“虎贲军？”那张管事想了想似乎有些难以启齿。

    “怎么了？你倒是说啊。”赵谦一眼就看出来张管事多少是知道虎贲军底细的。

    “这虎贲军也不是什么新冒出来的势力，龙虎镖局知道吧？”张管事最终说出了一个名字。

    “龙虎镖局！”赵谦倒吸一口冷气。

    “龙虎镖局是什么？”赵复问。

    “你不知道也正常……”赵谦说道。

    龙虎镖局是个有着数十年历史的老镖局，但现在兰河帝国对它的了解却知之甚少。但赵谦作为赵家精心培养的第一顺位继承人，他阅读过存于赵家密室中的许多密辛，自然知道龙虎镖局的存在。

    “龙虎镖局是十年前兰河帝国第一大镖局。”赵谦替赵复解释。

    “我不怎么清楚，我对这些没有什么印象。”赵复摇头，他根本就没有听说过这个镖局，他更没有想到这个龙虎镖局在十年之前竟然是兰河帝国的第一大镖局。

    “是的，但后来因为一件事情，龙虎镖局和我们赵家起了冲突……”赵谦娓娓道来。

    十年前赵家委托龙虎镖局护送一批重要的货物到兰河帝国的属国南巫去，但是那一次不知怎么的原本信誉极好的龙虎镖局却头一次私吞了货物，这在当时轰动了半个兰河帝国，也极大的影响了当时龙虎镖局的信誉。而后赵家更是借势开始对龙虎镖局进行了全方位的打压，以致于后来偌大的龙虎镖局，不得不变卖在兰河帝国各地的产业，最后更是直接销声匿迹。

    有人说龙虎镖局后来解散了，几个头头各奔东西，也有人说龙虎镖局是被赵家收购了，还有人认为龙虎镖局并没有倒闭，只是换了个马甲还在继续干着之前的生意。

    总之关于龙虎镖局的事情是众说纷纭，但是没有一个人知道事情的真相，就连赵家也不知道当年龙虎镖局的去向。但赵谦可以肯定的是，那次赵家让龙虎镖局护送到南巫属国的那批货物是赵家为龙虎镖局设的一个局。当时赵家也意图涉及行镖这块的业务，只是后来兰河帝国越发强盛，各地的治安也变得越来越好，行镖的油水自然就越来越少，这件事情就不了了之了。

    赵谦知道关于龙虎镖局的那件事情是他们赵家理亏，也难怪这虎贲军专门针对赵国。

    “这又是一个隔世仇啊。”赵复听完扶额，怎么就感觉赵家现在就是个麻烦事吸铁石，什么事情都被吸了过来。

    “这……我也没想到还有这么个角色在。”赵谦也是苦笑，现在的局势逐渐明朗但还是对他们十分不利。

    “不管了，直接打过去算了。”赵复真的是不想再去想那么多了，反正现在已经是最坏的情况了，前有赵国两大顺位继承人联合起来的赵国守军，身后是帝都已经在路上的皇卫军，而身侧还有个虎贲军。这已经算是纠集起兰河帝国过半的势力了，已经没有什么好怕的了。

    次日，赵复如同他所说的那般，直接带着修整好的军队以最近的路线直奔赵国中心中州城。

    大概是歌阳城守军失利的消息已经传开了，接下来赵复并没有再遇到什么像样的抵抗，显然对方已经知道了想要对付赵复靠那些地方守军是没希望的。与其分兵防守，不如合兵一处，唯有那样才有机会能够挡住当世名将赵复和他手下的兵马。

    第一日，赵复率军连破三城。

    第二日，赵复率军连破四城。

    第三日，赵复率军连破七城。

    第四日，赵复率军拿下十三城。

    ……

    就这样过了七日，赵复已经从赵国手中拿下了五十二座城池，越到后面人口稠密的地区，城市之间的距离就越短，日破城数量也就比最初的几日多了许多。后来从赵谦那里得到准确的布防情报，得知前面的城市并没有像样的防御力量后，赵复更是直接和郑源兵分两路，一路如入无人之境。

    第八日，赵复率军抵达九连城。

    九连城坐落在从西面通往中州城的必经之路上，也算是一座大中型城市，根据赵谦从内部得来的情报，对方在九连城集结了重兵，想要拖缓赵复等人的脚步。

    郑源的军队比赵复要早抵达半天，现在正在和九连城的守军交战。

    “前方战况如何？”赵复问一名前来接应他的郑源的心腹手下。

    “禀报将军，我军陷入苦战，但对方并不是我军对手，不出半日，我们能在傍晚之前入城。”那人用一口胡人口音浓厚的汉话向赵复汇报。

    赵复被带到不远处的一处山坡上，这是郑源他们建立的一处临时指挥所，只是眼前郑源并不在，而是正在战阵当中带头冲锋。

    如那心腹手下汇报一般，双方都陷入了苦战，而这苦战的原因便是投入的兵力太多。

    九连城位于群山间一处面积不小的平原上，九连城两面环山，借着群山扼住了通向中州的重要通道。而此刻这片原本不小的平原上聚集了不下十万的军队，一下子就变得拥挤起来。

    随着赵复七日连克五十二城，他一路用赵谦的名头招兵买马，现在也聚集了七万人的军队，而郑源就带着他本部的三万胡骑还有两万新降的士兵与九连城的守军在片平原上鏖战。

    显然九连城和之前赵复他们碰到的城市不一样，那些城市的守军接到的任务是尽可能的拖延赵复等人的行军速度，因此也只是像模像样的抵抗一番。

    而九连城的定位显然不同，之前的城市都在为九连城拖延时间，就是为了给九连城拖出足够的时间建立防御工事。

    通过望远镜，赵复看得清楚，九连城的防御工事建得密密麻麻的，不止到处摆满了拒马，甚至有些难以防守的地方还挖掘了足够深而宽的壕沟。更是在城外临时建起了许多防御用的大大小小的石堡，这直接导致郑源部下的骑兵不能任意驰骋，战力受到了极大的影响。

    (本章完)