江云妧正要启程，却又来了一个不速之客，正是那个在她软磨硬泡之下答应替她照看梧桐书院三年的宋师兄——宋书棠。

    她就回来这么两天，就没有让其他人知道。

    “你回来也不与我说一声，怎么这就要走了？”

    宋书棠轻轻喘着气，显然过来得很急，温润如玉的面上沁出薄汗，整个人都生动了些。

    江云妧从郦州回来并未告知太多人，只江府这些人知道，她不想这件事引起太大的轰动，唯恐到时候有人哭哭啼啼的不让她走。

    她便略略欠身：“是我疏忽了。”她有点忐忑，不知道该怎么应付才好。

    宋书棠直直盯着她，他一眼不发，也能让人觉得他有千百句话要表达。

    江云妧被他看得有些不好意思，心思转瞬之间转了千回百回。

    前世她同这位师兄并不相熟，只记得他参与三年后的恩科，高中榜眼，一路顺风顺水的做到了御史大夫。

    大周成立数百年以来，他是这个位子上最年轻的人。

    “我未向师兄辞行，也是怕师兄为我担心了。”

    宋书棠勉强平复着呼吸，“原来你托我帮忙，打的是这个主意。”他垂下眼睛，“若早知如此，无论如何，我都不该答应你。”长长的睫毛在他白皙如玉的脸投下一圈淡青色的阴影。

    她感觉心里被扫了一下，原来宋师兄也生的这般好看，她竟然才发现。

    她不知道怎样应付这句话，这里面的含义太复杂了，只得故意岔开话题：“师兄既然已经答应了，就不要反悔啦。”江云妧歪着头，冲他眨眼睛。

    宋书棠刚刚疾走产生的红晕褪去，此时面色更苍白了些，郑重道：“我自然不会反悔。”

    他又苦笑：“只是经此一别，不知何时才能再相见了……我就是想着，再来见你一面。”

    江云妧一时又恍惚起来，她想起前世，她奉诏入宫时恰好宋书棠远赴洛京，后来也是各忙各的竟然没有见上一面。

    直到不知多少年月过去，她端坐于九重纱幕之后，就着绚烂的灯火，遥遥看了一眼年轻有为的御史大人。

    “师兄不要这么难过啦，三年后你一定要去洛京，我会在那里等你。”江云妧也不忍，被他惹的伤感起来，原来前世有那么多她没注意到的人，都曾经珍而重之的将她放在心上。

    她是有多心如死灰，才会对这些人视而不见。

    宋书棠沉声道：“那好，三年之后再见。”

    “后会有期。”江云妧向他抱拳，随即潇洒转身。

    “珍重……”宋书棠看着那个女子登上马车，喃喃念道。

    江云妧踏上旅途，不再回望。

    她见过春花开了又谢，见过夏夜里清澈如水的月，她听过深秋时节雨打枯荷的声音，也曾被覆冬雪白了头。

    她走过难于上青天的蜀道，乘过秦淮河上的画舫，骑过大漠上温驯的马儿……

    两年后的腊月，年关将至。

    朔郡在洛京的北边，几座不高的山将两地隔开，若想到对面那座城去，要么得翻山越岭，山上凿出了路，还算平整；要不然就得绕道临州了。

    也正因如此，洛京有了一道天然的防线，成为易守难攻之地。

    北地风俗与谭阳颇有些不同，江云妧抱着黄铜花鸟缠枝暖炉窝在客栈的床上，她从未经历过如此寒冷的严冬，自小在南边长大，两世以来还是第一次来到这么北的地方。

    刺骨的寒风让她一下子就老实了，也不敢再去跑。

    她们向店家多要了一个炭盆，两个炭盆熊熊燃着，手里还抱着个暖炉，江云妧还是冷的不想动弹。

    “呼——”蓝浅呵着手推门进来，虽然她几时掩了门，冷风还是一下子灌了进来，江云妧不由自主的往里边缩了一下。

    她也不知道自己为什么这么怕冷，玉漏自不必说，于习武之人来说，四季都没有多大区别，黛浓蓝浅也比她要好很多，穿上厚实的棉衣披上大氅也能出门，只有她受不住，冷风一吹着就不住地哆嗦。

    蓝浅知道自己身上有寒气，先在炭盆边上熏暖了才走过去，“小姐，掌柜的来问问咱们是要在这过年吗？咱们要是不走，他们就连咱们的一并准备着。”

    说起来也怪不好意思的，她们本想在年前到达洛京，在那里过年的，没想到江云妧实在出不得门，便一直在此耽搁着。

    这家客栈早就该闭门谢客，奈何还有客人在，而且还是出手极大方的的客人，他们又赶不得。

    索性就一起过个年吧，人多也热闹，掌柜的如此想。

    此地民风淳朴，可见一斑。

    “又过年了啊……”江云妧看着窗外白茫茫一片的雪，自言自语道。

    原来她已经离家两年了。

    原来我孤身在外，背井离乡，已经两年多了。

    我竟不知，时日过得这样快。

    谭阳种种，梧桐书院的众人，仿佛都鲜活在昨日……

    蓝浅并不催促，安静的侍立一旁，两年过去，当年那个爱撒娇的小姑娘也已经长大了，出落得亭亭玉立，也不再没大没小的缠着她闹，甚至还央求玉漏教她两招防身的手段，江云妧并不阻止，她们现在能学点保命的功夫自然是好的。

    玉漏也不像刚来时那样冷淡，经常与她们说笑。对于这种请求，自然也不会拒绝。

    当然也是因为谢青临对她说的那句话。

    年关里是没什么人出门的，因此街上寂静得很，连自扫门前雪的习俗也无人理会，家家户户门前都是洁白一片。

    窗子上贴了好几层的纸，朦朦胧胧也看不清楚。

    江云妧把目光收回来，落到蓝浅身上。

    “那边麻烦他们了。你去取几两银子给他们，别叫人家破费。”

    蓝浅欢喜的应了：“我这就去。”

    她也乐意在这里过春节，经过一个月的相处，她们也都感觉出来掌柜的一家人还不错，陪他们一起热闹，总好比他们几个孤零零的过要好。

    去年她们几个才是凄惨，大年过节的硬是在荒郊野外对付过去。

    黛浓被蓝浅勾的。也在随着玉漏练武，虽然已经过了学武最好的年纪，她看起来也没多大这方面的悟性，但比划的那两下子还是有模有样的。

    天还未亮黛浓便随着玉漏去练晨功，现在还没见着人影。

    她对这种夏练三伏冬练三九的勤奋发自内心的佩服，她自己就做不到，比如现在就懒洋洋的窝在这里消磨时光。

    没过一会，蓝浅便又走进来“掌柜的很高兴呢，他们求小姐给他们写点福字对联之类的，图个吉利，我也觉得小姐应该写点吉利话去去晦气，呸，哪里有晦气，是沾沾喜气，便自作主张答应了。嘻嘻……”她歪着头笑，“小姐不会怪我吧。”

    江云妧拿她没办法，才刚觉得她长大了就来这么一出，实在是……太放肆了。

    “你呀。”江云妧伸出手指点她，“净给我找事，应就应了吧，叫他们把笔墨送过来。”听蓝浅这么一说，她确实有些心动了。

    她还记得小时候，家里各处的福字都是父亲亲笔写的，三十那天，她就跟在他身后看他贴对联，贴福字。

    江停的字一向清逸，他写的福字就像多了人情味一样。

    她还没有自己写过呢，想来也该很有意思吧。

    “我就知道小姐一定会乐意的。”蓝浅笑着跑了出去。

    东宫。

    自从进了腊月，宫里各处早就装饰的红红火火，连树上都缠着红绸。

    所有宫人都从内务府领了身新衣服，为图喜庆，全是鲜艳的颜色。

    恐怕只有仍是一身玄色锦衣的太子殿下是惟一的一处异色。

    弦歌也穿了件茜红芍药纹宫装，衬得整个人如花朵般娇艳，不过她可不是被人好生养着的名花异草，她是太子手里的一柄利刃。

    “什么？”谢青临听了她的汇报，惊疑道：“我那好四弟又给父皇找了个美女？春节时献上？”

    “确实是……这样。”弦歌迟疑，这事情实在令人难以置信。

    开什么玩笑？

    大过年的，四皇子谢子瑜找了个年纪比他还小的女人送给他父皇做自己的母妃？

    谢青临斟酌了一会：“父皇身体可还好？”

    “陛下春秋鼎盛，自然一切如常。”弦歌低眉敛目。

    谢青临听懂了，说什么春秋鼎盛都是没什么用的废话，唯有后四字“一切如常”才是关键，皇帝的身体如何早已不是秘密，不过是用些虎狼之药强撑着罢了。

    不过弦歌不能明说，他也不能说。

    大家心照不宣。

    “四弟真是一番好心啊……你有没有查到这个美女是哪里人？”震惊过后，谢青临也淡定了，管他是如何打算的，反正兵来将挡水来土掩，老四还能翻了天不成？

    “秉殿下，是南疆那边的人。”

    “南疆啊。”谢青临手指轻轻敲着桌子，“看她能作出什么妖来，弦歌，你派人盯紧了她。”

    “是。”弦歌领命。

    建元二十三年的大年三十，究竟是过往的结束还是另一个新的开始呢？