少女还在背诵着她的演讲稿。忽然，她的眼睛看到了角落里的两人。那是一身褐色朴素衣装的迪米，和身着灰袍的约翰?歌特。

    【那是迪米和……歌特？歌特那混蛋，什么时候……？】少女感到诧异。

    【他们坐在一起呢。】小薇也有些吃惊。他们两个居然认识吗？完全没听过。

    少女和迪米的眼神对上了。

    “迪米特奥殿下，”在公共场合，少女还是保持着传统的礼仪，向迪米走了过去，“很感谢您的到来。还有，歌特先生。”

    歌特想阻止少女直接喊出他的名字，但来不及了。他站起身来，苦笑着同少女握手。

    “想不到我们这么快就又见面了，女男爵阁下。”年轻的法师说道。

    “迪米……我是说，迪米特奥殿下怎么了？”

    迪米没有答话。歌特轻轻拍了他一下。

    “嗯……哦！”迪米说，“没什么。”

    少女狐疑的离去了。她的心思都在待会儿的发言上，并没有太多留意迪米。

    ……

    迪米回到自己的座位上。刚刚有那么一瞬间，少女的身姿映入自己眼帘的同时，世界仿佛在自己眼前消失了。

    “想什么呢……”

    年轻的皇子苦笑着摇了摇头，终止了自己的胡思乱想。

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    另一方面，少女依旧沉浸在自己的思考里。直到有人出声叫她，她才猛然“惊醒”。

    “你们是……？”少女看着面前的两人。她曾见过两人中的一人：恩戈尔老侯爵的大孙女玛格丽特?恩戈尔。玛格丽特身穿淡紫色的简朴衣裙，她身边则是一位穿着红色套衫与长裤，腰间佩刀的青年女子。

    “能借一步说话吗，女男爵阁下？”红衣女子说道。

    “等我结束演说之后，谢谢。”少女敏锐的从两人的表情上感受到了一种敌意。她不想在无谓的事情上浪费时间。

    “不会占用你太多时间的，女男爵阁下。”玛格丽特?恩戈尔说道。

    “说吧。”少女早就在旅店中“偷听”到玛格丽特和店主的谈话，知道她对自己没有好感。她有点怀疑，对方是不是来故意找茬的。

    “是这样的，女男爵阁下，”红衣女子说，“能请教您的年龄吗？”

    “……上个月刚满十六岁。”少女回答。

    有那么一瞬间，少女在红衣女子和玛格丽特两人脸上看出了笑意。她皱起眉头。

    “您应该还是独身吧，维多利娅小姐。”

    “是的。这一眼就看出来了吧？”少女觉得有点不耐烦了。

    “那么，您有未婚夫……任何形式的婚约吗？”红衣女子问道。

    “没有，”少女干脆利落的说，她基本肯定对方就是来找茬的，“而且，我没有义务将我的个人隐私告诉您。”

    “您有，维多利娅小姐，”红衣女子说，“我是负责军队征募的……”

    少女脸色稍变。

    每一个年满十六岁的帝国男性公民都必须为军队效劳至少两年。贵族手中握有一定的私兵名额，能让领下的百姓免于兵役，但对于贵族们自己来说，除非成为三大施法者中的一种，缴纳一笔巨大的款项才可以避免服役。帝国用这种形式来培养年轻贵族的忠诚心，同时也保有较大数量的直属军团。

    女性公民同样要服兵役，除了训练量相对较少外，时间也只有男性的一半。而且，女性回避军队的办法比男性要多一种：只要结婚或者有婚约，就能避免强制进入军队。因此，超过九成帝国女性都会选择在十七岁之前结婚或订下婚约。

    “作为征募官，我必须提醒您，”红衣女子冷冰冰的说，“既然您没有丈夫，您就必须尽快前往军队报到。当然您也可以准备足够的捐款。您是有地贵族，需要的捐款数额比那些平民要高许多。除此之外，如果您的父辈和兄弟都没有为军队工作过，这个数额……”

    “告诉我数额。”少女开始有些动气了。

    “五百金币，阁下。”红衣女子说。

    就算少女拥有数千金币的身价，还是不由得吓了一跳。这种数额恐怕足以让普通的低级贵族倾家荡产了。怪不得很多人就算去军队受苦，也不愿意缴纳这么一大笔“罚款”。

    【这也太离谱了。】少女在心灵世界中抱怨。

    【不一样，】熟悉帝国律法的小薇却想的明白一些，【大部分贵族十六岁的时候还没有从父辈那里继承领地，也不可能没有一个服过兵役的近亲。他们的数额不可能像我们一样高。】

    “玛格丽特小姐。她缴纳了这笔钱没有？”少女问道。

    “玛格丽特小姐和你同龄，但和你不同，”红衣女子说，“她两年前在一次剑术比赛取得了亚军。根据规定，一门心思追求武技的武者可适当免于服役。”

    “真是令人‘惊叹’。”少女挖苦的说。

    “那么你呢？”玛格丽特哼了一声，“你是打算乖乖来军队呢，还是准备钱呢？亦或者，赶紧为自己找个男人？”她的声音特别大，很多人都把目光投向这边。

    少女的脸色愈发阴沉。

    【我很想知道，这究竟是玛格丽特的独断，还是有一批人在算计我。】少女暗中和小薇商议。

    【但他们显然不清楚我们的底细，】小薇说，【怎么样？你要公布“光明之世”吗？】原则上说，所有秘仪战士都是直属于帝国军的。

    【现在还不到时候。】少女说。

    【那我施展一个法术？】小薇提议。法师的身份也足够让对方闭嘴。

    【那更不值得……】少女更想先以“光明之世”的身份示人。难不成为了玛格丽特这种小人物，就打乱自己的计划？

    “就到此为止吧。”忽然，一个洪亮的声音响起。那是迪米。

    少女把目光投向迪米。事实上，所有人的目光都落在年轻皇子的身上。

    “迪米特奥殿下。”玛格丽特和红衣女子立即向迪米行礼。

    迪米微微点头。他迅速组织着语言。

    “帝国的法律不容践踏，但我们今天的议题也不是军队。就我个人来言……”

    迪米顿了顿：“在埃里奥斯，女男爵阁下的图书分类法已经获得了巨大的支持。而我们呢？在这里为了另一个问题浪费时间！我们嘲笑埃里奥斯人是只会想入非非，但埃里奥斯人同样嘲笑我们是头脑简单，四肢发达的野蛮人。……我想说的就是这些。”

    全场鸦雀无声。所有人都在思考……皇子殿下的表态。

    “这是代表皇家的发言吗，殿下？”半晌，恩戈尔侯爵高声问道。

    “只是代表我自己。”迪米回答。

    玛格丽特和红衣女子相视一眼，都读出了彼此眼神中的无奈。既然皇子殿下公开打圆场……她们是没法当场就兵役问题继续为难少女了。

    少女上前同红衣女子握手：“我对军队并没有恶感，阁下。嗯……关于我的安排，我会择日再去拜访您的。”

    红衣女子哑口无言。她向少女微微鞠躬，旋即和玛格丽特一起退下。有人开始窃窃私语。