恒山派是武林十大门派之一，权达高在江湖中的地位自然不低。他站出来说话，要比那姓樊的老者有力得多。是以他话一说完，群豪中不少人纷纷称是，更有人大声揭发姓樊的老者在即墨欺男霸女，实是当地一霸，不如趁此机会，替天行道，将这姓樊的铲除掉。

    那姓樊的老者越听越是心惊，到得后来听群豪鼓噪要将他乱刃分尸，人头还要高悬于即墨县城，登时吓得面色惨白，不由得转头去看泰山五老，目光中尽是乞求之意。

    这姓樊的老者本来是泰山派放在即墨的棋子，替泰山派买田买地，代泰山派收取租粮，每年都有五六千两银子的进项。这些年泰山派苦心经营，在山东各地都置了产业。自永安城铩羽而归之后，泰山五老还没走出河北境界，便收到了密报，称在八宝莲花山有一处宝藏，武林各大门派正闻风而动。五老商议了一番，便即带人折了回来，为装声势，派人将附近的泰山派分支帮派的高手也调了过来。众人在进入皇陵之前便即商议妥当，要以泰山五老马首是瞻，对于宝藏是志在必得。若有机会推动泰山派在武林中的地位，那更要不余遗力，全力为泰山派助拳。

    这姓樊的老者名唤樊岭，在江湖上虽只不过是二三流的小脚色，却被泰山派推出来打头炮。想不到被唐赫顶了回来，权达高又趁机补了一刀。泰山五老想不到恒山派会为兴远镖局出头，原以为集泰山派之力，正好趁此良机将兴远镖局挑了，以报永安城之仇。现在看来兴远镖局早有打算，连恒山派都甘为唐赫所驱使，泰山派占不到半点便宜。是以此时樊岭被权达高问得张口结舌，无法回答，向泰山派求援。泰山五老只得装做没看见，心下苦思应对之策。

    权达高见樊岭一脸张惶，泰山五老又装聋作哑，当下冷笑一声道：“今日到此的武林豪杰，大多是行侠仗义之辈，自能分清善恶是非。我恒山派推举唐老镖头做咱们的首领，带着咱们杀出此地，更要擒拿赵真这叛贼，洗脱咱们身上的罪名。”

    他话音一落，群豪中登时有数百人纷纷挥拳高呼：“唐老镖头做盟主！唐老镖头做盟主！”

    燕独飞和萧展鹏纷纷摇头，慕容丹砚啐了一口，道：“这些人倒像是在演戏，真是好不要脸！”

    唐赫站在桌子上面露微笑。他本来便身材高大，此时鹤立鸡群，更增威势。一些小帮派原本站在泰山派一边，此时见他神威凛凛，又仔细计算一番，发现兴远镖局势力更大，便即也跟着鼓噪起来，纷纷支持唐赫做盟主。

    唐赫见支持自己的人占了大半，心下得意，当即双手抱拳道：“各位，唐某只是一介老朽，何德何能坐这武林盟主之位？”

    燕独飞低声说道：“唐老贼这是早有预谋了。大家方才只是推选首领带着众人逃出此地，他竟然说是要推举他做盟主。当真是软的怕硬的，硬的怕穷的，穷的怕横的，横的怕愣的，愣的怕不要命的，不要命的怕不要脸的。”

    他这一段话如同绕口一般，一口气说了出来，厉秋风和萧展鹏总算没有笑出声来，慕容丹砚和马东青却已忍俊不住。慕容丹砚边笑边说：“燕先生，我现在才发现你这人好有趣儿。”

    此时只听得群豪纷纷恭维唐赫，坚持要他做武林盟主。更有人扯开衣襟，袒露胸口，拿着刀子在胸前比划，声言若是唐赫不做盟主，自己便要自杀，以明心志。

    泰山五老面面相觑，虽颇不甘心，但眼见兴远镖局势大，若是此时出言反对，便是与半个武林为难，以泰山派的势力，尚不足以与之相抗，只得沉默不语。

    最后唐赫说道：“既然大家推选唐某做武林盟主，唐某只好勉为其难。只是唐某有一言在先，这武林盟主唐某只是暂时当几天，待领着大伙儿脱此劫难，再在朝庭上洗脱了大伙儿的罪名，唐某便要辞去这武林盟主之位，请各位另选贤能。”

    他话音未落，早有人在下面大声喊道：“咱们只服唐老镖头做盟主，老镖头不须推辞！”

    余下诸人也纷纷称是，要唐赫不必推辞。随后唐赫跳下桌子，众人纷纷上前恭喜。唐赫一一答谢，满脸笑容，志得意满之情，表露无遗。

    燕独飞冷眼旁观，对厉秋风等人说道：“这唐老贼当真是老奸巨滑，他方才那番话表面上谦逊，暗地里却是把盟主之位牢牢握在手中。若是不能洗脱谋反的罪名，他便要占着这盟主的位子，直到洗脱罪名为止。只是他若真的帮着众人洗脱了罪名，那自是大功一件，便是他要辞去盟主一职，群豪也不会答应。这老贼如此奸滑，不当武林盟主倒真是可惜了。”

    慕容丹砚撇了撇嘴道：“这老儿的武功稀松平常，若是当上了盟主，又如何能够服众？”

    厉秋风道：“自从当年雁门关武林大会，选出的武林盟主是一个大坏蛋之后，这五六十年间再也没听说过有武林盟主的名号。处心积虑想当盟主的，武功未必最强，但心计一定是最为阴狠的一个。”

    此时群豪兀自围着唐赫，恭维之声不断。更有人向唐赫诉说委屈，要他主持正义，为本门派受欺压之事主持公道。唐赫倒也一一回答，最后他又跳上了桌子，对群豪说道：“各位朋友既然推举唐某做盟主，唐某便须得为武林尽一份薄力。只是眼下最重要之事有两件，一是想法子逃出此地，二是洗脱了咱们身上的谋反罪名。这第一件嘛，咱们只需沿原路返回，虽有敌人拦截，咱们这一千多位英雄好汉又有何惧？”

    他话一出口，不少莽撞之人便即提着兵刃，要向铁门奔去。唐赫却摆了摆手道：“难的却是第二件事。赵真那狗官已先行逃了出去，咱们要取信朝庭，只怕殊为不易。只是进到这洞穴之时，一路上损折了不少江湖好手，还有方才被大伙杀掉的百余名青衣人。这些人既然死了，咱们索性将罪名推到这些人头上，只说他们是助赵真谋反的逆贼，已被咱们尽数格杀。咱们将尸体带了上去，朝庭看到咱们杀了这数百名反贼，这是大功一件，自然不会再追究咱们的罪名。”

    他此言一出，群豪登时沉默了一下。众人从玄武庙进到此处，一路上连遭劫杀，伤亡着实不少。有的更是同门师兄弟丧身于隧道之中，若是将罪名推到这些人头上，良心上未免过不去。

    唐赫已瞧出众人的心思，接着说道：“这件事说出来确是不好听，只是危难之际，凡事须得从长计议。这些朋友已经身亡于此，大多还有家人需要照顾。咱们借了他们的尸首，待得脱此难后，给他们的家人多些金银，依食无忧，这一举两得之事，岂不甚好？”

    众人所担忧之事，倒并不是不想这么做，只是一向自诩为侠义道，做出这种事来，未免在面子上说不过去。此时唐赫说得头头是道，众人再无顾忌，纷纷点头同意。只是一些名宿心中暗想：“姓唐的阴狠毒辣，连死人都不放过。这人做了盟主，日后江湖上再无宁日，我等须得早寻退路，不可久在此人羽翼之下。”

    唐赫见众人再无异议，当即沉声说道：“要洗脱罪名，只带了这些人的尸体还是不够。咱们此次受人欺骗，到这皇陵之中盗幕，那是灭九族的大罪。冤有头，债有主，咱们须得擒住谋划此事之人，将他送官，方能保得大家无虞！”

    恒山派掌门人权达高道：“盟主此言不错，咱们须得将主谋揪出来，将罪名归于他身上，才能保得大家平安无事。”

    众人听权达高一说，纷纷叫好。有人高声说道：“不知道这主谋之人到底是谁？”

    唐赫道：“这个唐某自然晓得。”他说到此处，一指厉秋风等人道：“主谋之人，便是他们！”

    (本章完)