一个谎言的开始，需要无数个谎言去掩饰。
    只不过，在赫敏·格兰杰的认知中，还从没见过这样荒谬的情况。
    当一座城市呈现出的景象与逻辑发生了冲突，那么她身处的现实就变成了一场精心编织的戏剧，以至于让她甚至产生了一种恐惧——到底什么是真实，什么是虚幻的故事。
    “那座城市？你在说什么啊……当然是奥地利的萨尔茨堡啊。”
    艾琳娜伸出手指轻轻戳了戳赫敏的脑门，有些啼笑皆非地笑着说道。
    “无论是生活在那里的人，你走过的每条街道，以及那些我们一起吃过的小吃，这些全都是真真实实存在的。至于阿波卡利斯教授的真实身份，你或许可以从尼可·勒梅教授那里寻找线索，我的意思是，你不如首先查一查尼可·勒梅到底是……”
    关于赫敏的反应，艾琳娜倒是没有太多的意外。
    毕竟在她和邓布利多等人的计划中，本来也不指望这层身份不被戳穿。
    或者说，从一开始阿波卡利斯这个姓氏就是用来被人看出破绽的诱饵，真正的伪装是帕拉塞尔苏斯，也就是那位如今已经不知道躲到哪里去的自闭老人——人们总是倾向于去相信那些自己经过智慧破解的伪装，同时避开一些看起来有些危险的选项。
    况且在此之前，仅仅是从尼可·勒梅到魔法石，就足以挡住大部分人了。
    如果艾琳娜没有记错，在原著情节之中，哪怕是赫敏·格兰杰这样的“计算姬”，为了查询到尼可·勒梅相关的信息也花了相当多的时间，其中甚至还有不少侥幸。
    只不过，艾琳娜转移注意力的话并没有取得她预期的效果。
    在白毛团子的翅膀扇动下，赫敏早就不再是此前那个仅关注于课本的小女巫了。
    “尼可·勒梅，人们所知的魔法石的首位炼制者。”
    “同时，也是魔法界目前唯一仅存的一块魔法石的拥有者。当然，现在的话，更准确的说法应该是拥有者之一，对吧？至于你接下来想说的……”
    赫敏眯了眯眼睛，深吸了一口气，语气平静地说道。
    “菲利普斯·奥里欧勒斯·德奥弗拉斯特·博姆巴斯茨·冯·霍恩海姆，中世纪欧洲最著名的一位医生，现代医疗化学的创始人之一，曾在萨尔茨堡行医，并长眠在那里——别忘了，我父亲也是是一名医生，这些故事几乎伴随着我从小长大的……”
    那个关于帕拉塞尔苏斯的引导，从一开始就有一个最为致命的漏洞。
    无论是在哪一份的记载中，帕拉塞尔苏斯除了“炼金术师”、“魔法石拥有者”、“治疗师先行者”这些名号之外，还有一个不那么显眼的古怪称呼：“独行的鸟嘴巫师”。
    作为孤僻到足以记录在文献中的独行者，显然不会在社会之中有太多朋友。
    更不用说，他还曾经是一位行走于黑死病前沿的“鸟嘴医生”。
    或许帕拉塞尔苏斯真的依旧存在，但是他绝对不会那位如今名为“奥托·阿波卡利斯”的城堡管理员，因为真正的那位治疗师的开创者，同时也是一名医生——换句话说，倘若从非魔法界的历史文献去考究，阿波卡利斯教授此前的不少细节并不完全符合。
    而在魔法界的历史中，恰好还有一段并不算隐秘的传说。
    关于某位黑魔王的轰然倒塌，以及那座存在于虚幻中、环绕在魔王城堡外、从未有人亲眼看到过的“圣城”，而那个传说最后所指向的方向，恰好……
    相比起语焉不详的帕拉塞尔苏斯，关于盖勒特·格林德沃的文献实在是太多了。
    或许在对角巷的丽痕书店中，查询黑巫师时会出现有不少关于“伏地魔”的书籍，但一旦在离开英国魔法界，在任何一个欧洲国家的书店询问书单，出现的全是“格林德沃”。
    “因此，那位阿波卡利斯教授，他其实，我是说你——”
    赫敏嘴唇轻轻颤抖了一下，神情有些慌乱和无助。
    倘若说，这一切都是在邓布利多教授的掌控下，那么她所面对的无疑是一个远远超过了她想象范围和承受能力的庞大阴影，她甚至不知道自己此时说出这些的目的是什么。
    或许，她就是想亲耳听到艾琳娜的回答……至于更远的……
    “噢，”艾琳娜说，食指轻轻摁在了赫敏的嘴唇上，“噢……别说出来。”
    “可是……艾琳娜，我很担心你们……”
    赫敏·格兰杰咬了咬嘴唇，倔强地看着那只白毛团子。
    “听我说，”艾琳娜捏了捏赫敏的鼻子，意味深长地轻声说道，“你推测的没错，我并不打算否认或者狡辩什么，但是现在的你，暂时还没有强大到足以接触真相。”
    不得不承认，赫敏·格兰杰的成长速度远远超过了她的预料。
    虽然在盖勒特·格林德沃看来，尽早地让艾琳娜的那些“密友们”加入到未来的魔王阵营之中是一个利大于弊的好事，但艾琳娜更希望可以延长她们无忧无虑的时光。
    “但是卢娜知道这些，是这样吧，艾琳娜。”
    赫敏说，她瞥了一眼坐在床边神情恍惚、正在发呆的卢娜·洛夫古德。
    按照以往的经验来说，卢娜·洛夫古德在这些方面远比她更加敏锐，但无论是今天的旅程结束后，亦或者是刚才的那一番对话，卢娜的神情都没有任何变化。
    那么，结论自然不言而喻了——在她们的小团体中，并非所有人都被蒙在鼓里。
    “卢娜也知道什么？！等一下！等一下！”
    汉娜喊道，她站起身横在艾琳娜和赫敏之间，有些生气地鼓起脸颊。
    “从刚才开始，你们两个就奇奇怪怪的说些让人摸不着头脑的东西。现在好了，卢娜也牵扯进来了，这么说起来这个房间里就只有我一个人什么都不知道么？！”
    “那个，我没听懂……”丹妮洛娃怯生生地举了举手。
    “呃——好吧，那现在是两个人。”汉娜愣了愣，下意识更正了一句。
    对了！
    除了以往的四人之外，艾琳娜还从拉文克劳学院那边拐了一只小尾巴回来。
    只不过在刚才的旅途过程中，这个一年级新生甚至比卢娜都要安静，倘若不是这个小女生现在突然开口，汉娜·艾博差点都忘记了房间里面还有个陌生小家伙的事情。
    “倒也不是什么大事……”
    艾琳娜略微思索了一下，伸出手在小呆毛上摸了摸，随口解释道。
    “总而言之，就是赫敏发现了阿波卡利斯教授的秘密——当然，卢娜是什么时候知道的我就不清楚了，但是具体的信息我也不能说太多。忘记我们刚才的交谈内容，忘记魔法石，这是邓布利多教授、尼可·勒梅，以及帕拉塞尔苏斯先生之间的……”
    话刚说到一半，艾琳娜忽然后知后觉地猛地咬了咬舌头，飞快地捂住自己的嘴。
    “啊——我不能继续说下去了，抱歉，我答应了邓布利多要保守秘密的。总而言之，这个是教授们的考验之一，你如果感兴趣的话，可以自己去图书馆查。”
    艾琳娜一边这样说着，一边不动声色地朝着赫敏递了一个眼神，意味深长地轻声说道。
    “赫敏给你的提示已经够多了，而且今晚大家也很累了，我们还是早点休息吧？”
    这只白毛团子，又要开始骗人了么？
    赫敏·格兰杰眉毛挑了挑，并没有选择在这个时候戳穿艾琳娜拙劣的演技——经过了艾琳娜的提醒之后，她也意识到了自己有些太急躁了，眼下显然并不是最好的盘问时间。
    毕竟，如今的房间里，可不是仅仅只有她们四个人……
    赫敏扬起眉毛，所有所思地从那名怯生生的小女孩身上扫过。
    “说起来，这孩子是怎么回事？艾琳娜。”
    或许不少霍格沃茨的师生会认为，艾琳娜待人热情而充满活力，但是赫敏·格兰杰却从来不会有这样的错觉——经过了一年多的相处，她很清楚艾琳娜心中的那份高傲。
    事实上，对于大部分人，艾琳娜一直都保持着相当微妙的距离感。
    倘若套用她父亲在看报纸时发出的评价，那就是宛若带着笑脸面具的狡猾政客：
    看起来容易接近大方热情，但是实际上却是如同机器一样，高效、精准、冰冷地处理着自身人际关系，既不会显得非常生疏，同时也不会让人觉得两人处于同一水平。
    至少在赫敏的印象中，除了她们三人外，艾琳娜还从未邀请别的女孩一起回宿舍。
    “你是说丹妮洛娃？因为我答应了她父亲，会好好照顾她。”
    艾琳娜说道，摊了摊手，一脸理所当然地解释道，“今晚的拉文克劳女生宿舍肯定是进不去了，我总不至于眼睁睁地看着她在走廊过夜吧？这不是很合理吗？”
    作为学校里少有的几名外国人，阿历克赛教授与丹妮洛娃的关系并不算什么秘密。
    在开学第一天，几乎大半个霍格沃茨都知道了这件事情。
    不过，对于拉文克劳学院以及另外三个学院的小巫师们来说，他们关心的点反倒更多在于那位新任的数学教授会不会因为自己女儿的关系，对拉文克劳有额外的偏袒。
    “阿历克赛教授……拜托你？”赫敏挑了挑眉毛。
    “没错，我记得我在上学期就说过，霍格沃茨会新增一批教授的。”
    艾琳娜愉快地点了点头，大大方方地承认道，“在招募过程中，我也是审核者之一。”
    反正除了汉娜之外，以赫敏·格兰杰的智慧差不多也猜到了大部分真相，与其继续耗费精力去维持什么模棱两可的谎言，不如直接摊牌亮身份比较省事。
    就在这时，卢娜·洛夫古德语气飘忽地轻声问道。
    “所以，丹妮和我其实是一样的？”
    “诶？”艾琳娜眨了眨眼睛，看了眼面无表情的小月亮。
    虽然卢娜·洛夫古德并没有展现出太多神情，但是艾琳娜能隐约觉察到，这个一向无忧无虑的骰子娘声音中的幽怨——要知道，在拐骗未成年少女这件事情上，白毛团子可是有前科的。
    无论是“猫头鹰绑架案”，亦或者是“魔王陷阱”，洛夫古德一家的印象实在是太深刻了。
    “从结果来看，可能，也许有那么一点点相似……”
    在卢娜银白色的眼瞳注视下，艾琳娜有些心虚地摸了摸鼻子，移开视线。
    “但是，丹妮洛娃最重要的一点在于，她可是拉文克劳学院的‘钥匙’，在今天晚上这样一个注定开不了门的时候，睡地板对于丹妮而言，其实是一个非常不公平的误伤。”
    “钥匙？”
    “误伤？”
    伴随着艾琳娜的解释，丹妮洛娃和赫敏有些困惑地同时出声问道。
    “当然，难道你们不知道，青铜鹰环的题目，一直是我来更新和迭代的么？”
    艾琳娜摊开手，有些自豪地挺了挺胸脯，微笑着说道。
    “今天晚上的题目是特地为尼可·勒梅先生准备的‘不可能完成’的挑战，这不仅涉及到罗伊娜·拉文克劳女士与尼可·勒梅先生之间的碰撞，也代表着新时代魔法界与旧时代的交锋……”
    “因此，作为新生代的希望之星之一，丹妮显然并不适合出现在那里……”
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    咕吖~