也许是来之前做了充足的准备，从山寨到沙城的行程异常顺利，几乎没有遇到任何的意外情况，除了顺手解决几波不开眼的劫道者，并没有遭到其余的阻拦和耽搁。

    队伍在第八天的黄昏时分，就到了沙城位于的大片绿洲之外，没有贸然跨入不熟悉的地域，只是按照道袍老者的吩咐，在绿洲边缘砍伐木材、寻找石料，修建了暂时休憩的营寨。

    沙城绿洲外边的戈壁滩，上层是大大小小的石块，下层是结实的泥土，恶劣的沙尘暴较少，也有其他初到沙城贸易的种族，处于谨慎在此修筑连片的驻地，倒也不显得突兀。

    离拍卖熔岩灵髓的时间还有半月，队伍花了三天将营地休整完，道袍老者让刘翼三位统领留守，自己带着赤虎和二十个机灵的妖王，前往沙城打探情况。

    顺便将身上携带的物资，交换成用于拍卖的妖晶，妖晶对于冲脉境妖王修炼有极大的帮助，对妖圣的作用就小了许多，像道袍老者这种妖尊，那就更不用多说。

    对他们而言妖晶的作用微乎其微，只是用来恢复体力的玩意儿，平时也就不会费心去大量收集，反而各种天材地宝积攒了不少，穷得叮当响的同时也富得流油。

    但妖尊在这里毕竟是稀有货，像拍卖熔岩灵髓的三流种族，最强的老祖宗也只是高阶妖圣，族里的妖圣存在寥寥无几，数量庞大的妖王群体，才是种族发展的中流砥柱。

    为了防止宝物估价不均，避免引起竞拍者矛盾冲突，也为了给族里的妖王谋福利，省略二次兑换的麻烦，举办拍卖会的三流种族，特意将妖晶作为拍卖的准价物。

    包括熔岩灵髓在内的物品，都只能通过妖晶参与拍卖，少部分人对此有些不满，更多的人却是欣然接受，道袍老者既然决定按正常途径，通过光明正大的拍卖获得，也值得接受别人制定的规则。

    赤虎是货真价实的巅峰妖圣，妖尊在偏远之地太惊世骇俗，道袍老者也将气息隐藏到低阶妖圣的层次，也让赤虎把气息收敛降低，免得引起有心人的注意。

    然而，有两位妖圣存在亲自带队，二十位巅峰妖王跟随，整支队伍的强悍实力，已然令周围的人群忌惮，对他们敬而远之。

    队伍携带的物资看着就不少，尽管有许多人对此眼热不已，感受到他们强横的气息，也不由得望而却步，理智战胜了贪欲，没谁真的脑子抽筋，跑出来送死。

    把守城门的是十位妖王，缴纳了不菲的入城费，队伍顺利进入沙城，随从的二十位巅峰妖王，进城之后就按计划分散开来，混入那些看起来就人多的地方，各自打探消息。

    道袍老者则与赤虎带着物资，直接去了城中央的商贸区域，山寨以往在沙城也有贸易，赤虎对此并不陌生，天材地宝的数量太多，为了避免不必要的麻烦，两人决定分为三天九次，每天都在三个不同的商会交易。

    前两次交易倒是没问题，商会有专门估价的鉴定师，道袍老者也对自己的东西也些衡量，对方给出价钱，自己若是觉得满意，交货交妖晶，交易便达成。

    要是觉得对方价格太低，也可以讨价还价，再做另外的商议，道袍老者财大气粗，也赶时间，对方要是给的价格稍微低了，也没什么紧要，让前两个商会的人都非常高兴，交易的时候态度也好。

    城里商铺分别横列在两边，敞开的大门正对着大门，道袍老者两人前两次都在同边交易，最后那次才去了对面的商铺，对面商铺的掌柜将两人的举动看在眼里，知道自己的机会，以为他们是好宰的肥羊。

    在进行第三次交易的时候，那掌柜把天材地宝压到极低的价格，两人不同意转身就要离开，那贪心的掌柜却放出了狠话，说他的店铺有准二流种族做后台，盛气凌人底气十足，让两人不要自误。

    赤虎没有说话，梅尊者笑了笑，稍微释放出气息，那掌柜噗通就跪在了地上，毫无半点反抗之力，道袍老者随手拿起一只灵芝，问道：“老夫听说灵芝药效非凡，可值百枚妖晶，不知是不是真的？”

    外界最昂贵的灵阶药草，价格也只有几十妖晶，道袍老者明显就是狮子大开口，那位掌柜却冷汗直流，如小鸡啄米般点着头，急忙回道：“大人所言极是！”

    随后，掌柜以十倍于物资的妖晶，将剩余的宝物尽数吞下，半辈子的积蓄瞬间少了一半，整张脸都快要皱成了苦瓜，这还是道袍老者之前就兑换了大半，剩余的物资不多，不然就是把掌柜卖了，也拿不出那么多的妖晶。

    即便如此，他也只能陪着笑，将两人恭恭敬敬送出门，临走之前，沉默许久的赤虎才开口，留下了话让他不要自误，气得掌柜差点喷血，脸上涨成了酱紫色。

    但他依旧不敢发作，同时知道赤虎的意思，脸上堆着笑：“大人放心，小的从来就没见过两位大人！”

    直到两人离开后良久，封闭的商铺里边，才想起噼里啪啦的破碎声，掌柜宣泄完憋屈的情绪，无力地坐在破碎的瓶瓶罐罐里，脸色从愤怒到扭曲再到平静和麻木。

    利欲熏心招惹到那样的存在，只能怪自己瞎了狗眼，他不是没想过找靠山哭诉，但他心里清楚，那样根本无济于事，他有幸见过族里的老祖宗，对方散发的气息，即使是那老祖宗也无法比拟。

    此事若是真的闹到台面上，店铺口碑尽失、关门大吉是小事，不小心惹怒那位存在，牵连背后的靠山，那才是真的灭顶之灾。

    赤虎在街道口望着那家店铺，没有见到任何人出来通风报信，关闭的店铺也重新开张继续买卖，就像什么事都没发生，掌柜肥肥胖胖的身影出现在视线里，他才缓缓退去……

    夜晚迅速降临，世界陷入黑暗，两人在城里寻了处普通的客栈，缴纳了三天的房租，夜里不断有分散各处的妖王登门，告知自己打探到的消息。

    白天就出去交易物资，夜晚整理收集的信息，做出各种妥善的计划，三天很快结束，带来的全部物资，都被换成了妖晶，队伍再次聚集，准备离开沙城，回驻地，等待拍卖会开启。

    尽管道袍老者两人行事低调，置换物资都会选择不同的商铺，但频繁出入商会的身影，仍然吸引了有心人的关注，在离开沙城的时候，就遭到了一队蒙面人的袭击。

    蒙面人有五十人左右，全部都是冲脉境的妖王，为首的带队者是个深藏不露的妖圣，若真换做两个妖圣带领的队伍，大意中肯定要损失惨重，可惜那些人错估了对手。

    绿洲边缘的茂密树林，进去的时候二十二人，出来的时候二十一人，埋伏在里边的五十人悉数消失，队伍里只有一位高阶妖王，不慎中了毒箭当场身亡，两位妖王受到了轻伤。

    安全回到绿洲外的营地，道袍老者将此行收集的消息，告知了留守的三位妖圣，除了交易到手的海量妖晶，此行沙城最大的收获，就是这些看似不起眼的消息。

    包括拍卖熔岩灵髓的具体时间，主要参与者的具体信息，各自的身家种族实力，附近棘手的盗匪狂徒，坐镇沙城的尊者动向，甚至是比较利害的火属性修炼者，等等。

    从这些杂乱无章的信息中，道袍老者可以排除滥竽充数者，找到真正威胁自己的竞争对手，并制定相应的解决方案，做出后续的布局，避免意外情况的发生。

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