荣华宫对高美人的得势似乎视而不见，皇后对着镜子，“高美人只要没踩到她面前去，她是不会理的。”

    “那要奴婢去提点一下高美人吗？”崔嬷嬷弯腰小声问。

    “姚嫔什么时候生？”皇后却问起其他。

    “太医的意思是二月末到三月初这段时间里。”崔嬷嬷说。

    “高美人的东西还一直戴着的吧？”皇后问。

    “戴着呢。”崔嬷嬷说，“高美人住在姚嫔的玉露宫里，早上会去给主位请安，姚嫔每每都邀请她一起用了早膳后再一同来地泰宫请安，白日里无事的时候，高美人也会去陪姚嫔聊天解闷。”

    “也就是说，从现在开始，随时都有可能生了。”皇后说，她看着镜子里的自己，因为怀孕，丰腴了不少，脸上蒙着一层莹莹的光。

    她低头抚摸着肚子，我的太子，母后会帮你把路都铺的平平的，你生下来就是锦绣大道。

    “二月里有秦氏的生日。”皇后说，“让她过个热闹的生日。”

    秦云颐对高美人并不在意，反正每天见面就是地泰宫请安那段时间，些许酸话，听过就算了，妙安则有些生气，“这个高美人，穿着首饰都照着咱们娘娘打扮，烦不烦呐，东施效颦。”

    “你以后别去地泰宫请安了。”妙平说，“娘娘都不当回事，你气什么。”

    “娘娘是大人大量，我是小人小量，就看不惯她。”妙安说，“娘娘，你真的不打算给她一点颜色瞧瞧？”

    “我给她什么颜色？”秦云颐本是任她们斗嘴，此时笑说，“那不是以大欺小了嘛。”

    “那她还以下犯上呢。”妙安皱鼻子说，“她才伺候陛下几日，就那副神色，娘娘伺候陛下最多时日，哪里有她那么嚣张。”

    “她只是个贵人。”秦云颐说，“我对付她，倒是给她长脸了。”

    “再说她一个小小的贵人，吃饱了撑着没事干，天天在贵妃面前耀武扬威的，不是故意也是有意，只怕是有人想让我生气。”

    “我偏不生气。”

    “你呀，也沉着些吧。”妙平说，“满宫里都看着咱们娘娘，娘娘要是不沉着，那可怎么办？到时候是个阿猫阿狗都来撩娘娘，惹的娘娘罚了这个罚那个，旁人还道娘娘不好呢。”

    “是这样吗？”妙安疑惑。

    秦云颐只笑不说话。

    如嫔在玉寿宫里，扶着太后在小花园慢慢踱步，“皇后娘娘像是想要对姚嫔下手。”

    “真的？”太后问。

    “只是隐隐约约的感觉。”如嫔说，“皇后总是拱着高美人去刺激贵妃，这有点反常，倒像是想要隐瞒其他的行迹。”

    “只是现在不管宫务，和皇后见面也少了，没找到机会去试探。”

    “她要是自己动手那就最好不过了。”吴太后沉思后说，“皇后无论如何也不能跟陛下同一条心。”她原本想着皇后要真大度做个贤后，她就会出手，然后推给皇后。

    “只是不知道皇后会如何动手？”如嫔说，“恐怕皇后会推个一干二净。”

    “但凡做过就会有痕迹。”吴太后说，“你机灵着点，发现蛛丝马迹就报给哀家，哀家让人去查。”

    “皇后娘娘最近也少来玉寿宫。”如嫔说，“是不是她已经对姑母起疑了？”

    “她如今进宫也有两年了，许是觉得翅膀硬了，用不上哀家了。”吴太后说，“等她发现哀家还有用处时，会再回来的。”

    “皇后娘娘此番若生下皇子来。”如嫔小心的试探道。

    吴太后轻轻一笑，“她若对别人的孩子下手，别人自然也会对她的孩子下手。”

    “本朝来还未有元配太子继位的先例，就看咱们的江皇后，祖坟上是不是开出了花，能有这么大的运道。”

    时隔三个月后，英妃终于在落英宫等到了陛下，接驾时不由泪流满面，“陛下。”她想到昨日母亲托人带话进来，说她父亲昨日已经启程去北境，陛下这几日肯定会来看你，让她好好接驾。

    一时，她既盼着陛下来，又盼着陛下别来，她进宫来和陛下也有过言笑晏晏，浓情蜜意的时候，她如何相信，在陛下心里，她不是沈碧茜，不是一个心爱的女人，而只是沈将军的女儿，一个要对臣下表示信赖倚重的工具。

    陛下来了。

    所有复杂的心情在此刻化成眼泪，不合时宜的从眼眶里冒出，她知道她娘特意让人传话的意思，让她不要再天真的对陛下抱有男女之爱，可是她的心真的好痛，好空。

    齐枞汶扶起她，“瘦了。”

    英妃泪中带笑的说，“臣妾御前失仪，还请陛下轻责。”

    “胆子小了。”齐枞汶说，“看来经过次次，你是得了教训。”

    英妃点头，“臣妾再不敢揽事了。”

    “此事是你御下不严，朕信你不是故意。”齐枞汶叹息说，“如果你能得教训，日后做事圆滑，对你倒也不算是坏事。”

    “臣妾大胆鲁莽，自进宫来，屡屡冒犯其他姐妹而不自知，这次闭宫自省，臣妾想了许多，日后定会好好恪守妃嫔本分，好好伺候陛下，好好和宫中姐妹相处。”英妃说。

    “瞧瞧这个小可怜模样。”齐枞汶笑说，他拍拍英妃说，“倒不至于如此。”

    “朕很是喜欢你爽直浪漫的性子。”

    “那臣妾日后只在陛下面前爽直。”英妃说。

    话是如此说，真要相处起来，还是不免有些束手束脚，齐枞汶看破也不说破，在落英宫安置了。

    英妃咬着被子不肯出声，眼泪汹涌，陛下就睡在她身侧，亲密的一伸手就能碰到，但其实陛下离她很远，很远。

    陛下待她一样的温柔，就像从前，仿佛没有中间三个月的不见，可越是如此，她心里越是难过。

    陛下，如果茜儿不是将军之女，你还愿意来落英宫看茜儿吗？

    齐枞汶在落英宫连宿了三日。

    英妃在地泰宫请安是神色平常，丝毫没有之前的张狂，皇后看她，“英妃真是长进了不少。”

    “臣妾当初不懂事，让娘娘及诸位姐妹多有忍让。”英妃说，“在此处给各位陪个不是了。”

    “是不是再过几个月，也能听到高美人如此说了？”如嫔笑着问，“伺候陛下是好事，任是谁能接连伺候陛下，必定都忍不住心中喜意的，英妃娘娘也用不着道歉。”

    “如嫔这话说的错了。”高美人以美人之位陪坐末座，却是唯一一个有座位的美人，“这宫里接连伺候陛下的人，非贵妃娘娘莫属，如嫔什么时候见贵妃得意猖狂过？”

    秦云颐端着茶盏，又来了，不管什么话题，高美人最后都要扯到她身上，刻意之情扑面而来。

    “贵妃肚量，自然非我等能比的。”英妃却说。“满水的壶不响，半桶水叮当许就是这样的道理吧。”

    “那也是。”高美人说，“后宫人人都倾羡的宠爱，贵妃触手可得，自然不会像我们一样，欣喜的失态。”

    “高美人没见过本宫猖狂，倒像是很失望啊？”秦云颐淡淡的说，她望向皇后，“既如此，本宫成全你。只不过这是娘娘的地泰宫，本宫不好展现越俎代庖，不如皇后娘娘替我罚她吧。”

    “她只说了些许笑话，怎么就要罚她？”皇后笑问。

    “自然是因为她以下犯上。”秦云颐轻笑说，“高美人接连几日，张口必提本宫，本宫一个贵妃，倒成了高美人的嘴谈之物。”

    “臣妾不敢。”高美人起身跪下，“贵妃娘娘误会臣妾了。”

    “皇后若要护着她。”秦云颐说，“那本宫也没法子，只能等出了地泰宫后再说。”她看着皇后的眼神带着些讥宵，这不就是你的目的？那不如再做明显点。

    皇后被她看的心火直冒，她假意斥责高美人，“贵妃尊贵，非你个小小美人能招惹，你可知错？”

    “臣妾只是倾慕贵妃，所以言谈间才忍不住带出贵妃来，要是娘娘忌讳，臣妾以后不敢了。”高美人连连磕头说。

    皇后不喊停，贵妃也不喊停，满室寂静，只听到咚咚的头磕地板声，贵妃一直任高美人挑衅，这一朝发难，其余人大气都不敢出。

    姚嫔眼看着她都要磕出血来，心里不忍，起身弯腰对皇后说，“臣妾斗胆给高美人求个情，还请娘娘看在臣妾面上，饶过她这回吧。”

    “姚嫔娘娘。”高美人高声喊，“臣妾惹贵妃不喜，是臣妾的错，臣妾愿意磕到贵妃原谅臣妾的时候。”

    “咦？”秦云颐疑惑，“不是本宫叫你磕头的呀？怎么还赖在本宫头上了。”

    “皇后娘娘。”姚嫔看着皇后。

    “既然贵妃没让你磕头，就不要磕了。”皇后说，“姚嫔你肚子大了，不要起身来，快坐下。”

    “高美人，还不快谢谢姚嫔。”秦云颐说，“姚嫔这么一说，本宫想出了地泰宫找你的麻烦都不行，毕竟皇后娘娘都给的面子，本宫也是要给的。”

    “高美人住在玉露宫侧殿，每日和臣妾作伴，臣妾一时不忍。”姚嫔对秦云颐解释说，“她只是年少轻狂，并不是什么有坏心眼的人，贵妃娘娘便饶了她吧。”

    “姚嫔真是个好心眼的人。”秦云颐说，“只盼她对的起你这份善心。”

    高美人膝行到姚嫔面前要谢她，姚嫔正要扶她起来，闻到高美人身上熟悉的香味，腹中突然一阵坠痛，她反而弯腰跪下，捂住肚子。

    “姚嫔娘娘？”