李多财并没有留在县城过夜，在县城采购些东西，加上路上走得慢，比李虎晚回来一两个时辰，傍晚才到家。他一听家里来了客，李虎正在招待，连忙飞赶过去，到了一问田芝兄妹的来历，二话不说，要人再加些饭菜。有那一指头的嫌隙，杨燕燕老觉得田婵看自己的模样都充满着嫌恶，也以做饭招待的名义，跑石场饭堂呆着……她知道对方是晚辈，上了门，应客客气气去拜见自己母亲，也应询问李虎的叔叔，不见对方有任何举动，哪怕李虎已经在提醒对方，说从东夏回来，雪地里被自己母亲救起，自己母亲就像他母亲一样……二田也不说你快带我们去看看的话。

    杨燕燕自然觉得自己一家都被人轻视，却没想到他这个叔叔没跑到跟前露面，反倒第一时间奔柴房。

    杨燕燕问他：“叔。你去看了吗？这是咱哪的亲戚呀。李虎他跟我就说不清，喊人家的爷爷叫爷爷，人家不姓史，也不姓李。”

    她嘟囔说：“傲慢得很。开个玩笑竟当真了。”

    李多财叹了一口气。

    杨燕燕眼睛突然一亮，大叫：“叔。你是他们长辈，让他俩给你磕头去呀。”

    李多财还真没这底气。

    他支支吾吾地说：“这是李虎她娘那边的亲戚。我也不认识，一看就是官宦人家，还指望他们磕头？”

    做饭的同村婆娘趁机笑话他说：“原来李虎他叔也不受人待见。怪不得不上桌，跑来安排饭菜。”

    接着又有人夸杨燕燕说：“你们李家真有福气，你看看，燕燕多懂事，还帮着我们拔菜、捡菜呢。”

    李多财这才转移自己的注意力。

    杨燕燕坐在同村的老妇人旁边捡菜，那双捡菜的手沾着泥巴，冻得通红，时不时要捧在嘴边哈一下。

    李多财的视线落在她手上，于心不忍，要求说：“燕燕。别捡菜了。你去到李虎那边儿，等饭好，吃饭。”

    杨燕燕连忙说：“没事儿。正好不想去。”

    她转个身，推着李多财央求：“这边有我呢。叔。叔。你快去上桌，等着吃饭。”

    李多财拗不过她，等被她推到门外，轻声说：“燕燕呀。你要想和李虎好，要记住，咱家要的不是吃苦勤快……”

    杨燕燕愣了，反问：“不吃苦勤快？”

    她以为李多财口误，笑着说：“放心吧。叔。在家有俺娘疼我，才显得又懒又不勤快。将来肯定能吃苦，还勤快。”

    李多财吃惊道：“你当我说的反话吗？”

    他扎住脚，调过头，扭脸看着杨燕燕，小心翼翼地说：“你这姑娘。是聪明是傻呢？叔啥意思，你听不明白？”

    他想想，以杨燕燕的理解力，不说明白也许真不明白，连忙说：“俺家李虎是什么人？迟早会是大财主……说富甲一方那还真是小的，你要和他好，你勤劳，你择菜，手指头冻掉你也帮不了他，反惹人笑话。你要去读读书，学习怎么操持家事，端庄易容，好不好？叔知道你娘好，你兄妹就都能干，肯吃苦，但光这样，它没用。你要和李虎成亲，那就是将来的大少奶奶，你见过大少奶奶趴柴房捡菜哈手的么？”

    他诚恳地说：“叔看着你和李虎在身边一天天变大，疼你才怕你自误。赶明我让鸳鸯给你聘个师傅，好好教导你，教导你道理，教导你礼节，教导你怎么驾驭下人……其实李虎的亲事，我说了不算，还得他娘那边的人点头，保不准哪一天，人家就来看你。我也替你打探过，他娘那边的亲戚不指望门当户对，这天下哪有那么多的门当户对，但家中教养，品学见识不能弱了。啊？！该养尊处优，就去养尊处优。”

    杨燕燕眼泪都在眼眶中打转。她怎么听，都觉得这是李多财嫌她，犟嘴说：“李虎是俺娘捡回来的。那大雪天，他娘的亲戚在哪呢？他娘的亲戚觉得俺和他门不当户不对？难道还会是官宦家族？叔你嫌我，就说你嫌我，还推给李虎他娘的亲戚？他娘的亲戚在哪呀，过年也没见你们去走亲戚。”她又说：“那田婵是的是吧。她还没有我懂事呢。”

    李多财知道这是个好姑娘，偏偏说不明白，越说疑点越多，越说疑惑就越大，连忙说：“燕燕你咋听不懂呢。”

    杨燕燕就是听不懂。

    这超出了她理解的范围。

    吃苦勤快怎么成不讨人喜欢的理由呢。

    李多财想再解释，却也不知道从哪下嘴，就指了方向给她说：“去吧。这俩来看李虎的亲戚，是咱家的世交，大人娇惯坏了，别与他们一般见识，你就去陪着，学着怎么说话得体，怎么拉近关系。这些李虎也不擅长。将来你要能擅长，那就能帮李虎大忙。灶上的事小，叔去看着就行了。”

    杨燕燕“恩”，虽然还是想不明白，多少感觉到李多财也是为自己好，便不再争辩，撇着嘴去找李虎他们。

    进到外厅，里头放着招待他们的点心。杨立一头是汗跑来跑去。他也都在围绕着田婵，却又不敢正眼看田婵，厅上廊下低着头，田婵要啥给啥，要啥备啥，问到没有的东西，不得已会说：“姑奶奶，这个真没有。”

    田婵抱了个大苹果，还挺自在，跟在他们家一样，时而还会大喊：“田芝。你有完没完？我好无聊呀。”

    她视线中的田芝和李虎，却在一起谈论学问。

    竞买土地时的文比，令李虎感受到靖康和东夏在治学上的不同之处。

    李虎自有自己的理解，但是也还有疑问，他想知道有没有一种兼得的方法，还与田芝说，要给她的爷爷田晏风写信，就学问上询问，希望能够聆听指点。现在二人先是聊些诗文，接着聊曲艺，田芝还催促李虎弹了一曲火不思……二人时而发出一声赞赏的喝彩声，时而又会忘情一笑。

    被冷落的田婵全发泄到杨立身上。

    杨立还没有被捏扁，还是兴庆的。

    田婵一见杨燕燕，顿时眼前一亮。

    她决定也与杨燕燕谈论一些她自己感兴趣的东西，打发另外两个人把自己忘了的无聊，于是大老远招手：“那脏姑娘。你快来，替我想想这保郡有什么好吃的好玩的。”