叶瑾言这一举动，一来是真心感激里正的公正良善，二来她也有别的想法。

    她年纪不算大，却见过了无数人性复杂，更是深知，世上很少有绝对的好人和坏人，很多时候选择做什么事都只是一念之间。

    她见过许多本身正直善良，却被逼得走上不归路的。做一个好人不容易，所以好人更需要奖励。

    他们姐弟暂时还太弱小，依仗里正帮助的时候还有很多，不管里正接不接受这银子，她这份心意便已经是对他的回馈了。

    “瑾言，你这说的什么话，不过是我身为里正的职责罢了。”果然，里正明显有些动容，“心意我领了，只是这银子我不能收。”

    叶瑾言没有收回手，坚持道：“您别嫌少，就收下吧，只当成全我们的心意了。”

    “是啊，里正伯伯，您就收下吧。”叶瑾瑜十分懂事，见状也在一旁帮腔。

    “好孩子，难为你们小小年纪便这般感恩。”

    里正摸了摸叶瑾瑜的头，眼眶有些红，叹道：“瑾言不是说想做些小生意么，这些银子正好当作本钱了，心意伯伯先收下，这钱拿回去，以后挣了大钱再给伯伯，伯伯到时候也沾沾光。”

    “那好，我会用这些钱努力赚更多的钱。”叶瑾言也不再坚持，抬起头，目光坚定地望着里正，“到时候，必定不忘您的恩德。”

    “好，伯伯等着！”里正甚感欣慰，又问，“瑾言，我看你主意正得很，日后有没有什么打算？”

    “太长远的打算没有，不过走一步看一步，只是眼下确实有个打算。”叶瑾言捋了捋头发，腼腆一笑，“说到这个，又想麻烦里正伯伯帮个忙了……”

    说完，便将打算送叶瑾瑜去读书的想法说了。

    他们的母亲柳夏也认识几个字，生前也教过两人一些，叶瑾瑜头脑向来很好，识字又快，留在田间劳作倒是埋没了。

    但叶瑾言现在到底年纪还小，又是个姑娘家，家里没个大人撑腰，若只是她带着叶瑾瑜去，怕私塾先生不当回事，于是，便想拜托里正帮忙走上一遭。

    “行，一会儿吃过午饭让来我家，我领你们去。”

    里正一口应承下来，看着叶瑾言，他叹息道，“瑾言，你……唉，你若是个男儿身该多好。”

    赵正阳当年也是正经读过书的，考过了童生，后来父母病重，希望看到他早日成家，再加上家中实在贫寒，只好中断了读书的路。

    他为人正直踏实，加上识得几个字，便被选举为新一任里正。

    上任后，他一心想为村里的孩子谋前程，便和隔壁红叶村商量着建了所私塾。

    只可惜，庄稼人大多数都认为读书没有用，孩子小的时候不如留在家中做做零活，长到十几岁也算个正经劳力了，何必花那冤枉钱？

    私塾虽还在，然而两个村子加起来也才十来个学子，都是稍微有远见的富农家的孩子。

    而叶瑾言在如今朝不保夕的处境中，却明智地选择送弟弟去读书，光是这份魄力便是很多人望尘莫及的了。

    更别说这几日接触下来，里正发现她聪慧、勇敢、品性纯良，若是男儿必定大有作为。

    只可惜，她身为女儿，还生在这样的人家。

    里正话只说了一半，叶瑾言却领会了他的意思。

    她抬起头粲然一笑，道：“里正伯伯不必惋惜，神鸟不止有凤，神兽不止有麒，谁说女子必定不如男儿？”

    神鸟有凰，神兽有麟。

    闻言，赵正阳神情一震。

    一个村野少女，不仅谈吐不凡、气魄过人，还会辨别草药，更有“谁说女子不如男”这种在当世看来难以理解的思想。

    这，真的是那个寡言少语、乖巧懦弱的叶瑾言吗？

    愣愣地望着望着少女神采飞扬的眉眼，赵正阳突然觉得，自己对这个孩子的估量还是太低。

    和姐弟俩分开后，赵正阳恍惚地朝家里走去，他心里有些激动，这是一种发现璞玉的兴奋。

    吴氏正在屋里做饭，赵虎站在院中一口大盆前，手里握着插刀长长的柄，没骨头似的站着，手里有一下没一下地插着盆里的大白萝卜。

    碧峰村的水土特别能出萝卜，几乎家家户户都有剩余，贫寒人家可能会把萝卜加到粥里吃，若是吃不完，就晒成萝卜干、做成腌萝卜。

    而稍微好过一点的人家，也犯不着顿顿吃萝卜吃到吐。

    他们往往会萝卜剁碎了，和着猪草、谷糠等做成猪食，这样喂出来的猪长得肥壮，还很少生病。

    但凡家中有孩童的，剁萝卜这活便交给他们。

    “凭什么呀，又要我做这个……”显然，赵虎对这活儿却不太满意，嘟着嘴低声咕哝，“无聊死了，娘也真是的，我跟铁蛋约好了一起抓蛐蛐呢……”

    “虎子！”

    屋里的吴氏突然大声喊，吓得赵虎双手一松，插刀倒下去，磕在盆沿上发出“砰”的一声。

    糟糕，不会被娘听见了吧。

    赵虎面色一变，强作镇静地答道：“诶！怎么了，娘？”

    “去看看你爹和你哥怎么还没回来，一会儿就要吃饭了！”

    吴氏的声音有些闷，看样子还在灶前添火，应该没听到自己的抱怨，虎子心中一喜，这下可以顺道抓几只蛐蛐了！

    他连忙答应了一声，一蹦一跳地朝院外冲去，恰好撞上刚要进门的赵正阳。

    “哎哟！”

    “看你这毛毛躁躁的，像什么样子！”赵正阳轻斥了两句，眼里却是慈爱的，“又要到哪儿去？”

    “我去找傻大个呢，爹你快让开！”赵虎急道。

    “乱叫什么？那是你哥！”赵正阳板起脸。

    可赵虎并不怕赵正阳，头都没抬都往外冲去，跑远了才转过头来做了个鬼脸：“略略略略略，傻大个傻大个，我就叫！”

    “唉……”赵正阳叹息了一声。

    他有两个儿子，大儿子赵龙随他，自小天资聪颖、伶俐过人，只可惜小时候生了场病，烧坏了脑子，自此以后便有些憨儍。

    小儿子赵虎倒是健康活泼，只是这性子完全随了他娘，一个没看住就能上房揭瓦，皮得很。

    看看叶家聪明懂事、却年幼失祜的姐弟俩，再看看自己这两个不成器的儿子，不由感叹造化弄人。