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    战争期间有宵禁，眼看到了夜晚，鄢如晦根本进不了城。

    他想跑回鄢姓人家聚落里的老宅去住，却怕东夏人不肯罢休，去找他胁迫田产，也还是不敢去。

    不过靠近城，人家就多了，不愁去处，加上受了惊吓，憋了一肚子邪火，就找个暗窑，敲开钻进去。这里倒不光是窑子，也提供赌博，之所以不公开，是怕千户那边的人不肯守这一行的规矩，白嫖白赌，而又没人能镇得住。

    把持这些的都是当年灵武县城里的无赖，鄢怀晦是开渠种地的，为了压制民户，不免拉拢他们，甚至给他们投钱经营。

    他有钱，手里有家丁，还可以召集民户青壮，无赖子们反过来也把他当靠山。

    他人进去，别人也还不知道东夏在追他的田产和民户，顿时把他簇拥起来，围住侍奉，倒让他心里的焦躁冲淡不少。

    但他也没有什么心情，一心考虑怎么利用好这些人，先寻两个女子作乐，还在想着待会儿出来，怎么好好拉拢几个头目。

    用什么拉拢？

    他是不大担心，就算没有地，他还藏的有钱。

    在两个女子身上发泄完，衣衫不整地出来，赌桌已经开了，来的多数都是些财主，他们也不怕这些无赖，无非是多年垦荒，手里要钱有钱，要人有人，没地方显富，没地方耍威风，借地方来与身份差不多的人一起玩。

    嗒嗒儿虎说灵武出“英雄”倒也不假。

    这些人“英雄”的“英”字当不起，但在王河滩上来去，“雄”字却可以占得住，一个个五大三粗，胳膊上，脖子上挂着金链条，手里有十条八条人命稀疏平常。平日鄢如晦心里是看不起他们的，这些人里头，有不少朝廷通缉的要犯、江洋大盗，跑来王河边上一换姓名，拉上些乡党，从此开垦土地，但也往往不耐烦种地，钱财来得快，去得也快，垦着好地了，一两年富起来，再投钱下去，一个经营不善，到处赖人工钱，到处卖地，将地卖掉，聚起一拨人再赶民户垦田。

    这些人也个个桀骜不驯，不把陈国人放在眼里。

    曾经有一个跟陈国人拗上了，带着人杀了十来个胡人，最后被千户抓住，四肢都砍掉了，还在痛骂。

    鄢如晦没少从他们手中买地。

    四个家族，别人蓄家丁，那是害怕不作防备，被哪个贪婪的小胡给闯进去烧杀，他养家丁，除了镇压民户，却是为了防眼前这些人的，对于其它大姓防备游牧人，他嗤之以鼻，陈国防也防不了，再养家丁，你能养多少？人家灭你，那也是举手之劳。他就抱着这个理，一心去攀陈国人的大腿。

    他妻子一听说博骨律太岁上门找他女儿，喜出望外，那也不是平白无故。

    他是名满王河滩的大财主，家里女儿年方二九，人也俊，要是好好的，怎么没有人排着队攀亲？

    之所以没人要，那是他把他女儿献给过千户的客人。

    原本想着这是陈国的大官，攀上亲，女儿做小妾也不委屈，却没有料到那客人临走，又把女儿给他还了回来，像酬谢一样，封了几十两银子，给他女儿送了几样首饰。

    他一下傻眼了。

    他几万亩地的大财主，几十两银子何尝看在眼里？

    隔仨岔五鄢王氏与他吵架，都会因为这个事儿狠狠地臭骂他。

    千户倒从此对他不错，安慰他说，贵人是爱他家女儿的，所以没带走，是家里大妇凶狠，草原女人嘛。

    话又说回来，东夏让他送孩子，他不肯送，就是怕前蹈覆辙，而东夏又不长久，反过来被陈国人赶跑。

    现在，他靠不上东夏人，也不敢轻易招惹这些人。

    借着几个烧得熠熠的吊铜，上前与几个熟悉的打招呼，别人便喊他一起赌钱。与那些无赖相比，这些人应该与他立场一致，王河滩上垦田，谁有田契？心念一转，他就觉得与其找些无赖利用，不如拉拢这些强人。

    披着片褂衣，他往跟前一坐，翻出来一摞银票。

    等到有人喋喋怪笑着问他：“鄢财主，你怎么得空来赌钱？”鄢如晦就别有用心地说：“还不是躲躲？东夏人要追无契之田，追到我家啦，拙荆在家顶着呢。”他反过来问：“咱们谁家的田经过官府的手？何来田契？”接着，他毫不掩饰，表情森然问诸人：“谁也别笑话，今天到我，明天就到你们。”

    刚说完，却还是有人笑。

    一条方脸大汉坐鄢如晦对面，伸着套着碧玉扳指的大拇指，冲他比划：“你是第一大财主。东夏人有眼力，宰了你，灵武人可就立马肥了。”

    鄢如晦不相信他还有心取笑，反问他：“你觉得这事儿不会轮到你？”

    那大汉说：“轮到又咋样？总比陈国人要强，陈国人是喂不饱，东夏，人家那是不吃，你送人家都不要。”

    有人争论：“不要？不要还会夺田产？”

    那大汉就冷笑：“你不信你送一回。人家的告示早贴了出来，说是要分给百姓。如果陈国人去拿，你还有人活着？既然他不往死路上弄你，就会给你留一条生路。”卖了个关子，他又说：“妻弟的小舅子在县府作吏，透了风声出来，地多的，要看地多少，若是地太多，来路正当，名声好，官府考虑和买一部分，给贴钱。地不太多，还主动帮助东夏作战，可以考虑给把田契給补上。据说，收回来的田还会留下一部分，作战立功了，奖赏大伙用。”

    又有人说：“这叫透风声？闾亭里召集地多的财主，已经在专门告诉。那些官职缺着的地方，暂时还没人告诉你而已。今天有人找我，问我亭长愿不愿意干？我还在犹豫。他说要干亭长，就一大堆事儿不允许干，我心里还在犹豫，再说东夏不是还要把地方还给朝廷，将来朝廷派的人来了，认不认呢？”

    他们竟把同情鄢如晦的一二声音压了下去。

    紧接着，有人说：“今天在河边。大伙与东夏人约好了，明天去县府帮着打仗，我就在城边等着天亮。大鹰和滑台老爷今天晚上就迫不及待进城了。说东夏人看得起他们，他们要挑头，不知道他们今天晚上是不是就去县府。你们可能不知道，当年我在东夏王手下当过兵，那时他是参军祭酒。后来，我们被他弟弟鬼方王圈住，就投了高奴，等高奴被陈国人攻占，我才来的灵武。东夏王当年在雕阴，雕阴富甲一方的财主多了去了，说他把地夺走，老子才不信呢。”

    “大鹰”说的就是博骨律太英。

    后面说的都给忽略掉，谁知道这家伙不是自吹自擂自己的经历？鄢如晦不敢相信地问：“你说谁？博骨律太英进了城？”

    一刹那间，他心潮起伏。

    他不知道是陈国人联络了博骨律太英，给博骨律太英了什么任务，还是博骨律太英是要站到东夏人那边，本想着天亮之后找博骨律太岁商量事情，内心中不免忐忑。

    有人开始冲刚才讲话的人提问：“他带着你去打仗。怎么兵败的？他弟弟是鬼方王，这怎么可能呢？”

    一群人乱吵吵的。

    有的说兄弟俩商量好的，当年那一败蹊跷，这是说狄阿鸟不好的；有的说狄阿鸟一开始不知道那是他兄弟，后来知道了，两兄弟闹翻了，这是说狄阿鸟好的。

    不过，还是后一个观点占上风，说当年狄阿鸟在雕阴挡他弟弟好几年，鬼方王都不敢南下，结果人走没两年，雕阴就被攻破了。

    高奴离得不远，这个才是民间广为流传的，自然这样跟着说的人多一些。

    尤其是东夏向陈国开战履约，进了灵武秋毫无犯，更佐证后面的说法。

    他们争论得鄢如晦头疼。

    鄢如晦终于明白为什么众人不担心家产尽夺了。

    东夏王在民间有美誉，高奴离得又不远，那当年雕阴发生的事，都在当地传播过。

    不知道怎么回事，鄢如晦发现这些传闻自己听得很少，自己听得最多的，是狄阿鸟原先是零丁人，还被汗爷带进陈州，结果忘恩负义，投降了靖康，立下功劳，不知怎么回事，娶了皇帝的女儿，封王了。

    他努力从众人的争论中推敲，想还原真实的情况，却又一个关于狄阿鸟的经历从人嘴里说出来。

    争论久了，人吵架，又有人劝架，终于得了一阵消停，是坐鄢如晦对面的方脸大汉幽幽说出来的：“十多年前，东夏王还在我们家乡打过仗，那时候我就敬佩他，当年他叔父起兵，他在朝廷这边站着，而今坐拥一国，他还在朝廷这边站着，咱草莽之人天天嘴边上讲些信与义，却是不敌人家半分。那些个不好的传闻，老子历来不信。”

    这又是一个传闻。

    里头还有登州人，有人附和：“没错。以前不知道，上次他去太原府卖马，说的人多了，我也才知道。”

    鄢如晦恨不得跳起来大骂。

    东夏王到太原府去卖马？

    他再怎么说也是个小王，跑去赶集么？

    不过这事儿太轰动，尽管与实情不大相同，大伙却都这么说。

    他们通常也会把自己和中原人划拉开的，哪怕自己本身就是从中原来的。而且限于眼界，再怎么见世面，印象就是这样，赶着马，来中原赶集，不同的是，人来得多，赶集带来的牲口多，吓了中原人一大跳。

    嚷了一会儿，又消停下去。

    鄢如晦竟从来也不知道东夏王名声这么好，在这些莽夫眼里这么高大。

    那个坐他对面的大汉又跟身边熟悉的人说：“当年老子一怒杀人，从边军中逃出来，来这王河滩上娶妻生子，初来的时候，不还和你们的人干了一仗？咱们也是不打不相识，那时候混帐，过了这些年，心里一直在想，这一生还能回得了故土么？俺娘还盼着俺有一天回家呢。倒不知道能不能去东夏王帐下从军，若立下功劳，也许朝廷上会免掉我的罪，准我带上妻儿回乡看俺娘。”

    他充满憧憬，时而还冒着乡音，与其说给别人，不如说是在说给自己。

    他手里持着两根金条来回搓动，却再无心去赌，突然起身大笑：“你来。我手气多是不好，省下些金银，陈国人马上要来了，要是战死疆场，也好让孤儿寡母过得好一点儿。”摸着自己的络腮，他却又说：“要是当年我们的人都跟东夏军队一样，军纪严明，秋毫无犯，军法从事了我，我也不跑。大好男儿，谁不想建功立业呀？”

    鄢如晦心里跟楔根刺一样，忍不住喝道：“人家夺你田，你还佩服上了，还要为他东夏打仗。你脑袋抽风了不成？”

    像平时，他对这些人还是不敢轻易得罪的，但今天，他一脑门怒气，是想也不想就脱口而出。

    那大汉愣了一愣，不但没生气，反倒乐了，心里知道，嘴里却词不达意：“夺不夺田，老子还真不知道。没办法，官府真要夺田，那只好顺着，人家是官府呀。倒是陈国，不能让他们再占灵武，他们太他娘的不是东西，以前是没有人带着我们打仗，现在有了，不拼一场，就不是喝王河水长大的郎。”

    啥时候当地人慢慢地称呼东夏人为官府了？

    那大汉大叫道：“上点酒。明儿愿去县府一起作战的，老子请你们喝酒。”

    喝了一会儿，一堆大汉有谁也不服谁的打架，几个无赖上来劝架，也被波及了，被人摁着，用刀顶着。

    这里有三帮子人。

    因为场合的问题，这里头外族人几乎没有。

    三帮人里头，当地一些，登州来的有一些，高奴和关中人来得有一些。

    登州人多是当年夏侯武律南下之前来的灵武，来得早，和当地人几乎成为一体，相互之间较为融洽，而高奴人比他们都彪悍，到这儿的人多，但不抱团，甚至有些人是跟着陈国的军队来的，招人恨。

    平时，一旦打起来，都是登州人和当地人一起打高奴人，今也不知道回事，人都是到处乱打，说得起劲，相互就好了起来，带着与自己好的就逮人，逮了问：“明去县府打陈国人不去？去不去？”

    说不去的几乎个个挨揍。

    鄢如晦被人提起来问了两遍，头上挨了一敲，吓得早早躲到里头，让窑姐把门插好。在里头，他都能听到外头的声音，那最后抱成一团的十几条大汉要喝血酒，结拜为兄弟，一起与陈国打仗，逼着打不过他们却又“两面派”的几个无赖子给他们准备场地。

    被打的早跑了，几个无赖要照看自家场子，就哥哥长哥哥短地哄他们，告诉说，他们也想去县府让东夏当兵点的，只是因为开着门做生意，刚才没办法，怕得罪人，才没有站到几个哥哥这边儿。

    这样忐忑地躲窑姐房里，不知什么时候给睡着了，一觉到天亮了。

    天亮了出来，看到喝醉酒的人也都不在了，他这才收拾一番进城。

    进城的目的，还是要去找博骨律太岁，至于博骨律太英为什么乱放话，他都要找博骨律太岁问清楚的。

    又过了一天，陈国的军队已经度过王河，当地百姓也开始知道，县城边上有官吏带着丁壮和东夏兵到处敲锣，告诉百姓，说东夏王让百姓先躲起来，吃的喝的都带走，天黑以前城以西不要留人。

    想必远一点的地方也在这样通知百姓。

    鄢如晦度过了朝不保夕的一天，想到陈国军队一打回来，就能结束这噩梦一样的日子，心里就开始高兴。

    他去找博骨律太岁，仆役告诉他博骨律太岁去县府喝酒，在那儿呆了一夜，他吓一大跳，要不是正好碰到博骨律太岁回来，他就溜走了。

    夜晚，狄阿鸟接了芗儿的父亲回来，正好博骨律太岁也在。

    嗒嗒儿虎感激他帮了自己一把，又觉得两人臭味相投，要与他玩，他就在那儿与嗒嗒儿虎计较与当地人约好的“午时三刻县府点兵”。

    狄阿鸟听了嗒嗒儿虎的表现，心里也高兴，干脆摆了个宴席，还让人找了当地的几个官吏，以及进城的博骨律太英和滑台藏布一起赴宴。

    他的宴席其实是为芗儿的父亲摆的，这些人都是他为了让嗒嗒儿虎高兴，免得说阿爸破坏自己的计划，拉来的陪客，但大伙却不知道，一时受宠若惊。博骨律太英为了表现自己的武勇，当场要了支剑，在庭院里与个犍牛斗个旗鼓相当。博骨律太岁这就给留了宿，吃完早饭才回来。

    他一见鄢如晦就觉得有戏。

    嗒嗒儿虎不敢对阿爸破坏他的“将计就计”生气，博骨律太岁还真不相信他没有埋怨，一见鄢如晦跑来上门，顿时就有了取悦嗒嗒儿虎的想法，一句话，当场就把鄢如晦的所有怀疑都赶跑了。

    他故作神秘地说：“你猜我探听到了什么消息？”

    一句话回答了鄢如晦所有的问题。鄢如晦连问博骨律太英进城干啥的心都没有。

    不是他好骗，而是他对博骨律太岁的印象留在好些年前。

    一个横行乡里的二货，说话口无遮拦，打架说上就上，看起来丝毫没脑子，他会狡猾到骗自己？

    他从来也没想过博骨律太岁这些年闭门读书，涉猎众多，已不是昔日小儿。

    他立刻着急地问：“你探听到什么了？”

    博骨律太岁不敢把他带回家，害怕博骨律太英不知道，露出马脚，四处看着无人，站街面上告诉他说：“东夏王想在陈军来的路上打埋伏……”这话是他挂了一耳朵听来的，东夏军队已经出动，去做假象。

    鄢如晦顿时“啊”了一声。

    他的奸滑也是出了名的，小声说：“光带话不行呀。上下两片嘴，是对是错没有凭证，就是人家陈国听了咱们的话，防到了，也不觉得会是咱们的功劳。你得弄点能作证据的。弄到了证据，那就是咱们跑不掉的大功。”

    嗒嗒儿虎还在家里坐着，愁造假的阵图做好了送不出去呢。

    博骨律太岁就小声说：“地图是吧？我窃了，心里害怕，没敢带出来，藏他们亭子边的砖头下了。”

    鄢如晦埋怨说：“带出来呀。越是在里头藏着，越容易发现。”

    博骨律太岁像是吓坏了，连忙说：“你跟我一起去吧，我就说我东西忘了，我赶紧把它取出来，你在外面等着我，一取出来，我就给你。”他还揩揩脑门，反问说：“你这么一说，可把我吓着了，里头一大堆小孩，你说他们一块围着亭子玩，会不会扒拉出来呢？”

    鄢如晦不敢去，连忙说：“我们平素往来少，我们走在一起，别人会怀疑的，你去，你去，我找个地方吃点啥。早上还没吃饭呢。饿得很。他前头一指，看看一家饭铺重新营业，刚刚挂起来的新布旗子，哄骗说：“我就在那里头等你。”

    博骨律太岁死活要缠着他一起去。

    他觉得这是博骨律太岁害怕，就鼓励说：“你怕什么，就说忘了东西在那小王子那儿，见了小王子一阵捉迷藏，抠出来就行了嘛。一个小孩，他知道吃饱不饿。当着他面，他也不知道你在干啥。”

    博骨律太岁却是故意说：“他看起来可是聪明，你没见人家封河神？”

    鄢如晦怒道：“屁。那是大人在背后教的。当时你在一边跟着，你敢说不是的？”

    博骨律太岁似乎是顶不住他催促，只好走了，一边走还一边回头看，不停地叮嘱说：“你要在吃饭的地方等我呀。”

    鄢如晦给他摆了几摆手。

    博骨律太岁走不见了，鄢如晦才进得饭铺，但他又害怕起来，害怕博骨律太岁要是当场被抓住，会不会供出自己。

    于是他匆匆吃完饭，不再呆在饭铺里，走出来，走到前头的街角岔道上，在那儿盯着看。

    博骨律太岁有点儿慢。

    他就站在这里，死死盯着，意外地发现，一波一波的青壮路过。

    县城远地方的人可能已经在“跑反”了，跑反跑哪？无非是县城，夏东边，反正东夏王又不管，进城的人多，他也没太在意。

    直到有人喊了一声：“这不是八哥吗？一大早听说官府昨天到你家计田计丁了？”他一扭头，发现站着的竟然是十几个同族的后生，为首的是那鄢二狗叔爷家的老二，按辈分和自己平辈，手里提着一杆红缨枪。

    他大吃一惊，问：“你要去干啥？”

    后生说：“哥。昨日河边说好今天到县府点丁。”

    鄢如晦这才发现他们都带着兵器，其中一个家里穷的，提着的是农具改的尖锐叉子，再望望路面上，骑马的，走路的，一波一波的年轻人，带着兵器。他有点惊恐，问：“说去就去。”

    几个同族几乎异口同声：“说去就去。”

    其中一个解释说：“我们灵武人都恨陈国人，但不能光嘴上恨，博骨律太英和滑台藏布都是外族，他们都肯来，咱们雍郎不能让人看扁了，咱们一族人都要来，你等着，都在后头呢，你跟我一起不，您是族长呢，带着我们去耀武扬威一回。”

    鄢如晦万万不敢去。

    他想说滑台藏布可能是真心，但博骨律太英万不可能，非把众人故意往死里带，却没敢说，万一几个后生小子嘴巴不保密，当街争论，那就完了。

    再看一遍这些英姿勃发的同族后生，他叹了一口气，说：“你们都是打仗的料么？回家行吗？”这不是劝他们的时候和场合，最终，他失望了，摆了一摆手让赶紧走。

    人走了，他还觉得难以忍受，就像是突然早上爬起来，发现灵武的人都疯了。

    昨夜？今早？这都怎么了？