卡尔感到非常郁闷。

    作为一名白银阶下级强者，他的实力早已横行多瑙镇。凭借强悍的实力，他在多瑙镇拉起来一支队伍，专门从事类似于护卫的工作。

    他们保护远道而来的商队避免被野兽袭击，当然，这只是对那些付了钱的商队而言。如果哪个商队胆敢不接受保护，卡尔也非常乐意客串一下强盗的角色。

    为了避免被卡佩家族的管理者制裁，他每个月都会向多瑙镇的镇长，卡佩家族旁系的一位实权者缴纳不菲的税金，以此寻求他的庇护。

    也是如此，有了靠山的卡尔在多瑙镇愈发霸道起来。

    艾薇儿，也就是老马尔丁的女儿，她是一个还算漂亮的姑娘，至少在卡尔眼中，她就像艾尔斯森林深处的玫瑰花，美丽却难以触及。

    卡尔已经垂涎她的美色很久了。

    但艾薇儿是一个非常刚烈的女孩，没有谁可以强迫她接受她不情愿的东西。屡次拒绝了卡尔的表白后，她的举动终于惹怒了这个强盗头子。

    他开始观察艾薇儿身边的人，然后发现他的父亲是一个嗜赌如命的家伙。

    这个老家伙在气走自己的老婆后，便开始变卖家里的家具作为赌资，每天就靠着艾薇儿努力工作挣来的钱吃上一口饭。

    利用某些不可告人的手段，卡尔迫使老马尔丁向自己借了一大笔钱，足足有十五枚金币，这是普通的多利亚人工作半年都挣不到的钱。

    经过一段时间，卡尔派人找到老马尔丁，要求他归还那一笔钱。但显而易见，这个混吃等死的老家伙根本不可能拿出那笔钱。

    这个情况正如卡尔的预料。

    于是他终于如愿以偿地提出了自己的要求——拿艾薇儿抵债，否则就砍掉老马尔丁的双手。本以为老马尔丁会面临难以抉择的局面。

    但实际却出乎了卡尔所想，老马尔丁丝毫也没有露出为难的神色。

    不，确切地说，应该是他非常爽快地答应了拿艾薇儿抵债的条件，甚至还信誓旦旦地承诺，一定会让自己的女儿好好地服侍卡尔。

    这个老家伙一定是穷疯了！卡尔暗暗冷笑。于是在第二天，卡尔让老马尔丁带着他的女儿到多瑙镇唯一的酒馆。

    与卡尔想象的一样，艾薇儿面如死灰地签下了卖身契。当卡尔收走卖身契，将艾薇儿揽入怀中时，一直沉默的老马尔丁却忽然像是醒悟了一般，对自己的选择后悔不已。

    他扑上去对着卡尔一阵抓挠，企图抢回艾薇儿的卖身契，但一个普通人怎么可能从一名白银阶强者的手中抢走东西？

    卡尔给了老马尔丁一拳，把他打飞出去。酒馆里响起一阵哄笑。卡尔使了使眼色，坐在酒馆角落的四五个手下围上去，开始对老马尔丁拳打脚踢。

    艾薇儿看到父亲被殴打，立刻乞求卡尔的原谅。但在被卡尔拒绝后，艾薇儿狠狠地唾了卡尔一脸。抹掉脸上的唾沫，卡尔愤怒了。

    紧接着就是柏洛斯一开始看到的一幕。卡尔抓着老马尔丁与艾薇儿离开酒馆，在众目睽睽之下，开始羞辱这对凄惨无比的父女。

    直到莱恩挺身而出，这场闹剧才不得不告一段落。

    打量着莱恩的巨剑与强悍的气势，卡尔推测他的实力也许是黄金阶中级，甚至更高一些。面对这个横插一手的强者，卡尔颇感郁闷。

    但郁闷归郁闷，卡尔却丝毫也没有畏惧，因为他也有着自己的筹码。但当大块头握上身后的剑柄时，卡尔的脑袋里不知为何，忽然浮现出自己被一分为二的可怕景象。

    他的眉头一皱，立刻退后数步，噌地拔出腰侧的短刀。几乎同一时间，酒馆里跑出了十几个人。

    “包围他！”

    在卡尔的指挥下，这伙人左右散开。他们穿着佣兵的皮甲，腰间挎着一把短刀，每一个人身后都背着一把造型丑陋的弩机与相应的箭筒。

    他们脚步飞快地包围莱恩，同时摘下身后的弩机蓄势待发，动作非常熟练与快捷，训练有素的模样丝毫不像普通的佣兵。

    这些人都是卡尔的手下。

    为了增强自己的实力，卡尔非常有先见之明地找到了途径，向邻国诺夫曼帝国的走私商人购买了特制的弩机。

    “不管你是什么人，如果你乖乖走开，我可以当做什么也没发生。”

    卡尔冲陷入包围的大块头大喊。

    他还是不愿意与一名强者发生冲突，这对他来说没有一点好处，甚至还会为此惹怒多瑙镇的管理者。

    莱恩没有回答卡尔，他目光冷峻地扫视四周，眼睛微微眯起，视线注意到他们手中的弩机。

    这是产自诺夫曼帝国西部行省的制式武器，想必是从军队当中流出的。

    这种弩机制作工艺不算复杂，但最难生产的确实弩机本身的材料，这是一种非常具有韧性与扛压的钢铁，配合牛筋制作的弩弦，能够射出极具杀伤力的弩箭。

    这是战场上非常可怕的武器，哪怕是一名黄金阶强者，没有厚实的铠甲保护，也会被一击洞穿身体。而弩箭极快的速度，哪怕是黄金阶强者，也很难对此做出反应。

    这就是科技的力量，利用强大的装备武装自身，以求得到超越自身等阶的力量。但这种力量始终是外来的力量，虽然不得不承认这种力量的强大，但莱恩还是对此不屑一顾。

    面对前后左右十几把弩机的瞄准，莱恩索性松开了握紧剑柄的手，大步朝艾薇儿走去，冷冷道：“现在我就要带走她！”

    “停下你的脚步，不要逼我杀了你！可恶。”看到莱恩稳步走来，卡尔暗暗叫苦。

    就算自己杀了这个大块头，在多瑙镇公然杀人，这种举动恐怕会惹怒卡佩家族的那位大人，从而害得自己失去他的信任。

    但就这样让他抢走艾薇儿？

    这不可能！他凭什么抢走自己的东西。卡尔暗骂着退到艾薇儿身前，挥手示意手下向后撤开，与莱恩保持着一个距离。

    十几把弩机依旧对准莱恩的身体，就好像随时都可以射出致命一箭，但莱恩依旧是一步步紧逼，仿佛完全没有注意到四周的危险。

    附近，散去的多瑙镇居民再次聚拢起来。他们远远地看到卡尔的弩机后，吓得不敢靠近过去，但好奇心与从众心理促使他们将街道围的水泄不通。

    “等等，莱恩老师！”

    包围圈外，柏洛斯看到莱恩不要命的举动，终于忍不住了。

    他不明白莱恩为什么要去拯救一个奴隶，尽管她过去也是多利亚的公民，但她已经放弃了自由的身份，这是她自己的选择。

    莱恩根本就是在自找麻烦！

    柏洛斯对此感到非常懊恼，但他又不能对莱恩置之不理。如果他真的死在弩机之下，谁又能帮助自己获取成人礼对决的胜利呢？

    考虑到莱恩的性格，想要说服他放弃对少女的帮助，这似乎根本不可能，看来也只能想办法帮他了。略微思索一番，柏洛斯很快想到一个解决的办法。

    另一边，卡尔已经横下心来。

    他绝对不能在众人面前表现出一丝怯懦，眼前的大块头实在欺人太甚。他不要以为自己是黄金阶强者，就可以在多瑙镇为所欲为！

    就在卡尔决定让手下放箭的时候，一个少年糯糯的声音吸引他的注意，与此同时，那个一直听不懂人话的大块头居然停下脚步。

    见到这一幕，卡尔不由松了口气，心中暗暗一喜。

    “卡尔老大，也许我们可以做一笔交易。”

    卡尔闻言看过去，只见说话的是一个棕黄色头发，一身佣兵装束的少年，糯糯的声音让卡尔确信，这就是让大块头停下脚步的家伙。

    一个漂亮的小家伙？

    在卡尔的注视下，少年走进包围圈，与大块头交流一番后，站到了他的前面。看到大块头选择站在少年身后，卡尔大概知道了他们的关系。

    “交易？你说吧。”

    卡尔非常爽快地答应了少年的请求，他暗想，如果这个小家伙能控制住那个听不懂人话的大块头，与他进行一笔交易也并非不是不可以。

    他完全有这个筹码！

    少年看了一眼艾薇儿，冷静地说道：“她要多少钱？我要买下这个奴隶，你可以给出一个合理的价位。”

    “哦？”

    卡尔颇有兴趣地摸了摸下巴，心里打起小算盘。他知道艾薇儿是不会离开多瑙镇的，而看这个大块头的意思，似乎是要帮助艾薇儿摆脱奴隶的身份。

    也就是说，艾薇儿还会在多瑙镇生活，就算她现在恢复了自由之身，只要她那个赌鬼老爹还在，就完全再有机会把她弄到手。

    思索一番，卡尔已经有了打算，清了清嗓子，说道：“可以，马尔丁欠了我十五枚金币，算上利息是二十枚金币。我也不想多挣你的钱，她就二十枚金币卖给你吧。”

    “二十枚？”

    少年眉头一跳，回头与大块头对视一眼。也许这笔钱对他们非常困难，但大块头还是把钱掏了出来。

    拿到钱的卡尔也是非常爽快。

    他把艾薇儿的卖身契交给少年，同时示意手下们收起武器。在卡尔的率领下，一大群人嘈杂地涌入酒馆，里面很快响起非常愉快的大笑声。