说到办采状，燕燕的娘有点懵。

    实际上这个“采状”，他们之前连听说过都没有听说过，这都是李虎来老提，大伙才知道有这个东西。这个东西怎么办……他们都不知道，在不在县里办，他们还是不知道，大伙连知道怎么去办都不知道，他李虎一个外乡人，一个人跑县里他咋办？他知道衙门口朝哪开？找谁问？

    燕燕她娘想了起来。

    她娘家远房的表妹嫁个男人，在县衙里上差好些年，以前家里有了什么事儿，都是带点礼找过去，这回也不妨找一找，问题李虎不认识他。于是，回屋之后，她给还没有睡着的杨燕燕说：“李虎要去县里办采状，不见他问大人门路。你明天跟他一起去易县，找找你表姨夫，看看咋办，得送礼不送。”

    杨燕燕正好想去县城，以前出门都是小心谨慎，不敢乱跑。

    可家里来了李虎，她就觉得带着李虎，比带上百十条猛犬都放心，就说：“嗯哪。正想去。”

    杨揣是懒觉大王。第二天吃完早饭，他还没起。

    李虎说自己要去办啥事儿，燕燕她娘就让燕燕跟他一起，密切叮嘱半晌，怎么说话，怎么去问，办事要注意哪些。毕竟没读过书，老人说到内过程，要反复叙述详细，往往有的时候还词不达意。杨燕燕嫌啰嗦，就说：“娘。他不是咱这儿人，不知道去县里咋办事，不懂规矩，我还不知道？”

    她嫂子忍不住在一旁呵责她：“你知道。你知道得吃。”

    之所以这么说，是她嫂子心有余悸。上次，她和同村的婆娘一起去县里，没去熟悉的地方吃饭，吃完，与人家算不清吃多少钱……不是乡下人算不对，街上店家讹算。正好那天王亭长和些本乡的村正都在，一群人从县衙出来找地方吃饭，给碰着，这钱才掰清。所以娘在哪吃饭都安排，马拴去谁家，在她看来都有必要。

    一乡的人去一乡的人那里吃饭，一乡的人去一乡的人那里买东西，这都成了规矩，否则你受了欺负，回来跟乡邻说，大家会问你，咱这人谁谁谁在县里，你咋不去他那儿呢，你不是自找的吗。

    李虎是要骑马去。

    这小马烈，身子也短，没法同乘，而燕燕连骡子都骑不了，一起去要是不骑马，就得套驴车，不然，光靠走，走到县城不定要到什么时候。燕燕的娘一出来，就问村里有去易县的，好在别人说谁谁家去，就把他俩送出来，站在村口等着，等村里的几个婆娘坐着一辆驴车出来，就让燕燕赶紧去凑数。

    杨燕燕麻溜爬上去，到间，搂着一个叫嫂子的亲热。

    李虎已经骑在马上，手持尺长马鞭，马屁股后面绑点干粮和饲料，自己身上收拾得利利索索，马也被刷得干净。他在等驴车先走，自己跟上。

    女人们看得心热，争相逗杨燕燕：“你看你家李虎骑马抡鞭俊的。”

    “俊”其实只一方面，别的她们不知道怎么说好。

    李虎的马仍不是那么老实，等着人，还会时不时走动，举两条前腿蹦蹦，李虎在它身上打着转，一手抓着缰绳，一手马鞭放在身后，身子是纹丝不动，既不怕那马不好使，又显得威风凛凛。

    李虎安排狗栗子在村口弄个场面子，织两间房屋。

    村另外一头靠山的地方，就有一个谷子角荒着无人，长的全是刺棵，好在冬天好收拾，狗栗子用骡子套辆车，拉十来个年轻人，持镰刀和柴刀过去，从另外个地方冒出来，一看李虎骑着马在另一个方向的村口，给他喊了好几声，李虎先到他们那儿一趟，接着才又走，追赶驴车。

    众人本来还觉得拉李虎拉得没影，要不要等他，却见他一人一马，扬股高高的雪烟从后面追上来。

    那马奔起来，从前头去看，好像前头两条腿就根本没直起来过，光见身子缩拱，闪电一般扒拉雪地，比时不时在道路上蹿过去的游牧人还显快。

    等他上来，婆娘们忍不住说：“李虎。这马又短又小，看起来比驴子大不了多少吧，咋跑这么快？狗栗子说你买这马，就到你手里能使唤，是真的假的？你让燕燕骑，它也尥蹶子吗？”

    这话说的？

    要是这马还听人安排，知道分亲疏，那神骏得没边。

    有个出自杨家村的人在县城边上住，到了县城，大伙就奔他家去，就为了把车马放下，到了。

    要把马拴他们家，李虎不免犹豫。

    县城上有些大牲口，一路过去，李虎分明感觉得到，自己这马时不时有骚动，每当这个时候他都想一回去就把马阉掉，免得见母的就想去趴，就想尥蹶子。前头因为还有两口大牲口，他怕马不老实人又弄不住，就给主人说一下，特意拴他们家屋后，告诉说：“别让人离得太近。”

    杨燕燕走好远了，还在跟他说：“其实这小马挺老实，昨天我摸它，它也没踢我。你应该带着它多见见人，见多人就好啦，拴屋后，都是西北来得冷风，说不定还有人偷。”

    敢情她把马当人了。

    两人街上转转。

    杨燕燕要走走买些糕点，去表姨家捎着，问了问，才知道现在糕点好贵。

    李虎从保郡回来，自然知道为什么贵，听她嘟囔、嫌弃，而卖糕点的叫苦，立刻替她拿定主意，选好付钱。县里的物价比着郡里低很多，郡里会比州里低很多，州里则会比京城低很多，最要紧的是越到小地方，物价越不敏感，滞后得厉害。他其实还想问物价涨落，问几家，都是问不出任何迹象的生意人，光知道与你计较一半，街上逛一大圈，看着一家钱庄门匾下注了“三分堂授许”，二话不说进去，杨燕燕还有点怯，被他一拉，进去了，就在他背上捶。这里就敏感了，不用问，小木牌上贴着纸，写着银钱兑率，东夏币跌倒一两三百零五……靖康钱反过来涨了一些。

    他带了几贯钱，身上挂着呢，盯着一出神，钱庄上来个人问他：“收官币。你这身上带着的，要卖吗？”

    李虎知道，三分堂不收官币，这一家自主在收。

    问题是三分堂能兑东夏币，那是因为它钱庄遍地，担保着对外贸易，允许通兑，一个小钱庄，就因为与三分堂在合作，竟然也兑换起东夏币，三分堂来的？要是三分堂来的，该多少东夏币？

    鼓励使用东夏币，不怕朝廷法令？

    两天前保郡三分堂兑换，这兑换可是三百，到这儿，按说还应该滞后，却不料比保郡还低了。

    他故意反着说：“我刚从保郡回来，在保郡见到兑东夏币，一两银子兑三百二十个东夏币，怎么到你们这儿，变成了三百零五呢？”

    钱庄的人不否认，告诉说：“你那是保郡，咱这毕竟是县。”

    这么说，李虎肯定东夏钱又跌了。

    跌也该跌，三百兑换一两，本身就极不正常。李虎也难从里头看出什么端倪，就托辞说：“我带着官币，想用些币换一些银子，可数量少换不着，换一钱两钱呀，跟个渣一样捏手里？”

    他是想着趁机不兑离开。

    钱庄的人笑眯眯地说：“是。换银钱换不着，捏着像个渣。但客官你可以直接换成东夏币。我们已经接到的通知，官府自己都在用东夏币回购官钱，你可以直接将你的官钱换成东夏币。”他凑过来小声说：“我们钱庄总庄在州里，快马信鸽往地方上传消息，三分堂都不一定有我们的消息走得快，你要是到别地方，人家还不给你换，知道为啥不？他们拿不准，不敢换。”

    李虎说：“换成东夏币，那又不能和官币一样使唤，有些人不认识。”

    钱庄的人笑道：“民间早在用，反倒是朝廷的钱，跌到这种程度，谁敢留手里？一些没见识的人不知道，不敢用，但以后会和官钱一样使用。告示都已经给贴出来，官府外头就都有了，不够要真能去官府兑，还得等几天，不信你可以跑去看看。告示上说，东夏王深明大义，肯与朝廷和谈，而他正在征战大漠，也是雍人的千秋大业，因而，朝廷批准民间使用他的钱，告示上还挂了图，供人辨认，其实还用给人辨认？”

    李虎吃惊道：“你说什么？”

    这理由能成立吗？

    杨燕燕拉拉李虎，提醒他赶紧走，眼看已经午，赶紧到她表姨家去。

    李虎快出门了，还扭着头，不敢相信。

    光这个消息就够东夏钱价格下落的。

    之前人们兑东夏币，是怕官币贬值下去，为了手里的钱保值，一些商人开始争夺数量不足的东夏币持有。

    现在朝廷来个通兑，也不知道他哪来的东夏钱，反正表示他官府持有大量东夏币，并以此回兑，从而保持官钱的价值，手里有东夏币的人一定害怕东夏钱价格跌下来，为购买得昂贵，减少损失，暂时会抛出东夏钱增持官币，从而利好官币。

    有人说钱是官府的信用。

    这话其实不能这么说，钱是百姓对官府保证物价，保证购买力的信任。

    现在官府变成你们信什么钱能保证购买力，我给你什么钱，以此来解决自己的危机。

    李虎都在回问自己：“这种方法谁想出来的，要我，我想得到吗？”