桑梓村，一处小屋子这里，此时晨风徐徐，朝阳初升，晨鸟吱喳。

    待清晨的阳光透过窗户后不久，一小屋内的男孩慢悠悠醒转了过来。

    片刻后，待感觉阳光不再刺眼之后，他揉了揉眼睛，一骨碌爬了起来，自己蹑手蹑脚地穿戴好了衣裳。

    男孩穿戴好衣裳之后，自个儿跑到房间中的一个角落处，拿起网兜和小木桶忙往门外跑，似乎有些急不可耐了，那方向却是屋前不远处的一条小溪流。

    小孩儿姓王，名临川，名字乃祖父所取，本意乃是此小儿命中缺水，乃让其临川自取水饮而已。

    这时候的王临川不过五岁大而已，只见其人稚嫩无比，生的油头粉面，正梳着一个冲天辫发式。

    不一会儿，王临川便提着木桶和网兜来到了溪水边，此时正是隆冬时节，溪水干枯，其上正冒着丝丝水雾，水中却是清澈见底。

    水中的鱼虾正露头呼吸着，忽闻岸上脚步声，却是“噗通”沉入了水底，瞬间远去了。

    王临川急匆匆而来，好似早就预料到会是这种场面一般，他也不着恼，而是微笑着轻轻放下了小木桶，双手握着网兜的木柄，将漏斗状网兜轻轻伸入了溪水中，不过却是有一半网兜露在了水面上。

    做完这一切之后，王临川在岸边静静伫立着，一动也不动，只是目视水中的鱼虾。

    不一会儿，或许鱼虾见再无声响打扰，又是开始露头出水面呼吸起来，正当鱼虾尽情呼吸早晨的清新空气之时，王临川握着木柄的手动了。

    只听“哗啦”一声，那网兜迅速罩住了一些浮出水面呼吸，尚未来得及逃跑的鱼虾，继而又是“哗啦”一声，网兜离开了水面，水哗啦啦地流了出来，内中的鱼虾不断跳跃，想要从中挣脱，回到水里，但那漏斗状的网兜却是断了它们的生路。

    王临川正吃力握着网兜，将网兜移动到小木桶上方，一个翻转，准确无误地将网兜中的鱼虾倒入了小木桶里。

    随着网兜中的鱼虾被倒入木桶里，王临川此刻脸上笑意更浓了，继而王临川又是将空空如也的网兜伸入了溪水中，静待鱼虾上钩。

    小溪流有很多鱼虾，它们都喜欢在清晨的时候靠近岸边摄食，或是呼吸，这才给了王临川可趁之机。

    如此周而复始十几次之后，王临川收获颇丰，小木桶中的鱼虾将近一斤了，这时候，他才满意地哼着不知名的童谣，提着小木桶归来。

    “爷爷！奶奶！我回来了！看！我今天的收获！”离小屋还有隔着几步路的时候，王临川兴奋得大喊了出来。

    “川儿！你怎么又自己跑去小溪边了？不是跟你说过多次，爷爷和你一起去的吗？”一着粗布麻衣的老汉生气而又担心地接口道。

    “爷爷，我会游泳了，不怕！”王临川有些气喘道，一路上提着个小木桶还是很吃力的，对于一个小娃儿来说。

    “以后不可自作主张地自己去小溪边，要去就和爷爷一起去！”老汉摸着小孩的额头怒道。

    “老头子，带孙儿来吃饭吧，趁热吃吧！”这时，一位满头银发的次向老妪走了出来，似乎在为爷孙俩打圆场。

    老汉一语不发，抱着王临川，跟着老妪走了，接下来便是一家人的天伦之乐了。

    早饭过后，王临川自个儿玩去了，老汉并未有过多的训斥和责罚。

    小屋坐北朝南，只有两间房间和一个大堂，太阳初升之时，此屋便可沐浴于阳光之中，在这隆冬时节，阳光格外使人感到温暖。

    小屋后面则还有另外的一间更小的屋子，那是厨房。

    屋外门前的空地上左边是一株老桑树，中间已被虫子蛀空了，但是还是顽强的活了下来。

    只是每年结的的桑葚太少了，几可忽略不计，以至于每年见到此景象的王临川总是问两位老人，为何桑葚结的这样少？两位老人只得说桑树老了，难以享受世上的恩泽了，王临川似懂非懂，最后也就不了了之了。

    小屋右边则是一株桃树，此刻满树都是花骨朵儿，含苞待放，却是为这处院落增添了不少气象。

    屋后则有不久前小孩儿植下的柚子树，树还很小，也就小孩儿般高吧，三尺多高。

    另外，一片近两亩的番薯地将小屋围绕了起来，不过此时也只能见到枯枝败叶了。

    屋外桃树下，趁着王临川不在的机会，老妪对老头道：“老头子，你可想好了？”

    “是的，我想好了，也只有这样了，你我年事已高，体弱多病，也无甚亲人可以依附，也唯有这个办法了。”老头叹气回道。

    “可我舍不得！”老妪此时竟是抹起了眼泪，不舍道。

    “父母之爱子，则为之计深远，当年我于官场忙碌，不曾给川儿的父亲多少关爱，后来他父亲和母亲相继病没，当年白发人送黑发人的事，我至今无法自已呀！我就算狠心，也要让川儿未来平平安安，快快乐乐的,只做个平凡人也好！”

    老汉王秦引，老妪杨氏，乃其妻，一家三口住在这桑梓村。

    王秦引少时春风得意，曾有过豪言：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！”1

    他的人生也的确如此，他人本就颇有才华，再凭借着皇帝的赏识，他常年混迹于官场中，可说是如鱼得水，平步青云，竟是位列三公。

    奈何皇帝逝去，新帝即位，一朝天子，一朝臣，世事无常，只因其刚直不阿，屡次顶撞新帝，惹得新帝颇为不悦，加之他不愿攀附权贵，以往还得罪了不少权贵。

    晚年时，其人竟遭奸人弹劾，而满朝文武中，门生故吏竟无一人敢为己说话，心灰意冷之下，竟遣散家仆，告老还乡了。

    “仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”，读了一世书，交了一辈子书友，背叛自己的谁说不可能是自己的书友呢？

    以往朝臣告老还乡，多少有些乡中人来迎，当中不乏达官显贵，但，或许是听闻王秦引告老还乡之事不正常吧，王秦引回到乡中之时，却是无人来迎。

    为此，王秦引曾哀伤道：“去年人在凤凰池，银烛夜弹丝。沉水香消，梨云梦暖，深院绣帘垂。今年冷落江南夜，心事有谁知。杨柳风柔，海棠月淡，独自倚阑时。”2

    安顿下来后的王秦引索性也不太和乡民往来了，至于这处院落，则是昔年王家未发迹时的祖宅了，而王临川，王秦引倒是不反对他与乡民往来。

    又是一天清晨，饭后，王秦引唤过王临川和杨氏，对两人说是要到城里赶集。

    王临川听后拍着手连蹦带跳，欢呼个不停，他打小就听玩伴们说过城里的新鲜事物，以往他问过爷爷奶奶，可是王秦引和杨氏不曾对他讲过，也不曾带过他进城，至于为什么，到现在为止，他还是不明白。

    至于杨氏，听过这话之后，却是连面色都变苍白了，眼中更是隐有泪光，只是这时的王临川不曾注意到过。

    村子离城里确实也不近，大概三十里地吧，所以一家人早早就出发了。

    如果今日，王临川知道此生的命运在这天发生了改变，自此天人永隔，天伦俱丧，或许，他也不会进城吧。

    一路上车水马龙，人来人往，吆喝声，杂耍声，三教九流尽皆登场，各种声音夹杂在一起，交织成了一派市井画面。

    王临川这儿看看，那儿瞧瞧，杨氏催了又催，拉了又拉，一路甚是疲惫，但并不责备她的宝贝孙子，反而溺爱地敲了敲孙子的额头，逗逗弄孙子。

    王秦引则是不时把孙儿抱在肩上行走，倒是满足了孙儿的好奇心，当然，也满足了孙儿的口欲，只见王临川正拿着串冰糖葫芦舔得不亦乐乎。

    不一会儿，他们来到了一幢气派的大庄园大门前，王秦引扣下了门环。

    不一会儿功夫，一个管事模样的人走了出来，那人恭敬作了一揖，道：“原来是王老爷，我家老爷有请，还请随小的来。”

    “不必了，我已经和你家老爷说好了，今后这小娃儿就在这处生活吧，我再嘱咐他几句。”

    老汉拉过王临川，半跪在王临川身前道：“川儿，以后你就在此处跟着罗家少爷读书吧，待长大一点后，爷爷和奶奶会来接你，到时还会考你一些书中的事情的。”

    “爷爷，为什么要我留下来呢，难道是川儿不乖，惹爷爷生气了吗？而且川儿哪用别人来教，世上有学问的人还有胜过爷爷的么？”王临川一听要留下他，不乐意地说道。

    王秦引耐心道：“川儿，记住，一山还有一山高，爷爷不是那个站在最高处的人，要不也不会把你送到这里了，听话，明天会有人带你出来玩的，你看，街上有好多好玩的呢。”

    王秦引说完话，手指却是向街上指去，转移王临川的注意力，到底是小孩子，前一刻还好似在耍赖，下一刻已被说动了心，一听到街上好玩的，心情复又高兴起来了，竟是点头答应了。

    这日，有一个老妇人一路哭着回到桑梓村中，随行的老头儿也是面上闷闷不乐的样子。

    从此，那桑梓村中的小屋中再也未见到那个活蹦乱跳的王临川，只余屋外看寒风凛冽，仿佛今年的冬日格外漫长。

    书中王秦引所吟出自——汉光武帝刘秀 1

    元代萨都剌《小阑干·去年人在凤凰池》 2