    “坐，不着急，慢慢说。”

    对上郑世子，顾遥下意识地听话，乖乖坐到剩下那只垫子上，忘了开口。

    “怎不说？”

    “嗯？”顾遥微愣，不解地看着郑世子，进而恍然大悟，忙问:“郑智说要娶我，是世子您点头的，还说他过了武举，世子便会着人去顾家提亲。我想知道，自己是不是世子教弟的棋子。”

    郑世子轻笑，给出顾遥心底相反的答案。

    “不，你不是棋子。若干年后，阿智入京参加武举归来之际，他还愿意娶你，你也不反对嫁他，我，便会极力促成你们的亲事。若有一方不愿，我便这叫这婚事，付诸东流。”

    按大明律历，毁一门亲并不容易；而成亲，对于身份相差甚远的两个人来说，那就更难了。偏郑世子自然从容地说着，仿佛，和毁亲没什么区别。

    顾遥再没想到，郑智竟然说的是真的，整个人呆若木鸡，不知作何反应。

    郑世子犹不自知，还笑着说:“为姑娘声誉，此事暂时不好声张。今日，我同顾知县碰一下，算作未来亲家照个面，将来方便行事。”