月朗星稀，乌鹊南飞，便是这样的一个夜晚。

    健威率领着军队，潮水一样地在一个陌生的地域向一个方向涌动，虽然月色皎洁，其下不是一团漆黑，但人马那样淹过来，亦是苍浑一片，数步之外面庞模糊。走了半夜，健威本能地觉得不对劲，他找来副将，带着请教的口吻说：“我们本来还是小心翼翼的，一路都在考虑怎么避开东夏军队，为什么这一路上不曾遇到？倘若渔阳在往上补给，多少应该会遭遇他们的军队和丁壮。”

    副将经验丰富，但是却失于惰性。

    他压低声音说：“少将军。这与我们在中原不一样，周围全是旷野和山坡，咱们行军亦不快，一旦隔了二三里，中间夹个山坡，两支人马就是擦肩而过，亦是难以发现，谁能知道谁呀？咱们行军制定的路线本来避开东夏的干道和居住地，没有遇到人实属正常，遇不着人不是正好吗？”

    遇不着不是正好吗？

    证明了行军的隐蔽性强？

    不知为何，健威心里仍是一坨疑云，但他没有实际将兵的经验，并没有足够的自信判断……副将以多年的军事生涯保证，他也觉得自己是在没事找事。但是感觉真的不对劲儿，记得祖父教授兵法时讲过，不要天真地以为你遇到的真实情况会特殊，无论何时，必须要作最坏的打算。

    他下令让斥候放更远一点儿，才觉得安心一点儿。

    他身为一个军人，在与东夏军队交手之后，就能通过自己的军事素养得来一种印象，对手不可力敌，难以撼动。

    这次取巧，进攻渔阳，也不是不得已为之。

    就像一把牌，你打着打着，在明知道没有必胜的把握时，你就迫切行险换一个出法，试图用改变来逆转不利的结果。眼下偷袭渔阳的军事行动一旦成功，或者偷袭渔阳不成功却搅乱东夏的补给，那是一场莫大的功劳，要知道在与名震天下的东夏王狄阿鸟的战争中，决定胜负的一笔竟有自己书写，那该是一件多么荣耀的事情，将会连祖父都跟着沾光，第一次从君出征，阵斩敌将，一跃为骑兵大将，而后逆转战事……那说明什么？将门虎子，青出于蓝而胜于蓝。

    但反过来，如果失败了呢？

    这个结果也像重担一样沉重地压在健威的胸口，丢盔弃甲，丢祖父的人，将帝国数万骑兵葬送于敌手。

    一旦兵败，自己有何面目回朝廷，有何面目回中原，又有什么面目见自己戎马一生的祖父……尤其是这个主张自己提出建议的。

    心中一半向好，一半向坏，时而偏颇一方，时而交织混乱，健威用莫大的毅力自持着自己的理智，不至于一心想着好事，也不至于自坏。

    夜晚，响动的是行军的声响和远方时近时远的异动。

    那来自高空和远方的奇异声响，他小时候问过祖父，祖父说，那是勇士的心鼓，由苍穹所发，壮男儿意志。

    这异动象征着天地的不可战胜。

    正因为天地之雄浑，才有威慑，才让人感到惧怕。

    但在真正的男儿面前，这又算什么呢？

    他们可以在漆黑的夜晚，独身出没旷野，可以在山林，可以在深水……这声音的紧跟伴随，反而说明毫无异常，天地之威，非为一人而发呀。

    这声音像什么呢？

    像鼓捶极鼓又不是鼓声，除非是天地那张大鼓，像水声翻腾却又不是水声翻腾，除非是云霞上的天河经由山谷传到……细细聆听，细细聆听。猛然间，健威拉住马缰，因为动作反应迅速，那马尽管带着笼头还是吭吭作响。

    他抬头环顾天空，随星月转动。

    身畔的卫兵迅速快速地反应过来，围裹簇拥上他，喊道：“将军。你怎么样？是不是踩到地洞了？”

    他迅速一摆手，制止众人，眼神中现出了惊惧。

    没错，是惊惧。

    这天空的响声不对，祖父让自己熟悉这天地，不是只是哄一个孩子玩，而是让他辨别各种天籁。

    但现在，他肯定，这天空的向东中混杂了什么声响。

    他猛地跳下马，迅捷地趴到地上，片刻之后，他又要来一个空心的皮筒，放地上，贴上细听。

    马蹄。

    虽然微弱，但是可以肯定，这是马蹄声，而且不是一骑两骑。

    这是东夏要过兵，还是直奔自己而来的？

    他喘了一口气，翻身坐地上了，脸上现出一丝苦涩。他告诉说：“赶紧找晁副将，让他通知全军作好戒备。”黑夜中怕走乱，晁副将离主帅并不远，带着人飞速走来，见到健威模样，也连忙下马，趴到地上，但他？却很快茫然抬起头，问健符：“什么都听不到呀？难道有敌人的骑兵？”

    健威要求说：“立刻传令，让将士们潜藏警惕，随时准备作战。”

    晁副将问：“真的有声音？”

    在健威的焦虑中，他试图告诉说：“草原上时不时会有野物群。”

    健威咆哮说：“我管什么群。让你传令。立刻。”

    咆哮完，一阵尖锐的声响就传了出来，天空之中不知是鸦鹊还是不知名的鸟类，黑花花跃过土坡的脊线，到处乱扑，惊啼一片，随即，周围不太远的一片林地之中，也惊起了大片飞鸟，呱啦啦地乱舞，瘆人之极。

    士兵中有人发出惊呼，到处转身看这种鸟乱，而战马也暴躁不安。

    也许在他们心里，那是在问，为什么鸟儿这么多？

    是神通广大的鬼怪？

    还是面积庞大的敌军军团？健威身边的卫兵就有一个惊乱的，连声道：“怎么能有这么多的鸟。怎么能有这么多的鸟？”

    鸟惊飞的方向，就是敌骑所指的方向。

    再没有疑问，不是路过，而是弯都不打，直扑而来的。

    健威极担心将士驰乱，“噌”一下抽出利刃，边走动安抚，边大声喝道：“不要乱。做好准备。鸟多。那是草原上有候鸟群，被马蹄给惊炸了。敌人的骑兵，正向我们赶来，各路人马整理队形，做好准备。”

    马蹄声如雷。

    而今已经是军府将领的李思浑，率领着浑无边际、黑压压的骑兵，压成一道迅捷的骑线……

    秋风未起，但土烟味已经在几里外弥漫了。