然而，斗皇级别的强者，若是在加玛帝国所在的大陆之西北那里，能够算得上是一方霸主，就算是在那黑角域，也是一方势力的高层掌权者。

    不过在这大陆中心的中州上，就算是在中州外围之地，虽已算不得太过稀罕，但还尚且勉强能够进入准强者之列。可是越是临近中州中心，也就是中域之境，那这斗皇强者的价值就更是小了许多。

    因此在这天黄城里，虽年纪轻轻二十多岁便是如此有天赋晋入七星斗皇。

    可是曾经的内院强榜前三的柳擎当上家主之后，特别是父亲闭死关之后，柳家便是开始不断地受到了城中另一家主的刁难。

    程耀，天黄城程家现任家族，一个与柳擎父亲同辈，七星斗宗实力之人。

    自从柳擎当上家主后便是开始不断的暗中使人为难柳家，而如今，竟然是不顾身份的向柳擎发出挑战。

    七星斗宗虽不算很强，可是除了柳擎父亲之外，这柳家之中最强的一名长老祖辈，也只是六星斗宗罢了。

    而这程耀竟然是以两家家主决斗切磋为借口，使得只有七星斗皇实力的柳擎必须以空间虫洞的代理权来做赌注，与这程耀决斗比试。

    原本两家历来挑战的时日还未曾来到，这也是柳擎父亲敢于离开家族去闭死关冲击的原因。

    可是这段时间，那程家不知道究竟是给了负责这一方城市的焚炎谷赤火长老什么好处，竟然是意外的传下命令要将两家确定代理权的比试提前。这

    一变化，立即是使得柳擎父亲已经离开数月的柳家陷入了被动之中，而程耀不顾身份的挑战之时，更是使得柳家无力对抗，因为对方已经扬明，此番为两家比试，理应由双方家主出战。

    程耀此举不单是为了以此顺利击败柳家取得代理权，其另一个目的便是为了杀死柳擎，或只少将其废了。

    因为他的天赋进展让程耀惊心，二十来岁的七星斗皇，这等天赋已经能够比得上那击打顶尖势力的核心弟子。

    柳家有个柳擎这等天赋潜力无限之人，而自己程家却……

    因此为了以后双方家族家主之位皆是传递下去后，为了避免自己家族以后无法与其对抗，更是为了避免柳家出现一名斗尊高手。

    程耀才会不顾身份颜面，厚着脸皮提出与柳擎的决斗。

    原本对于焚炎谷突然提出挑选代理人的比试提前，还有程耀的厚颜无耻的挑战，整个天黄城都是对此议论纷纷。

    然而最让人意想不到的是，在这比试的当天，那焚炎谷的赤火长老竟然是特意赶路。

    不但如此，原本应该是袒护程家的赤火长老一来到天黄城后，竟然是说出要让程家罢战，继续让代理一事由柳家掌权，双方比试之日恢复原状。

    这一结果，突然感到柳暗花明的柳家之人当然是尽皆开心欢喜。

    可是程家就不乐意了，你这赤火长老，给了你诸般好处，你如今竟然出尔反尔？这算什么意思。

    天黄城的城中心处有着一片极为宽敞的青石广场，在广场中央上有着一方石台。

    而在石台上则是有着一个巨大的漆黑空间虫洞正在缓缓旋转着，一股惊人的空间波动从中弥漫而出。

    这便是方圆千里诸多空间虫洞中使用最繁，获利最多的空间虫洞之一，只因其能够直通丹域那种最为中心的所在。

    广场周围此刻几乎是被密密麻麻的人海所占据，喧哗的声音犹如魔音般令得人耳膜生疼。

    无数道好奇的目光皆是望着广场中央，那里，有着两波人马正在对恃之中，而一名身着赤红袍服的老者正佝偻而立在双方之间，其那有着不少红色斑点的苍老脸庞上，此刻却是有着一丝无奈，尴尬与不悦。

    右方是一大群满脸凶气的人，他们的领头者是一名中年男子，他就是程家现任的家主，程耀。

    虽说本城为焚炎谷所掌控，对于其内的长老理应无人敢轻视，皆是毕恭毕敬方可。

    然而此刻，这程耀却是一脸不满的怒视着站在中央的老者。

    他想不明白，已经送出诸般丹药，并已经得到自己许诺能够取得来年空间虫洞20%获利的赤火长老。为何此时又要来坏自己大事，还出尔反尔？难道是这老不死双方得利，不但收了自己的好处，此时也收了那柳家的便宜不成？

    心中虽极为不忿，可是那赤火长老毕竟有着九星斗宗实力，加上其身份在那里。

    所以程耀终于深深呼吸，极力缓复心中情绪后，这才拱手对着那赤火长老问道。

    “赤火长老，之前明明已经下的命令让比试时日提前，如今不知为何又突然改口了呢？难道这其中有着什么不为人知的变故不成？或许程耀该去问问唐谷主是否程家有哪里做的不好，因此才会被如此戏弄。”

    在程耀这方对面的左方一波人马中，领头者则是一名体型壮硕的年轻男子，其脸庞坚毅，隐隐间有种不怒自威的感觉。

    如今的柳擎早已经没有了当年与萧炎初识之时的那种锐气，取而代之的是一种沉稳，毕竟柳家所需要的是一个合格的族长，而不是一个血气方刚的毛头小子。

    在柳擎身后有着两名发须皆白的老者，两人随意而立但却是有着一股磅礴的气势悄然荡漾而开，他们便是柳家如今实力最强的两位长老，皆是有着六星斗宗实力。

    “族长，这赤火长老之前明显是收了程家好处，所以才故意趁机为难我柳家。

    如今却是不知为何转向袒护咱们，族长小心其中有诈。”其中一名长老对柳擎低声道。

    柳擎点了点头，此刻的他选择了沉默，静观其变，因为就连他，此刻都是无法弄明白这赤火长老究竟为何意。

    “表哥，这赤火长老之前明显是私自收了好处而刁难我柳家，或许此番是那焚炎谷知晓此事，因此让其来修改错误吧。”

    在柳擎身旁还有着一道略显丰满成熟的动人娇躯。

    此女一身红衣，脸若桃花，但却带着丝丝忧愁之情。诱惑无比的成熟娇躯，加上脸上那明显的忧愁之色，立时便是成为了一种极让男人心动的气质，更显得惹人怜惜。

    她就是柳菲，曾经迦南学院之中因为有着柳擎的庇护，加上自身出众的外貌，从而一直显得刁蛮任性的大小姐。

    可是在天焚炼气塔中被萧炎所救并意外俘获芳心之后，便是逐渐改去自身的刁蛮，变得温婉待人。

    “菲儿，你太天真了，对于我们与那程家，焚炎谷其实根本就不在乎谁代理这空间虫洞。

    何况若其真为此事而特意要这赤火长老出面的话，有着焚炎谷的命令，我想他根本就不比给那程耀老不死有机会在其面前叫嚣。”柳擎摇头为柳菲解释道。

    对于这独自一人闯荡，闻得家族有难而特意赶回来的表妹，柳擎如今比之在内院之时还要疼惜。

    “哼，我焚炎谷所做任何决定，难道还要经过你程家同意不成？”那赤火长老似乎有些恼羞成怒，不禁对着那程耀怒哼一声，随即便是转身走向柳家这方。

    其实他也很无奈，之前从那程耀手中得到好处与承诺，所以他便是暗地下了个假命令，将两家争夺代理权的比试之时提前，以方便程耀行事。

    然而他万万没有想到，此事竟然会是被人发现了。

    无论是此事被那人揭露告知谷主，还是得罪了那人，赤火长老都是没有这个胆子。要知道这段时间来，那人在焚炎谷中可是得宠无比，竟然是可以以非谷中弟子的身份得到了焚炎谷不传的秘技，天火三玄变。

    再加上他与谷中大小姐唐火儿两人越发亲近的关系，难保未来其不会成为焚炎谷的姑爷，成为焚炎谷的小主人。

    因公因私，当那人来找自己，要自己连夜赶来相助柳家的要求，赤火岂敢不从。

    “你……”听的赤火长老所言，程耀脸色立即阴沉下来，不过随即还是强行压下怒气。

    好一会，程耀这才微微回头看了看身后一名身着黑衣袍的男子一眼，再一脸不怀好意笑容看着柳家众人，与赤火长老。

    见到那赤火长老缓步行来，虽心中不明其意，不过柳擎以及其身后的两名老者却是连忙拱手行礼。“见过赤火长老！”

    赤火长老见到柳擎等人行礼，那不悦的老脸竟然是现出一抹的难得微笑。“好好好，柳家小族长果然天赋过人，如此年纪便是达到了七星斗皇之境，假以时日，成就不凡啊。”

    柳擎连忙回到：“赤火长老过奖了。柳擎得族中长辈厚望，得以承继族长一职，以后还要赤火长老等前辈多多提携提点。”

    “嗯嗯，后生可畏！”赤火长老微笑着对柳擎点了点头，随即将目光转向那柳菲身上。仔细一看，心中却是猜测万分。

    ‘这女子面容倒是挺好，只是实力却是有些不足，只有五星斗灵之境，难以与大小姐媲美。唯一胜过大小姐的，或许便是她这温婉的气质吧。’

    不知道是否因为焚炎谷专修火焰之法的原因，那焚炎谷大小姐唐火儿，性格就如其名字一样，显得极为火爆与好动外向，加上实力不凡，更是远胜一般男子，因此带有一身傲气。

    “这位便是柳家小姐，柳菲？”赤火长老微笑着问道。

    “柳菲见过赤火长老！”柳菲微微弯身行礼道。而身旁的柳擎等人却是眉头微皱，都是搞不清楚这赤火长老为何会知道柳菲的存在。

    “嗯，果然是美女子一个，这瓶四品丹药‘凝灵丹’乃是老夫受人所托交予小姐的。

    有了这凝灵丹相助，小姐应该可以迅速提升实力，早日进阶斗王之境。”赤火长老手一翻，从纳戒取出一瓶玉瓶递给柳菲。

    面对着那瓶玉瓶，柳菲有些不知该如何是好的看向自己的表哥。

    如今的她早已非过去般无知，对于这凝灵丹也是耳有所闻。

    凝灵丹，四品中级丹药，极为偏僻。其功效能够使得服用者无任何副作用的尽速使得修炼进步，缩短其进阶斗灵巅峰，以便冲击斗王之境。

    这凝灵丹对于斗灵强者来说，可真的算的上是圣品一般的存在。然而其虽功效奇特，品级也不算高级，然而世间却是少有可见其踪影。

    只因这凝灵丹的配方几乎是早已不曾在世间可闻，加上一直无有人能够在此研究出此丹药的配方，因此早已将其当做失传的极品丹药之一。

    柳擎见到柳菲望向自己，询问自己的意见，柳擎微微沉吟，便是对着柳菲点了点头。见到表哥同意，柳菲便双手接过玉瓶，躬身谢礼道：“柳菲谢过长老赠药之恩，还望长老能够来我柳家，让我柳家好生招待，以表谢意。”

    “柳小姐不必客气，此事一了之后，老夫还要回谷中复命。”赤火长老哈哈一笑，随即转身看向那程家一方，脸上笑容缓缓消去。

    淡淡的说道：“程家主，命令老夫已经传达与二位家主，今天就散了吧。”

    程耀眼睛一眯，牙关一咬，随即才说道：“赤火长老，人不可言而无信。

    既然先前已将比试之日提前，我程柳两家也早已做好准备，如今长老一言便是欲让我等一边心思耗费，似乎有些不妥吧？”

    赤火长老淡淡的看了眼那程耀，一脸不屑的笑道：“难道以程家主的身份，对待一名侄辈，便是无有不妥之处？”

    程耀脸色一阵子急速变换，见到赤火长老不讲半点情面，他可是颇为难堪，双手拳头不禁紧握，拳头紧捏的嘎吱作响。

    虽然不清楚究竟为何，可是他知道，今天这赤火长老是打定心思要护那柳家。

    虽然知道今天自己应该是没有机会寻机灭杀了那柳擎，可是空间虫洞对于自己家族太过重要了。

    那可是一笔极大的收入啊，有了这些收入作底蕴，再加上一年的掌控权的话。

    他们程家方才能够招聘更多的能人以及扩张实力，而柳家失去了这一切，加上柳擎这小儿初任族长，那他们柳家未来的发展必然会出现停滞，甚至会使得柳擎无法安心修炼或族长之位难保。

    考虑再三，大局为重的情况下，程耀终于再次说话。反正如今还是先饶了那小子一命罢了，先将代理权抢过来，然后再让那家伙去暗杀了那柳擎就好了，最好是将柳家众强者杀个一干二净那就最妙了。

    “赤火长老，虽然焚炎谷如今命令重新下来，不过毕竟再三修改的话对你对我，对大家都不好，若是让谷主知道了这件事的影响，那就更不好了。你说是吧？”

    听得程耀所言，那赤火长老眼中闪过一抹怒意与杀意，他还真没想到这程耀竟然敢威胁自己。

    不过为了避免让谷主知道此事，还有要为那人办好帮助柳家的交代，赤火长老哼了一声，没有出演反对。

    见到那赤火长老似乎妥协了，程耀明白对方果然还是畏惧着被焚炎谷谷主知道他暗收好处一事。

    不过程耀也不敢多加激怒对方，所以微微一笑。道：“这样吧，比试还是照常在今天举行，不过如过去的比试一样，程柳二家双方各派人出来决斗打擂，胜者可留台上继续应战，直到三战两胜。赤火长老，柳侄子，此举如何？”

    赤火长老转身看向柳擎，声音竟然是变得一片平静，不带丝毫情绪波动的问道。“柳家主，那程家主提议，你意下如何。

    今天你们两家还是在此日提前进行比试吧。不过老夫在此事先声明，若是谁敢以大欺小的话，那老夫便是回谷提议，将其竞争代理的资格永久除去。”